第一滴血停在水泥地上，像被按了暂停。
陈默没动视线。他右手还压着林小棠的手腕，血顺着指缝往下流，滴到地面时不再扩散，而是凝成一点暗红。秦月的摄像机黑了，屏幕裂开一道斜纹，右下角却突然闪出一行数字：00:03:15。苏明远盯着那行字，掌心朝上，手指微微弯曲，仿佛还在感受那个不存在的婴儿重量。
陈默从风衣内袋抽出老式录音机。磁带卡死，盖子打不开。他用指甲撬开外壳，扯出半截断带，塞进嘴里咬住一端，另一端缠在左手食指上。他按下播放键，齿轮空转，发出沙沙声。声音很短，断断续续，但每响一次，空中悬浮的玻璃碎片就震一下。
玻璃缝里的血色天空开始扭曲。
一道人影从最大的那片镜面里走出来。
是周怀安。不是活人，也不是鬼。他的身体由灰白雾气勾勒而成，轮廓模糊，只有眼睛清晰。他站在离陈默三步远的地方，没说话，只是抬起手，指向地面。
水泥地上的血点突然拉长，变成一条红线，直通前方。
陈默把录音机换到左手，右手扶起林小棠。她靠在他肩上，呼吸浅，右手胎记渗血未止。他低声说：“能走吗？”她点头，脚刚落地，胎记金纹一闪，地面那条红线立刻分叉，延伸出三条支路。
周怀安的镜像转身，沿着其中一条走去。
陈默抬脚跟上。林小棠拖着步子，秦月捡起摄像机，单手托着，镜头对准前方。苏明远最后一步，回头看了眼身后崩塌的灰白天空，然后快步追上。
他们走过五米，空气变了。
水泥地消失，脚下变成青石板。四周升起高墙，墙上贴满黄符，有些已经发黑剥落。前方是一座老旧道观，门匾歪斜，写着“晦明阁”三个字。门开着，里面透出烛光。
周怀安走到门口停下。
陈默抬手示意三人别动。他蹲下身，把录音机放在地上，调到声波侦测档。指针不动。他又取出母亲银镜，举到眼前。镜面斑驳，映出道观内部——烛火是蓝的，地面画着巨大阵图，线条歪斜，像是被人故意改过。
秦月凑近摄像机屏幕。画面依旧只有一半亮着，右半边显示道观内部景象。她手指滑动焦距，放大阵图中心。那里刻着一个符号，本该是封印阵眼的位置，却被一道逆向符文覆盖。摄像机突然震动，画面闪过一条数据流，显示能量走向反噬，源头正是那道符文。
苏明远往前走了两步。他盯着道观左侧墙壁，那里挂着一块木牌，上面写着参与仪式者名单。他的名字在最下方，编号0719-01。他伸手想碰，手指还没碰到，木牌突然自燃，火苗无声熄灭，留下焦黑痕迹。
林小棠忽然闷哼一声。
她右手胎记剧烈发烫，金纹从手腕爬到手背，又蔓延至指尖。她低头看，发现自己的影子和别人不一样——她的影子没有站在青石板上，而是浮在半空，正对着道观大门方向倾斜。
陈默立刻明白。他抓起录音机，快进到最后一段录音，按下播放。是安魂曲的尾音，低沉平稳。声波扫过道观，墙上黄符抖动，有几张飘落下来。他再举银镜，对准阵图中心。镜中影像变了——原本被逆向符文遮盖的位置，显现出真正的阵眼图案，由三圈同心圆和十二个古篆组成。
秦月喊：“我看到了！能量流向错了！”
她把摄像机转向陈默。屏幕上，左右两边的画面终于同步。左边显示现实中的错误阵图，右边是银镜反射出的真实阵法。两条光路完全相反。
陈默收起银镜，看向林小棠：“你得靠近阵眼。”
林小棠没问为什么。她知道自己的胎记和这个阵法有关。她松开陈默的手，一步步走向道观。每走一步，胎记就更烫一分。到了门槛前，她停了一下，回头看了一眼。
陈默点头。
她抬脚跨过门槛。
地面立刻裂开。黑色雾气从缝隙涌出，凝聚成人形。有男有女，穿着旧式学者服装，脸上没有五官，只有嘴在动。他们齐声说：“不可更改。”声音重叠，像从四面八方传来。
林小棠站住。
陈默立刻按下录音机。这一次，他播放的是上一章他们四人自报姓名的录音。“我是陈默……”“我是秦月……”“我是苏明远……”“林小棠，二十二岁，医学院实习生……”声音穿过雾气，那些人形动作慢了下来，嘴巴还在动，但声音断了。
林小棠抓住机会，冲进道观。
她扑到阵图中心，右手直接按在阵眼凹槽上。
金纹炸开，顺着地面符文迅速蔓延。所有错误的线条开始发黑、断裂。真实阵法的光芒从地下透出，蓝白色，稳定而沉重。十二个古篆逐一亮起，最后汇聚于中心圆环。
周怀安的镜像站在门外，看着这一切。他的身影开始变淡。他张了嘴，说了两个字。
没人听见。
但陈默知道他说的是什么。
道观震动。墙上黄符全部脱落，化为灰烬。地面阵图完全显现，比之前大了三倍，边缘延伸到青石板之外。秦月的摄像机画面恢复正常，完整显示出整座阵法结构。她低头看右下角倒计时，数字跳动：00:03:08。
苏明远走进道观。他绕着阵法走了一圈，目光停在西北角。那里刻着一行小字：“初代测试员名录”。他的名字下面，还有七个编号，全是0719开头。他伸手摸那行字，指尖传来刺痛，像被针扎了一下。
林小棠跪在地上，右手仍按着阵眼。金纹开始回缩，慢慢退回胎记内部。她脸色发白，额头冒冷汗，但意识清醒。她抬头看陈默：“它修好了。”
陈默蹲下检查阵图。符文稳定，能量流动正常，没有反噬迹象。他把录音机收进风衣，又取出母亲银镜，最后一次确认阵法状态。镜中映出的图案与地面一致，没有任何偏差。
秦月把摄像机转向他：“接下来怎么办？”
陈默没回答。他看向门外。
周怀安的镜像已经消失。
但道观外的地面上，那条由血点拉出的红线还在。它没有断，反而变得更深，一直延伸到远处雾中。雾的尽头，隐约有光。
苏明远走到陈默身边：“那是什么地方？”
陈默站起身，拍掉膝盖上的灰：“回去的路。”
林小棠挣扎着站起来。她右手胎记结痂处又裂开，血顺着指尖滴落。第二滴血砸在阵眼上，没有溅开。它停在原地，像一颗新的标记。