三日之期，转眼即至。
腐木林营地中央的空地上，篝火早已熄灭，取而代之的是一种凝重的战前肃杀。雷烈点了十二个人，除了他自己和必须留守营地的几人，其余皆是雷火团中实力靠前、经验丰富的好手，包括那刀疤猎修（名叫赵奎）和伤势已大好的老六。人人披甲执刃，检查着随身的法宝符箓，眼中虽有紧张，却更多是憋了三日的火气与战意。
萧辰、冰岚、瑶光自然也在此列。萧辰换了身营地提供的深灰色劲装，外罩一件不起眼的皮甲，脸色依旧有些苍白，但眼神沉静。冰岚依旧是一袭白衣，纤尘不染，只在袖口和衣襟处多了些便于行动的束带，背后负剑，寒气内敛。瑶光则是一身便于行动的浅蓝色衣裙，星辰罗盘悬在腰侧，流云簪绾发，柔和星辉与周围粗犷的环境形成奇特的对比。
雷烈目光扫过众人，尤其在萧辰三人身上顿了顿，沉声道：“弟兄们，灰蛇会欺人太甚，夺矿伤人，辱我雷火团。今日，咱们就去那‘蛇蜕谷’，拔了毒牙那孙子的毒牙！规矩照旧，速战速决，以牙还牙，但尽量别闹出人命，彻底结下死仇。都明白吗？”
“明白！”众人齐声低喝。
“出发！”
一行人如同融入腐木林阴影中的猎豹，悄无声息地离开营地，朝着东北方向的“蛇蜕谷”潜行而去。阿石被严令留在营地，小脸上满是不甘，却也只得听话。
蛇蜕谷距离腐木林约两百里，是灰蛇会的主要据点之一，因谷中多产一种可入药亦可炼器的“蛇蜕石”而得名。谷口狭窄，内里却别有洞天，据说灰蛇会经营多年，布置了不少毒阵和陷阱。
路上，雷烈一边带路，一边低声向萧辰三人介绍灰蛇会的详细情况：“灰蛇会老大是‘影蛇’，真仙后期，精通隐匿刺杀，行踪诡秘，平时很少露面。主事的就是‘毒牙’，真仙中期巅峰，用毒阴狠，手下有‘黑蝮’、‘竹叶青’两个真仙中期的头目，还有三十来个喽啰。他们擅长合击毒阵，在蛇蜕谷主场作战，有些麻烦。”
“毒阵……”萧辰若有所思。他这几日除了恢复和炼丹，也向营地中的人请教了泥沼区常见的毒物和毒阵特性，结合《天工铸灵诀》中对能量结构的理解，心中有些模糊的想法。
“萧兄弟，你那‘厚土祛毒丹’，弟兄们都带上了，应该能抵挡大部分普通毒瘴。”赵奎拍了拍腰间的一个皮囊，咧嘴笑道，看向萧辰的眼神充满信赖。
瑶光则道：“我的星辰罗盘可净化一定范围内的负面能量，对毒瘴也有驱散之效。只是范围有限，需集中行动。”
冰岚言简意赅：“速杀首脑，阵自破。”
两个多时辰后，众人抵达蛇蜕谷外围。谷口果然狭窄，仅容三四匹马并行，两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，空气中弥漫着一股淡淡的甜腥气息，那是灰蛇会布下的预警毒瘴。谷口隐约可见简易的木栅和了望塔。
“谷口有毒瘴和暗哨，强攻不易。”雷烈观察片刻，低声道，“我知道一条隐秘的小路，可绕到侧后方一处悬崖，从那里可潜入谷内腹地。只是那处悬崖陡峭，且有灰蛇会布置的‘蚀骨藤’，需小心应对。”
众人并无异议。在雷烈带领下，他们绕行数里，来到一处极为隐蔽、被浓密苔藓和藤蔓覆盖的悬崖下方。悬崖高约数十丈，近乎垂直，崖壁上果然爬满了一种颜色暗紫、长满倒刺、散发着刺鼻酸腐气味的藤蔓。
“就是这‘蚀骨藤’，汁液沾上护体仙光都能腐蚀，藤蔓本身也坚韧异常，还会主动缠绕靠近的活物。”雷烈皱眉，“以前我独自探查时，也是费了好大劲才上去一次。”
冰岚抬头看了看，素手轻抬，一道凝练的冰蓝剑气无声射出，精准地斩在一根蚀骨藤的主茎上。只听“嗤”的一声轻响，藤蔓应声而断，断口处凝结着厚厚冰晶，汁液都无法流出。然而，周围的蚀骨藤仿佛被惊动，如同活物般蠕动起来，朝着剑气来源方向延伸。
“冰岚仙子好剑气！”雷烈赞道，“但此藤数量太多，斩之不尽，一旦全部惊动，动静太大。”
萧辰上前一步，观察着那些蠕动的藤蔓和崖壁结构，又看了看手中几枚新近以营地收集的“清心草”和“地根花”精华，混合少量厚土黄晶粉末炼制的“驱瘴辟毒符”。他心中一动，对瑶光道：“瑶光，可否以罗盘星辉，暂时压制这些藤蔓的活性？不必太久，数息即可。”
瑶光点头，星辰罗盘微亮，一缕柔和的、带着净化意味的星辉洒向那片崖壁。星辉所过之处，蠕动不已的蚀骨藤动作果然迟缓下来，表面的暗紫色泽也黯淡了几分，仿佛有些“萎靡”。
“就是现在！”萧辰低喝，同时将数枚“驱瘴辟毒符”激发，符光并非攻击，而是化作一片淡黄色的、带着泥土清香的薄雾，笼罩向那片被星辉压制的蚀骨藤。薄雾触及藤蔓，那刺鼻的酸腐味竟然被中和、驱散了不少，藤蔓的活性进一步降低。
冰岚抓住时机，剑光连闪，如同精准的外科手术，将被符雾笼罩区域的蚀骨藤主要根茎和连接点迅速斩断、冰封，清理出一条约莫三尺宽、直通崖顶的“安全通道”。
“上！”雷烈见状大喜，率先沿着冰岚开辟的通道向上攀跃。众人紧随其后。
顺利登上崖顶，下方蛇蜕谷的景象映入眼帘。谷地比想象中宽阔，中央有溪流穿过，两侧搭建着不少简陋的木屋和石屋，更有几处明显是开凿出的矿洞。此刻谷中约有二十余人活动，大多集中在中央一片较大的空地附近，似乎在进行某种演练，阵型变换间，有淡淡的彩色毒雾升腾。
“那就是灰蛇会的合击毒阵‘五色迷魂瘴’。”雷烈指着下方，眼神锐利，“毒牙那孙子应该就在中间那幢最大的石屋里。赵奎，你带六个人，从左侧摸下去，破坏他们的库房和炼丹室，制造混乱。老六，你带四个人，从右侧靠近，佯攻矿洞，吸引部分人手。我带着萧兄弟他们，直取毒牙！”
分派已定，众人立刻行动。
萧辰、冰岚、瑶光跟着雷烈，如同四道影子，沿着崖顶植被的掩护，快速朝着谷中央那幢石屋靠近。下方灰蛇会的人似乎还未察觉崖顶的入侵者。
然而，就在他们接近到石屋约五十丈距离时，异变突生！
石屋门口一根不起眼的、雕刻着蛇形图腾的木桩，突然亮起幽绿的光芒！同时，尖锐的哨音响彻山谷！
“有埋伏！”雷烈脸色一变，“是警戒法桩！被发现了！”
几乎在哨音响起的瞬间，下方空地上演练的灰蛇会众立刻停止动作，纷纷看向崖顶方向，随即发出阵阵呼哨，迅速集结，彩色毒雾开始朝着他们这边弥漫而来！石屋大门也猛地打开，一个身材干瘦、面色阴鸷、嘴唇发紫的中年男子当先走出，正是“毒牙”！他身后跟着两个气息不弱的手下，应该就是“黑蝮”和“竹叶青”。
“雷烈！没想到你真敢来我蛇蜕谷！”毒牙阴冷的目光扫过雷烈，随即落在萧辰三人身上，尤其在瑶光身上停留了一瞬，露出一丝淫邪与贪婪，“还带了两个细皮嫩肉的小娘子？正好，拿下炼成毒奴，想必滋味不错！”
“放你娘的屁！”雷烈怒骂，巨剑已然在手，雷火迸发，“毒牙，今日就是你的死期！”
“结阵！迎敌！”毒牙厉喝，下方二十余名灰蛇会众立刻催动毒雾，五色斑斓的“五色迷魂瘴”迅速升腾，朝着崖顶罩来！这毒瘴不仅蕴含剧毒，更能迷惑神识，干扰感知，乃是灰蛇会立足的倚仗之一。
瑶光立刻催动星辰罗盘，柔和星辉扩张开来，在众人周围形成一圈稳定的净化区域，将最先涌来的毒瘴抵挡在外。但毒瘴源源不绝，星辉护罩也泛起涟漪。
冰岚剑气纵横，将靠近的毒雾斩散、冻结，但毒雾无形无质，斩之不尽。
萧辰没有急于出手，他快速观察着那弥漫而来的五色毒瘴。在他的感知和破碎的《天工铸灵诀》知识中，这毒瘴并非浑然一体，而是由五种属性略有差异的毒素混合构成，彼此间依靠某种阵法维持着脆弱的平衡与增效。若能打破这种平衡……
他想起之前炼制厚土祛毒丹时，对土行材料中和阴毒的理解，又想起那日古炼器室中，以地火星煞扰乱能量结构的做法。
“雷兄，冰岚，瑶光，为我争取十息时间！”萧辰低喝一声，盘膝坐下，竟不顾周围弥漫的毒瘴，将心神沉入怀中周天星辰盘碎片，同时双手掐诀，调动体内恢复不多的混沌仙元，在身前虚空快速勾勒起来！
他不是在画符，而是在模拟、推演那五色毒瘴的能量结构和流转节点！星辰盘碎片微微发烫，提供着细微的星辰感应之力，辅助他进行这种极其耗费心神的微观感知。
冰岚见状，一言不发，剑势更疾，将涌向萧辰的毒瘴尽数斩开冰封。瑶光也将罗盘星辉更多地集中在萧辰周围。雷烈则怒吼着，挥动雷火巨剑，与已经冲上崖顶、在毒瘴掩护下攻来的灰蛇会众战在一处，黑蝮和竹叶青两个头目也缠上了他，一时间雷火与毒功碰撞，轰鸣不断。
十息时间，在此刻显得格外漫长。
萧辰额头渗出细密汗珠，脸色更白，但眼中光芒却越来越亮。他找到了！那五色毒瘴流转中，有几个关键的、维系五种毒素平衡与循环的“节点”！这些节点并非固定，而是随着阵法运转不断变化，但在星辰盘碎片的辅助和他对能量结构的特殊感知下，被他捕捉到了规律！
“就是现在！”
萧辰猛地睁眼，双手齐扬！七枚颜色各异、分别以不同属性材料（这几日在营地收集或炼制）临时制作的“破煞符”、“震灵符”、“驱毒符”激射而出，并非射向毒牙或灰蛇会众，而是射向那片弥漫毒瘴中，七个正在按照特定轨迹流转的、肉眼难辨的“能量节点”！
噗噗噗……
轻微的爆裂声在毒瘴中响起，毫不起眼。然而，下一刻，那原本流转顺畅、色彩分明的五色毒瘴，骤然一滞！紧接着，五种颜色的毒雾开始剧烈地互相冲突、侵蚀、湮灭！仿佛一锅被投入了相克药剂的毒汤，瞬间沸腾、失控！
“怎么回事？！”毒牙脸色大变，他感觉到自己操控的毒阵核心传来反噬之力，阵法运转变得极其晦涩艰难，原本受他控制的毒瘴开始反向侵蚀灰蛇会众自己！几个修为较低的喽啰吸入失控的毒雾，顿时脸色发黑，惨叫着倒地。
五色迷魂瘴，竟被萧辰以这种匪夷所思的方式，从内部破坏了平衡，引发反噬！
毒阵一破，灰蛇会最大的依仗顿时失效大半！
“好机会！”雷烈精神大振，巨剑雷火狂飙，将黑蝮和竹叶青逼得连连后退。
冰岚身化剑光，直取毒牙！速度快得只在空中留下一道冰蓝残影！
毒牙又惊又怒，张口喷出一股浓黑如墨、腥臭扑鼻的本命毒元，化作一条狰狞毒蟒迎向冰岚，同时身形急退，想要逃回石屋。他一身本事大半在毒功和阵法上，近战并非所长。
然而，冰岚的剑，比他的毒蟒更快！剑光如冰河倒卷，瞬间将毒蟒冻结、斩碎，余势不减，直刺毒牙心口！
毒牙骇然，祭出一面巴掌大小、绿油油的骨盾挡在身前。骨盾爆发出惨绿光芒，勉强挡住冰岚这必杀一剑，但盾面也出现裂痕，毒牙更是被震得气血翻腾。
就在这时，瑶光的星辉锁链也已悄然而至，如同灵蛇般缠向毒牙双足。毒牙慌忙躲避，身形更加狼狈。
萧辰强撑着站起，看准毒牙后退的路线和节奏，将最后三枚以地火星煞晶刺残渣炼制的“爆裂火煞符”甩出，封死了他逃回石屋的几个可能角度。
毒牙避无可避，只能硬接。他怒吼一声，周身毒元狂涌，试图腐蚀那三枚火煞符。然而火煞符中蕴含的地火狂暴与星煞混乱，恰恰对他阴柔的毒元有一定克制，虽然未能重创他，却再次打乱了他的节奏，并在他护体毒元上撕开一道细微的破绽。
就是这转瞬即逝的破绽！
冰岚的第二剑，已如同跗骨之蛆般追至！这一剑，凝聚了她十成的极寒剑意，无声无息，却冻结了空气，冻结了毒牙周身翻滚的毒元，甚至仿佛要冻结他的思维！
“不——！”毒牙只来得及发出半声绝望的嘶吼。
剑光透体而过。
毒牙身体一僵，低头看向自己胸口迅速蔓延开来的冰蓝色，眼中生机迅速黯淡，随即整个人化作一尊栩栩如生的冰雕，然后在下一瞬，砰然碎裂，化为满地冰晶粉末，连神魂都未能逃出，被极致寒气彻底湮灭。
首领毙命，毒阵反噬，剩下的灰蛇会众顿时士气崩溃。黑蝮和竹叶青见势不妙，逼开雷烈，转身就想逃窜。
“哪里走！”雷烈岂会放过，巨剑脱手飞出，化作一道雷火流星，将逃得稍慢的竹叶青钉死在地上。赵奎那边也制造了足够混乱，带人杀了回来，与老六等人合围，将剩余灰蛇会众或杀或擒。
战斗很快结束。灰蛇会留守蛇蜕谷的主力，一战尽没。
雷火团这边，只有几人受了轻毒伤，在服下厚土祛毒丹后已无大碍，可谓大获全胜。
“清理谷内，收缴战利品！注意检查有无遗漏的毒阵陷阱！”雷烈下令，众人立刻行动起来。
萧辰松了口气，一阵强烈的虚弱感袭来，方才那番推演破阵，对他消耗极大。瑶光立刻扶住他，喂他服下丹药。冰岚也走了过来，清冷的眸子看了他一眼，没说什么，只是将一丝精纯寒元渡入他体内，助他平复紊乱的气息。
“萧兄弟，此番多亏你了！”雷烈大步走来，脸上是毫不掩饰的兴奋与感激，“没想到你还有这般破阵的惊世手段！那五色迷魂瘴，以往不知困杀了多少好手，今日竟被你轻易破去！我雷烈，服了！”
萧辰摆摆手，虚弱道：“侥幸，也是大家合力。”
很快，战利品清点出来。灰蛇会多年积累颇为丰厚，各类毒草毒矿、成品毒药解药、仙玉、材料、以及一些品质不错的法宝法器，装了满满十几个储物袋。更重要的是，找到了控制蛇蜕谷几处矿洞和药田的令牌与阵法核心。
“雷头儿，咱们发了！”赵奎咧着嘴笑道。
雷烈也是满面红光，但他很快冷静下来：“东西是好，但灰蛇会不止这一处据点，影蛇那老阴货还没露面。此地不能久占，把所有能带走的值钱东西都带上，带不走的……毁了！矿洞和药田的阵法核心也带走，不能留给影蛇重整旗鼓！”
“那这些俘虏……”老六指着被捆起来的七八个灰蛇会喽啰。
雷烈眼中寒光一闪，但想到萧辰等人在场，还是挥了挥手：“废去修为，扔出泥沼区，任其自生自灭。”这已是手下留情。
众人依令行事，快速搜刮、破坏。萧辰则被瑶光扶着，在石屋内略作休息。冰岚则在检查石屋内是否有隐秘。
片刻后，冰岚从毒牙的卧室暗格中，找出一个贴着数道封禁符箓的黑色铁盒。她谨慎地打开，里面没有想象中的珍宝，只有几枚传讯玉符，一枚刻着九幽鬼纹的黑色令牌，以及……一张绘制着泥沼区部分区域、但标注着许多陌生符号和路线的兽皮地图，地图一角，有一个小小的、燃烧着绿色火焰的骷髅标记！
“九幽府的令牌？”萧辰看到那令牌，眉头一皱。
冰岚将地图展开，众人围拢过来。地图上标记的路线，大多指向泥沼区深处一些险地，其中一个标记，赫然是“阴煞河源头”，旁边用小字备注：“疑似古传送阵残迹，需‘星力’或‘空间’相关器物激发探查。”
古传送阵？萧辰和瑶光对视一眼，都想到了周天星辰盘碎片和星辰罗盘。
而另一个标记，则指向泥沼区更南端，接近“万毒泽”的地方，那里画着一个更大的骷髅标记，旁边写着：“往生殿‘蚀魂分坛’疑似位置？”
“灰蛇会……竟然同时和九幽府、往生殿都有牵扯？”雷烈倒吸一口凉气，脸色变得凝重，“这潭水，比我想的还要深！这张地图，恐怕价值不菲，但也烫手得很。”
萧辰接过地图仔细查看，尤其是那个“古传送阵”的标记。若能找到并修复，或许是一条意想不到的退路或捷径。至于往生殿的分坛位置，更是重要情报。
“此地不宜久留，尽快撤离。”冰岚收起地图和令牌，果断道。
雷烈点头，立刻催促众人加快速度。
半个时辰后，蛇蜕谷已是一片狼藉，重要的东西被洗劫一空，矿洞药田的阵法核心被毁。雷烈一把火点燃了谷中主要建筑，烈焰混合着残余的毒烟冲天而起。
一行人带着丰厚的战利品和那张烫手的地图，迅速撤离，消失在暮色笼罩的泥沼区深处。
这一战，雷火团不仅报了一箭之仇，缴获了大量资源，更在泥沼区打响了名头，震慑了周边宵小。而萧辰，也以他神鬼莫测的破阵手段和炼丹能力，彻底奠定了在雷火团中仅次于雷烈的超然地位。
只是，那张来自毒牙密室的、牵扯到九幽府和往生殿的地图，如同投入平静水面的巨石，预示着更大的风波，正在泥沼区深处酝酿。而那个“古传送阵”的线索，也如同一盏微弱的灯，在黑暗中，为萧辰指引着另一条可能的路。