江临渊抽出离火旗的瞬间，火焰顺着旗杆燃起，贴着地面扑向秦无涯的双脚。火光划破空气，像一道赤色绳索迅速缠上对方双腿。秦无涯身形微晃，脚下一滞，原本平静的目光终于有了变化。
他低头看了眼被火焰锁住的双足，嘴角仍挂着那抹淡笑，却不再说话。
就在这时，一道雷光从门外疾射而入，在空中炸开五道符箓。金光交错落地，形成一个完整的阵型，将秦无涯围在中央。陈慕白站在门口，右手还保持着掷符的姿势，脸色发白。
“五雷困魔阵。”他低声说，双手迅速结印。
雷符亮起，电流交织成网，压向秦无涯周身。魔气猛然翻涌，自他体内冲出一层黑雾，在体表凝成铠甲般的护层。雷光击在上面，发出沉闷的撞击声，火花四溅。
陈慕白咬牙维持阵法，额角青筋跳动。突然，那层魔甲震颤一下，反冲出一股黑气，直撞他胸口。他整个人被掀飞出去，后背撞上墙壁，喉头一甜，血从嘴角流出。
但他没有倒下，撑着地面立刻起身，重新站定位置，双手再次掐诀。
江临渊退到他身边，低声道：“你怎么样？”
“还能撑。”陈慕白声音沙哑，“别让他靠近镇魔碑。”
江临渊点头，握紧离火旗。他能感觉到旗身比平时更烫，像是体内有什么东西在催动它。他没多想，将旗横在胸前，目光紧盯秦无涯。
魔气护甲表面浮现出暗红色纹路，那些符号扭曲如蛇，与镇魔碑裂缝中的痕迹完全相同。秦无涯站在阵中，闭上眼睛，口中轻念几句，声音极低，几乎听不清。
但江临渊察觉到了异样。
脚踝处传来一阵轻微震动，就是之前残留的那点异物感。他立刻运转青帝诀，一丝金光探入经脉，刚触到那红丝，对方猛地睁眼。
“你在找这个？”秦无涯冷笑。
话音落下，镇魔碑嗡鸣一声，裂缝扩大，黑雾涌出更多。离火旗上的火焰忽然扭曲，竟在空中凝聚出半张人脸——狰狞、空洞，带着无数怨恨。
江临渊心头一紧，立刻收回火焰，后退半步。
“这不是你的力量。”陈慕白盯着那张脸，“你只是引子。”
秦无涯不答，只缓缓抬起手。魔甲上的符纹开始渗出血丝，顺着他的手臂流下，滴落在地。每一滴血落地，都让雷阵晃动一分。
“你们以为我是来破封的？”他说，“错了。我是来唤醒它的。”
江临渊皱眉：“什么意思？”
“这碑不是镇魔，是祭坛。”秦无涯声音冷了下来，“当年封印的不只是魔，还有规则本身。现在有人签到开启洞天，有人炼成本命器，天地失衡。裂痕出现，是因为里面的东西……该醒了。”
陈慕白冷笑：“你说这些，是想让我们放下戒心？”
“我不需要你们放下戒心。”秦无涯看着他，“我只需要时间。”
话音未落，他猛然抬手，魔甲爆发出强烈黑光，正面冲击雷阵一角。轰然一声，其中一枚雷符碎裂，阵型出现缺口。
陈慕白闷哼一声，膝盖一弯跪倒在地，但双手仍死死掐着印诀，强行稳住剩余符箓。他肩部伤口裂开，血浸透衣料。
江临渊立刻挥动离火旗，补上断裂的防线。火焰化作屏障，暂时挡住魔气外溢。他喘了口气，看向陈慕白：“还能续阵吗？”
“三炷香。”陈慕白咬牙，“最多。”
“够了。”江临渊盯着秦无涯，“只要他还没彻底脱困。”
秦无涯站在原地，魔甲完好，脸上无惧色。他看着两人，像是在看一场早已预知的对局。片刻后，他忽然开口：“你脚踝里的东西，已经开始生长了。你能感觉到吧？每一次心跳，它都在往深处钻。”
江临渊瞳孔一缩。
“那天用控魂蛛丝缠你，不是为了伤你。”秦无涯声音平静，“是为了种下‘引’。你现在用的每一分灵力，都会喂养它。等它成熟，你就会成为下一个共鸣点。”
陈慕白抬头：“你在胡说什么？”
“我没胡说。”秦无涯看向江临渊，“你自己感受一下。当你用青帝诀的时候，是不是有一瞬间，经脉流向变了？不是你控制的，是它在引导你。”
江临渊沉默。
他确实感觉到了。刚才那次探查，金光刚碰上红丝，那东西就轻轻一震，仿佛回应某种召唤。他立刻切断联系，但那种被窥视的感觉还在。
“你早就计划好了。”他说。
“从你第一次在实验楼签到开始。”秦无涯点头，“你以为系统是机缘？它也是劫。每一个签到地点，都是古阵节点。你在收集资源，也在松动封印。我只是……推了一把。”
陈慕白猛然抬头：“所以你一直在等他成长？”
“不然呢？”秦无涯笑了，“没有足够分量的‘引’，怎么唤醒真正的门？”
江临渊握紧离火旗，指节发白。他没再说话，而是将旗尖指向地面，火焰缓缓流入地板，沿着地砖缝隙蔓延，试图封锁秦无涯脚下区域。
“你想困住我？”秦无涯看着地面燃烧的火线，“没用的。我已经不是一个人在战斗。”
话音刚落，镇魔碑剧烈震动，裂缝中喷出大量黑雾。那些雾气不散，反而在空中凝聚，形成一根根细丝，悬停半空，如同等待指令。
陈慕白立刻察觉不对：“他在借碑中残存之力重组控场。”
“那就打断他。”江临渊低喝，猛然挥旗，火焰冲天而起，直扑秦无涯面门。
秦无涯不闪不避，魔甲自动迎击，黑光与火焰相撞，爆发出巨大冲击。整个房间摇晃，墙皮剥落，天花板砸下一块水泥。
陈慕白趁机调动剩余雷符，强行补全阵型。五道金光重新连接，压向中心。秦无涯被逼得后退一步，脚下一滑，踩进火焰线中。
他低头看了一眼，冷笑：“你以为这点火能伤我？”
江临渊没答，而是突然转向陈慕白：“他不能离开这个范围。只要雷阵不破，他就无法完成仪式。”
“我知道。”陈慕白喘息，“但我撑不了太久。”
“不需要太久。”江临渊盯着秦无涯，“只要他还在这里，就说明他还没准备好。”
秦无涯听着两人的对话，忽然停下动作。他站在阵中，缓缓抬起双手，魔甲上的血丝开始流动，汇入胸前一块凸起的印记。那印记逐渐发亮，散发出与镇魔碑同源的气息。
“你们说得对。”他说，“我现在还不能走。但我也不需要走。”
他低头看向自己的手掌，轻声说：“我只需要……让它看见我。”
刹那间，镇魔碑发出一声低沉轰鸣，裂缝扩张至整座碑体。黑雾狂涌而出，不再受控，而是主动缠绕秦无涯全身。他的身影在雾中模糊，魔甲与黑雾融合，形成一尊半人半影的存在。
陈慕白脸色骤变：“他在献祭自己！”
江临渊立刻挥旗冲击，火焰撞上黑雾却被吞噬大半。他再催灵力，却发现离火旗的温度正在下降，仿佛被什么东西吸走了热意。
“快断开连接！”陈慕白大喊，“你的旗在被污染！”
江临渊猛地抽回旗帜，发现旗面边缘已泛起一丝灰黑色。他心头一沉，立刻用青帝诀金光包裹旗身，阻止蔓延。
秦无涯的声音从黑雾中传出：“你们挡不住的。当第十个洞天开启，一切都会重归原位。而我，将成为第一个回归者。”
陈慕白咬破舌尖，再次喷血点燃最后一道备用雷符。金光一闪，勉强加固阵型一角。他跪在地上，双手撑地，额头冷汗直流。
江临渊退到他身旁，低声问：“信号发出去了吗？”
陈慕白点头：“发了。能不能来人，看命。”
江临渊看着阵中那团不断膨胀的黑影，握紧离火旗：“那就等命给我们一个机会。”
秦无涯缓缓睁开眼，目光穿透黑雾，落在两人身上。
“你们知道为什么我选在这里现身吗？”他问。
没人回答。
“因为这里。”他抬起手，指向江临渊，“有我要的钥匙。”
江临渊心头一震。
脚踝深处，那根红丝忽然跳动了一下。