钱不语的话带着某种隐喻，张道一仔细品味着。
“记忆，是这里最硬通的货币，因为它代表着存在，代表着重量。一个没有记忆的灵魂，就像没有锚的船，在这冥河上飘不了多久，就会被冲散，被吞噬。”
钱不语走回石桌旁，重新坐下，“我的忆漏，只是帮那些快要飘走的人，卸掉一点不必要的负重，换给他们一点能让他们暂时稳住身形的压舱石，也就是忆钱。公平交易，童叟无欺。”
他说得冠冕堂皇，仿佛自己是在做慈善。
张道一冷笑：“那李老栓的妻子呢？她的负重卸得太多了吧？还有最近镇上记忆异常加剧的人，也是因为河水不宁，需要多卸一点负重？”
钱不语脸上的笑容淡了一些，但依旧保持着：“冥河最近确实不太平静。水下的东西胃口变大了。为了维持镇子的平衡，必要的供奉是不能少的。那些魂识脆弱的人，更容易被影响，我抽取的记忆稍微多了一些，也是无奈之举。毕竟，”
他直视张道一，“如果整个镇子都被冥河吞掉，谁也别想离开。”
供奉？平衡？张道一敏锐地捕捉到了这些词。钱不语似乎在暗示，他抽取记忆，不仅仅是为了交易，更是为了某种维稳？
“祠堂里的那口井，就是供奉的地点之一？”张道一试探道。
钱不语眼神微微一凝，沉默了几秒，才缓缓点头：“看来张行商知道的比我想象的要多。不错，祠堂的井，是一个重要的节点。那些迷失的、破碎的魂识，最终会汇聚到那里，成为……维持某些规则运转的燃料。”
他顿了顿，语气变得意味深长：“当然，有时候，那里也会出现一些别的东西。比如，一扇偶尔会打开的门。”
终于说到正题了。
“那扇门，通往哪里？”张道一追问。
“通往哪里？”钱不语笑了，笑容里带着一丝嘲弄，“张行商，你觉得，一个建立在冥河支流旁的驿站，它的后门，会通往哪里？”
冥河！
张道一心脏猛地一跳。那扇门，直接通往冥河？不是摆渡人那种渡河，而是直接进入冥河？
“那扇门，能让人离开幽冥镇？”他压下心中的激动，冷静问道。
“离开？”钱不语摇摇头，“进入冥河，不等于离开。冥河浩瀚无边，充斥着混乱的规则和无数危险的存在。没有摆渡人的船和保护，贸然进入，十死无生。那扇门，更像是……一个应急出口，或者一个陷阱。只有在某些特定时刻，当供奉足够，当平衡被打破，当幽冥镇不再是幽冥镇时，那扇门后的通道，才会短暂地指向一个相对安全的方向。”
当幽冥镇不再是幽冥镇时！
又是这句话！
“什么时候是特定时刻？供奉足够是什么意思？平衡被打破又是指什么？”张道一连珠炮般问道。
钱不语却没有再回答。他重新端起茶杯，慢慢品着茶，直到一杯茶喝完，才放下杯子，看向张道一，脸上重新挂上标准的商人笑容:
“张行商，我是个生意人。生意人讲究等价交换。我刚才告诉你的这些，已经超出了普通情报的价值。现在，该你拿出你的筹码了。”
谈判进入了实质阶段。
张道一深吸一口气，从怀里掏出那个用布包着的黑铁牌，放在石桌上，但没有打开。
“这是什么？”钱不语的目光落在布包上，眼神深处闪过一丝极其细微的波动，快得几乎无法捕捉，但张道一注意到了。
“一块从冥河沉船里打捞上来的铁牌。”张道一缓缓说道，“它在我靠近祠堂时，会发烫，会震动，会指向祠堂后方的冥河方向。昨晚，祠堂里的某个存在，似乎对这块铁牌……既渴望，又忌惮。”
他一边说，一边仔细观察着钱不语的反应。
钱不语脸上的笑容完全消失了。
他伸出手，手指在布包上方悬停了几秒，似乎在感应什么，然后才小心翼翼地解开布包。
当那块暗黑色、刻着扭曲纹路的铁牌完全暴露在昏黄天光下时，钱不语的呼吸几不可查地急促了一瞬。
他的手指轻轻拂过铁牌表面的纹路，眼神变得无比专注，甚至有些狂热？
“冥河摆渡令！”他喃喃自语，声音很轻，但张道一听清楚了。
摆渡令？这东西是摆渡人的令牌？
“钱掌柜认识这东西？”张道一问。
钱不语没有立刻回答，他收回手，重新坐直身体，脸上的表情已经恢复了平静，但眼神深处的那抹狂热还未完全退去。
“认识。”他点点头，“这是冥河摆渡令的残片。完整的摆渡令，是上古时期，冥河正统摆渡人身份的象征，拥有号令部分冥河规则、开辟安全航道的能力。但这块只是残片，而且年代久远，力量流失严重。”
他看向张道一：“张行商，你运气不错，也运气很差。这东西，对某些存在来说，是极具吸引力的钥匙或者补品。你带着它靠近祠堂，没被里面的东西直接拖进去吞掉，已经是万幸。”
“那它对离开幽冥镇，有用吗？”张道一直截了当。
钱不语沉吟了片刻，才道：“有用，也没用。如果是完整的摆渡令，或许可以直接召唤摆渡人的船，甚至临时开辟一条相对安全的冥河通道。但这块残片力量不够。不过，”
他话锋一转，“如果配合足够的供奉，在祠堂那扇门打开的特定时刻，用它作为引子，或许能稍微影响门后通道的指向，增加一点点生存的几率。”
一点点生存的几率。这话说得相当保守。
但张道一知道，这已经是他目前能得到的最有价值的信息。
“钱掌柜想得到这块铁牌？”他问。
“想。”钱不语坦然承认，“这东西对我有用。我可以用它，与冥河中的某些存在做更深入的交易，获取更稳定的供货渠道。也可以用它，在某些关键时刻，为自己留一条后路。”
他顿了顿，补充道，“当然，对你来说，它太烫手。怀璧其罪的道理，张行商应该懂。”
这是事实。带着这块铁牌，就像带着一个吸引危险的信号源。
“我可以把它给你。”张道一说，“作为交换，我需要三样东西。”
“说说看。”
“第一，我需要足够支撑我活到特定时刻的忆钱和物资，包括安魂香、净水，以及关于那特定时刻更具体的情报。”
“第二，我需要你保证，在你与冥河存在的交易中，不得以任何形式损害我的利益，或者将我作为交易的一部分。”
“第三，”张道一盯着钱不语的眼睛，“我需要你告诉我，如何安全地在这个镇子里赚取忆钱，而不被规则反噬或引起镇务所的过度注意。”
钱不语听完，手指再次开始敲击桌面，发出有节奏的轻响。他在权衡。
良久，他才开口:
“第一条，可以。我可以给你三十枚忆钱，足够支付你十五天的房费和安魂香，外加五瓶净水，十支安魂香。关于特定时刻，我只能说，与冥河潮汐的周期有关，下一次相对明显的窗口期，大概在七天之后。具体时间，我会提前一天通知你。”
“第二条，也可以。我可以以冥河契约的形式与你立约，保证在交易中不损害你的直接利益。但前提是，你也不能主动破坏我的交易。”
“至于第三条……”钱不语笑了，笑容里带着一丝玩味，“张行商，你很特别。我能感觉到，你身上有不止一种规则的痕迹，而且彼此融合得相当有趣。你想在这里赚钱，其实很简单。”
他身体微微前倾，压低声音：“镇子上，有很多人，他们手里有东西，但不知道价值，或者不敢拿出来交易。也有很多人，他们需要东西，但找不到可靠的来源。你可以做中间人。去发现那些被埋没的货物，去说服那些犹豫的买卖双方，促成交易，从中抽成。”
“当然，要注意分寸。不要碰河底秽、尸膏、忘川引这类明令禁止的违禁品，至少不要明着碰。也不要触动镇务所和王主事的核心利益。做那些灰色地带的、小打小闹的买卖，他们通常懒得管。”
“另外，”他补充道，“如果你真想赚大钱，可以留意一下那些……刚进入镇子不久，还没完全被规则同化的新人。他们往往还保留着一些外面带来的、在这里可能很有用的东西，或者一些特别的记忆。而这些，在某些圈子里，能卖出高价。”
新人……张道一立刻想到了昨天夜市上那个神秘的兜帽男子。他就是新人吗？还是别的什么？
“我明白了。”张道一点头，“那么，交易成立？”
“成立。”钱不语伸出手，“以冥河为证，契约成立。”
张道一也伸出手，与他握在一起。
就在两只手相握的瞬间，张道一感到一股冰冷而古老的力量从钱不语掌心传来，迅速流遍他全身，最后在他意识深处留下一个极其细微的、仿佛水波印记般的符号。
与此同时，钱不语体内似乎也被留下了同样的印记。
冥河契约，成立。
“很好。”钱不语松开手，从袖中取出一个沉甸甸的钱袋，放在石桌上，又拿出一串钥匙，打开旁边一间厢房的门，从里面拿出几包东西，用油纸包着的面饼，几个小瓷瓶，一捆用红纸包着的安魂香。
“三十枚忆钱，五瓶净水，十支安魂香，外加够吃十天的干粮。”钱不语将东西推给张道一，
“铁牌留下。关于窗口期的消息，我会派人通知你。”
张道一清点无误，将东西收好，将铁牌留在桌上。
“合作愉快，钱掌柜。”
“合作愉快，张行商。”钱不语拿起铁牌，脸上重新露出标准的微笑，“期待你接下来的生意。”
张道一不再多言，拿起东西，转身离开了后院。
走出小巷，重新回到忘川街，怀里沉甸甸的钱袋和物资让他稍微松了口气。
三十枚忆钱，加上原有的七枚，现在他有三十七枚。
虽然离一百枚的船费还很远，但至少解决了燃眉之急。
更重要的是，他得到了关键信息：七天之后，可能有一个窗口期。祠堂那扇门会打开，而这块铁牌残片，或许能影响通道指向。
他需要在这七天里，尽快提升自己，积攒更多资本，收集更多情报。
至于钱不语的建议做中间商，发掘被埋没的货物，促成灰色交易这确实很适合他。
但新人……
张道一抬头，看向街道尽头。
那里，几个面生的、穿着与镇民风格明显不同的人，正有些茫然地站在街角，四处张望，脸上带着初来乍到的困惑和不安。
又一批新人被幽冥镇捕获了。
他的目光扫过这几个人，【商人】的直觉隐隐波动。
或许……他的第一笔中间人生意，可以开始了。
他整了整衣襟，脸上露出一个温和而专业的笑容，朝着那几个新人走了过去。