京郊，皇家围场。
这里原本是历代皇帝秋猎的场所，此时却被玄甲卫三步一岗，五步一哨地严密风锁，列为了大周最高级别的军事禁区。
深秋的风卷过枯黄的草场，发出一阵萧瑟的沙沙声。
在围场的尽头，突兀地矗立着一堵孤零零的墙。
这堵墙并非遗迹，而是前几日由工部调集了上百名最好的泥瓦匠，没日没夜赶制出来的。
它高三丈，厚达惊人的三尺，外层是烧制得极硬的青砖，内芯则是用糯米汁混合着黄土夯筑而成的实心土墙。
这种规格，完全是按照西凉边境第一雄关——*函谷关”的城墙标准一比一复刻的。
在冷兵器时代，这就是不可逾越的“叹息之墙”。
林破虏身披重甲，大步走到墙下。
他拔出腰间那把斩断过无数敌人头颅的佩刀，运足了九品宗师的真气，对着墙面狠狠劈了一刀！
“锵——！”
火星四溅。
除了在青砖上留下了一道两寸深的白印子，整堵墙纹丝不动，连灰都没掉多少。
“好墙！真是好墙！”
林破虏收刀入鞘，转身对站在远处的叶玄大声说道：
“殿下，这墙若是放在战场上，就算是那几千斤重的重型回回炮（配重投石机），砸上去顶多也就是碎几块砖。要想轰塌它，非得没日没夜地砸上个十天半个月不可。”
他看了一眼身后那门被黑布罩着的大家伙，虽然之前在车间里见过它的加工过程，但此刻真到了野外，看着那堵厚实得让人绝望的墙，他心里还是直犯嘀咕：
“殿下，那根铁管子喷出来的铁疙瘩……真的能比几百斤的巨石还狠？”
周围的几名高级将领虽然不敢明说，但眼神中也都透着同样的疑虑。
在他们的认知里，攻城战就是填人命，就是用投石机慢慢磨。一根管子就能破城？这简直是天方夜谭。
叶玄站在观礼台上，手里拿着一个墨班特制的单筒望远镜。
他没有解释，只是淡淡地笑了笑，放下了手中的茶杯。
“是不是天方夜谭，听个响就知道了。”
叶玄转头看向一旁早已跃跃欲试的墨班：
“开始吧。”
“是！炮组就位！！”
墨班猛地挥动了手中的令旗。
“哗啦——”
黑布被掀开，露出了那门通体漆黑，散发着冰冷金属光泽的“镇国一号”火炮。它架在两个巨大的木轮炮架上，黑洞洞的炮口微微扬起，死死地锁定了三百步开外的那堵高墙。
没有战前那种热血沸腾的怒吼，也没有击鼓助威的喧嚣。
这里只有一种秩序感。
六名经过墨班魔鬼训练的炮兵，动作整齐划一。
“清膛！”
一名炮兵手持长长的羊毛刷，探入炮口，迅速旋转清理，确保没有杂物。
“装药！”
另一名炮兵捧着一个定量，用红色丝绸包裹的火药包（丝绸燃烧后残渣最少），小心翼翼地送入炮口，用推弹杆推至底部。
“加垫！”
为了保证气密性，防止漏气，一块特制的圆形厚木托被塞了进去，死死压在药包上。
“装弹！”
重头戏来了。两名壮汉合力抬起一颗打磨得浑圆、沉重无比的实心铸铁弹，将其填入炮膛。
“插引信！”
最后一根细长的、浸过硝酸钾溶液的引火索，被插入了炮尾的火门之中。
整个过程行云流水，只有金属碰撞发出的清脆“咔嚓”声。
这种沉默而严谨的操作，比起武将阵前的咆哮，反而透着一种更深沉，更未知的压迫感。
连拉车的战马似乎都感受到了这种不安，开始焦躁地刨着蹄子，打着响鼻。
“装填完毕！请求射击！”墨班的声音因为激动而微微发颤。
观礼台上。
叶玄缓缓抬起双手，捂住了自己的耳朵。
看到摄政王的动作，林破虏和众将虽然不明所以，但也下意识地学着捂住了耳朵。
叶玄看着远处的炮位，嘴唇轻启，吐出了两个字：
“点火。”
火把落下。
引信瞬间被点燃，发出“滋滋”的燃烧声，火星如蛇般钻入炮尾。
一息。
两息。
就在所有人的心都提到了嗓子眼的那一刻——
“轰————————！！！”
一声无法用语言形容的巨响，毫无征兆地在天地间炸裂！
那声音不像是人造的动静，倒像是一个焦雷在每个人的天灵盖上狠狠劈了一下！哪怕捂着耳朵，众人的耳膜依然感到一阵剧痛，心脏更是猛地停跳了一拍。
在那一瞬间，大地猛烈地跳动了一下！
林破虏只觉得脚底发麻，身体不由自主地晃了晃。
视觉的冲击紧随其后。
一团巨大的、橘红色的火焰从炮口喷涌而出，瞬间膨胀成一团浓烈的白色硝烟，将整门大炮和炮兵都吞没其中。
巨大的后坐力，让这门重达数千斤的火炮猛地向后平移了半尺！坚硬的炮车轮子在地面上犁出了两道深深的沟壑，泥土翻飞！
“咻————呜————”
那是炮弹撕裂空气发出的尖啸声。
因为速度太快，肉眼根本无法捕捉到那颗铁球的轨迹，只能看到空气中似乎有一道透明的波纹，瞬间贯穿了三百步的距离。
“中了吗？！”
“怎么样了？！”
烟尘还未散去，林破虏就已经按捺不住，第一个冲下了观礼台，向着那堵墙狂奔而去。其他的将领也紧随其后。
当他们跑到墙下，看清眼前的景象时，所有人都像被施了定身法一样，僵在了原地。
墙，没有塌。
这让林破虏下意识地松了一口气——看来也就是动静大点……
不对！
他的瞳孔猛地收缩，死死地盯着墙体的中央。
在那里，赫然出现了一个脸盆大小的、边缘整齐，前后透亮的圆洞！
没有裂缝，没有崩塌。
那是纯粹的速度与硬度，在接触的一瞬间，直接将坚硬的青砖和夯土层强行“抹去”了！
炮弹穿透了足足三尺厚的墙体，动能竟然未减！
林破虏颤抖着跑过墙洞，看向后方。
在墙后五十步的一座假山，已经被打得粉碎。、
而那颗恐怖的铁球，最终深深地嵌在一棵千年老槐树的树干里，入木三分，还在冒着缕缕青烟，散发着令人心悸的焦糊味。
“这……这……”
林破虏颤抖着手，抚摸着墙上那个还带着余温的圆洞。
他拔出自己的战刀，试着往洞里插。
刀身完全没入，竟然还碰不到底。
他的脸色瞬间变得惨白如纸。
作为一名守了一辈子城的将军，他太清楚这意味着什么了。
如果是投石机，砸坏了墙还能修补。但这种武器……它不是在砸墙，它是在杀人！
它能穿透城墙，自然也能穿透城门，穿透盾牌，穿透这世间任何血肉之躯组成的防线。
“殿下……”
林破虏转过身，看着从硝烟中缓缓走来的叶玄，声音沙哑得像是含着一口沙子：
“这东西……若是对着城门来一下……甚至对着密集冲锋的人群来一下……”
林破虏打了个寒颤，他不敢再想下去了。
“这天下……还有守得住的城吗？还有挡得住的甲吗？”
曾经引以为傲的城墙，曾经坚不可摧的重甲，在这个圆洞面前，都变成了一个可笑的笑话。
叶玄走到那堵残破的墙前，伸手摸了摸那个圆洞边缘烧焦的痕迹。
“林将军。”
叶玄转过头，看着这位信仰正在崩塌的老将，眼神深邃而平静：
“不要悲伤。”
“旧的时代结束了。”
叶玄指着远处那门还在冒着白烟的火炮，声音随着秋风传遍了整个围场：
“从今天起，这天下再也没有我们攻不破的城墙，也没有我们守不住的疆土。”
“大炮的射程之内，皆是大周的真理。”
林破虏看着那个圆洞，又看了看叶玄那挺拔的背影，缓缓跪了下去。
夕阳西下，余晖洒在那堵破损的墙上，仿佛在为那个属于冷兵器的时代，唱响了最后的挽歌。
城墙的黄昏，到了。