片刻后，两名眼睛熬得通红的了望兵被带过来。
“回校尉，昨夜丑时末，贼军营火就开始陆续熄灭。”一名了望兵回忆道：
“起初还以为是正常熄灯，可后来……整个大营全黑了。我们以为要夜袭，一直盯着，可到现在，关外一点动静都没有。”
另一人补充：“而且，寅时初，我们好像听见远处有大队人马行进的声音，很沉闷，像是往西边去了。但太黑，看不真切。”
王校尉的心沉了下去。
“你们继续盯着，我这就去禀报大帅。”
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中军大帐内，李靖远刚刚披甲完毕。
他昨夜只睡了不到两个时辰，此刻头脑却异常清醒。案上摊着连夜修改完善的布阵图，墨迹未干。
“大帅！”帐外传来韩擎急切的声音。
“进来。”
韩擎掀帐而入，甲胄齐全，脸上却带着难以置信的神色：“关外……关外炎军大营，空了！”
李靖远手中正在系束腕带的手指一顿。
“说清楚。”
“寅时当值的王校尉来报，炎军营火全熄，营地寂静无声。了望兵听见西向有大队行军声。”韩擎语速极快：
“末将已亲自上墙看过——确实不对劲。往日这时辰，贼军营地上空早该有炊烟，可现在什么都没有。”
李靖远沉默三息。
“传令：众将即刻至东墙集合。令弓弩营进入战备，但无我命令，任何人不得出关。”
“是！”
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卯初，晨光初露。
凌阳关主墙楼上，李靖远立于垛口后，十余名梁军高级将领分列两侧，人人面色凝重。
关外景象，逐渐清晰。
只见三里外，原本连绵数里的炎军大营，此刻帐篷大多仍在，却歪斜倾倒，旗帜散落一地。
营寨栅栏多处破损，像是被匆匆拆除。更诡异的是，营中那些本该在晨光中反光的兵甲器械，此刻所见甚少，只有些破烂的辎重车、散落的草料袋，以及……
几处尚未完全熄灭的篝火余烬，青烟袅袅。
整个营地，如同一个被抽走了魂魄的巨人躯壳。
“这……”刘威张了张嘴，喉结滚动，“真的……撤了？”
韩擎瞪大眼睛，指着营中几处：“你们看！那些攻城器械——楼车、云梯，都还在！虽然拆毁了一些，但大部分都扔在那儿！”
老将陈安眯起眼，声音干涩：“连营寨都没有烧毁……这是连夜疾走。”
一名年轻将领脱口而出：“难道是被吓跑了？知道咱们援军今日就到？”
话音刚落，他自己先摇了摇头。不可能的。伪帝李炎是何等人物？七日猛攻，尸山血海都过来了，岂会因援军将至就仓皇撤退……
“这伪帝又在玩什么把戏？。”李靖远缓缓开口。
营地确实空了。
但……
“可西边……是他们的来路啊。难道要退回雍州？”
“退回雍州？”陈安摇头：“若是有序撤退，当步步为营，焚烧营寨、毁坏道路、设伏阻截。可你们看——他们连营寨都没烧，攻城器械都扔下大半。这绝不是有计划地撤退。”
刘威忽然道：“莫非……是诈？故意示弱，诱我出关追击，然后设伏？”
这个可能性让众人心中一紧。
李靖远没有立即回答。
若是诈退诱敌，这些军资未免浪费得太真实。
“派斥候。”李靖远终于下令：“三队轻骑，每队十人，从北、中、南三个方向接近炎军营地。一队入营探查，两队沿官道追踪五里。若有伏兵，即刻撤回。”
他顿了顿，补充道：“令关内骑兵营准备，一旦斥候遇袭，立即出关接应。”
“末将领命！”
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半个时辰后。
第一队斥候驰入炎军空营。他们在倾倒的帐篷间穿梭，检查散落的物资，甚至下马摸了摸篝火的余温。
“校尉，全是真家伙！”一名斥候踢了踢地上一架被拆掉轮子的楼车：
“这些云梯、楼车，都是咱们前几日击伤的那些，他们连修都没修，直接扔了！”
“粮草呢？”
“只有些撒落的杂粮，大营粮囤全空了——应该是带走了。”
“有没有埋伏痕迹？”
“没有。营地外围的陷坑、绊索都还是前几日他们自己挖的，没有新设的迹象。”
与此同时，沿官道追踪的两队斥候也陆续传回消息：
“西向官道足迹新鲜，车辙深重，至少有数万人马经过，时间不超过六个时辰。”
“道路两旁树林、丘陵未发现伏兵踪迹。沿途有丢弃的破损衣甲、空水囊，还有……病倒后被遗弃的牲口，有两匹老马倒在路边，还没死透。”
“三里外岔路口，大队转向西南方向——是回雍州的路。”
最后这条消息传回时，关墙上的将领们全都愣住了。
李靖远站在垛口前，晨风吹动他玄甲下的战袍。他的目光越过空荡荡的炎军营地，望向西南方雍州地界。
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晨光彻底撕开夜幕时，凌阳关东墙上的梁军将领们，仍沉浸在一片难以置信的死寂中。
斥候的消息接连传回，每一条都像重锤敲在众人心头：
——炎军大营确为空营。
——攻城器械遗弃过半。
——主力沿官道西撤，转向西南雍州方向。
——沿途未见伏兵迹象。
“这……”韩擎张了张嘴，却发现自己发不出像样的声音。他转向李靖远，那张布满伤疤的脸上第一次露出近乎茫然的困惑：“大帅，伪帝……到底在耍什么花招？”
李靖远没有回答。
太过诡异
诡异得……令人不安。
“若是诈退诱敌，”老将陈安的声音干涩响起：
“这代价未免太大。这些云梯楼车，打造需时半月，运抵前线更费人力。李炎若只为诱我出关，大可缓缓而退，何至如此仓皇？”
刘威接口：“且若要设伏，沿途必有蛛丝马迹。可斥候回报，五里之内未见异常——除非伏兵设在更远处。”
“更远处？”韩擎皱眉：
“那还叫什么伏击？我军若追击，必先派哨探，五里内无伏，大军方会跟进。伪帝若有埋伏，必在十里之内设下。如今……”
他没有说下去，但所有人都明白：若伏兵设在以青州凌阳关境内的地形十里之外，等梁军追到那里，早有无数时间察觉应对。那便不是埋伏，而是堂堂正正的野战对决。
可李炎若有心野战，又何必放弃凌阳关前的优势地形，仓促撤退？
关墙上陷入一种诡异的气氛——不是喜悦，不是放松，而是一种被悬在半空、不知脚下是实地还是深渊的茫然。
“大帅，”负责情报的参军低声开口：
“数万大军不可能日行百里，是否要加派斥候，扩大侦察范围？或许伪帝在十里、十里外另有布置……”
李靖远直起身，玄甲下的肩膀线条紧绷如弓。
“再派几队斥候。”他声音平静，却带着一种刀锋般的冷锐：“每队二十轻骑，一队沿官道追三十里；一队走北侧山道，侦查黑石坡一带；一队走南侧。我要知道，三十里内，到底有没有伏兵，以及——”
他顿了顿，目光扫过众将：
“炎军主力，究竟撤到了哪里。”
“末将领命！”
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三十队斥候策马出关。
关墙上，李靖远就那样站在垛口后，看着那一百六十余骑如离弦之箭般分成三路，没入关外的原野。
“大帅，您用些早膳吧。”亲兵端来热粥和面饼。
李靖远摆摆手，示意放在一旁。他此刻毫无食欲，脑中反复推演着各种可能：
李炎撤退，可能是真，也可能是假。
若是真退——为何退？因援军将至？因后方生变？因粮草不济？七日猛攻，炎军折损至少万余，但远未到伤筋动骨的地步。
以李炎之能、炎军之悍，绝不该如此轻易放弃。
若是假退——目的何在？诱我出关追击，然后以骑军突袭？且我若追击，必步步为营，斥候先行，他想打埋伏，谈何容易？
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下午刚过，第一批深入侦察的斥候陆续返回。
带来的消息，让所有人更加困惑。
“报——官道追踪队已追出十五里，沿途未见伏兵，只发现大量行军痕迹。炎军主力确向西南雍州方向撤退，车辙杂乱，步骑混杂，行进匆忙。”
“报——北侧山道侦查队回报，黑石坡一带寂静无人，未见埋伏。”
“报——南侧断肠谷方向，发现小股炎军游骑踪迹，约百余轻骑，与我斥候遭遇后即撤走，未发生战斗。”
没有埋伏。
至少二十里内，没有成规模的伏兵。
炎军是真的撤了，而且撤得很快、很急。
援军全部入关后。
关内顿时人满为患。三万生力军的到来，让原本压抑的气氛为之一振，士卒们脸上重新有了笑容，伤兵营里的呻吟似乎都轻了些。
墙楼上死一般寂静。
“那……那我们现在怎么办？”韩擎声音干涩。
李靖远沉默片刻，转身望向关内。关内营区，士卒们已经开始活动，炊烟袅袅升起。
“无论李炎玩什么把戏，我军既定方略不变。”他终于开口，声音恢复了统帅的沉稳，“援军抵达，合兵一处，步步为营，向西推进。”
李靖远下令：
“今日全军休整，明日卯时，六万大军出关，沿官道向西南推进。凌阳关境内，每日行军不超过三十里，结硬寨，打呆仗。我倒要看看，李炎是要回头迎击，还是继续撤向雍州方向，出了凌阳关境内便可加速追击。”
他顿了顿，补充道：“同时，派出加急信使，分前往淮安，提醒孙云。”
众将领命，但人人脸上都蒙着一层阴霾。
原本期待的决战、破敌、大功，此刻都变得扑朔迷离。炎军这一退，退得诡异，退得让人心头发慌。
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