林珂辞别了帝后和黛玉，在小太监的引路下，往殿里走去。
此时已是深夜，宫道上寂静无声，只有巡夜侍卫的脚步声偶尔响起。
夜风清冷，吹在脸上，却吹不散他身上那股子酒意与暖意。
......还好没喝多。
到了那处偏殿，推门而入。
只见屋内烧着上好的银霜炭，温暖如春，一股熟悉的暖香便迎面扑来，瞬间驱散了外头的寒气。
果不其然。
只见拔步床前，两个容貌秀丽的女子，正俏生生地立在那里，显然是已经等候多时了。
正是元春和她的丫鬟抱琴。
就像成了惯例似的，但凡林珂夜宿皇宫，总由元春来侍候他。
元春身上只穿着一件月白色的鲛纱薄衣，料子轻薄透明，在烛火的映照下，里头那件绣着鸳鸯戏水的红色肚兜隐约可见。
她发髻松挽，只插了一支玉簪，脸上未施粉黛，却因着羞涩与期待，泛着一层迷人的红晕。
本来元春是拒绝穿这衣服的，但因为黛玉也在，女子总想要胜过别人一筹，因此元春也选择豁出去了。
而站在她身后的抱琴，作为这馊主意的提出者，也是一身淡粉色的薄衫，低着头，双手绞着帕子，脸蛋红扑扑的，羞涩之中又带着几分小鹿般的期待。
她心想：往前侯爷总说身为外臣不好太嚣张了，那不成秽乱宫闱了么？今儿再没有这个借口了，既然已经公布，便是妥妥的皇子，总该收用了自己的。
她年纪也不小了，就算林珂不介意，抱琴自个儿也担心比不过别的年轻姑娘，当然是越早把生米煮成熟饭越好的，因此才和元春提了这般大胆的主意。
一切成败，都在此一举，
“侯爷回来了。”
元春见他进来，美目中瞬间闪过一丝惊喜，连忙迎了上来。
她走到林珂身前，微微福身，声音柔媚得仿佛能滴出水来，带着一丝颤音：“热水已经备好了，这就伺候你沐浴更衣吧。”
春闺难耐，元春又不是什么小丫头，成熟的身子与食髓知味的感觉，让她很难保持从容。
林珂看着眼前这活色生香的一幕，看着元春那含情脉脉的眼神，心中也是猛地一荡。
——就知道不能喝多酒的，不然现在可不就要让美人失望了？
他在家宴上应酬了半宿，虽说心里颇有些劳累，但此刻既然有这等艳福主动送上门来，又是如此良辰美景，他自然也是不会拒绝的。
他故意做出一副困乏的模样，长长地伸了个懒腰，带着几分慵懒的笑意道：“嗯，确实是有些乏了。那就有劳大姐姐还有抱琴了。”
说罢，他张开双臂，任由两位姑娘红着脸上前，替他整理衣物。
温热的水流洗去了身上的酒气与寒意，也洗去了宫廷里的拘谨与伪装。
随后，自然便是各位不爱看的剧情了。
在这温柔乡中，林珂就这样心满意足地迎来了大周朝新年的第一天。
......
安林侯府。
春节的热烈喜庆氛围，自是不必多说的。
大年初一，天色微明。
昨夜除夕的爆竹碎屑还铺在青石板上，宛如一层红色的地毯。
府里的红灯笼仍未熄灭，在晨风中微微摇曳，透着一股暖意祥和。
后院的小丫头们，平日里或许还爱赖个床，可今儿个却是比谁都起得早。
一个个穿着簇新的衣裳，脸上涂着胭脂，扎着喜庆的双丫髻，像一群刚出巢的小喜鹊，叽叽喳喳地聚在了一起。
她们也不用谁招呼，自然而然地成了群，结了队，心里念叨着早已准备好的吉祥话儿，开始挨个院子去给各位主子拜年讨赏钱。
这第一站，自然是去了那几位姨娘的院子。
先是去了邢岫烟所住的院落，岫烟性子恬淡，平日里并不以势压人，待下人也是极宽和的。
她今儿穿了一身淡粉色的家常袄子，并未盛装打扮，却透着一股子如梅花般的清雅。
见着这么一群可爱讨喜的丫头涌进来，她心里也是欢喜的。
小丫头们围着她，此起彼伏地喊着“姨娘万福”、“新年吉祥”、甚至还有“早生贵子”之类的吉祥话。
岫烟听得满面红光，虽然羞涩，却也是大方地让篆儿拿出了早就备好了的红封，一人一个，绝不落空。
接着便是薛宝琴的院子，宝琴年纪小，玩心也重，见这群丫头来了，反倒比她们还高兴，拉着几个平日里熟识的说说笑笑，还拿出自个儿珍藏的各色糖果点心分给她们。
那红封给得更是大方，每个里面都包着沉甸甸的银锞子，乐得小丫头们一个个眉开眼笑，嘴里的吉祥话更是不要钱似的往外蹦。
但即便如此，丫头们仍不知足。
她们心里头都有一杆秤，姑娘们虽然处境优渥，出手也大方，但归根结底，这府里的天，还是自家爷。
要想过节暴富，肯定不能少了珂大爷的赏赐。
因此，一群人呼啦啦地又往林珂居住的正院去了，那才是今儿个的重头戏。
然而，当她们兴冲冲地赶到正院门口时，却被当头浇了一盆冷水。
“什么？爷不在？”
领头的小角儿瞪大了眼睛，一脸的不可置信。
守门的丫鬟笑道：“可不是么。爷昨儿个进了宫，陪着皇上皇后过年去了，这会儿还没回来呢。你们这群小猴儿，怕是要白跑一趟了。”
一听这话，丫头们顿时都有些失落，原本高涨的情绪一下子瘪了下去。
“这可怎么办呀？我都想好了一肚子的好话要说给爷听呢......”
“就是啊，我还指望着爷的赏钱买那个看中的绢花呢......”
正当众人垂头丧气，打算打道回府的时候，正房的帘子忽然被人挑开了。
平儿一身簇新的葱绿缎子掐金线对襟外裳，发髻上插着赤金点翠的步摇，笑吟吟地走了出来。
她身后还跟着金钏、玉钏两个，手里各自端着一个描金的大红托盘，上面堆满了鼓鼓囊囊的红封。
“怎么？这就走了？不是要拿赏钱么？”平儿倚着门框，笑吟吟看着这群垂头丧气的小丫头。
小丫头们一见平儿，眼睛顿时又亮了起来。
“平儿姐姐！”
“平姨娘！”
平儿走下台阶，笑道：“我就知道，你们这群小蹄子，一个个都是些小财迷，大年初一的，不想着别的，光惦记着爷那点子赏钱了。”
她指了指身后的托盘：“爷虽然人不在，可心里头还记挂着你们呢。他昨儿出门前就特意嘱咐了我，让我今儿一早在这儿守着，若是有人来拜年，绝不能让你们空手而归。这赏钱，爷早就安排过了，一分都不会少了你们的。”
“哇——！”
“爷真好！”
“平儿姐姐最好啦！”
小丫头们听到这话，简直高兴坏了，欢呼声差点把屋顶都给掀翻了。
平儿见状，也是忍不住乐了。
她故意板起脸，拿着腔调道：“不过嘛......爷也说了。这赏钱虽然有，可也不是白拿的。你们这吉祥话，若是说得不好听，那这红封可就没那么容易到手了哟。”
“哎呀！平儿姐姐快别卖关子了！”
“我们说！我们说！”
一众小丫头子听到后更是来劲，哪里还顾得上什么矜持。
她们呼啦一下围了上来，将平儿团团围在中间，争先恐后地开始说好话。
“祝平儿姐姐青春永驻，越来越漂亮！”
“祝平儿姐姐早日......早日给爷生个大胖少爷！”
“平儿姐姐最好了！我们往后都听平儿姐姐的！唯平儿姐姐马首是瞻！”
“对对对！平儿姐姐让我们往东，我们绝不往西！”
这群丫头也是机灵，知道此刻讨好了平儿便是讨好了财神爷，一个个嘴甜得跟抹了蜜似的，什么好听捡什么说，直把平儿夸得天上有地下无。
平儿被她们围在中间，听着这些充满稚气却又热烈真诚的恭维，乐得合不拢嘴，笑得花枝乱颤。
她心里当然清楚，这群丫头也就是嘴上说说，为了赏钱罢了。
可即便如此，这份热闹，这份喜庆，还是让她心里头暖洋洋的。
“好了好了，都别贫了。”
平儿笑着挨个儿在她们脑门上点了一下，然后拿起红封，一个一个地发了下去。
“拿着吧，这是你的......这是你的......”
发完了红封，她又收敛了笑容，正色叮嘱道：“银子到了手，可都仔细着些，节省些花，别买些乱七八糟没用的，更不许拿去赌钱！”
“若是让我知道了哪个在底下聚众赌钱，仔细你们的皮！到时候别说爷了，就是我也饶不了你们！”
“是！知道啦！”
丫头们得了赏钱，一个个喜笑颜开，哪里还会把这几句唠叨放在心上？
齐声答应了一句，便又呼啦啦地作鸟兽散，跑去别处显摆去了。
看着这群孩子欢快离去的背影，平儿站在廊下，脸上的笑意渐渐收敛了几分。
她轻轻叹了口气。
果然，这些活力满满、无忧无虑的丫头们，让人看着就高兴啊。
不知何时，自己也能看着孩儿这般喜庆......
随后，平儿却又微微蹙了蹙眉，眼神中闪过一丝疑惑。
她心道：“小红那丫头，昨儿个是特意来跟我告了假的，说是要回去陪爹娘过年，这是一早就定下的。五儿也是，她娘身子不好，也要陪着柳嫂子过年。”
“按理说，这院子里没了她们俩，当然该要有晴雯留下来看家才是。毕竟那丫头是个无亲无故的，也没别的地儿可去。”
“昨儿傍晚我记得还瞧见她在屋里做针线呢。怎么今儿一早......这发赏钱的大事儿，她竟也不在？也不知这丫头一大早又跑到哪儿去了？”
平儿摇了摇头，有些无奈。
罢了，随她去吧。
大过年的，也不好太过拘束了她。
......
另一边，与安林侯府一墙之隔的大观园里，也是一样热闹非凡的场景。
园子里的丫鬟们，虽然多是年纪大些的，平日里规矩多些，没有前面府里那些新买的小丫头那么活泼跳脱，但在春节这等普天同庆的喜庆节日里，骨子里的那份玩心也是压不住的。
当然也少不了成群结队，去各个姑娘屋里说吉祥话、讨赏钱的环节。
从潇湘馆到怡红院，从秋爽斋到稻香村，一路欢声笑语，络绎不绝。
不过，当这支讨赏的队伍路过暖香坞的时候，队伍里却多了一个特殊的小尾巴。
惜春仗着自己年纪小，身量未足，再加上那副还没长开的孩子气，竟也混进了丫鬟们的队伍里。
她穿着一身藕荷色的小袄，手里还煞有介事地拿个小布袋，跟着那些丫头们一起，到处招摇撞骗去了。
“大嫂子新年好！”
在稻香村，她混在人群里，冲着李纨伸出了白嫩的小手。
“二姐姐别忘了给我呀！”
在缀锦楼，她又对着迎春作揖，笑得眉眼弯弯。
李纨和迎春自然是一眼就瞧见了她。
在一群小丫鬟中间，这位锦衣玉食、粉雕玉琢的四姑娘，简直就像是混进鸡群里的小凤凰，显眼得很。
两人都是又好笑又无奈。
但她们都知道惜春的不容易。
宁国府已经没了，虽然林珂对她极好，但毕竟是寄人篱下。
大家虽然嘴上不说，心里都很同情这个自小没了娘、如今又没了家的最小的妹妹。
因此，见她这般爱玩闹，大家也都宠着她，不仅没抓她出来，反而还特意给了个最大的红封，笑着看她那一脸得逞的小模样。
不过，惜春自己却没觉得有哪怕一点儿的可怜。
她乐在其中呢！
这种跟着大家一起热闹、一起讨彩头的感觉，让她觉得自己也是这鲜活人间的一部分，而不再是那个只能躲在屋里，一个人抱影自怜的四姑娘。
然而，她的招摇撞骗之旅，终于在怡红院遭遇了滑铁卢。
当她混在人群里，正准备向史湘云伸手的时候，却被眼尖的湘云一把揪住后脖领子，给拎了出来。
“好你个小惜春！给我逮着了吧！”