九月廿九，子时，苏州山塘街。
“听雨茶楼”二楼雅间，窗户用厚帘遮得严实。陈子骏独坐，指尖无意识摩挲着茶杯。窗外运河的流水声隐隐传来，更衬得室内死寂。
门被轻轻推开。
来人是个四十余岁的中年男子，穿着半旧的绸衫，面容憔悴，眼窝深陷。他反手关门，深深一揖：“草民周顺，见过御史大人。”
“坐。”陈子骏打量着对方，“你信中说，欲告知我市舶司虚实。”
周顺没坐，从怀中取出一本蓝皮账簿，双手奉上：“大人，这是苏州织造局与市舶司近三年的真实抽分记录。明面上香料抽分三成，实则‘特许商号’只抽一成五；明面上海外珍玩严禁私贸，实则每月都有三船从月港出入，抽分银元直接入私库。”
陈子骏翻开账簿。字迹潦草却清晰，日期、船号、货品、实抽比例、经手人……触目惊心。
“你从何处得来？”
“草民曾在织造局任账房。”周顺声音发颤，“三年前，陆知府的小舅子接手掌事，命我做两本账。草民不肯，便被革职。这账……是草民离任前夜，冒死从废纸堆里找回的残页，又花了三年暗中补全。”
“为何现在才拿出来？”
周顺眼圈红了：“去年，犬子考童生，本已中榜，却被知府妻侄顶替。草民去衙门理论，反被污蔑‘诽谤官绅’，打了二十大板。”他撩起衣摆，露出背上未褪尽的淤痕，“草民原想，这世道便是如此了。可今闻御史持金牌而来，又见大人拒宴席、查账目，方知……或许还有天理。”
陈子骏合上账簿，沉默良久：“此账交予本官，你可有后路？”
周顺惨然一笑：“草民已让妻儿三日前回湖广娘家。至于草民……若大人真能扳倒这伙蛀虫，草民死也值了。”
窗外传来梆子声——丑时了。
陈子骏起身：“本官会派人护你离城。这账簿，本官今夜便密报陛下。”
“大人！”周顺急道，“苏州电报局，怕是……”
话音未落，楼下传来急促的脚步声。陈子骏脸色一变，推开后窗——茶楼后巷幽深，隐约可见几个人影晃动。
“从这边走。”他拉起周顺，两人刚下到一楼后院，前门已被拍得山响。
“开门！官府查夜！”
茶楼掌柜是个精瘦老者，此时却异常镇定：“大人随我来。”他推开柴房，挪开一堆柴禾，露出一个地窖入口。
陈子骏与周顺刚躲进去，地窖门便被盖上。黑暗里，只听上面传来翻查声、喝问声，掌柜的赔笑声：“官爷，真没见什么生人……”
半刻钟后，脚步声远去。
陈子骏从地窖出来，掌柜低声道：“是知府衙门的捕快。大人，您身边有眼线。”
“我知道。”陈子骏面色冰冷。他让周顺换上伙计衣裳，由两名早已埋伏在外的龙鳞卫护送离开。自己则返回行馆。
寅时初，行馆书房。
陈子骏摊开密码本，开始编译电文。他将账簿关键数据择要录入，最后写道：“苏州府与市舶司勾连，特许商号疑涉成安侯府。证据已获，线人已护。请陛下示下，可否深挖侯府？”
写罢，他唤来书吏：“速去电报局，将此电发出。”
书吏去了一个时辰，满头大汗回来：“大人……电报局说，通往京城的线路昨夜遭雷击，正在抢修，最早明日方可恢复。”
陈子骏盯着他：“你亲眼所见？”
“是，小人亲眼见电线杆倒地……”
“传本官令。”陈子骏打断他，“调龙鳞卫苏州百户所所有人，封锁电报局，任何人不得出入。再查，昨夜有无雷雨。”
书吏愕然：“大人，这……”
“快去！”
半个时辰后，龙鳞卫百户来报：“禀大人，昨夜苏州无雷。电线杆系人为锯断，断口整齐。电报局三名值班员中，有一人今晨告假离城，已派人去追。”
陈子骏靠在椅背上，笑了。笑容冰冷。
“好手段。”他轻声道，“陆文德，你这是逼本官掀桌子。”
他重新摊开密码本，写下一行更短的密文，装入特制铜管，唤来龙鳞卫百户：“用你们的信道，直发御前。此信若失，提头来见。”
“遵命！”
晨光熹微时，陈子骏推开窗。苏州城笼罩在薄雾中，温柔得像一场梦。
可他怀里那本账簿，硬得硌人。
九月三十，延安府王家沟。
周文渊到的时候，井边已围了上百人。军户与民户各站一边，泾渭分明。井台上，一个满脸横肉的军官按刀而立，正是榆林卫千户胡彪。
“周御史。”胡彪抱拳，姿态恭敬，眼神却倨傲，“此井之事，末将已上报卫所，正在核查。御史何必亲来？”
周文渊没理他，走到井边。这是一口深井，井台青石磨得光滑，可见年代久远。他俯身细看，见井沿内侧刻着几行小字，虽已模糊，仍可辨认：“大明洪武二十八年，王李两姓共凿此井，永为乡邻公用……”
“王老汉，”周文渊唤来老农，“你所说的碑呢？”
老农指向井台东侧：“原本立在这里，三尺高的青石碑，刻着‘民井’二字。三个月前，被他们连夜砸了，碎块扔进了山沟。”
胡彪冷笑：“老头，你说是民井就是民井？我还说这井是永乐年间军屯所凿呢！”
周文渊直起身：“胡千户，你说此井属军产，可有地契、文书为证？”
“这……”胡彪梗着脖子，“年代久远，文书佚失。但榆林卫历代口传，此片皆属军屯！”
“口传？”周文渊从袖中取出一卷发黄的册子，“本官查阅延安府志，洪武三十年初次勘界，王家沟明确划为民里。这是府志抄本，你要看吗？”
胡彪脸色变了。
人群中，一个军户忽然喊道：“千户！这井本来就是民井！咱们祖上都在这儿打过水！”
“闭嘴！”胡彪怒喝。
周文渊看向那军户：“你叫什么名字？”
“小……小人赵二狗。”
“赵二狗，你愿为本官作证否？”
赵二狗看了看胡彪狰狞的脸，又看了看周文渊平静的眼，一咬牙：“愿！这井就是民井！胡千户上月还说，占了这井，把水引去他私田种药材，收成卖了分咱们一半！”
一片哗然。
胡彪暴怒：“赵二狗！你找死！”说着就要拔刀。
“胡彪！”周文渊厉喝，举起金牌，“本官代天巡狩，如朕亲临！你敢当着本官的面行凶？！”
金光在晨晖中刺眼。胡彪的手僵在刀柄上。
周文渊不再看他，转向百姓：“今日起，此井复归民用。军户若需用水，按旧例轮流。王老汉之子，即刻释放。胡彪——”
他盯着那千户：“随本官回延安府，交代你强占民产、私种药材、贿赂上官之事。”
胡彪脸色灰败，忽然跪下：“御史大人！末将……末将也是奉命行事啊！”
“奉谁的命？”
“秦王府……秦王府长史说，这片地底下有煤，让末将先占了，日后……”
周文渊瞳孔一缩。煤？
他想起入陕时，曾在山中见过黑石裸露。若真有煤矿，价值何止千金。
“此事，本官会一并查实。”他挥手，“来人，将胡彪拿下！”
龙鳞卫上前锁人。百姓中爆发出欢呼，王老汉老泪纵横，跪地磕头。
回城路上，吴大用骑马跟在周文渊身侧，低声道：“御史，秦王府那边……”
“本官已密奏陛下。”周文渊望着远处黄土塬，“吴大人，你为一府之尊，辖下有煤矿这等大事，竟不知情？”
吴大用冷汗涔涔：“下官……下官疏忽。”
“不是疏忽，是畏。”周文渊淡淡道，“你畏藩王，畏强军，就是不畏百姓疾苦。此案了结后，本官会奏请将你调离。”
吴大用浑身一颤，最终低头：“下官……领罪。”
当夜，延安府驿馆。
周文渊不是没脑子的御史，秦王世子现在还在南京为太祖守陵，秦王本身是安纪守法的人，是否另有隐情，还是有人故意陷害秦王府，刚被惩罚没多久，有敢犯事，这不应该啊，得查查这个秦王府长史。
写完密报，详细陈述井案、煤矿疑云、胡彪口供。他特意提到：“秦王就藩西安，年需俸禄粮米三十万石，然近年屡奏王府用度不足。若私采煤矿为真，则其贪渎可知。但其中还有隐情？容臣细查”
他将密报封好，唤来龙鳞卫：“八百里加急，直送通政司转呈御前。”
夜深人静时，他推开窗。陕北的星空低垂，银河如练。