崔丙安的来访和那些意味深长的调侃，如同在沈怜星心中投入了一颗石子，漾开圈圈涟漪，让她更加确信自己的方向没有错。
府中氛围的悄然改变，宫寒渊那一次次看似冷漠实则默许的态度，以及赵伯、甚至像崔丙安这样的友人都流露出的乐见其成，都给了她莫大的勇气。
一个更大胆、更“离经叛道”的想法，在她心中酝酿成型——她要在这规矩森严、等级分明的督公府里，办一场火锅宴！
火锅，在她心中，一直代表着最温暖、最幸福的记忆。
是庄子上与母亲、魏嬷嬷、桃花围坐一起，守着咕嘟冒泡的锅子，欢声笑语，驱散严寒与艰辛的时刻。
那是人间烟火，是温情凝聚。
她渴望将这份温暖，带入这座冰冷府邸的最深处，让那些终日谨小慎微的仆役，也让那个高高在上、仿佛不食人间烟火的督公，亲身感受一下这份最质朴的快乐。
这个念头让她自己都感到有些疯狂。
邀请仆役与督公同席？在这等级森严的封建府邸，简直是不可想象的事情。
但她想起宫寒渊对竹林改动的默许，想起他收下药瓶时的平静，心中又生出了一丝希望。
或许……或许他可以接受？
她先找到了赵伯，将自己的想法小心翼翼地说了出来。
出乎她的意料，赵伯在短暂的惊愕之后，那双精明的老眼里竟闪烁起兴奋的光芒，他捋着胡须，连连点头：“火锅宴？好！好啊！沈姑娘，你这主意妙极了！府里多年不曾有过这样的热闹了！”
沈怜星见他支持，心中稍定，细说道：“我想着，就在最大的花厅办。秋夜寒凉，围着热腾腾的锅子正好。食材要新鲜，牛羊肉片、各色时蔬、豆腐菌菇都不能少。汤底可以准备骨汤和辣汤两种，照顾不同口味。”
赵伯听得认真，补充道：“锅具炭火老奴来安排，保管妥当！只是……”
他顿了顿，看向沈怜星，压低声音，“督公那里……还有，让下人们一同入席，这……规矩上……”
沈怜星深吸一口气，接下了这个最艰巨的任务：“督公那里，民女去说。至于席位，或许可以在花厅内设主桌，请督公和几位管事，再将外侧回廊也布置起来，支上锅子，让其他轮值的仆役们在回廊下用餐，既全了礼数，也能让大家一同感受这份热闹。赵伯您看可行？”
赵伯眼中精光一闪，抚掌笑道：“如此安排甚好！既全了上下尊卑，又不失热闹！沈姑娘思虑周全！”
她选在了晚膳前，宫寒渊似乎刚处理完一批公务，略显疲惫地揉着眉心的时候，走进了书房。
“督公。”她轻声唤道。
宫寒渊抬眸，目光落在她身上，带着询问。
沈怜星鼓足勇气，将准备好的说辞娓娓道来：“近日秋寒渐重，民女想着……若是能办一场火锅宴，邀府中诸位辛苦当值的……一同热闹一下，既能驱寒暖身，也能……也能让大家感念督公恩德，凝聚人心。”
她顿了顿，观察着他的神色，又轻声补充，“火锅暖身暖心，其乐融融……或许，督公也能稍解疲乏。不知……督公意下如何？”
她没敢直接说“邀仆同乐”，而是换了个更委婉的说法，心跳如擂鼓。
她紧张地看着他，等待着他的反应。是觉得她异想天开？还是认为她坏了规矩？