曲长平的目光，几乎是本能地、不受控制地牢牢锁在三年未见的谢天歌身上。
从她踏入殿门的那一刻起，他眼中的光芒便如同被点燃的星火，明亮而专注。
“谢天歌！” 他几乎是下意识地唤出她的名字，声音里带着一丝久别重逢的轻颤。
他站起身，不由自主地往前走了两步，仿佛这样便能将她看得更真切些。
谢天歌眉眼舒展，脸上绽开惊喜的笑容，“平王殿下！真的是你！你是什么时候回来的？怎么都不跟我说一声？”
她的语气熟稔自然，带着毫不掩饰的欢喜。
不知为何，她这份毫无芥蒂的热络，反而让曲长平心中泛起一阵细密的酸涩。
他没有立刻回答她的问题，只是声音轻柔地感慨：“你……好像瘦了些。”
谢天歌闻言，笑眯眯地摸了摸自己的脸颊，“我最近吃很多，肯定很快就能胖回来的！”
她的笑容依旧灿烂，随即又将目光转向主位上一直含笑看着他们的太皇太后，清脆地唤道：“皇奶奶！我带阿莹来给您谢恩啦！”
太皇太后看见谢天歌，脸上的笑意更深，眼角的皱纹都舒展开来，连连招手：“乖！乖！乖！快过来，到哀家身边来，让哀家好好瞧瞧！”
“嗯！” 谢天歌乖巧地应着，牵着还有些紧张拘谨的阿莹，走到太皇太后身边。
太皇太后慈爱地拉起阿莹的手，上上下下仔细打量了一番，眼中流露出赞赏：“嗯，以前没仔细瞧，小模样周正，眼神干净。看起来这么文静胆小的孩子，居然敢在千军万马中，去炸夏军的火药库！真是了不起的胆识和忠心！”
阿莹受宠若惊，连忙躬身道：“太皇太后谬赞了，奴婢只是……只是奉大公子之命行事，尽本分而已。”
太皇太后拍了拍她的手背，笑容和蔼：“傻孩子，这‘奉命行事’四个字，可不是谁都有勇气、有能力去做到的。苍原之战，哀家虽在深宫，也知其凶险。你做得极好，当得起这份功劳。谢家人……就该有这样的胆魄和忠义！”
谢天歌在一旁与有荣焉地点头：“就是就是！皇奶奶说得对！阿莹很好！”
太皇太后看着阿莹依旧有些惶恐的眼神，语气更加温和，带着洞察世事的智慧：“孩子，别害怕，也别觉得自己比不上谁。这世上啊，最不缺的就是那些生来金尊玉贵、养在深闺的高门贵女，平日里看着光鲜，可真到了国家生死存亡的关头，她们又能做什么呢？一个身份而已，皇家能给，也能收回，虚得很。”
她轻轻拍了拍阿莹的手，目光真诚：“但你不一样。你的功劳，是用命拼回来的，是实打实救了我大雍将士、守了城池的功绩！这份底气，比什么显赫出身都硬气。孩子，抬起头来，你值得最好的。”
太皇太后的话语如同春风化雨，带着安抚人心的神奇力量，一点点驱散了阿莹心底最深处的忐忑与自卑，只剩下满满的感动，眼眶微微湿润。
太皇太后见状，体贴地放轻了声音：“好孩子，先别站着了。坐到那边去，尝尝哀家特意让人给你们准备的点心。天歌丫头，带阿莹过去坐。” 她指了指旁边早已设好的两个位置，上面摆满了精致的糕点和香茗。
寿康宫对谢天歌来说再熟悉不过，她果然高高兴兴地拉着阿莹坐下，迫不及待地将看起来最好吃的几样点心都推到阿莹面前，自己也不客气地拿起一块金丝酥酪咬了一口，满足地眯起了眼。
她边吃边看向一直静静站在一旁、含笑望着她的曲长平，嘴里塞着点心，含糊却热情地招呼：“平王殿下！别光站着呀，快过来坐！皇奶奶宫里的点心可好吃了，你快尝尝这个！”
曲长平看着她这熟悉的鲜活模样，眼底的笑意更深，温声道：“嗯，你多吃些。”
太皇太后也发话了：“长平，你也别拘着了，坐下说话吧。”
曲长平这才依言，在另一侧的椅子上从容落座。
太皇太后看着谢天歌，语气带上了几分感慨：“天歌丫头，太庙叛乱之后，怀安那孩子……唉，虽是他自己走错了路，咎由自取，但哀家这心里，总归是难受，越发觉得咱们皇族血脉凋零，冷清得很。所以啊，哀家就恳请皇帝，让还在南境的长平，搬回皇城来生活。皇帝他也同意了。南境那地方，偏远艰苦，终究不是皇族血脉该长久待着的地方。”
谢天歌闻言，看向曲长平的目光由衷的开心：“回来挺好，平王殿下在皇城里，有时间我们可以一起出去玩！”
曲长平温和地点头应道：“好。”
谢天歌又想了想，关切地问道：“平王殿下，这三年……你在南境，过得还好吗？”
曲长平微微颔首，声音平稳：“尚好。南境虽偏远，却也清净。三年时光，足以让人想明白很多事。”
他的语气淡然，三年的岁月确实磨去了他曾经作为皇子的几分傲气与锋芒，让他变得更加沉稳内敛。
他停顿了一下，目光落在谢天歌脸上，语气如常地问道：“听说……你要成婚了？和慕容将军？”
“嗯……是。定在下个月初八。”
说完，她心里掠过一丝小小的尴尬。
毕竟，在曲长平这些知根知底的旧友面前，她先是嫁给了曲应策，如今又要嫁给阿笙。
曲长平却只是笑了笑，笑容真诚而温和：“挺好的。慕容将军……特别好。你……没有选错人。”
他的话语发自内心，眼底却藏着一丝微不可察、迅速掠过的落寞与释然。
谢天歌刚才那点小尴尬瞬间烟消云散，眼睛亮晶晶的，“平王殿下也是特别好的人！”
太皇太后微微叹了口气，语气却豁达：“可惜啊……天歌丫头，终究是没缘分做哀家的孙媳妇。不过阿笙那孩子也确实好。手心手背都是肉。既然丫头你喜欢阿笙，那便是最好的安排了。”
谢天歌心中感动，认真道：“多谢皇奶奶成全！”
太皇太后又笑道：“正好，今儿你们三个都在，哀家备了三份礼，稍后就派人给你们各自府上送去。长平成婚、生子，哀家都不曾在场，心里总惦记着，这份礼是一定要补上的。”
谢天歌眼睛一亮，惊喜地看向曲长平：“平王殿下都有孩子了？恭喜恭喜！”
曲长平点了点头，语气平静：“三年前，陛下赐的婚。如今府里有一子一女，承欢膝下，倒也热闹。” 他简单带过，似乎并不想在这个话题上过多展开。
太皇太后转向谢天歌和阿莹：“给你们两个丫头，一人备了一份添妆的嫁妆。”
阿莹惶恐又感激，连忙起身行礼：“奴婢……多谢太皇太后厚爱！”
谢天歌则想起家里那些堆积如山的聘礼，哥哥们说那些以后都会作为她的嫁妆再送到慕容府去，她不禁苦恼地皱起小脸，十分真诚（并非炫耀）地说道：“太皇太后，阿笙送来的聘礼太多了，家里都快放不下了！您再添，我都要没地方站脚啦！”
太皇太后被她逗得开怀大笑：“那是因为你们谢府小！慕容家那宅子大得很，几十间库房都能腾出来给你装！你就安心收着吧！”
殿内的气氛轻松而温馨。
太皇太后慈爱地跟两个姑娘说着话，曲长平则安静地坐在一旁，脸上始终带着温和的笑意，偶尔在话题合适时，熟络地插上一两句。
阿莹也在太皇太后平易近人的态度和谢天歌的带动下，渐渐放松下来，脸上露出了自然的笑容。
不知不觉间，夕阳西斜，金色的余晖透过窗棂洒入殿内。
谢天歌和阿莹见时辰不早，便起身准备告退回府。
曲长平如今的身份也不便在后宫留宿，便也一同起身告辞。
太皇太后虽有不舍，但通情达理，允准了他们离去，只是再三叮嘱谢天歌要常进宫来看她。
曲长平秉持着良好的修养和恰当的距离，一路将谢天歌和阿莹送至谢天歌的马车旁。
他的步伐放得极缓，似是想将这短暂的同行时光拉长，却又始终保持着合乎礼数的距离。
两人有一搭没一搭地聊着天，多是谢天歌在说，曲长平微笑着倾听，偶尔回应几句。
他的唇角始终噙着淡淡的笑意，眼里的光芒异常温润，如同这暮春傍晚的微风，和煦而宁静。
直到将谢天歌和阿莹送上谢府的马车，看着车帘落下，掩去那道明亮的身影，曲长平才缓缓转身，朝着自己王府马车停放的方向走去。
转身的刹那，他脸上温润的笑意渐渐敛去，心湖之中，百感交集。
三年前，惊闻她的“死讯”，那种钝痛与空茫，仿佛还在昨日。如今，她活生生地出现在眼前，鲜活，明媚，一如往昔。时光似乎对她格外宽容，那个他心底珍藏的谢家小霸王，几乎未曾改变。
看着她，仿佛就能驱散心底所有因政权变更，远离皇城、就番南境而积攒的阴霾与孤寂。
谢天歌的马车本应沿着宫道，一路顺畅地驶出皇城。然而，行至半途，马车却毫无预兆地缓缓停了下来。
“怎么了？” 谢天歌疑惑地从车窗探出脑袋，向前望去。
只见前方道路中央，一抹玄色的挺拔身影，如同沉默的山岳，静静地伫立在那里。
夕阳的余晖为他周身镀上一层暗金色的轮廓，却掩不住那股与生俱来的、令人无法忽视的孤高与威压。
他就那样一动不动地站着，仿佛已等待了许久，目光穿透暮色，直直地望向她的马车。
是曲应策。