简介
奶奶说后山的古树不能碰，那是山灵的眼睛。
我不信，为了给心上人治病，我砍下树枝做药引。
当晚，山里传来呜咽，我的皮肤开始长出树纹。
为了活命，我不得不按古老传说，把心上人献祭给山灵。
可当我将她推下悬崖时，她却对我笑了：“你以为，是谁让你得病的？”
正文
我们镇子后头那座山，是有名字的，老人们叫它“嗔目山”。这名字听着就瘆人，像是山里藏着什么睁圆了眼睛、时刻盯着山外动静的活物。山是墨绿色的，一年四季都那样沉郁，尤其是山脊最高处，总缠着几缕灰白雾气，风吹不散，看着像谁吐出来的、一口淤积了百年的怨气。镇上的规矩多，大半都跟这山有关。太阳一擦着西边山头，家家户户就开始掩门闭户，再胆大的后生，也不敢往山脚那边溜达。更不许提什么伐木砍柴，山是山灵的，一草一木都动不得。
可我不一样。我叫阿川，是镇上张木匠的孙子，读过几年新式的学堂，认得字，也偷偷翻过几本讲破除迷信的书。我总觉得，那些古旧得发霉的规矩，是捆在人身上的枯藤，勒得我们这小镇喘不过气，也勒得我心头那股劲儿无处可使。我的心上人，是镇上赵郎中的女儿，叫小芷。小芷生得白，是那种常年不见日头、透着点青瓷光泽的白，身子也弱，三天两头汤药不断。最近这半年，她那咳嗽更是厉害了起来，咳得撕心裂肺，脸上那点活气都快被咳散了。赵郎中捻断了几根胡子，翻烂了医书，最后只是摇头，眼神里透出我们谁都看得懂的绝望。只有我知道，他在一本残破的牛皮卷里，用朱砂笔颤巍巍圈出了一行小字，旁边还画了幅简陋的图——那图的形状，分明就是后山那棵谁也不敢靠近的“老眼”古树的一段枝桠。
那树长在后山最深的山坳里，不知几百岁了，主干粗得五六个人也合抱不来，树皮皲裂成一片片黑褐色的鳞甲，摸上去像冰冷的铁。最奇的是树干正中，天然长成一个巨大的树瘤，那纹路层层叠叠，中间凹陷，真像一只半开半阖、冷漠俯视着众生的巨眼。奶奶还在时，每次提到这树，浑浊的眼睛里都会漫上一种近乎恐惧的虔诚，干瘪的嘴唇哆嗦着：“那是山灵老爷的眼睛啊，娃子……看顾着山里山外，也盯着咱们的魂儿呢。碰不得，万万碰不得……”
我站在小芷家窗外，听着里面压抑的、破碎的咳嗽声，像钝刀子一下下割着我的肉。赵郎中圈出的那行字鬼火一样在我脑子里烧：“嗔目之木，心脉所系，取其东向初阳之枝，或可续绝脉，镇阴邪。”去他的山灵！去他的规矩！如果真有山灵，怎么会眼睁睁看着小芷这样好的姑娘受这种折磨？一股混着焦躁、心疼和年轻人特有叛逆的火，猛地窜上我的天灵盖。
我没告诉任何人，连小芷也没说。在一个月亮被厚云吞得一点不剩的后半夜，我揣上爷爷留下的、磨得雪亮的短柄斧，悄悄摸出了镇子。山脚下的夜风格外凉，吹在脸上像冰冷的巴掌，草丛里不知什么虫豸在叫，一声长一声短，凄凄切切。越是往山里走，那股子寂静就越沉，沉得压耳朵。仿佛连风穿过林子的声音，都被那无边的黑暗吸走了，只剩下我自己擂鼓般的心跳和粗重的呼吸。我不去看两旁那些在夜色里张牙舞爪的怪树影，只凭着记忆里那模糊的方位，深一脚浅一脚地往前趟。
找到那棵“老眼”古树时，天边已经透出了一点蟹壳青。它比白日里看着更加巍峨，也更加阴森，静静地矗立在黎明前最浓的黑暗里，那只巨大的“眼睛”在微光中泛着幽暗的光泽，真的像在凝视着我。我手心全是汗，握着的斧柄又冷又滑。我不敢看那只“眼睛”，咬牙绕到树干的东面，那里果然有一根相对细些的枝桠，指向刚刚泛起鱼肚白的天际。就是它了。我举起斧子，用尽全身力气砍下去。
“咚！”
斧刃深深嵌入木头，发出的声响闷得出奇，不像砍在树上，倒像砍在什么实心的、巨大的皮革上。与此同时，我清晰地听见，山林的深处，似乎极遥远，又似乎极近，传来一声低沉的呜咽。那声音无法形容，非人非兽，像是地底岩石痛苦的摩擦，又像是飓风被强行塞进了狭窄的裂缝，猛地灌进我的耳朵，震得我头皮发麻，脊梁骨窜上一股冰线。
我吓得差点扔了斧子，可一回头，除了越来越亮的晨光和摇曳的树影，什么也没有。是幻觉，一定是太紧张了。我强行定住神，一下，两下，三下……拼命地砍。那木头异常坚硬，斧子崩出了缺口，虎口震裂，渗出的血把斧柄染得滑腻。终于，随着一声不那么干脆的断裂声，那截一尺来长、形状奇特的枝桠落了下来，断口处渗出浓稠的、近乎黑色的树液，散发出一种浓郁的、像是陈年药材混合了铁锈的古怪气味。
我如获至宝，用早就准备好的油布紧紧裹了，顾不上擦汗，踉踉跄跄往回跑。逃离那棵古树，逃离那片山坳时，我总觉得后背发凉，好像那只巨大的树眼，一直粘在我背上，冰冷的目光如影随形。
我把树枝交给了赵郎中。他看见那东西，手抖得比小芷咳嗽时还厉害，脸色瞬间惨白，看看树枝，又看看我，嘴唇翕动着，最终什么也没说，只是长长地、长长地叹了一口气，那叹息里充满了无力回天的悲凉，和一种让我心悸的、近乎预言的绝望。他用那树枝，加上无数名贵药材，熬成了一碗浓黑如墨、气味刺鼻的汤药。
小芷喝了。喝下去之后，她剧烈地咳嗽了一阵，吐出一口带着黑丝的浓痰，随后，奇迹般地，那折磨了她半年的咳嗽，竟然真的渐渐平息了下去。脸上也慢慢恢复了一点活气，虽然依旧苍白，但那层笼罩着的死灰，似乎褪去了些。赵家上下喜极而泣，镇上的人听说后，惊叹不已，看我的眼神充满了复杂的意味，有敬佩，有好奇，也有一丝不易察觉的畏惧。我和小芷，也终于能像镇子上其他年轻人那样，在黄昏后，光明正大地走在河堤上了。那几天，是我人生中最明亮的日子，仿佛所有的阴影都被驱散，未来触手可及。
直到那个晚上。
那是砍树枝后的第七天。夜里，我又听到了那种呜咽。这一次，它不在遥远的山里，就在我的窗外，贴着墙根，像受伤的野兽在舔舐伤口，又像无数含混的哭泣揉捏在一起，细细的，绵绵的，钻进你的脑子，让你浑身发冷。我猛地坐起，点亮油灯，昏黄的光晕里，什么都没有。可当我抬手想擦擦额头的冷汗时，借着灯光，我惊恐地看见，我的右手手背上，出现了一片浅浅的、青褐色的纹路。那纹路很细，弯弯曲曲，像刚刚萌发的叶脉，又像某种无法解读的古老咒文。
我以为是自己眼花，或是沾了什么脏东西。可无论我怎么搓洗，那纹路非但没有消失，反而在接下来的几天里，像活物一样，沿着我的手臂，缓慢而固执地向上蔓延。皮肤开始变得干燥、紧绷，微微发痒，摸上去有一种奇异的、类似老树皮的粗糙感。更可怕的是，我对阳光产生了莫名的抗拒，白天总觉得精神萎靡，昏昏欲睡，而一到夜晚，尤其是山风呼啸的时候，我却异常清醒，甚至能清晰地“听”到山里每一丝不寻常的声响，感受到一种莫名的、沉甸甸的“注视”。
赵郎中也发现了我的异常。他抓过我的手臂，盯着那已经蔓延到小臂的树纹，手指冰凉，脸上的血色褪得干干净净。“是……是嗔怪……”他瘫坐在椅子里，声音干涩得像两片枯叶在摩擦，“你动了山灵的眼睛，它……它嗔怪你了……这东西，无药可医。树纹爬满全身之时，就是……就是你血肉成木，魂魄永锢山中之日。”
我的世界瞬间崩塌。刚刚抓到的幸福，原来只是死神恶意递过来的一颗裹着糖衣的毒药。我跪在赵郎中面前，涕泪横流，求他救我。小芷也在一旁哭成了泪人，抓着我那爬满树纹的手，她的手那么凉，那么软，却丝毫不能缓解我皮肤下那诡异的蠕动和心底漫无边际的寒冷。
赵郎中沉默了很久，久到油灯都结出了大大的灯花，噼啪爆响了一下。他才用几乎听不见的声音说：“古老相传……山灵之嗔，需以……纯净之灵祭之，或可平息其怒，转移其怨……”
“纯净之灵？”我猛地抬头，心里涌起一股不祥的预感。
赵郎中避开我的目光，看向窗外黑沉沉的嗔目山，一字一句，如同被判了死刑：“生于山阴，长于镇中，未染尘浊，心性纯良……且需……自愿。”
每一个字都像冰锥，扎进我的心里。生于山阴，长于镇中，未染尘浊，心性纯良……这说的，不就是小芷吗？镇上谁不知道，小芷自小体弱，几乎足不出户，心思纯净得像后山泉水？
“不！不可能！”我跳起来，嘶吼着，“绝不可能！我用命换来的她，怎么能再把她……”
小芷却异常平静。她止住了哭泣，用那双依旧清澈的眼睛看着我，又看看父亲，轻轻地说：“如果……如果真的是这样，如果我的命，真的能换阿川的命……”
“不行！”我粗暴地打断她，胸腔里充斥着绝望的怒火和一种毁天灭地的恐惧。我冲出门，漫无目的地狂奔，直到筋疲力尽，瘫倒在冰凉的河滩上。夜空没有星星，浓云低压，像一块巨大的、正在慢慢合拢的棺盖。山里的呜咽声似乎更近了，缠绕在风里，无处不在。我手臂上的树纹，在黑暗中仿佛自己散发着微光，痒得钻心，那蔓延的速度，似乎加快了。
此后的日子，成了最煎熬的酷刑。树纹一天天扩张，从手臂到肩膀，爬上脖颈，向胸口和后背侵蚀。我的关节开始僵硬，动作迟缓，有时候对着水缸，看着里面那张日益灰败、隐隐透出木质纹理的脸，我都快认不出自己。小芷的眼神里，那种平静的哀伤越来越浓，她不再提祭献的事，只是更细心地照料我，那温柔背后决绝的意味，却让我更加恐惧。
终于，在一个暴雨将至的黄昏，赵郎中找到了我。他像是老了二十岁，背佝偻着，递给我一个沉甸甸的布包。“月圆之夜，子时三刻，山巅‘断思崖’。这是……仪式要用的东西。”他声音嘶哑，眼睛看着地面，“山灵……只收自愿之祭。若有一丝勉强，前功尽弃，你……你们……都将万劫不复。”
布包里是一把古朴的、镶嵌着暗绿色石头的匕首，一块画满扭曲符咒的黑布，还有一截冰冷的、苍白如骨的绳索。我抱着这些东西，浑身抖得站不住。自愿……小芷怎么会自愿？是我害了她，现在还要用她的命，来换我的命？可我皮肤下那木质化的僵硬感是如此真实，死亡的阴影扼住我的喉咙，求生的本能像毒草一样疯长。一个声音在我脑子里尖叫：去吧！是她自愿的！难道你要一起死吗？你不想活吗？
我想活。我卑鄙而绝望地发现，我想活。
月圆之夜来得很快。那晚的月亮大得邪乎，黄澄澄的，像一只巨大的、没有瞳孔的眼球，冷冷地悬在嗔目山的山顶，把山林照得一片惨白，黑影幢幢。山风格外猛烈，吹得人站立不稳，卷起满地枯叶碎石，发出呜呜的怪响，像是满山的精魂都在哭泣咆哮。
我带着布包里的东西，和小芷一起上山。她走得很安静，甚至换上了一身素白的新衣，在月光下，白得透明，仿佛随时会消散。她一路都握着我的手，我的手已经粗糙得像老树根，而她的手，依然柔软冰凉。我们没有说话，说什么都是多余，都是残忍。只有山风在我们之间呼啸，像无数把冰冷的刀子。
断思崖是山脊一侧突兀探出的巨大岩石，下面就是深不见底的漆黑深渊，罡风从崖底倒卷上来，发出鬼哭般的厉啸。崖边一块平坦的石台上，刻着一些早已模糊不清的古老图案，在月光下泛着诡异的微光。这就是祭坛。
子时三刻到了。月亮正好移动到悬崖的正上方，惨白的光柱笔直地照在石台中心。狂风奇异地停滞了一瞬。时间到了。
我转过身，面对着小芷。月光下，她的脸美丽得近乎虚幻，眼神清澈见底，就那么静静地看着我，没有恐惧，没有怨恨，只有一片深不见底的平静，和一种……让我灵魂战栗的温柔。
我的眼泪早就流干了，喉咙里像是堵满了沙砾。机械地，我展开那块黑布，披在小芷身上。符咒在她苍白的脸颊旁晃动。我拿起那截骨白色的绳索，缠绕在她的手腕上，绳索自动收紧，勒进她细嫩的皮肤。最后，我拔出了那把匕首。暗绿色的石头在月光下流动着妖异的光泽，匕首的锋刃，冷得像亘古不化的寒冰。
我的手臂僵硬得不听使唤，树纹已经爬满了我的半边脖子，思维似乎也被那木质化的进程侵蚀得迟钝、冰冷。我只有一个念头：完成它。活下去。
我拉着她，一步步走向悬崖的边缘。罡风重新怒吼起来，吹得我们衣衫猎猎作响，几乎要将人卷下去。崖下的黑暗浓稠如墨，仿佛一张巨口，等待着吞噬。
站在崖边最险处，我最后一次看向小芷。她微微仰起脸，月光在她长长的睫毛上投下细碎的阴影。风把她额前的发丝吹起。
然后，她对我笑了。
那不是一个将死之人的凄然诀别，也不是看破一切的解脱。那笑容很轻，很淡，甚至带着一丝奇异的……了然，和一抹极深、极复杂的嘲弄。
她的嘴唇，在狂风与深渊的咆哮声中，轻轻开合。声音不大，却清晰地穿透了一切嘈杂，钻进我的耳朵，像一把烧红的铁钎，猛地捅穿了我的天灵盖，将我所有的思维、所有的感知，瞬间冻结成冰：
“阿川。”
“你以为……”
“是谁让你‘得病’的？”
嗡——
世界失去了所有的声音和色彩。只有她那句话，在我冻结的脑髓里反复撞击、回荡，每一次撞击，都粉碎掉一层我所以为的“真实”。
我以为……是谁让你得病的？
得病？什么病？树纹？山灵的嗔怪？
匕首从我彻底僵硬、五指如钩般蜷曲的手中滑脱，坠入脚下无边的黑暗，连一丝回响都没有传来。我披着那身迅速变得冰冷、沉重的树皮般的皮肤，站在悬崖边，望着她依旧挂着那抹奇异笑容的脸，望着她身后那轮巨大的、惨白的、仿佛一只漠然巨眼的月亮。
风更急了。
风在耳边凝固成冰。
那句话——轻飘飘的五个字，像五根烧红的钉子，楔进我瞬间冻结的脑髓里，凿穿了所有赖以思考的根基。
“你以为……是谁让你得病得？”
病？什么病？这爬满手臂、脖颈，正向心口侵蚀的，冰冷、坚硬、带着木质纹理的皮肤？这夜里听到的、贴着骨髓响起的山灵呜咽？这日益僵硬、快要感觉不到血肉温度的四肢？
……是她？
不，是她 让 我得的？
我握过她冰凉的手，她为我擦过额头的虚汗，她用那双依旧清澈、盛满担忧的眼睛望着我日渐“枯萎”。在我被恐惧和求生欲折磨得日夜难安时，是她，用那种近乎献祭的平静，说愿意用她的命换我的命。
匕首掉下去了。没有声音。崖下的黑暗太浓，吞噬了一切回响。我甚至没听到它撞击岩石的脆响，仿佛那下面是无尽的虚空。
我的手还维持着推拒或扶持的姿势，僵在半空。指尖粗糙的树纹在惨白的月光下，脉络清晰，像刻上去的符咒。我的身体，正不可逆转地变成另一种东西。而她，小芷，被那绘满扭曲符号的黑布裹着，手腕缠着骨白的绳索，站在悬崖最边缘，只需我残留的那一点点力气，或者一阵稍大点的山风，就会像一片羽毛般坠下去。
可她没动。她甚至往前挪了微不足道的一小步，素白的鞋尖几乎悬空。山风狂野，撕扯着她的衣摆和黑布，却撼不动她纤细的身形分毫。她脸上那抹笑加深了，不是狰狞，不是得意，而是一种……洞悉一切的、带着无尽悲悯的残酷。月光照进她眼里，那里面没有倒映月亮，只有一片深不见底的漆黑，和我的——我那正在木质化的、写满惊骇与空洞的倒影。
“阿川，”她又开口了，声音依旧很轻，却奇异地压过了所有风声呜咽，直接响在我脑子里，“奶奶说的没错，后山的树，是山灵的眼睛。”
她微微偏头，目光似乎越过了我，投向我身后沉沦在夜色中的庞大山体。
“但眼睛，不只是用来看的。”
我的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像破旧风箱在拉扯，却挤不出一个完整的音节。皮肤下的蠕动感加剧了，从麻木的痒变成细微的刺痛，仿佛有无数根须正试图从内部扎破出来。我的视野边缘开始模糊、发暗，像蒙上了一层老树皮的内部纹理。
“它也在‘感觉’，”小芷继续说着，语气平淡得像在讲述一个古老的、与己无关的故事，“感觉疼痛，感觉失去，感觉……被背叛的‘嗔怒’。”她顿了顿，目光落回我脸上，那目光如有实质，冰冷地刮擦着我正在变硬的皮肤，“你砍下的，不是普通的树枝。那是它感知最敏锐的一缕‘须’，连着山的‘心脉’。你把它扯断了。”
“所以……它怪我……”我终于从牙缝里挤出嘶哑的声音，每一个字都带着木屑摩擦的质感，“它让我……变成这样……”
“它是在‘标记’你。”小芷纠正道，声音里听不出情绪，“嗔目山的灵，古老而简单。动了它的，就要成为它的。树纹爬满，血肉成木，魂魄归山……这是它处理‘入侵者’的方式。赵郎中说的，没错。”
“那你……”我瞪大眼睛，眼球转动都感到艰涩，“你说……是你让我……”
“是我让你，去砍那树枝的。”她平静地接了下去。
时间真的静止了。连风都似乎屏住了呼吸。
“你的病，你的树纹，你夜夜听到的呜咽，你感觉到的注视……都是真的。是山灵的‘嗔怪’。”她慢慢抬起被绳索缠住的手，那骨白的绳索不知何时松脱了一些，虚虚地挂在她腕间，“但你知道，为什么赵郎中的医书上，偏偏记载了那以嗔目木为药引的古方？为什么那本残破的牛皮卷，会‘恰好’翻到那一页？为什么你‘恰好’看到了那个圈注？”
我如遭雷击。那些被我忽略的细节，那些曾以为是绝望中天赐的线索，此刻全都带着淬毒的寒意翻涌上来。赵郎中颤抖的手，他眼中深重的悲凉和欲言又止……那不是对小芷病情的绝望，那是……对我的？
“那方子……是你……”我的声音抖得不成样子。
“我需要那截‘初阳之枝’。”小芷承认得干脆利落，“不是我需要，是‘山’需要。那截树枝离开本体太久了，需要新鲜的、强烈的‘生机’和‘执念’去重新激活它，才能接回‘心脉’。年轻人的莽撞，炽热的爱意，不惜触犯禁忌的决心……还有，事后深入骨髓的恐惧和悔恨。这些都是最好的‘药引’，比任何朱砂符咒都有用。”
她看着我，眼中终于流露出一丝类似情绪的东西，却冰冷得让我血液冻结。
“你，阿川，从你对我产生情意，从你为我焦虑不甘，从你心底生出对这座山、对这些规矩的叛逆开始，你就是最合适的人选。你的‘念’，很干净，也很……有力。”
“所以我的病……”
“你的‘病’，是仪式的一部分。树纹是标记，也是通道。山灵的‘嗔怒’通过它灌注给你，让你痛苦，让你恐惧，让你最终心甘情愿——或者说，走投无路地——来到这里，完成最后一步：献祭。”
她微微笑了笑，那笑容在月光下美得惊心动魄，也冷得彻骨。
“献祭的目的，从来不是平息山灵的愤怒。而是利用献祭的‘自愿’与‘牺牲’所产生的最纯粹的灵魂波动，作为桥梁，将你身上汇聚的‘嗔怒’之力，连同那截被你‘滋养’过的树枝，一举反哺回山灵受损的‘心脉’。而我……”
她轻轻扯掉了身上的黑布，那绘满符咒的布帛像一片没有重量的阴影，飘落悬崖。她腕间的骨白绳索也自动脱落，掉在脚边。
“……我是这座山，孕育的‘灵媒’。或者说，是山灵为了修补自身，在人间选择的‘容器’与‘执行者’。赵郎中知道，所以他配合我。奶奶或许也隐约感觉到一些，所以她那么害怕，反复告诫你。”
她朝我走近一步。我僵硬的身体无法后退，只能眼睁睁看着她靠近。她身上传来一种混合着草药、陈年树木和冰冷山石的气息，那是我曾经觉得安心，此刻只感到恐惧的味道。
“现在，你明白了？”她伸出手，指尖轻轻触碰到我脖颈上那最新蔓延开的、还带着微微刺痛感的树纹。她的指尖冰凉，触碰的瞬间，那片皮肤下的蠕动骤然加剧，仿佛在欢欣呼应。
“你砍了树，树标记了你。你因标记而恐惧，因恐惧而寻求献祭。献祭的仪式，将借由我这个‘媒介’，完成对山灵最后的修补。”她的声音低了下去，近乎耳语，却带着不容置疑的终结意味，“而你，阿川，你会成为这座山的一部分。你的血肉，会滋养那片被你砍伤的树林；你的魂魄，会融入山风的呜咽；你的意识，会慢慢消散，最终成为嗔目山庞大感知里，一丝微不足道的、带着痛苦悔恨的记忆回响。这就是……动了山灵眼睛的代价。也是我引导你，走向的必然结局。”
月光似乎更亮了，亮得刺眼。我低头，看到自己手上的树纹正以前所未有的速度蔓延，已经爬满了手背，向指尖侵蚀。指尖传来麻木的感觉，渐渐失去知觉。我的脚，仿佛已经扎根在这冰冷的岩石里。
小芷——不，她不是小芷，她是山灵的代言人——就站在我面前，静静地看着我，看着我最后的人性在木质化的躯壳里挣扎、熄灭。
“为什么……告诉我这些……”我用尽最后的力气，挤出这句话。知道了真相，比蒙在鼓里被推下去，残酷千万倍。
“因为，”她眼中那点冰冷的微光闪烁了一下，“完整的‘嗔怒’，需要‘知晓’后的绝望来淬炼。你此刻的感受，是仪式最后，也是最关键的一味药。”
她说完，向后退去，重新站回悬崖边缘。山风呼啸，卷起她的长发和素白衣袂，她像一朵随时会飘散在月下的山茶花。
“时辰到了，阿川。”
她不再看我，而是仰起头，面对着那轮巨大的、黄澄澄的月亮，张开双臂，口中开始吟唱一种极其古老、音节拗口、非人非兽的歌谣。那声音起初低沉，渐渐高昂，与山中呼啸的风声、隐约的呜咽声应和在一起，形成一种诡异而宏大的共鸣。
我身上的树纹爆发出灼热——不，是冰冷的刺痛，瞬间席卷全身。我感觉自己的骨头在硬化、变形，皮肤彻底失去弹性，与下面的血肉紧密地融合、异化。视线急速暗淡，听觉却异常敏锐，那吟唱声、风声、呜咽声，还有……山下遥远镇子里传来的、模糊的更漏声，交织成网，将我牢牢缚住。
我的思维像陷入黏稠的松脂，越来越慢，越来越沉。小芷的身影在模糊的视野里晃动，与月光、山影融为一体。
最后一点属于“我”的意识，像风中残烛，摇曳着，映出几个破碎的画面：奶奶恐惧的眼，斧子砍入黑硬木头的闷响，小芷喝下药后苍白的笑，黄昏河堤上她冰凉的手……还有此刻，悬崖边，她吟唱时，那冰冷侧脸上，一闪而逝的、极淡极淡的，像是疲惫，又像是某种更深重东西的神情。
然后，黑暗彻底降临。
不是坠落的失重，而是融入的沉重。我仿佛在不断下沉，又仿佛在不断扩散。我能“感觉”到冰冷的岩石，深扎的树根，穿行其间的暗流，掠过山脊的夜风……无数纷杂的、原始的、不属于人类的感知涌入“我”正在消散的意识。
呜咽声无处不在。那不再是山外的声响，它就是这座山本身的“声音”，是它的脉搏，它的呼吸，它的……嗔怒与叹息。
在这庞杂的、逐渐吞没一切的感知洪流尽头，似乎还残留着一丝微弱而熟悉的波动，带着药草的清苦，和一丝……难以解读的、亘古的孤寂。
那是……“小芷”？
还是……“山灵”？
抑或，本就是一体？
意识彻底涣散，沉入无边无际的、木石般的寂静与呜咽之中。
……
断思崖上，风声依旧。月光冷冷照着空无一人的崖边石台。只有一截苍白的、失去光泽的绳索，和一块绘着暗淡符咒的黑布，散落在岩石上，很快被夜露打湿。
崖下的深渊，黑沉沉，静悄悄。
远处，嗔目山墨绿色的轮廓在月色中显得更加沉郁。山风穿过密林，发出的声音，似乎比往常更低沉、更绵长了一些，仔细听，那呜呜的声响里，仿佛夹杂了一丝新的、极其微弱的、如同僵硬树枝摩擦的叹息。
镇子里，赵郎中家的灯，亮了一整夜，天明时分，才悄无声息地熄灭。
从此，后山古树是山灵眼睛的传说，在镇子里流传得更广，也更森严。再也没有人敢靠近那片山坳。只是偶尔有最老的猎人会说，月圆之夜，似乎能听到山里呜咽的风声中，多了一点别的什么，像是一个人，在极其遥远的地方，用尽余生，发出的一声含糊的、被泥土和树根窒住的……嗔怪。
本章节完