下定决心后，林晓薇用冷水洗了把脸，努力让自己看起来不那么狼狈。
她将一等功奖章和烈士家属证小心翼翼地放进旧书包，然后背起书包，又用一条薄毯子将昏睡的妹妹仔细包裹好，费力地抱了起来。
妹妹很轻，但长时间的营养不良和病痛让她抱起来格外吃力。
她就这样抱着妹妹，离开了出租屋，踏上了前往那个海军潜艇基地的路。
路程很远，她舍不得坐车，只能靠着瘦弱的身体，一步一步地往前走。
汗水浸湿了她洗得发白的衣服，手臂因为长时间承重而酸麻颤抖，但她咬紧牙关，脑海中只有一个念头：去军营，换药，救妹妹！
当她终于踉踉跄跄地走到潜艇基地大门外时，已经是下午时分。
夕阳的余晖洒在基地肃穆的大门、高耸的围墙和站得笔挺、荷枪实弹的哨兵身上，营造出一种与她所处的困顿世界截然不同的、威严而不可侵犯的氛围。
哨兵远远就注意到了这个抱着孩子、步履蹒跚、穿着旧衣服的年轻女孩。
出于职责和警觉，一名哨兵快步上前，拦在了她面前，敬了一个礼，语气严肃而规范：“同志，请止步！这里是军事禁区，请出示您的证件或说明来意。”
林晓薇被哨兵凌厉的气势和冰冷的枪刺吓了一跳，下意识地后退了半步，抱紧了怀里的妹妹。
她紧张得心脏怦怦直跳，深吸了一口气，才用带着哭腔和颤抖的声音，语无伦次地说：“我……我没有证件……我……我想找……找领导……我爸爸……他是军人……他牺牲了……这是他的奖章。”
她慌乱地试图放下妹妹去掏书包里的奖章，但因为体力不支和紧张，动作显得笨拙而狼狈。
哨兵看着这个面色苍白、泪痕未干、怀里还抱着一个明显生病孩子的女孩，又听到“牺牲”、“奖章”这样的字眼，严肃的表情略微松动，眼中闪过一丝疑惑和同情。
但他职责所在，不能随意放人进入基地。
他尽量用缓和的语气说：“同志，你有什么困难，可以去当地的民政部门或者武装部寻求帮助，这里是作战部队基地，不直接处理这类事务。”
“我……我不知道他们在哪……”
林晓薇的眼泪又涌了上来，绝望感再次袭来。
“我妹妹病了，很严重……发烧……我没钱买药……我只有这个……”
她终于掏出了那个红布包，颤抖着打开，那枚金光闪闪、红绶带垂落的一等功奖章，在夕阳的照射下，骤然迸发出夺目的光彩。
哨兵的目光接触到那枚奖章的瞬间，瞳孔猛地收缩。
作为一名军人，他太清楚“一等功”这三个字意味着什么。
那通常是需要献出生命或者做出惊天动地的壮举才能获得的至高荣誉。
而眼前这个瘦弱不堪、抱着生病妹妹的女孩，竟然是一等功臣的后代？
而且看起来如此窘迫？
就在这时，基地大门内，一队身着深蓝色作训服、面色疲惫的潜艇兵，正列队走出。
他们刚刚结束了一次长时间的秘密水下巡航任务，身心俱疲，但纪律依旧严明。
为首的是一名身材魁梧、皮肤黝黑、眼神如鹰隼般锐利的中校军官，他是这次任务的指挥官，高战。
高战正准备安排队员们登车返回驻地休整，目光习惯性地扫过大门外，恰好看到了哨兵正在与一个抱着孩子的女孩交涉，也看到了女孩手中那抹在夕阳下异常刺眼的金色和红色。
他的脚步瞬间顿住了。
作为一名服役多年的老兵，他对军功章有着超乎常人的敏感和敬意。
那枚一等功奖章的样式，他绝不会认错！
“怎么回事？”
高战眉头紧锁，沉声问道，同时大步流星地走了过去。
他身后的潜艇兵们也注意到了这边的异常，纷纷停下脚步，目光投了过来。
哨兵见到指挥官过来，立刻立正敬礼：“报告首长！这位女同志声称是烈士子女，想寻求帮助，她……”
高战挥官没有听完哨兵的报告，他的目光已经完全被林晓薇手中的奖章，以及她怀里那个脸色通红、昏睡不醒的小女孩所吸引。
他走到林晓薇面前，没有在意她身上的尘土和狼狈，他的目光先是无比郑重、甚至带着一丝肃穆地凝视那枚一等功奖章，然后才看向林晓薇，声音不由自主地放缓，带着一种与他刚硬外表不符的温和：
“小姑娘，你别急，慢慢说。”
“这是……你父亲的？”
林晓薇看到又一位更大的“官”出现，而且似乎对奖章很重视，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
她用力地点点头，泪水再次滑落：“嗯……我爸……他牺牲了……我妈也……也牺牲了……我妹妹病了，发高烧……”
“我没钱……我没想打扰你们……我……我能不能……用这个……换一点药？”
“就一点退烧药就行……求求你们了……”
她用乞求的目光看着高战，又看了看他身后那些同样穿着军装、面露惊愕与动容之色的潜艇兵们。
她的话语朴素、直接，甚至有些“幼稚”，但其中蕴含的绝望和作为一个姐姐的责任感，却像一记重锤，狠狠砸在了每一位在场军人的心上。
用一等功奖章换药？
高战只觉得一股热血猛地冲上头顶，喉咙像是被什么东西死死堵住，鼻子阵阵发酸。
他身后那些刚刚从深海归来、经历过生死考验都面不改色的硬汉潜艇兵们，此刻也无不勃然变色，眼神中充满了震惊、难以置信，以及一种难以言喻的痛心与愤怒。
他们无法想象，究竟是什么样的困境，会让一个英雄的女儿，被迫拿出父亲用生命换来的、代表军人最高荣誉的奖章，来换取救治妹妹的药品！
这何尝不是对他们这些穿着同样军装的人最大的讽刺？
高战深吸一口气，强行压下胸腔翻涌的惊涛骇浪。
他没有去接那个奖章，而是猛地回头，对着身后的军医和士兵们发出一声低吼，声音因为激动而有些沙哑：“军医！立刻检查孩子情况！准备急救药品和车辆！快！”
“是！”
随行军医一个激灵，立刻上前，从林晓薇手中接过晓雯，开始初步检查。
其他士兵也迅速行动起来。
高战这才转回头，目光重新落在林晓薇和她手中那枚沉重的奖章上。
他伸出双手，不是去拿奖章，而是轻轻地将林晓薇捧着奖章的手合拢，让她握紧那份荣耀。
他的动作庄重而充满力量，眼神坚定无比，一字一句地说道：
“孩子！这枚奖章，是你父亲的荣耀，也是我们所有军人的荣耀。”
“它不能换，也换不了！该给你的，该保障你们的，是我们的责任！是我们来晚了。”
他回头，看向那枚奖章，又看向虚弱的孩子和绝望的姐姐，声音陡然提高，带着不容置疑的命令和一种深沉的痛惜：
“通知基地首长和政委，立刻上报舰队政治工作部。”
“这不是一般的困难户，这是一等功烈士遗属！”
“是我们的姐妹！启动应急预案，联系最好的军队医院！”
“用最快的速度，确保孩子得到最好的治疗！所有费用，由基地先行垫付！”
“是！”
身边的参谋立刻领命，飞奔而去。
高战看着眼前因为突如其来的转折而显得有些茫然的林晓薇，放缓了语气，但依旧铿锵有力：“孩子，别怕。”
“有我们在。”
“你父亲守护了这个国家，现在，该我们来守护你们了。”