谢家军元帅谢绽英，不愧是军人作风，行事果决，雷厉风行。
距离那晚演武场的“告白”才过去短短两天，他便已不声不响地办成了一件堪称石破天惊的大事。
当太皇太后懿旨的宣旨太监带着浩浩荡荡的仪仗来到谢府时，整个谢府都笼罩在一种微妙的震惊气氛中。
懿旨宣读完毕，内容清晰明了：感念阿莹在苍原大战中舍身护主、更以非凡胆识炸毁敌军火药库，为国立下大功，忠勇可嘉。太皇太后特令显国公刘隽（太皇太后亲弟之子）收其为义女，并亲自赐婚，准其配给谢家军元帅谢绽英为妻，择吉日完婚。
宣旨太监尖细的嗓音刚落，谢天歌第一个反应过来，立刻开心得手舞足蹈，恨不得蹦起来：“太好了！阿莹！太好了！皇奶奶……啊不，太皇太后也太好了！” 她比自己得赐婚还要兴奋。
一旁的谢云旗，则完全是一副被惊雷劈中的表情，“大哥……你……你这是不是太快了点？还有……显国公义女？这……”谢云旗看看跪在地上、捧着明黄懿旨、回不过神来的阿莹，半晌才喃喃道：“你吓着她了！”
阿莹大脑一片空白。耳畔似乎还回响着“显国公义女”、“赐婚谢家军元帅”等字眼，仿佛置身一场荒诞又美好的梦境。
她像一只受惊过度的鹌鹑，呆呆地跪着，连呼吸都忘了。
太皇太后身边的贴身大太监宣读完旨意，笑眯眯地走到谢天歌面前，带着几分亲近：“谢小姐，太皇太后老人家特意吩咐了，让您带着阿莹小姐进宫谢恩。她老人家啊，可想你了。”
谢天歌连连点头，笑容灿烂：“好，好，好！我们一会儿就进宫给太皇太后请安谢恩！”
宣旨太监又与谢家众人寒暄客套了几句，便带着人回宫复命去了。
阿莹还维持着跪姿，眼神却迷茫。
谢绽英缓步走到她面前，蹲下身，与她平视。
他的动作自然而沉稳，没有刻意放柔声音，却带着一种能安定人心的力量：“旨意已下，接下来，你要进宫谢恩了。”
听到谢绽英近在咫尺的声音，阿莹才惊醒，她猛地抬起头，对上谢绽英深邃平静的眼眸。
如此近的距离，让她能清晰地看到他挺直的鼻梁，坚毅的唇角，以及眼中那抹不容错辨的认真。
她又想起手里这一道赐婚的懿旨，的脸颊瞬间“唰”地一下红透了，她下意识地向后瑟缩了一下。
谢绽英将她细微的退缩看在眼里，几不可闻地轻叹一声，伸手稳稳地扶住她的胳膊，将她从地上搀扶起来。
“记在显国公宗族名下，只是太皇太后的权宜之计，方便赐婚，堵住悠悠众口。” 他耐心解释，语气平稳，“你无需搬去国公府居住，一切照旧。待到成婚那日，我会安排，从国公府将你接回来，走个过场便是。谢府，永远是你的家。”
阿莹就这样怔怔地望着他，听着他用如此镇定自若、条理清晰的语调，安排着与她的婚事，每一个字都敲打在她心上。
“大哥！” 谢云旗双手抱胸，不满地嚷道，“这么大的事儿！你甚至都没提前跟我和天歌商量一声！就这么……这么‘哐当’一下砸下来了？你看看，不仅是我，连咱们这位‘准大嫂’都根本没反应过来！”
谢绽英只是淡淡地瞥了弟弟一眼，语气平静无波：“这件事，无论我何时来做，以何种方式来做，都会吓到她。” 他目光转向依旧有些恍惚的阿莹，声音柔和了几分，“既然如此，不如趁早。早些让她知道，早些……习惯。”
谢云旗被自家大哥这套“简单粗暴”却似乎无法反驳的逻辑噎了一下，只能挑了挑眉，无言以对。
谢绽英总是这样，像一座沉默而可靠的山，做出的决定往往直接而有效，几乎总是最正确的选择，让人挑不出错。
直到坐上前往皇宫的马车，车轮碾过青石路面发出规律的轱辘声，车厢内只剩下谢天歌和阿莹两人时，阿莹才仿佛从那种巨大的冲击中，缓慢地、一点一点地恢复了清明。
她看着身旁眉眼弯弯、一直握着她的手的谢天歌，终于找回了自己的声音，带着难以掩饰的惶恐：“小姐……我……我还是有点害怕……”
谢天歌握紧她的手，：“怕什么？皇宫你又没少去，太皇太后你也见过好多次了，她老人家最是和蔼可亲了。”
阿莹摇了摇头，脸蛋依旧绯红，声音细若蚊蚋：“那不一样……”
以前阿莹是以侍女的身份跟在谢天歌身后进宫的。
可这一次是以‘显国公义女’，是以大公子未婚妻的身份去谢恩的。
这个全新的、高贵的身份，像一件过于华美却不合身的衣裳套在她身上，让她浑身不自在，心底充满了忐忑和自卑。
谢天歌理解她的不安，正色道：“阿莹，现在我觉得大哥说得对。这件事，早一点让你知道，早一点让你面对，反而是好的。”
阿莹深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛这样才能顺畅呼吸。
“阿莹，大哥求了太皇太后的懿旨，为你筹谋身份，许你正妻之位。若你心里有他，那么，你就必须勇敢一点。”
她顿了顿，声音轻柔却坚定：“若你只是因为身份悬殊、因为害怕面对新的环境和目光，就想退缩、想逃避……那不仅是对你自己的不诚实，更是辜负了哥哥一片赤诚的心意。他值得你鼓起所有勇气，不是吗？”
谢天歌的话语，像一记温柔的敲打，直直落入阿莹的心湖，激荡起层层涟漪。
是啊……大公子是何等人物？
他一句话，哪怕只是收她做偏房侍妾，于她而言已是天大的恩赐和不敢奢望的福分。
可他没有，他给了她最尊重、最光明正大的位置——妻子。
她还有什么理由畏缩？还有什么资格逃避？
阿莹紧紧回握住谢天歌的手，仿佛从她身上汲取了无穷的勇气和力量，重重地点了点头，眼神渐渐变得坚定。
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谢天歌和阿莹的马车抵达寿康宫外，早已等候的明姑姑笑容满面地将她们迎了下来。
明姑姑一边引路，一边亲热地说：“太皇太后一早就盼着你们呢！小厨房备了你爱吃的金丝酥酪和杏仁酥，就等着你们呢！”
谢天歌听得两眼放光，咽了咽口水，心里的期待更添了几分。
她依旧紧紧牵着阿莹的手，像一对亲密无间的小姐妹，跟着明姑姑穿过熟悉的宫道，朝寿康宫正殿走去。
还没走到殿门前，远远便听到了太皇太后爽朗开怀的笑声，其间似乎还夹杂着另一个人的说话声。
谢天歌脚步一顿，疑惑地看向明姑姑：“太皇太后有客人？那我们……” 她本想提议在偏殿稍候。
明姑姑却笑着摆手：“无妨，无妨。太皇太后特意吩咐了，来的这位客人，两位小姐也都认识，正好可以一起见见，说说话。”
“我们也认识？” 谢天歌更疑惑了。皇宫里她认识的人倒不少，可一时半会猜不到是谁。
明姑姑眨了眨眼，带着一丝神秘：“去看看就知道了。说起来……也算是位‘故人’呢。”
“故人？” 这个称呼让谢天歌心头一动，生出了几分好奇。
带着这份疑惑，谢天歌牵着阿莹，走过最后一段回廊，踏入了寿康宫温暖明亮的正厅。
答案，在她们踏入厅内的瞬间，自动揭晓。
鹤发童颜、精神矍铄的太皇太后端坐在主位凤椅上，满面慈祥的笑容。
而在她下首右手边的客座上，坐着一位身着云纹锦袍、身姿笔挺的男子。
他背对着门口，仅从背影看去，便觉贵气逼人，姿态优雅，即便只是静坐，也流露出一种久居上位的从容气度。
“太皇太后，谢小姐和阿莹姑娘奉旨前来向您谢恩了！” 明姑姑在殿门口扬声禀报。
听到这句话，那原本背对着她们的男子，身躯几不可察地微微一震，随即，带着一种明显是期盼已久的神情，猛地转过了头！
谢天歌刚想拉着阿莹向太皇太后行礼，目光触及那转身之人的脸庞时，瞬间怔愣住了！
那张脸，俊朗温润，眉眼间带着她熟悉的、属于皇族的矜贵与优雅，只是比起记忆中，少了几分稚气，多了几分沉稳，也……清瘦了些。
“大……大殿……不，平王殿下！”