江南的夜色，被工坊里蒸汽机车的轰鸣声切割得支离破碎。陆辰站在王府最高的望楼之上，凭栏远眺，目光穿透沉沉夜幕，仿佛能看到千里之外的京城，那座笼罩在阴谋与杀机中的皇城。风从东南而来，带着夏末的湿热，却吹不散他眉宇间的凝重。
距皇帝定下的政变之日，仅剩最后一夜。
这一夜，大乾的土地上，两股力量正在悄然对峙。京城方向，禁军紧闭城门，城楼上灯火通明，甲胄摩擦声、兵器碰撞声隐约可闻；各地旧贵族的府邸，人影攒动，他们在最后检查着兵器，安抚着惶惶不安的家丁，等待着京城传来的政变信号。而江南、北境、岭南乃至西域，陆辰整合的所有势力，都已进入了最高戒备状态，如同蓄势待发的猛兽，只待一声令下，便会扑向猎物。
“都安排妥当了？” 一道轻柔的声音从身后传来，林晚秋提着一盏琉璃灯走上望楼，灯光在她脸上投下柔和的光晕，驱散了些许夜色的寒凉。她手中拿着一本厚厚的名册，上面记录着所有整合势力的详细部署。
陆辰转过身，接过名册，指尖拂过泛黄的纸页，上面密密麻麻的字迹，是他与林晚秋连日来的心血。“差不多了。” 他沉声道，目光落在名册的第一页，那里记录着最核心的军事力量，“北境的三万铁骑，由李将军率领，已通过南北铁路南段，抵达中原腹地，随时可以驰援京城；岭南的两万水师，封锁了珠江口，防止南方旧贵族借海路逃窜或联络外援。”
林晚秋点点头，补充道：“江南的主力部队，陈武将军率领的三万蒸汽机甲营，已于昨夜全部潜伏在京城外围的昌平县。我亲自检查了所有机甲的蒸汽锅炉和武器系统，改良后的火绳枪射程提升了三成，蒸汽火炮的装填速度也快了一倍，足以应对禁军的防御。”
她顿了顿，翻开名册的第二页，语气带着一丝笃定：“还有我们的火绳枪营，五千名士兵经过三个月的强化训练，已经能熟练操控新式火绳枪。他们分成十个小队，潜伏在京城的十个城门附近，政变爆发时，会第一时间控制城门，打开通道，让陈武的机甲营顺利入城。”
陆辰抬手，轻轻拂去她发间沾染的草屑，眼中满是赞许：“辛苦你了。这些日子，你既要兼顾铁路的收尾工作，又要负责机甲和武器的检修，几乎没合过眼。”
“比起即将到来的决战，这些都不算什么。” 林晚秋摇摇头，眼中闪烁着坚定的光芒，“我们已经走到了这一步，不能有任何差错。何况，能和你并肩站在这里，我一点都不觉得累。”
她的话语，如同定心丸，让陆辰紧绷的神经稍稍舒缓。他握住她的手，两人并肩站在望楼之上，望着下方忙碌的营地。远处的铁路站台，蒸汽机车的烟囱冒着滚滚白烟，一列列满载着粮食、药品和弹药的列车，正源源不断地驶离江南，朝着京城方向进发。
这便是陆辰整合的第二股核心力量 —— 江南商会的财富与物流网络。为了支撑这场决战，江南商会几乎动用了所有的储备资金，从各地采购了足够十万大军三个月消耗的物资。而南北铁路这条刚刚贯通的交通大动脉，此刻发挥了无可替代的作用，将江南的物资以十倍于传统运输的效率，运往战场前沿。
“江南商会那边，传来消息说，最后一批弹药已经装上列车，明日清晨就能抵达昌平县的秘密据点。” 林晚秋说道，“另外，各地的商会分号，都已关闭了与朝廷相关的所有业务，切断了京城的粮食和物资供应。现在的京城，粮食储备最多只能支撑三天，一旦政变爆发，城内必然会陷入混乱。”
陆辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“皇帝想要困死我们，却没想到，先被我们断了后路。他以为凭借禁军和旧贵族的势力，就能稳操胜券，却不知民心早已不在他那边，后勤更是成了致命的短板。”
除了军事和经济力量，民间的科技力量与学堂的人才储备，也成了陆辰这场决战的重要助力。名册的第三页，记录着各地民间科技探索者的支援情况：青州的李默，带着他研发的蒸汽马车，组建了一支快速运输小队，负责在战场外围传递情报、运送伤员；益州的王锦，捐献了大量新染料染制的军服，这种军服防水耐磨，还能在夜色中起到一定的隐蔽作用；还有无数从科技学堂毕业的学生，他们有的加入了医疗小队，有的成为了机甲营的技术兵，有的则留在各地，协助墨影卫维护地方秩序。
“这些民间的力量，或许不能直接上战场厮杀，但他们的支援，却能解决我们很多后顾之忧。” 林晚秋感慨道，“当初你决定暗中支持他们，真是太明智了。现在，他们成了我们最坚实的后盾。”
陆辰深以为然。他一直坚信，科技的力量不仅在于改变生产，更在于凝聚人心。当百姓们从科技发展中得到了实实在在的好处，他们自然会站在推动科技发展的自己这边。这场决战，不仅是他与皇帝的权力之争，更是新的科技秩序与旧的封建秩序的较量，民心所向，便是胜利所在。
名册的最后一页，是墨影卫的情报汇总。密密麻麻的字迹，记录着京城和各地旧势力的最新动向：皇帝今日在皇宫内召见了李虎和王坤，再次确认了政变细节；禁军已将皇宫团团围住，只许进不许出；西域都护府的叛将，已集结了一万兵力，准备在明日清晨发动兵变；各地旧贵族，也已做好了起事的准备，就等京城的烽火信号。
“墨影卫的眼线，已经混入了皇宫和禁军之中。” 陆辰的声音冷了下来，“明日清晨，当皇帝下令政变的那一刻，他们会第一时间切断皇宫的通讯线路，同时在禁军营地中制造混乱，为陈武的机甲营入城创造机会。另外，西域那边，我们的人也已做好了准备，叛将的兵变，成不了气候。”
林晚秋看着名册上的部署，心中最后一丝不安也烟消云散。从军事到经济，从民间到情报，陆辰构建的防御网，如同一张密不透风的大网，将皇帝和旧贵族的所有退路都牢牢堵住。这场决战，他们不仅有胜算，而且胜算极大。
“最后检查一遍通讯系统。” 陆辰说道，“确保我们与陈武、李将军、墨影卫统领之间的联系畅通无阻。政变爆发后，信息传递的速度，将直接决定战局的走向。”
林晚秋应了一声，转身下楼去安排。望楼之上，只剩下陆辰一人。他从怀中掏出一枚玉佩，那是林晚秋之前送给她的，玉佩上雕刻着精致的机关纹路，是她亲手所刻。指尖摩挲着冰凉的玉佩，陆辰的心中，涌起一股强烈的责任感。
他不是为了争夺皇权而战，而是为了打破旧的枷锁，建立一个让科技自由发展、让百姓安居乐业的新秩序。他要让大乾的百姓，不再受封建贵族的压迫，不再因愚昧而被欺骗；他要让蒸汽技术的光芒，照亮大乾的每一个角落，让这个古老的国度，迎来前所未有的繁荣。
夜色渐深，风越来越大，吹动着望楼的旗帜，发出猎猎的声响。远处的工坊里，蒸汽机车的轰鸣声渐渐平息，取而代之的是整齐的号角声 —— 那是军队集结的信号。江南的营地中，士兵们整理着甲胄，检查着武器，脸上没有丝毫畏惧，只有对胜利的渴望。
千里之外的京城，皇城的灯火依旧明亮。皇帝坐在龙椅上，手中把玩着一枚玉玺，眼中闪烁着贪婪而决绝的光芒。他以为自己掌控了一切，却不知，一张由科技、民心和武力编织的大网，已经悄然向他收紧。
陆辰走到望楼的边缘，拔出腰间的佩剑，剑刃在月光下泛着冷冽的寒光。他高高举起佩剑，朝着京城的方向，心中默念：“皇帝，旧贵族，你们的时代，该结束了。”
风卷着沙尘掠过大地，仿佛在为即将到来的风暴造势。一场决定大乾未来的风暴，已在无声中积蓄了所有的力量。明日清晨，当第一缕阳光刺破夜幕之时，京城的城门，将为新的秩序而开；古老的皇城，将在科技与民心的洪流中，迎来彻底的革新。
风暴前夜，万物寂静，唯有蓄势待发的心跳，在大乾的土地上，铿锵作响。