那个被唤作“阿岩”的年轻人走了进来。
他没有丝毫多余的动作，手中握着一把短刃，寒光一闪，便在我们身上的藤蔓上划拉了几下。那动作极快，透着一股经年累月训练出来的精准。
随着藤蔓断裂落地的轻响，我和雁回顿时身上一轻。
作为暗卫的本能，在束缚解开的瞬间，我感觉到身边的雁回肌肉猛地紧绷，那是身体在遭遇威胁后下意识的反击准备。但他很快便克制住了，那股蓄势待发的气势在瞬间消散，重新归于一种深沉的静默。
我知道，他和我一样，虽然束缚已去，但那草鬼婆的药物余威尚在，四肢百骸仍旧酸软，根本无法发力搏杀。
但足以行走。
青鸾没有再开口追问我关于倩儿的事情。
她只是看了我一眼。
随即，转身走在了前头。
我和雁回对视一眼，默契地没有说话，默默跟在后面。
那位叫阿岩的年轻人，则像一道影子般守在最后面，断绝了我们任何逃跑的念头。
这是一场无声的押送，或者说，是一场特殊的“邀请”。
我们跟着青鸾，一路向东。
这片林子极其诡异。
并非自然生长的杂乱，而是似乎暗含某种阵法。
几片密林交错，树木的排列看似随意，实则封死了视线。
我们拐了好几道弯，我暗暗记着方位，却发现这里的路似乎在不断变化，若非有人带路，极易迷失方向。
在一处茂密的竹林前，青鸾停下了脚步。
她只是稍作停顿，回头确认我们都跟上来了，便弯腰钻进了那看似无路的密林深处。
我也随之弯腰潜入。
七拐八弯地走了好一会，脚下的路变得越发崎岖。
我们越过了一道险峻的山坳，四周的植被开始发生了变化，不再是那种湿热的雨林植物，而是被清理得井井有条的灌木。
就在这时，一阵风吹过。
风中夹杂着一种极其特殊的味道。
那不是山林间该有的草木腐朽之气，也不是花香鸟语。
那是硫磺、焦炭、铁锈，以及一种经过高温淬炼后特有的金属气息，混合着油脂的味道。
就是青鸾身上的那种味道。
那是工匠坊的气息。
我死死地盯着走在前方的青鸾。
她走路的姿势，她刚才看我的眼神，还有她身上那股若隐若现的气味……
我的脑海中也不禁浮现出三郎君那张清冷俊逸的脸。
那个总是运筹帷幄，仿佛对世间万物都了如指掌的男人。
他，是什么时候认识青鸾的。
他和青鸾，是什么关系呢？
心底的震惊如潮水般翻涌，但我面上的表情却越发冷峻，将所有的情绪都死死压在心底。
我们再走了一段路，前方豁然开朗。
山坳之后，竟然藏着一个巨大的谷地。
隐隐的，听见了铁器敲打的声音，叮叮当当，此起彼伏，汇聚成一种独特的韵律。
这声音密集而有序，绝非普通的乡村铁匠铺能比。
我看见了下方谷地中错落有致的建筑群。
我的瞳孔猛地收缩。
那些石屋的砌墙方式，竟然不是这个时代常见的夯土或乱石堆砌，而是整齐划一的错缝拼贴！那砖石之间的勾缝，平整得令人发指，所用的工艺显然超越了这个朝代。
这种结构，坚固、防震，且极具现代工业的美感。
除了石屋，还有巨大的水车在溪流边缓缓转动，但那水车连接的并非磨坊，而是通过一系列复杂的连杆和齿轮，延伸进那些封闭的作坊之中。
谷地中央，数百名作坊之人正在忙碌着。
他们穿着统一的灰色短褐，动作干练，分工明确。
有人负责运送矿石，有人负责鼓风，有人负责锻打，还有人拿着奇怪的尺子在测量着什么。
流水线作业。
这哪里是什么山寨，这分明是一个世外桃源般的兵工厂！
这是一个在这个时代绝对不该出现的、高度组织化的工业基地。
青鸾停下脚步，向着下方的谷地呶了呶嘴，语气平淡得仿佛在介绍自家种的几亩菜地。
“去看看吧，一切正常，最近都没发现有何异常。”
她的话语，像是一道闪电，瞬间照亮了我心中所有的迷雾。
原来如此。
我给她看的那块铁牌，也就是三郎君给我的那块铁牌，根本不是什么普通的信物。
那是最高级别的通行证。
是“巡视官”的身份象征。
在青鸾眼中，我是三郎君派来的特使，是定期过来巡视作坊情况、验收成果的“上面人”。
这是例行的工作巡察。
所以她很爽快而直接的把我们带过来了，甚至连之前的敌意都消散了大半，取而代之的是一种下级对上级的汇报姿态，或者是对合作方的例行展示。
我的后背渗出了一层冷汗。
三郎君，竟然把手伸到了我那个时代。
我身边的雁回，此刻也陷入了死一般的沉寂。
但他面容平静，看着这些也是面不改色，看不出什么。
青鸾转过身，看着我们，目光在我们脸上扫过，似乎在评估我们的反应。
“你们看来之前没来过。”她淡淡地说道。
“你看是自己去转转，还是我来带着你们看？”
她的意思是是否需要带我们去参观一下。
就像是现代工厂里的车间主任，在询问总公司派来的代表，是需要自由视察，还是配个向导讲解。
我迎着青鸾的目光，微微颔首。
用一种惯常的、仿佛对这一切早已心中有数的口吻说道：
“辛苦女娘带我们去走走吧。”
青鸾点了点头，率先迈步，带着我们走向那片充满着金属撞击声的区域。
越走近，那股热浪便越发逼人。
我看到了一排排巨大的熔炉，炉火呈现出诡异的纯青色，那是温度极高的标志。
我看到了工匠们手中正在锻打的物件。
那不是农具，也不是普通的刀剑。
那是一根根细长的、带着精妙弧度的金属管，还有一些只有巴掌大小，却结构极其复杂的齿轮部件。
我的心跳漏了一拍。
那是……连弩的机括？
不，比那个更精密。
在其中一个工作台上，我甚至看到了一张图纸。
虽然只是匆匆一瞥，但那上面绘制的三视图，那标准的尺寸标注线，让我差点惊呼出声。
那是现代工程制图法！
虽然笔触有些生涩，虽然用的还是毛笔，但那逻辑，那思维，绝对不属于这个时代。
我感觉自己的手脚有些冰凉。
“这是这一批新改进的‘破风’。”青鸾指着那堆零件，语气中带着一丝掩饰不住的骄傲，“按照图纸，我们将击发的行程缩短了三成，射程却增加了五十步。只是这精钢的淬火工艺极难掌握，废品率还是有些高。”
她说着，随手拿起一个废弃的零件，扔回了炉边的废料堆里。
当啷一声脆响。
“产量如何？”我冷冷地问道，模仿着三郎君只关心结果的语气。
青鸾看了我一眼，回答道：“目前月产不过三十具。若是原料跟得上，下个月能翻倍。”
三十具。
听起来不多。
但若是装备给一支精锐的暗卫小队，足以在万军之中取上将首级。
若是装备给一支百人队，足以在巷战中屠灭数倍于己的敌人。
而这，仅仅是这个山谷作坊的一角。
远处，还有更多的石屋，更多的秘密。