蓝玉根本不理会城内的混乱，直接下令猛攻防守空虚的城门！城内残存的一点守军和互相提防的吴、郑两家，根本无法组织有效抵抗。不到半日，邓县易主。
蓝玉入城后，立刻以“平定叛乱，安抚地方”为名，将吴、郑两家参与械斗的主要成员，无论孰是孰非，尽数以“煽动民变、对抗天兵”的罪名，全部抓捕，当众处决！家产抄没，充作军资。
他用最血腥的方式，一次性清除了邓县本地的抵抗势力，同时也在荆北各地豪强心中，种下了对北明深深的恐惧——顺我者未必昌，逆我者必然亡！
拿下邓县后，蓝玉马不停蹄，兵锋西指，威胁 山都；同时派偏师南下，骚扰 宜城 外围，做出窥伺 襄阳 的态势。
整个荆北，风声鹤唳！
消息传到坐镇江都、正全力消化江淮东部成果的李靖耳中，终于让他无法再保持完全的平静。
“蓝玉…朱棣麾下的一条恶犬！”李靖看着舆图上荆北那片迅速被标注上“明”字阴影的区域，眉头紧锁，“其手段酷烈，行事毫无顾忌，比之王贲，更难对付！”
他之前判断朱棣在荆北只是小打小闹，骚扰牵制，没想到蓝玉竟如此疯狂而高效，在短短时间内，就将势力扩张到如此地步，严重威胁到了他荆襄统治区的北翼安全，甚至隐隐有切断南阳与江陵联系的态势！
“药师，是否需从东线抽调部分兵力，回援荆北？至少要加强 襄阳、樊城 的防御？”李绩建议道。
李靖沉吟良久，缓缓摇头：“东线初定，广陵、江都需重兵镇守，以防海寇及南方残敌。此时分兵，若被朱棣或王贲窥得虚实，恐生变故。”
他走到巨幅舆图前，目光在荆北与江淮之间来回移动。
“蓝玉虽狂，然其根基浅薄，所倚仗者，不过是我军主力东顾，无暇西顾之机，以及当地豪帅首鼠两端之心。其手段酷烈，必不能持久，荆北民心，终非其所能得。”
他眼中闪过一丝冷光：“传令 襄阳 守将 冯立，收缩外围兵力，固守襄阳、樊城坚城！多储粮草，深沟高垒，任蓝玉在外如何挑衅，绝不出战！”
“同时，以我的名义，发布檄文，通告荆北各地！揭露蓝玉屠戮邓县士族之暴行，言明我大唐绝不放弃荆北之地，待东线稳定，必派大军西进，剿灭此獠，为枉死者复仇！”
李靖的策略很明确：暂避锋芒，固守要点，争取民心，等待时机。他要用时间和空间，来化解蓝玉这波凶猛的攻势。同时，他也开始认真考虑，是否需要加快与西线王翦的某种“默契”，以便能尽快从东线腾出手来，解决荆北这个心腹之患。
而在弋阳城，朱棣看着蓝玉送回的捷报和缴获清单，尤其是邓县士族的“贡献”，乐得合不拢嘴。
“好！好个蓝玉！杀人立威，夺地取财，干得漂亮！告诉蓝玉，放手去干！荆北之地，能占多少占多少！缺什么，咱给他送什么！”
姚广孝却提醒道：“陛下，蓝将军手段酷烈，虽见效快，然恐非长久之计，易失荆北民心，亦会引得李靖全力反扑。还需令其稍加收敛，以安抚、拉拢为主，方是扎根之道。”
朱棣不以为然地摆摆手：“道衍你就是太小心！乱世用重典！先把地盘抢到手再说！等咱站稳脚跟，还怕收拾不了几个心怀异志的士族？李靖？他现在被咱牵着鼻子走，东边要吃，西边要守，看他能撑到几时！”
他仿佛已经看到，北明的旗帜插满荆北，与江淮、中原连成一片的壮阔景象。
霍去病在北方受挫，李靖在东西两线疲于奔命，而朱棣的北明，却在这混乱的夹缝中，以一种近乎野蛮的方式，顽强地拓展着生存的空间。荆北的暗流，因蓝玉的疯狂，已然开始汇聚，即将形成新的滔天巨浪。
江都的暖风吹拂着长江水汽，却吹不散李靖眉宇间日渐凝聚的凝重。案头堆积的，除了江淮东部各州县归附、清丈、募兵的文书，更多的是来自荆北的告急与求援——蓝玉的疯狂扩张，像一根越来越紧的绞索，勒在了大唐荆襄统治区的咽喉上。
“襄阳冯立再次急报，蓝玉遣其部将张玉，已占据 山都，并南下劫掠 中庐，兵锋距襄阳已不足百里！荆北各地豪帅，慑于蓝玉淫威，或降或逃，或首鼠两端，情势岌岌可危！”李绩的声音带着一丝难以掩饰的焦虑。
李靖沉默地看着舆图，荆北那片区域，已被蓝色的标记侵蚀得斑驳不堪。他之前的策略——固守要点、争取民心、等待时机——在蓝玉这种不讲道理、只求实效的疯狂进攻下，显得有些一厢情愿。民心？蓝玉用刀子和金子说话，比什么檄文都有效。等待？再等下去，恐怕襄阳都要易主了！
他不能再容忍西线后方出现如此巨大的隐患。东线的扩张固然重要，但若根基动摇，一切皆是空中楼阁。
“蓝玉…朱棣…”李靖低声念着这两个名字，眼中寒光骤现，“既然你非要逼我，那便怪不得我了。”
他猛地抬起头，目光不再局限于荆北或是江淮，而是投向了舆图的更西方，那片被厚重山峦包裹，标注着“武关”字样的险要之地！
“传令！”李靖的声音斩钉截铁，带着一股久违的杀伐决断，“江陵主力，即刻结束休整，由 李道宗 统率，兵发 南阳！做出强攻姿态，吸引王翦注意力！”
“命令 柴绍，率水师一部，溯汉水而上，威胁 筑阳、阴县，做出策应荆北、牵制秦军之态！”
他手指重重地点在武关的位置上，语气冰冷：“同时，以八百里加急，传令 段志玄！着他率 玄甲军 两万，并精锐步卒三万，自 上洛 秘密东进，不惜一切代价，给本总管拿下 武关！”
武关！连接关中与南阳盆地的咽喉，秦国东南门户！拿下武关，便可长驱直入，威胁秦国腹地 蓝田，甚至震动 咸阳！
这是一个极其大胆，甚至可以说是冒险的计划！这意味着，李靖要在东线尚未完全稳固、西线面临王翦主力压力的情况下，再开辟一条直接攻击秦国核心的战线！
李绩闻言，不由倒吸一口凉气：“药师！三线用兵？东线要维稳，西线要佯攻，如今又要强攻武关？我军兵力虽众，然如此摊薄，若有一处失利，恐全局动摇啊！”
“正因为王翦也料不到我敢三线用兵！”李靖眼中闪烁着锐利的光芒，“王翦老成，其注意力必被李道宗在南阳的佯攻所吸引，以为我意在解荆北之围，或图谋南阳！他绝想不到，我真正的杀招，是直插其心腹的武关！”
他走到窗前，望着北方，仿佛能看到那座雄关的轮廓。
“霍去病新败，河北汉军短期内无力南下。王贲困守庐州，苟延残喘。此刻，正是秦国最为虚弱，也最为麻痹之时！我攻武关，若成，则可逼王翦回师，不仅可解荆北之围，更可一举扭转西线态势，将战火引向秦地！若不成… …”
李靖顿了顿，声音低沉却坚定：“也能最大程度牵制王翦主力，为李道宗在南阳、为冯立在襄阳，创造战机！无论如何，都比坐视蓝玉在荆北坐大，不断放血要强！”
这是一场豪赌！赌的是王翦的判断，赌的是段志玄的攻坚能力，赌的是大唐军队的多线作战能力！
命令迅速被传达下去。庞大的唐军战争机器，再次发出了狰狞的轰鸣。李道宗在南阳方向大张旗鼓，摆出决战的架势；柴绍的水师开始逆流而上；而最为关键的杀招——段志玄率领的五万精锐，则如同暗夜中的毒蛇，悄无声息地向上洛地区集结，矛头直指那座号称“一夫当关，万夫莫开”的雄关——武关！
……
武关，坐落于秦岭峡谷之中，丹水之畔。关城依山傍水，地势险绝，城墙高厚，乃秦国立国以来便苦心经营的东南屏障。守将乃是秦国宿将 章邯，以善守着称。
章邯确实收到了唐军在南阳异动的情报，他也加强了武关的戒备。但他和王翦的判断一致，认为李靖的主要意图，在于荆北和南阳方向，最多是牵制而已。他绝不相信，李靖在面临东线、荆北两处压力的情况下，还敢分兵来啃武关这块硬骨头！
然而，他错了。
当段志玄的五万唐军精锐，如同神兵天降般突然出现在武关东面的峡谷出口，并迅速展开攻城阵势时，章邯站在关楼上，看着下方那密密麻麻、装备精良的唐军，尤其是那数千身披玄甲、煞气冲天的骑兵，脸色瞬间变得无比难看！
“李靖… …疯了不成？！”章邯又惊又怒，他立刻意识到，自己面对的，绝非佯攻！
“全军戒备！死守关隘！立刻向咸阳、向上将军求援！”章邯嘶声怒吼。