同一时刻，潜邸后门。
一顶青布小轿悄无声息地停在巷口。素弦掀开轿帘，扶着阿玖下来。
十六岁的少年，穿着一身浅碧色的宜人婚服——料子普通，裁剪简单，连绣花都是最基础的纹样。他怀里抱着一架用旧布包裹的古琴，身后跟着的，只有一个同样瘦小的素弦，和两个抬着箜篌的粗使仆役。
与许清风那边的热闹相比，这里冷清得像另一个世界。
阿玖站在后门前，抬头看着那扇紧闭的木门。秋风卷起落叶，扑在他脸上，带着初秋的凉意。
他深吸一口气，却觉得胸口一阵发紧——是喘症要发作的前兆。
这本不是治不好的重症，可是这些年在乐坊并没有人在意他的身子如何，连他自己也顾不上，便拖得渐渐重了。今日不过是颠簸了小半个时辰，便又压不住。
“公子，”素弦小声说，“咱们进去吧。”
阿玖点点头，迈步上前。门房早就得了吩咐，见他们来，连忙打开门：“阿玖公子请。”
走进潜邸，入眼是曲折的回廊，精致的亭台，还有远处传来的、许清风那边热闹的人声。阿玖抱着琴，脚步很轻，像怕惊扰了什么。
“公子，咱们的院子在哪儿？”素弦问。
引路的仆役恭敬答道：“回公子，殿下和正君安排您住拈星阁，临水，景致好，也清净。”
拈星阁。
阿玖在心里默念这个名字，觉得很好听。他跟着仆役穿过回廊，走到一处临水的院落前。门楣上挂着崭新的牌匾，写着“拈星阁”三个字，笔力遒劲，是沈复的手笔。
这位正君，他前些年跟着殿下回府时见过的，端庄大气，为人持重，实在是世家大族所出正室夫君该有的气派。
推开门，院里种着几株桂树，此刻正开着花。树下摆着石桌石凳，靠墙的地方还搭了一个小小的花架，上面爬着已经开始枯萎的牵牛花。
正房三间，布置得简单雅致。家具都是新的，床帐是素雅的月白色，窗边还摆着一盆开得正好的秋菊。
“公子可还满意？”仆役问。
阿玖点点头，声音很轻：“很好，多谢。”
他走进屋里，将古琴小心地放在案上。素弦开始收拾带来的衣物——只有几身旧衣，洗得发白，却叠得整整齐齐。
“公子，殿下对您真好。”素弦红着眼睛说，“这院子比乐坊的屋子好多了。”
阿玖没说话。他只是走到窗边，推开窗户。外面是一池秋水，几株残荷，远处还能看见澄明堂的屋檐。
他真的来了。
离开了乐坊，离开了那些觥筹交错、虚情假意的日子，来到了她答应过要带他来的地方。
可是……
他想起前门的喧闹，想起那几十车嫁妆，想起那个名叫许清风的少年——将门之后，青梅竹马，指腹为婚。
而自己呢？
乐籍出身，无依无靠，只有一身病骨和几件旧衣。
阿玖闭上眼，觉得胸口那股紧窒感又涌了上来。他扶着窗棂，慢慢地、深深地吸气，试图平复那越来越急促的喘息。
“公子！”素弦连忙过来扶他，“是不是又难受了？药呢？我给您拿药。”
“没事……”阿玖摆摆手，声音有些喘，“只是……走累了。”
素弦看着他苍白的脸，眼泪又掉下来：“公子别骗我，您的病我最清楚。这一路奔波，又紧张，肯定难受了。您坐下，我去煎药。”
阿玖依言在榻边坐下。他确实累了，从早晨起来梳洗打扮，到坐着小轿一路颠簸，再到刚才走进潜邸时强撑的那份体面，每一样都在消耗他本就所剩无几的精力。
他靠在榻上，听着窗外隐约传来的热闹声，忽然觉得很累。
累到不想争，不想抢，只想就这样躺着，睡一觉。
可是不行，他心爱殿下，断然不会将她拱手让人。
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傍晚，宴席设在澄明堂偏厅。
沈复和怜舟沅宁坐在主位，许清风坐在右侧上首，阿玖坐在左侧下首。四人一桌，气氛却有些微妙。
许清风换下婚服，穿着一身靛蓝色劲装，头发高高束起，露出光洁的额头和明亮的眼睛。他坐得笔直，眼神却总往怜舟沅宁那边瞟，像只等待主人注意的大狗。
阿玖则穿着一身月白常服，长发松松挽着，只簪了一支素银簪子。他垂着眼，坐姿端正却透着拘谨，手指无意识地绞着衣角。
“今日易之和阿玖入府，往后便是一家人了。”沈复率先开口，声音温和，“易之是旧识，阿玖是新人，但既然都进了这门，便该和睦相处，共同侍奉殿下。”
许清风点点头，端起酒杯：“沈师父说得对。来，阿玖公子，我敬你一杯。”
阿玖抬起头，看见许清风举着酒杯，眼神坦荡，笑容灿烂。那笑容太明亮，亮得让他有些自惭形秽。
他迟疑了一下，伸手去端自己面前的酒杯。酒杯里是清酒，酒香扑鼻，可他知道，自己不能喝。
他的喘症，沾酒必犯。从前在乐坊，有时客人逼得紧，他不得不喝一点，结果往往是咳得撕心裂肺，整夜整夜坐着喘不上气。
可这是侧君敬的酒。
是那个出身将门、嫁妆丰厚、与殿下青梅竹马的侧君敬的酒。
他不喝，就是不给面子。
阿玖的手指微微发抖，就在他要碰到酒杯时，一只手伸过来，轻轻按住了他的手腕。
是怜舟沅宁。
“易之，阿玖身子弱，不能喝酒。”她看着许清风，语气平静，“这杯酒，孤替他喝了。”
说着，她端起阿玖面前的酒杯，一饮而尽。
许清风愣住了。
他看着怜舟沅宁，看着她护着阿玖的姿态，看着她眼中那不容置疑的维护，心里忽然像被针扎了一下。
从前在凤仪宫，她也是这样护着他的。有人笑他不懂规矩，她就把人骂回去；有人欺负他年纪小，她就挡在他前面。
可现在，她护着别人了。
许清风垂下眼，将杯中酒一饮而尽。酒很辣，辣得他眼眶发热。
“是我疏忽了。”他放下酒杯，声音有些哑，“不知道阿玖公子不能喝酒。”
阿玖连忙起身，想要解释，却因为动作太急，胸口一阵发紧。他扶住桌沿，弯下腰，剧烈地咳嗽起来。
那咳嗽声撕心裂肺，像要把肺都咳出来。他整个人蜷缩着，肩膀剧烈颤抖，脸色从苍白转为不正常的潮红。
“阿玖！”怜舟沅宁连忙扶住他，“怎么了？是不是又难受了？”
阿玖说不出话，只是摇头，可咳嗽却停不下来。素弦冲过来，熟练地拍着他的背，又从他袖中摸出一个小瓷瓶，倒出两颗药丸塞进他嘴里。
好一会儿，咳嗽才渐渐平息。
阿玖靠在怜舟沅宁怀里，整个人虚脱似的，额头上全是冷汗。他抬眼，看见许清风正看着他，眼中有关切，也有无措。
“对、对不起……”许清风结结巴巴地说，“我不知道你这么严重……”
阿玖摇摇头，声音虚弱：“不关侧君的事……是奴自己……身子不争气……”
“别说话。”怜舟沅宁打断他，将他打横抱起，“孤送你回去。”
她抱着阿玖，转身就要走。沈复起身：“殿下，宴席还没……”
“益远，你陪易之继续吃。”怜舟沅宁头也不回，“孤送阿玖回去，看看太医。”
说完，她抱着阿玖，大步走出偏厅。