九月三十，淮安清江浦码头。
赵明远站在晨雾里，看着漕工们排成长队，从账房先生手里领工钱。每人领了，按个手印，默默离开。
“都按大人吩咐，二十铜元一日，实发二十铜元，不扣任何杂费。”漕运衙门派来的司官陪笑，“您看，这账册……”
赵明远接过账册。字迹工整，人数、日期、手印俱全。他翻了三页，忽然问：“这些漕工，你都认识？”
司官一愣：“这个……认识大半。”
“那好。”赵明远随手一指远处一个刚领完钱、正蹲在墙根啃饼的老漕工，“他叫什么？何处人氏？家中几口？”
司官支吾：“好像姓王……哪里人来着……”
“他叫李老四，宿迁人，家中五口，两个娃。”一个声音从旁边传来。
说话的是个五十来岁的老吏，穿着洗得发白的吏服，站在账房角落。司官狠狠瞪他一眼，老吏却垂着眼，像没看见。
赵明远走到老吏面前：“你是？”
“小人刘秉忠，漕运衙门书办，管漕工名册三十年。”
“刘书办，”赵明远盯着他，“本官想看看真正的工钱发放记录，而非这本刚造出来的新账。你可有？”
司官急道：“刘秉忠！你胡说什么！”
刘秉忠抬起头，眼里有种麻木的光：“大人，真正的账，在小人家里。但小人敢拿出来，大人敢看吗？”
“带路。”
刘秉忠的家在码头后巷，两间漏雨的土屋。他从床底拖出一口旧木箱，打开，里面是三大本厚厚的账册，纸张泛黄，边角破损。
“这是永乐年到今天的漕工工钱实发记录。”刘秉忠声音平静，“大人随便翻一页。”
赵明远翻开一页——万历四十七年八月。名册上的人名，与今日所见竟有七成相同。
“这些人……干了三十年？”
“漕工是世袭的。”刘秉忠点了点其中几个名字，“他们的爹，他们的爷，都死在这运河上。工钱呢？永乐年一日十文，到天启年还是一日十文。米价涨了五倍。”（注：民间还是习惯称1个铜元为1文）
赵明远手指发凉：“那多出来的十文……”
“‘码头钱’三文，‘把头钱’两文，‘平安钱’两文——这是给帮派的。剩下三文，层层分润，到漕工手里，还是十文。”刘秉忠翻开另一本，“这是‘漕运保险司’的理赔记录。三年，漕工死伤四百七十二人，获赔者……七人。”
他顿了顿，从箱底又摸出一本薄册，封面无字，浸着暗褐色污渍。
“这是血账。”刘秉忠声音发颤，“小人记的，那些死得冤的。张三，万历四十八年落水，尸首没找到，算‘逃亡’，家眷领不到抚恤。李四，天启元年被货包砸死，账上记‘酗酒斗殴致死’。王五……”
他一连念了十几个名字，最后道：“这账，小人藏了十年。原想带到棺材里去。可昨日见大人退了玉貔貅，小人想……或许，还能搏一搏。”
赵明远接过那本血账。纸张黏连，血迹已变成深褐色，触目惊心。
“你就不怕？”
“怕。”刘秉忠惨笑，“小人的儿子，前年也死在漕上，被记了‘自寻短见’。小人今年五十有三，无后了。还怕什么？”
门外忽然传来喧哗。司官带着几个衙役冲进来：“刘秉忠！你私藏账册，诽谤上官！给我拿下！”
赵明远挡在刘秉忠身前，举起金牌：“本官在此，谁敢拿人？”
司官咬牙：“赵御史！此人是疯癫老吏，胡言乱语！这些账册都是伪造！”
“是不是伪造，本官自会查证。”赵明远收起账册，“刘书办，随本官回行馆。从此刻起，你受本官庇护。”
走出土屋时，阳光刺眼。赵明远抱着那口木箱，觉得重如千钧。
当夜，漕运总督衙门。
崔文焕听完司官禀报，脸色阴沉如水。他沉默良久，对屏风后道：“赵明远不能留了。”
一个阴柔的声音传出：“漕台，他是钦差，有金牌。”
“那又如何？”崔文焕冷笑，“运河上，每年失踪的漕工没有一百也有八十。多一个御史，不多。”
“可他若将账册送出去……”
“送不出去。”崔文焕走到窗边，望向赵明远行馆方向，“淮安电报局，今夜也该‘遭雷击’了。”
丑时三刻，赵明远行馆。
刘秉忠已安顿在厢房。赵明远在灯下翻阅血账，越看心越沉。正欲提笔写密报，忽然闻到焦糊味。
他推开门——东厢房账房浓烟滚滚！
“走水了！走水了！”
救火声、奔跑声乱成一片。赵明远冲进账房，见几个书吏正拼命泼水。那口木箱就在火中，箱盖已燃。
“账册！”他脱下外袍扑打火焰，龙鳞卫冲进来将他架出。
火在半时辰后扑灭。木箱已成焦炭，账册尽毁。刘秉忠跪在灰烬前，浑身发抖。
赵明远扶起他，低声道：“刘书办，真正的账册，你还有副本，对吗？”
刘秉忠猛地抬头。
“你这样的老吏，不会把命根子只放一处。”赵明远盯着他眼睛，“告诉我，在哪？”
刘秉忠嘴唇嚅动，最终凑到他耳边，说了三个字。
赵明远点头，唤来龙鳞卫百户：“你带十个人，即刻护送刘书办去那个地方。拿到账册后，走陆路，绕开淮安，直送京城龙鳞卫衙门！”
“那大人您……”
“我留下。”赵明远望向总督衙门方向，“我倒要看看，他们还有什么招。”
晨光再亮时，行馆余烬未冷。赵明远站在废墟前，怀里的金牌冰冷依旧。
他知道，这场火，烧掉的不只是账册。
还有退路。
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十月初一，汉城，移民聚居区。
李崇文站在张氏家破损的窗前。碎砖还散在地上，窗纸在晨风中簌簌作响。张氏是个三十多岁的寡妇，丈夫去年病逝，带着一个十岁的儿子，靠在洗衣坊干活过活。
“御史老爷，民妇真不知道得罪了谁。”张氏眼睛红肿，“那夜睡得正沉，忽然哗啦一声，石头就砸进来了。孩子吓得直哭……”
李崇文蹲下，捡起一块石头——常见的河石，无甚特别。他环顾四周，这片移民区位于汉城西南，背靠矮山，前面是朝鲜土着聚居的“东村”。两村之间，只隔一条两丈宽的小溪。
“近日可与人争执？”
张氏摇头：“民妇一个寡妇，平日只干活、带孩子，哪敢与人争执。”她顿了顿，“不过……前几日洗衣坊东家说，要减工钱，从每日十五文减到十二文。咱们十几个姐妹不肯，闹了一场。东家是本地人。”
李崇文心中一动：“东家叫什么？”
“姓朴，叫朴仁浩。”
正问着，门外传来急促脚步声。驻汉城的龙鳞卫百户匆匆进来，低声道：“大人，昨夜对马岛驻军截获一艘小船，船上三人，携刀剑，供称受汉城某旧族指使，欲在万寿节期间滋事。已押来汉城。”
李崇文眼神一凛：“指使者何人？”
“全州崔氏，崔正焕。”
这个名字李崇文知道——乐浪归附后，崔氏表面顺从，暗中一直联络对马岛残倭，是朝廷重点监控对象。
“张氏被砸窗，与崔氏可有关联？”
百户迟疑：“暂无证据。但崔正焕的侄子，娶了朴仁浩的妹妹。”
线连上了。
李崇文起身：“传本官令：一，即刻缉拿崔正焕；二，查封朴氏洗衣坊，带朴仁浩来问话；三，调一队驻军，加强移民区巡逻。”
命令刚下，门外又冲进一个衙役：“大人！东村聚集了上百人，说要找移民讨说法！说咱们的人偷了他们的耕牛！”
李崇文快步走出。小溪对岸，果然聚着黑压压一群人，手持锄头、木棍，情绪激动。移民这边，男人们也抄起了家伙，双方隔溪对骂，眼看就要冲突。
“都住手！”李崇文走到溪边，举起金牌，“本官代天巡狩，如朕亲临！谁敢妄动，以谋逆论处！”
金光镇住了场面。
一个朝鲜老者走出人群，行了个不伦不类的揖：“大人，咱们的牛丢了，有人看见是这边的人牵走的！”
“证据何在？”
“这……”
李崇文深吸一口气，高声道：“两村相邻，鸡犬相闻，难免有摩擦。但今日之事，本官看来，不是丢牛，是有人想挑动汉番相争！”
他目光扫过对岸：“崔正焕已被捕。他勾结残倭，欲乱乐浪，尔等可知？”
人群骚动。显然，崔氏在本地颇有威望。
“本官奉旨而来，为的是让移民与土着和睦共处，共享太平。”李崇文声音放缓，“丢牛之事，本官亲自来查。若真是移民所为，必严惩；若是诬陷，亦必究造谣者。但今日谁先动手，谁便是崔正焕的同党！”
对峙持续了半刻钟。最终，对岸人群缓缓散去。
李崇文回到张氏家，对龙鳞卫百户道：“崔正焕的审讯，本官亲自来。还有，查清楚丢牛真相——本官怀疑，牛根本就没丢。”
午后，汉城大牢。
崔正焕是个六十多岁的老者，穿着朝鲜传统服饰，即便在牢中，也坐得笔直。
“李御史，老朽何罪？”他声音平静。
“勾结残倭，图谋不轨。”
“证据？”
“对马岛截获的人犯，已供出你。”
崔正焕笑了：“屈打成招罢了。老朽一生忠义，岂会做此等事？”
李崇文在他对面坐下：“崔公，本官读过你的诗文。‘明月照汉江，清辉两地同’——写的是汉江月色，寄托的是南北一统之思。既有一统之思，为何又行分裂之事？”
崔正焕神色微动。
“本官知道，你等旧族，不愿见祖地尽归汉化，不愿见子孙只识汉字、只言汉语。”李崇文缓缓道，“可崔公想过没有，大明为何要推行汉化？是为吞并吗？非也。是为让这片土地上的人，能与中原互通有无，能让孩童读同样的书，能让商贾做同样的买卖，能让百姓过更好的日子。”
他站起身：“你的曾孙，如今在汉城官学读书，汉文成绩第一。若在从前，他最多做个乡吏；可如今，他能考科举，能去北京国子监，能为官为宦，光耀门楣。这不好吗？”
崔正焕沉默良久，终于长叹：“老朽……只是怕祖宗的东西，就这么没了。”
“不会没。”李崇文道，“汉语汉字是工具，是桥梁。你们的语言、风俗、节日，朝廷从未禁止。本官已奏请陛下，在乐浪设‘风土志馆’，专门记录、保存朝鲜文史。崔公若愿，可来做馆长。”
老者抬头，眼中闪过复杂神色：“御史此话当真？”
“君无戏言。”
崔正焕闭上眼，再睁开时，低声道：“对马岛之事……是老朽糊涂。朴仁浩砸窗，也是老朽指使，想制造混乱，让朝廷觉得移民难管。”他顿了顿，“但丢牛之事，确有其事。牛是东村金氏所偷，与移民无关。”
李崇文点头：“本官会查实。崔公，你年事已高，本官可奏请陛下，许你回乡养老。但勾结残倭之罪，须有交代。”
“老朽明白。”崔正焕伏地，“愿受国法。”
走出大牢时，已是黄昏。李崇文看着汉城渐渐亮起的灯火，心中并无轻松。
怀柔与威慑，宽恕与惩治——这条融合的路，每一步都如履薄冰。
但至少今夜，汉城不会流血。
他掏出密码本，开始起草密报：“乐浪旧族首恶崔正焕已招供，其党羽正清查。建议：一，严惩主犯，宽宥胁从；二，速设风土志馆，安旧族之心；三，加强移民区与土着区联防，防微杜渐。”
写罢，他唤来书吏：“发往京城。”
窗外，汉江月升，清辉果然两地同。