陈部长强忍着内心的震动与怒火，用尽可能温和的语气对林晓薇说：“孩子，你先别急，照顾妹妹要紧。这里的事情，叔叔们来处理。”
“我向你保证，今天之内，一定会有人去帮助你和你妹妹。现在，你先回去照顾妹妹，好吗？”
他的话语带着一种不容置疑的权威和真诚的关怀，让几乎被悲伤和绝望淹没的林晓薇找到了一丝依靠。
她哽咽着点了点头，小心翼翼地、几乎是虔诚地将那枚一等功奖章重新用红布包好，放回书包最内侧的夹层，仿佛那不是一块金属，而是父母留给她最后的、沉甸甸的念想和灵魂的锚点。
她用手背胡乱地擦了擦眼泪，对着陈部长和几位领导深深地鞠了一躬，然后紧紧抱着那个旧书包，像一只受惊的小鹿，踉跄着穿过食堂里逐渐注意到这边异常而投来好奇目光的人群，飞快地离开了。
望着女孩消失在食堂门口那单薄而仓皇的背影，陈明远部长久久没有说话。食堂这一角的空气仿佛凝固了，只剩下周校长和几位学校领导粗重而忐忑的呼吸声。
周围的喧嚣似乎被一层无形的屏障隔开，显得遥远而不真实。
终于，陈部长缓缓转过身，他的脸上已经看不到丝毫之前的温和与儒雅，取而代之的是一种冰冷的、近乎实质的严厉。他没有看周校长，而是对身边的秘书沉声道：
“通知视察组所有成员，以及学校党委班子成员、学生处、教务处、后勤集团主要负责人，半小时后，在学校行政楼第一会议室集合，召开紧急会议。”
他的声音不高，却字字如铁，砸在周海涛的心上。周校长脸色灰白，嘴唇嗫嚅着还想解释什么：“陈部长，这件事我们确实有疏忽，我们一定深刻检讨，立刻……”
“检讨？”
陈部长猛地打断他，目光如电，直刺周校长。
“周海涛同志，这仅仅是一句疏忽、一句检讨就能搪塞过去的吗？一个为国捐躯的一等功臣的遗孤！一个同样牺牲在岗位上的军医的子女！在我们的大学食堂里，靠着五毛钱的米饭和免费的汤水度日。”
“因为所谓的班干部更需要这种荒谬的理由，被剥夺了应得的补助！这是什么性质的问题？”
“这是严重的失职！渎职！是对英烈鲜血的亵渎！是对最高指挥中心和政务院政策的公然违背！”
他每一个字都像一记重锤，敲打在在场每一个人的心上。
随行的教育部官员、学校的领导们，无不面色凝重，低头不语。
他们都知道，这件事的严重性，已经远远超出了一般的工作失误范畴。
“立刻去核实林晓薇同学的全部情况！家庭背景、父母牺牲的具体情况、入学以来的表现、申请助学金的全部流程、班主任和相关经办人的说法！我要在开会前看到最初步的报告！”
陈部长对秘书下达了不容置疑的命令，然后不再理会面如死灰的周校长，大步流星地向外走去。
他的背影，带着一股压抑不住的怒火和必须要彻底解决问题的决绝。
与此同时，林晓薇正心急如焚地往“家”里赶。
她的“家”，是位于学校附近老旧城区的一间狭小出租屋，阴暗、潮湿，租金是这一片最便宜的。
推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着霉味和药味的气息扑面而来。
房间里光线昏暗，只有一张破旧的木板床，一张摇摇晃晃的桌子，和一个小煤炉。
床上，一个看起来只有七八岁、面色潮红、嘴唇干裂的小女孩正蜷缩在单薄的被子里，不时发出难受的呓语。
这就是她的妹妹，林晓雯。
“雯雯，姐姐回来了。”
林晓薇快步走到床边，伸手摸了摸妹妹的额头，触手一片滚烫。
她的心猛地揪紧了。高烧还没退！
“水……姐姐……我想喝水……”晓雯迷迷糊糊地呢喃着。
林晓薇赶紧倒了一杯温水，小心翼翼地将妹妹扶起来，一点点喂她喝下。
看着妹妹虚弱不堪的样子，听着她粗重的呼吸，林晓薇的心如同被针扎一般疼痛。
她带来的那点退烧药似乎根本不起作用。
“姐姐……”
晓雯喝过水，似乎清醒了一点，睁着无神的大眼睛看着林晓薇，声音细弱。
“我好难受……爸爸……妈妈呢？他们什么时候……才能回来啊？”
“我好想他们……上次我过生日，妈妈说……下次生日，要给我买一个……好大的奶油蛋糕……上面有草莓的那种……”
女孩断断续续的话语，像一把钝刀，反复切割着林晓薇早已千疮百孔的心。
她紧紧抱住妹妹滚烫的小身子，泪水再次不受控制地涌出。
她记得，母亲牺牲前，最后一次离开家时，还笑着捏了捏晓雯的脸蛋，答应她下次生日一定陪她过。
父亲更是早在晓雯还不记事的时候，就已经牺牲在了遥远的边境线上，连一张像样的全家福都没留下。
“雯雯乖，爸爸妈妈……他们去执行很重要的任务了，要去保护很多很多人……”
林晓薇的声音哽咽着，重复着那套连她自己都无法再相信的谎言。
“他们……他们过年的时候，一定会回来看我们的……一定……”
“真的吗？”
晓雯的眼睛里闪过一丝微弱的光亮，但随即又被病痛带来的迷糊所取代。
“姐姐……我最喜欢你了……你不要哭……等我好了，我也去打工……帮姐姐……”
妹妹懂事的话语彻底击溃了林晓薇的心理防线。
长期的营养不良、高强度学习和打工的疲惫、照顾妹妹的压力、今日在食堂被揭开伤疤的屈辱与委屈……所有积压的情绪在这一刻如同火山般爆发出来。
她抱着妹妹，失声痛哭。
“我不要了……我什么都不要了……”
她看着被自己放在枕边那个小小的红布包，那是她刚才情急之下拿出来，还没来得及收好的奖章和一直妥善保管的烈士家属证（一个小本子）。
她对着那象征着无上荣耀却也代表着无尽伤痛的一等功奖章，哭喊道：“我不要你的奖章！我只要爸爸妈妈能回来！我只要他们能回来看看雯雯！我只要雯雯能健健康康的！把爸爸妈妈还给我啊！”
凄厉的哭喊在狭小破败的房间里回荡，充满了绝望和无助。
奖章冰冷的金属边缘在昏暗光线下反射着微弱的光，像是在无声地回应着这撕心裂肺的呼唤。
不知哭了多久，林晓薇的情绪才稍稍平复。
妹妹晓雯又在高烧中昏睡过去，小脸上满是痛苦。
林晓薇看了看仅剩的余额，连最便宜的治疗感冒发烧的药品都买不起了。
去医院？
那更是她想都不敢想的天文数字。
绝望之中，一个念头如同黑暗中微弱的光点，在她脑海中闪现。
她记得，街道和学校的宣传栏里都贴过标语——“不让英雄流血又流泪”、“烈士家属有困难，找组织，找军队”。
以前，她总觉得那是很遥远的事情，她不想给组织添麻烦，总想着靠自己撑过去。
但现在，妹妹的病不能再拖了，她已经被逼到了绝境。
她看着那枚一等功奖章和那个印着国徽的烈士家属证。
这是父母用生命换来的，是他们家最珍贵，也是唯一能拿得出手的“凭证”。
一个近乎疯狂的想法在她心中滋生：她不奢求别的，她只希望，能用这枚奖章，或者这个证件，去换一些能救妹妹的药品。
哪怕只是几片退烧药，几包冲剂也好。
她不知道具体的流程，不知道该去找哪个部门，是武装部？还是民政局？或者是别的什么接待处？她一个普通学生，根本搞不清楚这些机构的门朝哪开。
她只知道一个地方——军营。
在她朴素的认识里，军人，是像她父亲一样的人，是值得信赖的，是保家卫国的，也应该是会帮助烈士遗属的。
她并不知道，她所知道的那个位于城市边缘、靠近港口的军营，并非她父亲生前服役的陆军部队，而是一个海军潜艇基地。