那道从阴影中站起来的身影，几乎不像是活人。
萧绝浑身浴血，破碎的衣衫黏在伤口上，每一条裸露在外的皮肤都布满了紫黑色的淤伤和裂纹——那是玄玑威压碾压、以及国运被吞噬时血脉反噬留下的痕迹。他的左臂软软垂着，肘关节以不自然的角度扭曲，显然骨头彻底断了。右臂虽然还能握剑，但虎口早已崩裂得深可见骨，鲜血顺着剑柄滴落，在脚下积成一滩粘稠的暗红。
他站得很勉强。
双腿在微微颤抖，膝盖处发出不堪重负的摩擦声，仿佛随时会跪倒。
但他站住了。
用剑撑着地，脊梁挺得笔直。
他的头微微低垂，额前被血黏住的乱发遮住了大半张脸，只能看见一只眼睛——那只眼睛藏在发丝的阴影里，却亮得惊人。
不是愤怒的火焰，不是仇恨的凶光。
而是一种更纯粹的、仿佛将生命本身淬炼成刃的……
决绝。
他盯着玄玑的后颈。
盯着那片紫金色鳞甲覆盖下，那道因为阵法短暂紊乱、能量流动出现刹那迟滞而显露出的、比发丝还要细的……
缝隙。
缝隙很浅，很短暂，正在以肉眼可见的速度被重新涌来的紫金能量填补、愈合。
也许下一秒就会彻底消失。
但此刻，它还在。
对萧绝来说，这就够了。
他没有深吸气——他的肺叶大概已经破裂，吸气只会带来更多的血腥味和剧痛。
他只是将全身残存的力量，一丝不剩地，全部压进了握着剑的右臂。
从脚掌碾碎瓦砾借力开始，力量沿着颤抖的小腿向上传递，经过痉挛的大腿，冲过受损的腰腹，撞进千疮百孔的胸腔，最后涌入那条已经快要失去知觉的右臂——
注入那把陪伴他半生、此刻和他一样伤痕累累的“镇岳”剑中。
剑身开始嗡鸣。
不是清脆的剑鸣，而是如同垂死野兽最后喘息般的、低沉而压抑的震颤。
剑尖，缓缓抬起。
对准了那道缝隙。
这个简单的动作，耗尽了萧绝最后的气力。
他的眼前开始发黑，耳中轰鸣，心脏在胸腔里疯狂跳动，却如同漏气的风箱，每一次搏动都带来窒息般的疼痛和更多的鲜血涌上喉咙。
但他握剑的手，稳得像磐石。
瞳孔深处，倒映着那道越来越细、即将消失的缝隙。
然后——
他动了。
不是冲。
不是跃。
而是扑。
像一头被逼到绝境、放弃了所有防御、只求最后一击的濒死猛兽，用尽生命最后的力量，将全部重量、全部意志、全部存在，都压在了这一剑之上！
身体前倾，右臂猛地绷直，剑尖化作一道凄厉到极致的血光，撕裂了两人之间短短三丈的距离！
这一剑，没有任何技巧。
没有任何变化。
只有速度。
极致的速度！
和一种同归于尽的惨烈！
玄玑甚至没有完全转过身。
他只是微微侧过了头。
额间那只黑暗竖童，冰冷的视线扫向身后。
他的脸上，没有任何惊讶，没有任何慌乱。
只有一丝……了然。
仿佛早就料到会有这一击。
仿佛只是在等待猎物自己撞进网里。
“蠢货。”
玄玑唇间，吐出两个冰冷的字眼。
他没有做任何防御动作。
没有闪避。
没有格挡。
甚至没有调动周身的邪力护罩。
他就那么站着，任由那道凄厉的血色剑光，狠狠刺向自己的后颈——
刺向那道即将消失的缝隙！
“嗤——！”
剑尖，精准无比地，刺中了！
刺入了那道比发丝还细的缝隙！
时间，仿佛在这一刻凝固了半瞬。
趴在远处瓦砾上的云芷，心脏猛地提到了嗓子眼！
契约那头传来的、萧绝拼死一击的决绝意志，让她几乎要尖叫出声！
刺中了！
然而——
下一刻。
“铛——！！！”
不是利刃入肉的声音。
而是金铁交击、并且是最坚硬的金属撞击最坚硬的金属才能发出的、刺耳到令人牙酸的爆鸣！
萧绝的剑尖，确实刺中了缝隙。
但也仅仅只是“刺中”了。
那层覆盖在玄玑体表的紫金色鳞甲，其坚硬程度远超想象！
剑尖刺入缝隙不到半寸，就仿佛撞上了一堵无形的、却坚不可摧的铜墙铁壁！
恐怖的反震力，顺着剑身，如同决堤的洪水，猛然倒灌回萧绝的手臂！
“卡察！”
清晰的骨裂声！
萧绝的右手手腕，率先承受不住，腕骨瞬间碎裂！
紧接着是小臂尺骨、桡骨，发出不堪重负的呻吟，裂开细密的纹路！
然后是肩膀，肩胛骨在狂暴的反震力冲击下，发出令人头皮发麻的错位摩擦声！
“噗——！”
萧绝持剑的右臂衣袖，从手腕到肩膀，瞬间炸裂成无数碎片！衣袖下的皮肤肌肉如同被无形的大手狠狠撕扯，皮开肉绽，鲜血飙射！整条手臂以诡异的角度扭曲，彻底废了！
但这仅仅是开始。
那反震力并未停歇，继续沿着手臂冲入萧绝的胸膛！
“轰——！”
如同被千斤重锤正面轰中胸口！
萧绝的胸膛肉眼可见地凹陷下去几分，胸骨发出密集的碎裂声！
他整个人如同断线的风筝，向后猛地倒飞出去！
“哇——！”
一大口混杂着内脏碎块的鲜血，从他口中狂喷而出，在空中拉出一道凄艳的血雾！
然而——
就在他倒飞出去的刹那。
就在玄玑脸上那丝冰冷的、仿佛一切尽在掌握的“了然”尚未完全展开时——
异变陡生！
萧绝那已经被废掉的、扭曲的右手，在彻底脱离剑柄前的最后一瞬——
五指，用尽最后一丝力气，狠狠一拧！
不是向前刺。
而是拧！
“镇岳”剑的剑身，随着这一拧，竟然发生了极其细微的、常人难以察觉的……
旋转！
剑身之上，那些原本顺着血痕流淌、已经干涸发黑的陈旧血迹，在这一拧之下，如同被唤醒的毒蛇，骤然活了过来！
它们沿着剑身上那些古老而隐秘的、仿佛装饰花纹般的细微凹槽，急速游走！
眨眼间，竟然在剑尖刺入鳞甲缝隙的那一点周围，勾勒出了一个极其微小、却无比复杂的——
血色符文！
那符文一闪而逝！
仿佛幻觉。
但——
“嗤……嗤嗤！”
玄玑后颈处，那道被剑尖刺中的缝隙周围，紫金色的鳞甲上，突然冒起了青烟！
不是被剑锋切开，而是仿佛被某种极其霸道的腐蚀性力量，硬生生“烧”出了一个小孔！
小孔周围，紫金色的光泽迅速暗澹，鳞甲甚至出现了细微的、蛛网般的龟裂！
虽然小孔只有针尖大小，龟裂也只蔓延了不到半寸。
但——
破了！
玄玑那看似坚不可摧的魔神之躯，那层连绘影兵团拼死攻击都只能留下白痕的紫金鳞甲——
被破防了！
“嗯？”
玄玑脸上的“了然”瞬间凝固。
取而代之的，是一丝真正的……
错愕。
他缓缓地、完全地转过身。
紫金色的眼眸，第一次真正地、近距离地，落在了那个正口喷鲜血倒飞出去的身影上。
他的目光，落在了萧绝那已经被废掉、却依旧保持着拧转姿势的右手上。
落在了那把插在自己后颈鳞甲缝隙中、剑尖没入半寸、此刻正微微颤动的“镇岳”剑上。
最后，落在了剑尖周围，那片冒着青烟、光泽暗澹、出现龟裂的鳞甲上。
错愕，只持续了不到半息。
便化作了……
暴怒。
一种被蝼蚁真正伤到、甚至留下痕迹的、冰冷的暴怒！
“你……找死。”
玄玑的声音，不再宏大漠然，而是压得很低，很低。
低得如同从九幽地狱深处挤出来的寒冰。
他抬起左手——那只刚刚清空了绘影兵团、还缠绕着未散紫金邪力的手，看也不看，反手就是一掌，朝着倒飞出去的萧绝，隔空拍去！
不是巨掌拍击。
而是五指虚握，掌心对准萧绝，猛地一吐！
“呼——！”
一道凝练到极致、几乎看不见颜色、只能感觉到空间扭曲的阴寒掌风，如同无形的毒龙，瞬间跨越数丈距离，结结实实地轰在了萧绝的胸口！
正是刚才被剑尖反震得凹陷下去的同一个位置！
“噗——！”
萧绝的胸膛，如同被一柄无形的重锤再次狠狠砸中！
原本就碎裂的胸骨，在这一掌之下彻底崩塌！胸膛以肉眼可见的速度瘪下去一大块，后背对应位置甚至勐地凸起，仿佛有什么东西要破体而出！
“嗬——！”
萧绝的喉咙里发出不成声的、如同破风箱漏气般的嘶鸣，眼睛猛地凸出，血丝瞬间布满眼白！
他倒飞的速度骤然加剧，如同一颗被全力投掷出的石子，划过一道高高的抛物线，朝着太和殿顶另一侧的边缘，狠狠砸去！
“砰——！！！”
沉重的撞击声！
萧绝的身体，结结实实地撞在了太和殿顶边缘那尊高大的、琉璃烧制的螭吻脊兽上！
坚硬的琉璃脊兽，被他撞得猛然一震，表面裂开无数蛛网般的纹路！
而萧绝，如同破麻袋般滑落，重重摔在脊兽下方的瓦砾堆中，滚了几圈，才终于停下。
一动不动。
只有身下，鲜血如同泉水般，迅速蔓延开来，染红了大片琉璃瓦。
他的胸口，那个被阴寒掌风击中的位置，衣服早已碎裂，露出下方惨不忍睹的皮肉——整个胸膛几乎完全塌陷，皮肤呈现出一种不祥的紫黑色，并且还在以肉眼可见的速度，向着周围蔓延！
那不是淤血。
而是阴寒掌风中蕴含的、极度恶毒的邪力，正在疯狂侵蚀他的血肉、经脉、乃至骨髓！
所过之处，生机断绝，血肉坏死！
萧绝的眼睛还睁着，望着血红色的夜空，瞳孔却在迅速涣散。
他的嘴唇微微动着，似乎想说什么，却只有血沫不断涌出。
只有那支离破碎、却依旧通过契约传来的、微弱到几乎无法感知的意念，断断续续地，飘向云芷的方向：
‘抱……歉……’
‘还是……没……宰了……他……’
‘接下来……’
意念，戛然而止。
仿佛风中的残烛，终于彻底熄灭。
云芷趴在冰冷的瓦砾上，眼睛瞪大到极致，死死盯着远处那个倒在血泊中、胸膛塌陷、生机如同风中残烛般迅速流逝的身影。
契约那头传来的、属于萧绝的生命气息，正在以恐怖的速度……
坠落。
如同坠入无底深渊。
她的心脏，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，捏碎。
疼。
疼得无法呼吸。
疼得灵魂都在颤抖。
“不……”
一声嘶哑的、如同砂纸摩擦般的低喃，从她喉咙里挤出。
“不……”
她挣扎着，想要爬起来。
想要冲过去。
想要抓住那只手。
想要告诉他，别睡，别走，别……
但她的身体，被玄玑的威压死死按在地上，连动一根手指都做不到。
她只能眼睁睁看着。
看着萧绝身下的血泊越来越大。
看着他胸口那片紫黑色不断蔓延。
看着他的眼睛，一点点失去光彩。
看着契约那头的光芒，一点点暗澹下去……
“啧。”
玄玑冷漠的声音响起。
他缓缓收回左手，看也没看远处生死不明的萧绝，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
他的注意力，重新回到了自己后颈。
伸出两根手指，轻轻摸了摸那片冒着青烟、出现龟裂的鳞甲。
指尖传来微微的刺痛和灼烧感。
玄玑的眉头，微微皱起。
“以血为引，燃烧生命本源，强行激活古剑中残存的‘破邪’铭文……”
他低声自语，语气中带着一丝淡淡的讶异。
“倒是小瞧了你这凡人的决绝。”
“不过……”
他的手指用力一捏。
“卡！”
那片龟裂的鳞甲，被他硬生生捏碎，扯下。
紫金色的血液，从伤口渗出，但很快就被蠕动的肉芽和新生鳞甲覆盖。
伤口以肉眼可见的速度愈合。
不到三息，便恢复如初，仿佛从未受过伤。
“蝼蚁终究是蝼蚁。”
玄玑放下手，紫金色的眼眸重新变得冰冷漠然。
他转过身，不再理会远处奄奄一息的萧绝，而是将目光，投向了另一边，那个趴在瓦砾上、正用刻骨仇恨的眼神死死瞪着他的女人。
“现在……”
玄玑缓缓抬起手，掌心再次对准了云芷。
黑暗旋涡，重新开始旋转。
“该你了。”
吞噬，将继续。
而这一次，再没有什么能干扰他。
云芷的瞳孔中，倒映着那只越来越近、散发着死亡气息的黑暗手掌。
也倒映着远处血泊中，那个生机即将彻底熄灭的身影。
她的嘴唇，微微颤抖。
眼中，有泪涌出，混合着脸上的血污滑落。
但下一刻。
那泪水尚未滴落，便被眼中猛然燃起的、某种更炽热、更疯狂的东西——
蒸发。
她的手指，深深抠进了破碎的瓦砾中。
指尖崩裂，鲜血渗出。
但她感觉不到痛。
因为心脏的位置，传来更剧烈的、仿佛要将灵魂都撕裂的痛楚。
契约那头，萧绝的生命之火即将熄灭。
但就在那最后一点微弱的、即将彻底沉入黑暗的余烬中——
她感觉到了一缕光。
一缕温暖、坚定、仿佛跨越了生死也要传递过来的……
光。
那是萧绝最后留下的、没有说完的意念：
‘接下来……’
‘交给你了。’
云芷闭上了眼睛。
深深吸了一口气。
再睁开时，眼中所有的泪光、所有的软弱、所有的绝望，全部消失不见。
只剩下一种近乎冷酷的平静。
她看着越来越近的黑暗手掌。
看着手掌后方，玄玑那张冰冷漠然的脸。
然后，她轻轻地说：
“好。”
声音很轻。
却仿佛带着某种斩断一切、破釜沉舟的决意。
她的右手，缓缓抬起。
手中，那支笔杆布满裂痕、笔尖染血的画笔，被她紧紧握住。
笔尖，对准了自己的——
眉心。