接连数日的酷热，让整个京城都蔫蔫的。东宫书房里，冰山散发的凉气抵不住窗外的滚滚热浪，萧元宸批阅奏折的间隙，端起手边的酸梅汤饮了一口，眉心微蹙，又放下了。
侍立一旁的内侍察言观色，小心翼翼道：“殿下，这汤……可是不合口？奴才让御膳房再换一味？”
“不必。”萧元宸揉了揉眉心，连日忙于南疆税银核查与朝中暑热引发的大小事务，他胃口本就欠佳，再好的汤饮也觉得腻味，“换盏清茶来便是。”
内侍诺诺退下。不多时，云昭翎端着一只白玉小碗走了进来。碗中盛着莹白剔透、点缀着鲜红果粒与碧绿薄荷叶的膏状物，丝丝凉气萦绕。
“殿下。”她将小碗放在他手边，“尝尝这个。”
萧元宸抬眼，目光落在她微汗的鬓角上，语气放缓：“不是让你在屋里歇着，怎么又跑厨房去了？这大热天的。”
“就是天热，才要想法子开胃。”云昭翎拿起小银匙，“这是我用新鲜藕粉、菱角粉，加了捣碎的山楂汁、冰镇过的牛乳，还有一点点薄荷露调的‘冰雪藕酪’。酸甜清凉，最是解暑生津。你午膳就没用几口，再这样，身体怎么受得住？”
她说着，舀起一勺递到他唇边。萧元宸看着她眼底的关切与坚持，心中一软，张口含下。
膏体入口即化，冰凉酸甜瞬间弥漫开来，恰到好处地抚平了喉间的燥意。山楂的酸唤醒味蕾，牛乳的醇厚与藕粉的滑润中和了那股刺激，薄荷的清凉贯穿始终，竟真的勾起了些许食欲。
“如何？”云昭翎问。
“甚好。”萧元宸接过银匙，自己又吃了几口，“比那些甜腻的汤饮爽口得多。你调的？”
“嗯，跟御膳房的师傅琢磨的。”云昭翎见他肯吃，眼中泛起笑意，“还试了‘荷叶茯苓糕’，将茯苓磨得极细，混了捣碎的鲜荷叶汁，蒸出来颜色碧绿，清香不腻。晚膳时尝尝？”
萧元宸将她拉到身边坐下，拭去她额角的细汗：“辛苦你了。这几日医局事多，还要操心这些。”
“医局有春华和孙院判，还有陈师兄帮衬，我倒不累。”云昭翎靠着他，轻声道，“倒是你，江南水灾后续、南疆税银、还有这酷热天气引发的各处奏报……我看奏折堆得比小山还高。”
“都是些琐事。”萧元宸揽着她，下巴轻抵她发顶，“你让九香和玄九查的西山之事，有进展了？”
提到这个，云昭翎神色微正：“玄九方才回禀了。柳娘子在西山破庙见的男子，口音确非京城人，他们交接了账册和书信，提到了‘那位’，还有江南漕运夹带之事。可惜雨大，追丢了。不过，柳娘子的车夫被我们的人暗中扣下了，正在审问。”
萧元宸眸光微冷：“账册、书信、漕运……看来这赤精石粉只是冰山一角。那五十个香囊呢？”
“交货期是月底，芳华斋日夜赶工。”云昭翎道，“我已让春华想办法，看能否在香囊完工前调包一部分。但柳娘子很谨慎，所有香料都锁在她自己房里，由她亲自调配。”
“让九香去办。”萧元宸道，“她既未与柳娘子打过照面，又是伺药谷出身，对香料熟悉，最合适。”
“我也是这么想。”云昭翎点头，“只是需要个合适的时机和身份接近。”
“这个容易。”萧元宸略一沉吟，“过两日，母后要在宫中举办个小宴，只请些宗室女眷和年轻姑娘，说是应景，也让她们松快松快。你带九香进宫，就说她是伺药谷来送新方子的，在宴上‘偶然’结识柳娘子——芳华斋是宫中绸缎采办之一，柳娘子作为掌事绣娘，很可能会被召去侍奉。”
云昭翎眼睛一亮：“好主意。宫中宴席，人多眼杂，正是接触的好机会。”
两人正说着，外头传来通传，说是春华和九香来了。