茅屋里的《秘境指南》才翻到第三页，门外就传来阿甲杀猪般的惨叫：
“拱啊啊啊——！有、有妖怪啃我尾巴！！！”
楚清歌手里的玉简差点掉地上。她和沈墨对视一眼，同时冲出门。
只见湖边空地上，阿甲正疯狂转圈，试图咬自己的尾巴——而它那条粗壮的尾巴尖上，正挂着一团……毛茸茸的、会动的土黄色东西。
“松口！松口！”阿甲眼泪汪汪，“我尾巴是用来挖洞的不是用来磨牙的啊啊啊——”
那团东西被甩得七荤八素，终于“噗”一声掉在地上，滚了几圈。
众人定睛一看。
是个……萝卜？
不对。萝卜不会长眼睛鼻子嘴，更不会抖着满身的根须，气鼓鼓地坐起来，用两根细长的“手”（其实是主根）叉腰：
“你才妖怪！你全家都妖怪！本参是正儿八经的万年人参精！秘境守护兽！”
空气安静了三秒。
小朱朱从楚清歌肩头探出脑袋，七彩尾羽好奇地晃了晃：“啾？人参……会说话？”
“岂止会说话！”人参精（暂且这么叫）得意地挺了挺圆滚滚的“肚子”，“本参还会走会跳会吃饭！刚才就是闻到你这条穿山甲身上有灵土味儿，想问问你从哪儿来的——谁知道你一脚差点踩扁我！”
阿甲委屈巴巴地把尾巴缩回来，上面果然有两排细细的牙印：“你、你问话就好好问，啃我干嘛……”
“那是打招呼！”人参修理直气壮，“我们草木一族，尝一口就知道对方底细。你身上有万妖谷西边‘龙血岩’的土腥味，还有……咦？”
它忽然抽了抽不存在的鼻子，转向楚清歌，两颗芝麻大的黑眼睛瞪圆了：
“你！你身上有老主人的味道！”
楚清歌下意识摸了摸眉心胎记。
人参精“咻”地一下蹦到她脚边——动作快得根本不像植物——仰着脑袋使劲嗅：“错不了错不了！草木印！老主人说过的，带着这个印记的就是新主人！”
它突然“哇”一声哭出来，根须做的“手”抱住楚清歌的小腿：
“新主人你可来了！呜呜呜我等了好久好久！久得我都快忘记自己等的是谁了！”
楚清歌：“……”这戏精打哪儿学的？
沈墨的剑不知何时已经横在了人参精头顶，语气平静但带着杀气：
“松手。”
人参精一僵，两根主根“嗖”地缩回来，往后蹦了三步：“你、你谁啊！凶什么凶！本参可是守护兽！守护兽懂吗！这片秘境我罩的！”
赤羽优雅地踱步过来，凤眼自上而下打量着这个不及它膝盖高的小东西：“守护兽？就你？”
“看不起谁呢！”人参精气得头顶那簇绿叶子都竖起来了，“要不要试试！本参扎根三千年，根须遍布秘境每个角落！哪株灵植今天多喝了一口水我都知道！”
楚清歌眼睛一亮：“真的？”
“那当然！”人参精骄傲挺胸，“老主人当年把我种在这儿，就是让我看家的！这片湖，这片林子，还有茅屋里那些宝贝——全都在本参的监护之下！”
沈墨收剑，但目光仍盯着它：“既是守护兽，为何方才不现身？”
“我、我那不是……”人参精忽然扭捏起来，两根根须互相戳着，“在睡觉嘛……一睡就睡过头了，要不是被那条穿山甲的尾巴扫到，我还能再睡五百年……”
众人：“……”
阿甲小声嘀咕：“拱，原来是个睡神。”
“你说谁睡神！”人参精耳朵（？）倒是灵，“这叫养生！养生懂吗！我们人参一族，睡觉就是修炼！我这一万年来，睡了九千九百年，这才修出灵智能说话！”
楚清歌忍着笑蹲下身，尽量让自己和它平视：“那你叫什么名字？”
“名字？”人参精愣了愣，头顶叶子耷拉下来，“老主人就叫我‘小人参’……他说等我修成人形再自己取名，但我睡太久了，一直没修成……”
语气居然有点委屈。
小朱朱飞过来，落在地上，用翅膀轻轻拍了拍人参精（差点把它拍趴下）：“啾！没关系！我们主人最会取名字了！我叫小朱朱，它叫阿甲，天上飞的那个傲娇叫赤羽——都是主人取的！”
人参精眨巴眨巴眼睛：“真的？”
楚清歌笑着点头：“真的。要不……叫你‘参参’？”
“不要！”人参精立刻抗议，“听起来像‘生生’，土死了！”
“那……‘万万’？万年人参嘛。”
“像狗名！”
“小参子？”
“像太监！”
“……”楚清歌扶额。
沈墨忽然开口：“叫‘灵枢’。”
所有人都看向他。
沈墨面无表情地解释：“《神农本草经》有载，人参别名‘地精’，又称‘百草之灵，千参之枢’。灵枢二字，合适。”
人参精——现在该叫灵枢了——呆住了。它头顶那片叶子慢慢、慢慢舒展开，芝麻大的眼睛里居然泛起水光：
“灵……枢……”
它重复了一遍，又重复一遍，越念眼睛越亮：
“灵枢！好听！有文化！不像‘参参’那么土！”
楚清歌：“……”行吧，被一棵人参嫌弃没文化。
灵枢兴奋地在原地蹦了三圈，根须舞得跟海草似的：“我有名字了！我叫灵枢！老主人知道了肯定夸我名字取得好！”
蹦够了，它忽然想起什么，转向楚清歌：“对了新主人，老主人是不是把秘境交给你了？”
楚清歌点头：“石像前辈是这么说的。”
“那赶紧的！”灵枢用根须拉住她的衣角（力气意外地大），“我带你去看看咱们家底！好多好东西老主人攒着，就等新主人来用呢！”
它说着就往湖边跑，跑到一半又回头，冲阿甲喊：
“喂！穿山甲！刚才对不起啊！作为赔礼，我带你去挖‘地脉晶’！那东西埋在秘境深处，对你们土系灵兽大补！”
阿甲眼睛瞬间发光：“拱？！真的？！”
“骗你是小狗！”灵枢拍拍胸脯，“跟我来！”
一参一甲嗖嗖跑远了。小朱朱急得直扑腾：“啾！等等我！我也要去寻宝！”
赤羽冷哼一声，但还是展翅跟了上去。
湖边只剩下楚清歌和沈墨。
楚清歌看着那几只活宝消失在密林深处，忍不住笑出声：“这守护兽……还挺活泼。”
沈墨看着湖心石像：“它守了万年，见到新主，兴奋也正常。”
“你说，”楚清歌忽然问，“神农前辈当年种下它的时候，是不是就料到了会有今天？”
沈墨沉默片刻，缓缓道：
“或许他种的不是守护兽，是一颗种子。种子会等，会睡，但等到该发芽的那天，就会拼命破土——像你一样。”
楚清歌一愣，转头看他。
沈墨却没看她，目光落在远处参天古木上：“草木有灵，人亦有志。火种给了你，你会让它烧起来——这是神农前辈选你的原因。”
楚清歌摸了摸发烫的胎记，忽然觉得肩上沉甸甸的。
不是负担，是责任。
“走吧。”她深吸一口气，朝灵枢消失的方向走去，“去看看咱们的‘家底’到底有多厚。”
沈墨跟上，在她身后半步的位置。
走了几步，楚清歌忽然想起什么，回头冲他笑：
“对了，谢谢你给灵枢取名——虽然显得我很没文化。”
沈墨嘴角似乎弯了一下：
“无妨。”
“你负责烧火，我负责记名字。”
“分工明确。”
楚清歌：“……”这话怎么听着像在说她是个文盲纵火犯？
不过算了。
她抬头看向秘境穹顶——那里没有天空，只有交织的树冠和流淌的灵气光带。
但没关系。
火种在手，同伴在侧，前路再难，烧过去就是了。
这么想着，她脚步轻快起来。
远处传来灵枢元气满满的喊声：
“新主人快点！我给你看个宝贝——老主人留下的‘自动炼丹炉’！据说能自己控火自己投药，炼一炉丹只需要躺着等就行！”
楚清歌眼睛“唰”地亮了。
“来了来了！”