十年了。最后一次见面，是在澎湖外海。那时郑芝龙刚接受招安，升任海防游击，奉命清剿海盗。
而颜思齐奉李旦之命，率船队与郑芝龙对峙。两人隔船相望，没有对话，只有海风呼啸。
如今再见，一个是权势煊赫的钦差侯爷，一个是前来请降的海盗余孽。
颜思齐在堂中站定，撩袍跪倒。林老七等人也慌忙跟着跪下。
“罪民颜思齐，率卡加延湾众头人、弟兄，叩见定国公、定海侯。”他的额头抵在冰凉的石板上，“前因愚昧，依附匪首李旦，对抗天兵，罪该万死。今迷途知返，特缚……特奉匪首李旦尸身来降，恳请大人网开一面，赦免湾内数千无辜。”
大堂内寂静无声。所有人的目光都聚焦在那具棺木上。
良久，郑芝龙缓缓开口：“思齐，抬起头来。”
颜思齐抬起头。十年光阴，郑芝龙两鬓已见霜色，但那双眼睛依旧锐利如昔，只是多了几分深沉威严。
“李旦……是怎么死的？”郑芝龙问，声音平静。
颜思齐喉结滚动：“义父他……不愿受辱，在卡加延湾栈桥上，自刎身亡。”
“自刎……”郑芝龙重复这两个字，目光投向那具棺木，眼神复杂。他站起身，走到棺前，亲手掀开覆盖的油布。柏木棺身朴实无华，唯有外面裹着的那张虎皮，依旧斑斓夺目。
郑芝龙的手轻轻抚过虎皮，沉默良久。
“这张皮，是我二十五岁那年，在婆罗洲猎得的。”他忽然开口，像是在自言自语，又像是在对所有人说，“那时我刚跟着颜思齐颜老大——思齐，你义父的本家——闯海不久。李旦大我十岁，已是纵横南海的人物。他看上这张皮，我用它换了他手下一条船，还有他一句话：‘郑一官（郑芝龙小名），你小子是个人物，将来必成大器。’”
他转身，看向颜思齐：“后来我投了朝廷，与他分道扬镳，几次交手，互有胜负。但私底下，他托人带话给我：‘一官，各为其主，不必留情。若有朝一日我败了，给我个痛快，别折辱。’”
郑芝龙走回座位，声音提高：“李旦虽为海盗，但一生磊落，不欺弱小，不辱妇孺，在海外华人中颇有威望。更难得的是，他从未与西夷勾结，反倒劫掠西班牙商船，分润于穷苦华人。此等人物，虽行差踏错，然气节可敬。”
他顿了顿，朗声道：“传令：以礼收殓李旦遗骸，择吉日葬于马尼拉华人义山，立碑曰‘明故义士李公旦之墓’。其旧部，凡无大恶者，一概赦免。愿归乡者，发给路费；愿从军者，经甄别可编入水师；愿留吕宋者，分给荒地，准其开垦。”
颜思齐怔住了。他预料过各种结局——最坏的是被当场拿下问罪，最好也不过是勉强赦免。他万万没想到，郑芝龙会如此厚待李旦。
“龙哥……”他脱口而出这个久违的称呼，声音哽咽。
郑芝龙看着他，眼神温和了些：“思齐，你此番大义灭亲，献地归顺，于平定吕宋有功。本督表奏朝廷，授你吕宋宣慰司水师游击，领船十艘，驻防卡加延。至于林老七等头人，各有封赏。”
林老七等人喜出望外，连连叩头谢恩。
“都起来吧。”卢象升这时才开口，语气威严，“尔等既归王化，当恪守大明律令，安分守己。若再有二心，定严惩不贷！”
“小人不敢！谢国公爷！谢侯爷！”
众人退出后，郑芝龙单独留下了颜思齐。
后堂茶室内，炭火正旺，铁壶里的水咕嘟作响。郑芝龙亲手沏茶，将一杯铁观音推到颜思齐面前。
“十年了，尝尝，还是不是当年的味道。”
颜思齐双手捧起茶杯，茶汤金黄，香气扑鼻。他抿了一口，那股熟悉的兰花香在舌尖化开，一时间，万千情绪涌上心头。
“龙哥，”他放下茶杯，终于问出心中疑惑，“为何……为何如此厚待义父？朝廷那边……”
“朝廷要的是吕宋安定，要的是南洋归心。”郑芝龙也端起茶杯，目光深邃，“李旦在海外华人中声望颇高，若折辱其身后事，寒的是万千海外赤子之心。厚葬他，宽待其部众，是做给所有人看——大明有海纳百川之量，只要诚心归顺，过往不究，且有功必赏。”
他看向颜思齐：“至于你……思齐，我了解你。你不是贪生怕死之辈，也不是趋炎附势之徒。你选择这条路，是因为你看清了，只有这样，才能保全卡加延那几千条性命，才能让那些跟着李旦出生入死的弟兄，有条活路，有个前程。”
颜思齐眼眶发热，低下头：“我……我背叛了义父。”
“不，”郑芝龙摇头，“你是在两难之中，选了伤害最小的一条路。李旦若泉下有知，初时或许恨你，但最终会明白——他那一代人，靠刀剑说话的时代已经过去了。如今是大炮巨舰的时代，是朝廷王法的时代。你让他体面地死，而不是被俘受辱；你让他葬在故土，而不是曝尸荒野；你保全了他的部下，而不是让他们陪葬。这……或许是他能得到的，最好的结局。”
窗外传来操练的号角声，悠长而有力。
郑芝龙站起身，走到窗前，望着远处海面上如林的帆樯：“思齐，南洋很大，大到能容纳所有的野心和梦想。但今后，这野心要为朝廷效力，这梦想要与大明的荣光同在。我给你船，给你兵，给你卡加延。我要你在吕宋东北，为我大明守好那道门户。可能做到？”
颜思齐站起身，单膝跪地，抱拳过头：“末将颜思齐，必竭尽全力，万死不辞！”
“起来吧。”郑芝龙扶起他，从怀中取出半块青玉，“这个，该物归原主了。”
正是当年那枚海涛纹玉佩的另一半。
颜思齐颤抖着接过，从自己怀中取出另一半。两半玉佩合二为一，严丝合缝，那海涛纹连成一片完整的怒涛。
“龙哥，我……”
“不必多言。”郑芝龙拍拍他的肩，“从今往后，你是大明的将军，是我的部下，也是我的兄弟。前尘往事，皆如云烟。咱们……往前看。”
颜思齐重重点头，将合为一体的玉佩紧紧攥在手心。
走出宣慰使司衙门时，已是黄昏。夕阳将马尼拉湾染成一片金红，龙旗在城堡高处迎风招展。颜思齐驻足回望，忽然想起李旦曾说过的一句话：“海上男儿，今日喝酒，明日搏命，生死看淡，但求心安。”
他摸了摸怀中的玉佩，又按了按腰间的“断浪”刀。
义父，儿子选的路，不知您是否认可。但至少从今往后，卡加延的弟兄们可以走在阳光下，他们的子孙可以读书识字，可以堂堂正正地说：我是大明子民。
海风吹过，带来咸腥的气息，也带来新时代的气息。
颜思齐深吸一口气，大步走向码头。那里，十艘新拨的战船正等待着他的到来，船头赤龙旗猎猎作响，如同展翅欲飞的翅膀。