猜想四：与海岛事件的深层勾连及行动性质推测。 两次事件，时空迥异，却出现同源违禁武器。这强烈暗示，两次行动背后可能存在同一指挥核心或关联性极高的战略意图。海岛行动的目标是截获某型技术载体或阻止情报传递，那么这次边境任务呢？是单纯的拦截、报复，还是说，他们此次护送或侦查的目标，触及了与海岛事件相关的同一敏感领域？对方如此不惜暴露违禁武器线索也要强力阻截，甚至动用“灭口”级别的武力，说明当前任务涉及的信息或物品，其重要性可能远超先前预估。
猜想五：对我方情报与行动模式的潜在窥探。 对方能在此地精准设伏，并且装备针对性如此之强，是否意味着我方部分行动模式、装备水平乃至人员特点已在一定程度被对方掌握？他们使用这种非常规武器，除了威慑，是否也带有某种“测试”或“标识”的意味？试图通过制造特定伤情，来推断我方的医疗救援能力、单兵防护水平，甚至在更大范围内制造一种“识别标志”？
方辰阳将他的这些层层递进的猜想，用低沉而清晰的声音，简要地向周明川和队员们阐述。每说出一条，岩腔内的气氛就凝重一分。这不是简单的遭遇战，他们仿佛无意间撞进了一张更大的、更危险的网。
周明川听完方辰阳分析完这一切后，点点头：“辰阳，你分析的很对。”沉默了一会儿突然想到了什么，于是对方辰阳接着说道：“我刚刚在不远处发现了一个山洞，我们暂时可以去那里休整一下。”说完看着方辰阳，想听听他的意思。
方辰阳没有犹豫立马回答：“好。”
周明川背着何良，方辰阳和谢堇雨抬着张世普，田甜，萧胖子和童安然相互搀扶着朝着山洞的方向走去。
拨开一片看似天然垂挂的厚重藤蔓，一个隐蔽的洞口显露出来。周明川侧身让队员们鱼贯而入，自己最后进入，又极其细致地将藤蔓重新整理复原，甚至添上些断枝落叶，让这层天然伪装从外看去毫无破绽。
洞口初入时狭窄逼仄，需弯腰而行，但仅十来步后，空间豁然开阔。借着手电打出的光束，一个幽深、潮湿的矿洞呈现在众人眼前。空气里弥漫着一股浓重的、混杂着铁锈、泥土和陈年朽木的气味，吸入口鼻，带着沉甸甸的凉意。
这里显然是一个废弃已久的矿洞。手电光柱划过坑洼不平的洞壁，上面还能依稀看到一道一道、排列规律的凿痕，是当年矿工用钢钎和锤子一点点楔进岩石肌理的记忆。有些地方的岩层裸露出暗沉的颜色，像是含铁的矿石，在手电光下偶尔反射出一点微弱的、湿漉漉的幽光。脚下并不平坦，散落着大小不一的碎石，有些棱角已被时光磨钝，混在湿滑的泥浆里，需得小心行走。远处深邃的黑暗中，隐约有滴水声传来，规律而清晰，更衬出此地一片死寂。
矿道并非笔直，在前方不远处便出现了一个分岔，两条黑洞洞的通道向不同方向延伸，不知尽头。主道的顶壁用粗大的原木做了支撑，那些木头不知已在此屹立了多少年月，多数已被渗水染成深黑，表面布满厚厚的白色霉斑，有些已经扭曲变形，仿佛不堪重负，让人不禁担心它们的牢固。在一些角落，甚至能看到锈蚀得只剩轮廓的铁质矿车部件，或是半截埋在土里的破旧铁镐，木柄早已腐烂无踪，只剩一坨红褐色的铁疙瘩。
“这山里，像这样的旧矿洞不少。” 周明川终于开口，声音在空洞的环境里带着一点回响，也透出浓浓的疲惫，“早年开采无序，留下了很多这样的窟窿。有的可能很深，彼此连通，像地下迷宫；有的就是胡乱挖个一段，没了价值就废弃了。”
他领着队伍继续向前，路越来越难走，地面开始出现深深浅浅的水洼，洞顶的渗水也密集起来，滴滴答答，落在头盔上、肩上，冰凉一片。然而，正如周明川所言，艰难行进约百米后，矿道再次变得开阔，甚至出现了一个类似“厅室”的空间。这里明显有人工拓宽的痕迹，地面相对平整，一侧的岩壁下，居然还残留着几张用粗糙木板拼凑、如今已然散架的长凳，以及一个用石块垒砌的、早已熄灭不知多少年的火塘痕迹。墙壁上，还钉着几枚锈蚀的铁钉，似乎曾用来悬挂物品。
“检查周围，确认安全。原地休整一小时。” 周明川下达指令，自己则将背着的何良放到一处相对干燥的岩壁，缓缓放下下，从随身的小包里取出急救物品，开始处理手臂上最深的几道伤口。动作间，眉心因为疼痛而微微蹙起。
方辰阳和谢堇雨将张世普放下后，示意谢堇雨警戒来路方向，自己则走到周明川身边，递过去一个水壶，同时快速而低声地汇报了他们这一组过来的情况。周明川默默听着，偶尔点一下头。
“队长，你的伤……？” 方辰阳终于还是问了出来。
周明川消毒的动作顿了顿，没有抬头：“不碍事。” 他言简意赅。方辰阳的目光扫过队长身上那些擦伤，这多半是在高速运动和复杂地形下躲避、撞击留下的痕迹。
“这里……安全吗？” 方辰阳环顾这个阴森的矿洞。手电光之外，是浓得化不开的黑暗，仿佛隐藏着未知的生物或危险。滴水声、风声（不知从哪个缝隙吹入的）、甚至岩石偶尔因承压发出的轻微“咔哒”声，都在挑战着人的神经。
“暂时。” 周明川包扎好最后一道伤口，抬起头，目光锐利地扫视着周围的黑暗，“这种废弃矿洞结构不稳定，可能有塌方风险，也可能有有毒气体残留，或者成为某些野兽的巢穴。不能久留。但眼下，它提供了最好的隐蔽。外面的人一时半会找不到入口，即使找到，复杂的地形对我们也有利。”
他顿了顿，补充道：“让大家抓紧时间休息，补充体力。一小时后，我们继续向深处探一段，看看能否找到通往山另一侧的路径。根据老地图，这片矿区当年开采得很乱，但有些主巷道可能贯穿山体。如果运气好……”
矿洞的庇护所，在提供安全的同时，也将其自身的未知与威胁，悄然摆在了这支疲惫的队伍面前。他们不仅要躲避外部的追兵，如今，还要面对这沉睡地下多年的、幽深莫测的黑暗本身。时间，在潮湿冰冷的空气中，一分一秒地流逝，带着沉重的压力。
周明川带领着这支伤痕累累的小队，在迷宫般错综复杂的矿洞中艰难跋涉。时间失去了清晰的刻度，唯有手电光束切割出的有限光明，与无边无际、仿佛能吞噬一切的黑暗交替轮回。脚下是湿滑的碎石和深浅不一的水洼，头顶是狰狞的岩层与不时坠下的冰冷水滴。何良被制作了一个简易担架，由方辰阳和谢堇雨轮换抬着，每一次颠簸都让他发出压抑的闷哼。田甜和张世普虽然坚持自己行走，但苍白的脸色和沉重的步伐，无不显示着伤势与疲惫的双重消耗。周明川在前探路，精神始终处于高度紧绷状态，不仅要辨别方向（依靠着周明川对老旧地图的记忆和岩石的某些细微特征），更要警惕可能来自黑暗深处的任何声响——是结构松动，是地下暗流，还是……追兵的脚步？
累了，就找一个相对干燥的岔道或岩腔，安排警戒，众人挤在一起，靠着冰冷的岩壁休息片刻，咀嚼着所剩无几的高能量压缩食物，听着彼此压抑的呼吸和远处永恒的滴水声。没有人多说话，节约体力是生存的第一要务，但每一次眼神交汇，都传递着坚毅与支撑。两天，或许更久，在这地底深处，每一分钟都被黑暗拉长。绝望如同潮湿的空气，试图渗透每个人的防护，但前方领路的周辰阳和周明川那不曾停顿的背影，是唯一能刺破这无形压力的利剑。
就在精神与体力都逼近临界点时，走在最前方的方辰阳猛地停住了脚步，举手握拳。所有人都瞬间凝固，手指搭上了武器。方辰阳侧耳倾听，随即，他关闭了自己的手电。在骤然降临的、更纯粹的黑暗中，一点极其微弱、摇曳不定、不同于任何矿石反光或他们自身光源的——光，出现在矿道拐角的前方。
那光点很小，昏黄，在黑暗中如同遥远的星辰，却又带着某种不自然的质地。所有人的心都提了起来。探照灯？敌人的照明设备？还是……幻觉？
周明川悄无声息地移动到方辰阳身边，眯起眼睛观察了片刻。他打出手语：非自然光，可能是出口，也可能是陷阱。保持静默，缓慢接近。