万器台，决赛日。
朝阳初升时，十座特制的炼器台已在高台中央布置完毕。每座台子都比初赛复赛的大上三倍，配备的炼器炉也更为精良，炉身铭刻着复杂的控火阵法，炉口隐隐有地火翻涌。
观礼席上人山人海，比前几日更加拥挤。万器大会决赛，向来是仙界炼器界的盛事，许多平日难得一见的大人物都现身了。
雪殿席位，冰璃殿主端坐主位，青霜长老站在她身后半步，看似闭目养神，实则神识笼罩全场，尤其是萧辰所在的方向。瑶光坐在稍后些的位置，手中星辰罗盘微微转动，眼中透着担忧。
器宗区域，金炉子与几位长老低声交谈，不时瞥向萧辰，眼神阴冷。器盟的文器子则正襟危坐，面无表情。器堂的代表是个圆脸中年人，正饶有兴致地打量着台上的参赛者。
古剑宗剑痴真人难得睁开了眼，对身旁弟子道：“看仔细，炼器如练剑，万变不离其宗。”
星辰阁星玄子抚须微笑，对同门道：“此子若能成长起来，未来炼器界必有他一席之地。”
妙音阁紫月轻抚怀中琵琶，指尖无意识地在弦上滑动。
仙庭白眉老道与金锋低声交谈：“此子若真能炼制出灵宝雏形，仙庭当极力拉拢。”
九幽府那几个黑袍人依旧坐在角落，黑雾笼罩面容，看不清表情。
辰时整，钟声再响。
器玄子大长老缓步上台，身后跟着八位天工坊长老，分列两侧。这九人将是决赛的裁判。
“决赛规则，与往届不同。”器玄子声音传遍全场，“本届命题为——‘困’。”
他抬手，十枚玉简飞向十位参赛者。
萧辰接过玉简，神念一扫。玉简中是一幅复杂的阵图，名为“九宫困仙阵”，但残缺了大约三成。命题要求是：以炼器手法，炼制一件能补全并催动此阵的法宝核心。时限：一日。
倒吸凉气的声音在台上此起彼伏。
这题目太难了！不仅要炼器，还要懂阵法，更要在残缺阵图的基础上自行推演补全！而且时间只有一天！
几位参赛者脸色已经发白。那两个器宗弟子对视一眼，却露出胸有成竹的表情——显然，他们提前得到了内部消息，早有准备。
萧辰面色平静。系统，扫描阵图，推演补全方案。
【扫描中……消耗能量1%。九宫困仙阵，上古困阵，完整版需九件法宝为核心，分别镇守九宫方位。当前残缺缺失‘中宫’、‘离宫’、‘兑宫’三处核心阵纹。推演补全需：结合‘三才归元’理念，炼制一件可分化三身、同时镇守三宫的核心法宝。】
萧辰眼中闪过一丝明悟。
可分化三身的法宝……这倒是个有趣的思路。混沌之气本就包容万象，若以混沌为基，融入地火源核的“分焰”特性，或许真能炼制出这样的东西。
“现在，选择材料。”器玄子挥手，十个储物袋飞向炼器台，“每个储物袋中有基础材料一份，若需特殊材料，可自行添加。”
萧辰打开面前的储物袋：青纹铁三斤、星辉石两斤、寒晶一斤、赤铜五斤……都是常见材料，品质中等。想用这些炼制出能补全九宫困仙阵的核心，无异于痴人说梦。
他抬头看向其他参赛者。那两个器宗弟子已经从自己储物戒中取出几样明显更珍贵的材料：地脉精金、空冥石、万年温玉……显然早有准备。
这是赤裸裸的不公，但无人提出异议——万器大会允许参赛者自带材料，本就是规则的一部分。
萧辰神色不变，也从怀中取出了几样材料：一小块地火源核碎片、三枚洗炼结晶、一块从星辰殿带回的“古星尘”，以及……一截灰白色的指骨。
最后一物出现的瞬间，全场哗然！
“那……那是噬道者指骨？！”
“虽然魔念已散，但本质仍在！他要用这东西炼器？！”
“疯了吧！噬道者遗骸煞气极重，稍有不慎就会反噬！”
器宗区域，金炉子眼中闪过惊疑。他本以为萧辰会用天工铸灵诀的手法，炼制某种传统法宝，没想到对方一上来就拿出这种禁忌材料。
冰璃殿主微微蹙眉，传音给青霜：“必要时出手，别让那指骨反噬。”
青霜点头。
萧辰没理会周围的议论。他将所有材料一字排开，最后取出那面玄冰护心镜，放在炼器台一角——这是冰岚的本命法宝，虽不能用来炼器，但其中蕴含的寒元气息可以调和地火源核的狂暴。
“开始。”器玄子宣布。
十座炼器台同时亮起炉火。
萧辰没有立刻动手，而是闭目凝神，在脑海中反复推演炼器步骤。混沌火源鼎在丹田缓缓旋转，一缕缕混沌真火从指尖渗出，在炼器台上空勾勒出立体的阵图虚影。
“他在做什么？”有围观者不解。
“以神念模拟炼器过程……这是极高明的控火手法！”一位老炼器师惊呼，“对火候、材料配比、符文刻画都要有绝对把握，才敢这么做！”
虚影中，各种材料依次投入、熔炼、融合、塑形……每一个步骤都清晰可见。这需要极其强大的神识和精准的控制力。
一炷香后，萧辰睁眼，虚影消散。
他正式开始炼制。
混沌真火涌入炼器炉，暗红色的火焰将炉膛映照得如同熔岩地狱。他先投入地火源核碎片——这东西是核心中的核心，需要最先熔炼。
碎片在火焰中缓缓熔化，化作一团暗红色的粘稠液体。萧辰小心控制温度，不能让其中的地火精华流失。
接着是古星尘。这种材料来自上古星辰碎片，蕴含微弱的星辰法则。星尘投入火焰，与地火源核液体接触的瞬间，竟然产生了奇异的共鸣——地火与星尘，两种看似不相干的能量，在混沌真火的调和下，开始缓慢融合。
萧辰额头见汗。这一步极其危险，两种高阶能量若对冲，会引发爆炸。他全力运转混沌火源鼎，混沌之气如丝如缕地渗入材料，维持着微妙的平衡。
时间一分一秒过去。
三个时辰后，地火源核与古星尘终于完美融合，化作一团暗红中带着星点的全新材料。萧辰将其取出，暂存备用。
接下来是重头戏：噬道者指骨。
当那截灰白指骨被投入炉火时，整个万器台的温度都似乎下降了几分。指骨表面浮现出细密的黑色纹路，那是残留的魔气在抵抗火焰净化。
“不自量力。”金炉子冷笑，“噬道者遗骸岂是那么容易炼化的？等着反噬吧。”
但萧辰早有准备。他左手控火，右手从玄冰护心镜中引出一缕精纯寒元，化作冰蓝色丝线，缠绕在指骨上。寒冰与地火，两种极端属性在混沌之气的调和下，竟然形成了一种奇特的“冰火淬炼”效果。
指骨在冰火交织中缓缓软化，表面的黑色纹路逐渐淡化、消失。这个过程持续了整整两个时辰，期间指骨数次剧烈挣扎，差点挣脱火焰束缚，但都被萧辰强行镇压。
当最后一丝魔气被净化时，指骨已化作一团灰白色的膏状物，散发出纯净的、类似玉石的光泽。
“竟然……真的净化成功了？”观礼席上，无数人目瞪口呆。
噬道者遗骸，连金仙都要谨慎对待的东西，被一个真仙后期的小子净化了？
金炉子脸色铁青。这超出了他的预料。
萧辰却顾不上休息。他将净化后的指骨膏与之前的地火星尘材料混合，再加入青纹铁、星辉石等基础材料，以混沌真火反复熔炼、提纯、塑形。
渐渐地，一件法宝的雏形开始显现。
那是一面巴掌大小的三角令旗，旗面呈暗红底色，上有点点星辉闪烁，边缘有灰白色纹路。旗杆则是青金色，刻着密密麻麻的微型符文。
但这还没完。
萧辰咬破舌尖，喷出一口精血在令旗上。精血融入旗面，激活了内蕴的混沌之气。令旗微微一震，竟一分为三！
三面小令旗悬浮在空中，气息相连又各自独立。
“分焰化形！”器玄子眼中精光爆射，“他真的做到了！”
分焰化形是天工铸灵诀中的高阶技巧，能将一件法宝临时分化为多个分身，每个分身都有本体部分威能。萧辰虽然没用天工铸灵诀的手法，但以混沌之气结合地火源核特性，达到了类似效果。
三面令旗在空中盘旋，隐约构成一个简易的三才阵法。
萧辰深吸一口气，开始最后的步骤——刻画核心符文。
他指尖凝聚混沌真火，在每一面令旗上刻画不同的阵纹：中宫令旗刻“归元”，离宫令旗刻“离火”，兑宫令旗刻“泽兑”。每一笔都蕴含混沌真意，将九宫困仙阵残缺的三处阵眼补全。
当最后一笔落下时，三面令旗同时大放光芒！
光芒中，隐约可见九宫虚影流转，三面令旗分别镇守中、离、兑三宫，与其他六宫虚影遥相呼应。虽然只是虚影，但那浩瀚的困封之力，已让在场许多真仙后期修士感到心悸。
“成了！”萧辰低喝一声，三面令旗合而为一，重新化作三角令旗，落入他手中。
此时，距离时限结束还有半个时辰。
萧辰是第一个完成的。
全场死寂片刻，随即爆发出震天掌声！
“一日之内，补全上古困阵，炼制出可分化的复合型法宝……此子天赋，恐怖如斯！”
“那令旗的威能，恐怕已接近下品仙器巅峰了！”
“最关键的是，他用了噬道者指骨这种禁忌材料，还净化成功了！这控火和调和能力，简直匪夷所思！”
雪殿席位上，冰璃殿主终于露出一丝笑容。青霜长老松了口气，按在剑柄上的手微微松开。瑶光眼中满是欣喜，又有一丝难以言说的复杂。
器宗区域，金炉子脸色铁青得快要滴出水来。他身边一位长老低声道：“执事，怎么办？此子炼器已成，再动手就太明显了。”
金炉子眼中闪过狠色：“那就让他炼不成灵宝雏形！启动第二计划！”
他悄悄捏碎了一枚传讯符。
台上，萧辰手持令旗，正要向裁判展示，忽然心头警兆大作！
不是来自外界，而是……炼器炉中！
炉膛内，那团炼制令旗后残留的材料废渣，突然剧烈翻涌，从中窜出一道细如发丝的黑色雾气，直扑萧辰面门！
“蚀魂魔气？！”萧辰瞳孔一缩，瞬间明白——有人在他炼器时，暗中将魔气混入了材料中！而最可能动手的时机，就是他净化指骨、全神贯注的时候！
魔气速度极快，且无声无息，若非他神识敏锐，根本察觉不到！
千钧一发之际，玄冰护心镜自动护主，镜面射出一道冰蓝光束，与魔气撞在一起！
嗤——！
冰火交织，魔气被暂时阻挡，但并未消散，反而化作一张狰狞鬼脸，绕过光束，继续扑来！
“放肆！”高台上，器玄子怒喝，正要出手。
但有人比他更快。
一道星辉从天而降，精准地罩住魔气鬼脸。星辉中蕴含的净化之力，让鬼脸发出凄厉尖叫，迅速消融。
是瑶光出手了！她不顾大会规矩，强行干预。
几乎同时，雪殿席位上，青霜长老长剑出鞘半寸，一股凛冽剑意锁定器宗区域，让金炉子等人瞬间如坠冰窟，动弹不得。
“天工坊内，竟有魔气作祟！”冰璃殿主冷声道，“器玄子大长老，此事需给个交代！”
器玄子脸色难看至极。万器大会出现魔气偷袭，这是天工坊的奇耻大辱！他目光如电，扫向器宗区域，最后落在金炉子身上。
金炉子浑身冷汗，强作镇定：“此事……定是九幽府余孽混入，与我器宗无关！”
“是与不是，查了便知。”器玄子挥手，“执法队，封锁全场，彻查！”
一队队金甲卫士涌入，气氛骤然紧张。
台上，萧辰已收起令旗，看向金炉子，忽然笑了：“金执事，你刚才捏碎传讯符，是通知谁呢？”
金炉子脸色大变：“你……你胡说！”
“是不是胡说，搜魂便知。”萧辰转向器玄子，“大长老，晚辈建议，对金执事及其身边几人进行搜魂。若他们清白，自可还他们公道。若不清白……”
他没说完，但意思已明。
金炉子惊恐后退：“器玄子大长老！我乃器宗执事，岂容外人污蔑！”
器玄子沉默片刻，缓缓道：“金炉子，你可愿接受‘问心镜’检测？”
问心镜是天工坊的镇派法宝之一，可映照人心真伪，但被检测者会元气大伤。
金炉子脸色变幻，最终一咬牙：“我……我愿意！”
他赌器玄子不敢真的动用问心镜——那会彻底撕破器宗与坊主一系的脸面。
但器玄子接下来的话，让他如坠深渊：“好，取问心镜来。”
“不！你不能！”金炉子尖叫，“我器宗长老不会同意！”
“本座同意。”
一个苍老但威严的声音响起。众人循声望去，只见一位身着朴素灰袍、手持铁锤的老者不知何时出现在高台上。
老者看起来就像个普通铁匠，但当他出现时，连器玄子都躬身行礼：“参见坊主。”
天工坊坊主，器祖，金仙级存在！
器祖看向金炉子，眼神失望：“器宗这些年，越来越不像话了。与九幽府勾结，在万器大会上动手脚……真当老夫闭关，就什么都不知道？”
金炉子瘫软在地，面如死灰。
器祖不再看他，转而看向萧辰，眼中露出赞许：“小友炼器之术，颇有古风。那面令旗，可否让老夫一观？”
萧辰恭敬递上令旗。
器祖接过，仔细端详片刻，忽然抬手，在令旗上轻轻一点。
令旗光芒再放！这一次，光芒中竟隐约浮现出一尊模糊的、盘膝而坐的虚影！虚影虽模糊，却散发出淡淡的灵性波动！
“灵性初生……这是灵宝雏形！”有人失声惊呼。
器祖点头：“虽只是雏形中的雏形，但确已触摸到灵宝门槛。小友，你做到了本届大会的特殊要求。”
他看向全场，朗声道：“老夫宣布，本届万器大会第一名——萧辰！同时，因其炼制出灵宝雏形，特授予天工坊客卿长老之位，并可入天工秘境参悟一次！”
掌声雷动。
萧辰接过器祖递回的令旗，以及一个装着地心火髓的玉瓶，心中一块大石落地。
冰岚有救了。
他看向雪殿席位，冰璃殿主微微颔首。瑶光眼中满是喜悦，还有一丝泪光。
器祖又看向被制住的金炉子等人，淡淡道：“器宗与九幽府勾结之事，严查。所有涉事者，废去修为，逐出天工坊。器宗内部，整顿三月。”
判决落下，无人敢异议。
器祖最后看向萧辰：“小友，三日后，天工秘境开启，你可入内参悟七日。之后若有兴趣，可来寻老夫聊聊炼器之道。”
这是金仙的邀请！
萧辰郑重行礼：“晚辈遵命。”
万器大会，就此落幕。
但萧辰知道，真正的风波，或许才刚刚开始。
器宗不会善罢甘休，九幽府更不会。
而他，还需要变得更强。
强到足以保护所有在乎的人，强到让任何敌人都不敢轻举妄动。
握紧手中的地心火髓，萧辰望向诛邪城的方向。
等我，冰岚。
我这就回来。