京城，养心殿。
殿内烛火摇曳，将小皇帝瘦弱的身影投在冰冷的金砖上，显得格外孤单。
他面前的御案上，弹劾薛蟠的奏折堆积如山。
“倒行逆施”、“祸乱江南”、“激起民变”。
每一个字，都像一记无声的耳光，抽在这位少年天子的脸上。
最新的一份八百里加急，来自江南织造与两淮盐政衙门的联名奏疏，更是诛心之言。
薛蟠，死了。
死于“水匪”之手，尸骨无存。
“太傅……”
小皇帝的声音透着一丝连自己都未察明的不安与依赖，他望向灯下安坐的黛玉。
“他们说，薛蟠死了。奏折上都这么说。”
黛玉正慢条斯理地用银签拨弄着灯芯，让光焰更亮一些。
她甚至没有抬眼。
“陛下，您信吗？”
“朕……”小皇帝语塞，烦躁地抓起一份奏疏，“扬州八大盐商开仓放粮，米价平稳，百姓称颂……这都是真的。”
“称颂？”
黛玉终于抬眸，那双眼中没有半分波澜，只有看穿一切的冷寂。
“用抢来的米，去救被他们逼到绝路的人，再赚一个‘活菩萨’的美名。”
“这笔买卖，确实划算。”
小皇帝的脸颊，瞬间烧了起来。
黛玉放下银签，缓步走到他身侧，纤细的手指点在那份联名奏疏上，点在那几个鲜红的官印上。
“他们杀了一个钦差，再用民意当做绳索，捆住陛下的手脚。”
她的声音很轻，却字字如针。
“他们要的不是重开运河，而是要陛下您，亲口承认，朝廷错了，他们江南的规矩，才是对的。”
“那……我们该怎么办？”小皇帝的声音带了哭腔，“朝里的大臣……他们都说，是朕用人不当，要朕……下罪己诏。”
“罪己诏？”
黛玉唇角勾起一抹弧度，冰冷，且残忍。
“他们想得真美。”
话音刚落，殿外传来急促的脚步声和压抑的惊呼。
一名小太监连滚带爬地冲了进来，脸上血色尽失。
“陛下！林大人！不好了！”
“内阁首辅黄阁老，带着几十位大人，在殿外跪下了！说……说要请陛下为江南万民做主！”
逼宫。
这两个字，像无形的巨石，狠狠压在小皇帝的心头。
他身体一晃，下意识地伸手去抓黛玉的衣袖，指尖冰凉。
黛玉反手，轻轻握住他的手腕。
那触感温润，却带着不容置疑的力量，让他狂跳的心，奇迹般地镇定了下来。
“别怕。”
黛玉的声音，依旧是那般平静无波。
“让他们跪。”
“天冷，地硬，跪久一点，脑子或许能清醒些。”
她松开手，转身从自己的书案上，取来一个长条黑漆木盒。
“看戏之前，我们先看看票根。”
盒子打开，里面并非什么珍宝，而是一卷画轴。
画轴展开，呈现在小皇帝面前的，不是山水，不是美人。
是一份密密麻麻，血迹斑斑的状纸。
为首的名字，用血指印按着——翻江龙。
其后，是上百名水匪的画押与指印。
状纸旁，附着一沓扬州“德源”钱庄的银票拓印，每一张，都指向汪致远的私产。
更有一份名单，详细记录了扬州盐商与京中各位大员的银钱往来，时间，地点，经手人，一笔一笔，清晰到令人发指。
“这……这是……”小皇帝的瞳孔骤然收缩，呼吸都停滞了。
“薛蟠送回来的。”
黛玉的语气，像在说一件再寻常不过的小事。
“他没死。他只是顺手把太湖十二连环坞给抄了，把这些‘水匪’，变成了他的人。”
“现在，轮到我们了。”
小皇帝猛地抬头，他看着黛玉那张平静得过分的脸，一股前所未有的豪情与怒火，从胸腔中炸开。
他懂了。
太傅不是在等救兵。
太傅是在等敌人自己，把脖子伸到铡刀底下。
“传旨！”他挺直了腰杆，声音不再颤抖，而是淬炼出帝王的冷酷，“让他们，给朕滚进来！”
片刻后，以黄阁老为首的一众大臣，鱼贯而入。
个个面带悲戚，神情肃穆，一进殿，便齐刷刷跪倒。
“陛下！”黄阁老抢先开口，老泪纵横，“臣等听闻钦差薛蟠遇害，痛心疾首！此獠祸国殃民，死不足惜！但江南乃国之根本，不可一日无主！恳请陛下降旨，追夺薛蟠所有封赏，另择贤能，以安民心！”
“恳请陛下，以安民心！”
身后，附和之声如山呼海啸，仿佛代表着煌煌天意。
小皇帝端坐龙椅，冷眼看着底下这群“忠臣”的精湛表演，一言不发。
他只是在等。
等他的太傅，开口。
“黄阁老。”
黛玉的声音，清清冷冷地响起，瞬间压过了所有的嘈杂。
“你说薛蟠祸国殃民，证据呢？”
黄阁老一愣，随即义正辞严：“扬州米价飞涨，运河断航，民怨沸腾，这难道还不是证据？”
“那如今米价平稳，是谁的功劳？”黛玉反问。
“自然是汪致远等义商，为国分忧！”
“哦？”
黛玉点了点头，仿佛十分认可。
“那本官倒要请教阁老，既然汪致远是忠心为国的义商，为何要花七十万两白银，去买当朝一品钦差的项上人头呢？”
一句话。
整个养心殿，落针可闻。
黄阁老脸上的悲痛瞬间凝固，血色以肉眼可见的速度褪去。
“林……林大人！你休要血口喷人！”他厉声呵斥，声音却在发飘，透着他自己都未察觉的恐惧。
“血口喷人？”
黛玉笑了。
她走到御案前，拿起那份带血的供词，轻轻一抖。
“太湖水匪翻江龙，亲笔供状。汪致远联合扬州八大盐商，出资七十万两，买凶杀官。”
“人证，是翻江龙和他麾下的一百二十七名水匪。”
“物证，是汪致远私产钱庄的五十万两银票。”
她的目光，缓缓扫过底下跪着的每一个人。
那目光不锐利，不冰冷，只是平静地陈述着一个事实，却比任何刀锋都让人胆寒。
“对了，这里还有一份孝敬名单。”
“黄阁老，您猜猜，您八十大寿时，汪致远送的那尊三尺高的纯金寿桃，在第几页？”
轰！
黄阁老再也撑不住了，整个人瘫软下去，仿佛被抽掉了脊梁骨。
不可能……
这怎么可能！
薛蟠不是死了吗？翻江龙不是远走高飞了吗？
为什么……为什么会这样！
“伪造的！这是栽赃陷害！”他用尽最后的力气，发出野兽般的嘶吼。
“伪造？”
一直沉默的小皇帝，终于开口了。
他走下御阶，亲自拿起那份名单，一步步走到黄阁老面前，狠狠甩在他的脸上。
纸张，划破了他苍老的脸颊。
“黄爱卿，你好好看看！”
“看看这上面，有没有你收下的那座扬州宅子的地契拓本！”
“看看这上面，有没有你举荐的门生，收受的每一笔贿银！”
“朕用人不当？朕要下罪己诏？”
小皇帝的声音，一句比一句高亢，一句比一句凌厉，不再是少年的清脆，而是帝王的雷霆之怒！
“朕看，该下罪己诏，该下地狱的，是你们这群结党营私，欺上瞒下，视国法为儿戏的国之蛀虫！”
黄阁老彻底崩溃了。
他看着那白纸黑字，天旋地转，眼前一黑，竟直接昏死过去。
他精心策划的杀局，成了送自己上路的绝命书。
“来人！”
小皇帝的声音，在空旷的大殿中回响，带着前所未有的威严与决绝。
“黄维及其党羽，全部拿下，打入天牢！”
“传朕旨意，八百里加急，发往江南！”
“命钦差薛蟠，持朕金牌，节制江南三省兵马，彻查扬州盐商谋逆一案！”
“凡涉案者，无论官职高低，一律就地正法，抄没家产！”
小皇帝转过身，望向黛玉，眼中闪烁着从未有过的光芒。
他对着黛玉，深深一揖。
“朕，要让江南的天，换个颜色。”
“朕倒要让天下人都看看，这天下，到底是姓李，还是姓汪！”