就在陆辰的蒸汽机甲部队通过南北铁路驰援京城、准备应对皇帝政变的同时,各地的旧贵族,在皇帝的指使下,开始了疯狂的反扑。
这些旧贵族,大多是大乾王朝的开国元勋之后,世袭爵位,占有大量的土地和财富。他们是封建制度的既得利益者,陆辰推行的工业革命和科技发展,打破了原有的社会秩序,损害了他们的利益。比如,蒸汽农具的推广,让农民的生产效率大幅提高,不再需要依附于贵族;蒸汽商船和铁路的开通,促进了商业的繁荣,让商人的地位不断提升,威胁到了贵族的特权;科技学堂的开设,让平民子弟也有了学习知识、改变命运的机会,动摇了贵族的统治基础。
因此,当皇帝下令发动政变时,这些旧贵族立刻响应,纷纷在各地煽动闹事,试图破坏陆辰的工业设施,动摇陆辰的统治基础。
在北方的青州,一名世袭的伯爵,利用自己在当地的影响力,散布谣言:“蒸汽技术是不祥之物,违背天道!你们看,自从蒸汽机车出现后,北方的天气就越来越反常,干旱、暴雨不断,这都是上天对我们的惩罚!”
他还组织了一批家丁和被蒙蔽的百姓,冲击了江南商会在青州的蒸汽工坊和铁路站台。工坊内的蒸汽设备被砸毁,铁路轨道被破坏,几名工匠被打伤。
在西南的益州,一名侯爵则煽动百姓:“陆辰推广蒸汽技术,是为了搜刮民脂民膏!江南商会的商人,用蒸汽机车运输物资,垄断了市场,让我们的粮食卖不上价钱,让我们的布匹无人问津!我们要反抗!要摧毁这些蒸汽怪物!”
在他的煽动下,一群百姓冲击了江南商会的仓库,抢走了里面的物资,还烧毁了一辆停在站台的蒸汽机车。
类似的事情,在大乾的各地不断上演。旧贵族们利用百姓的愚昧和对新技术的恐惧,散布各种谣言,煽动民众破坏工业设施、攻击江南商会的据点、殴打技术人员和商人。一时间,各地人心惶惶,工业革命的推进受到了严重的阻碍。
消息传到江南,陆辰的盟友们都十分愤怒。江南商会的会长找到陆辰,愤愤不平地说道:“王爷,这些旧贵族太过分了!他们竟然煽动百姓,破坏我们的工坊和铁路,打伤我们的人!我们不能就这样任由他们胡作非为!”
支持陆辰的将领们,也纷纷请求陆辰,派兵镇压各地的闹事者。
陆辰却显得十分冷静。他知道,旧贵族的反扑,是预料之中的事。他们想要通过破坏工业设施、动摇民心,来削弱自己的实力,为皇帝的政变创造条件。如果自己贸然派兵镇压,只会激化矛盾,让更多的百姓被旧贵族蒙蔽,反而不利于局势的稳定。
“诸位稍安勿躁。” 陆辰说道,“旧贵族的手段,看似凶狠,但实际上,他们是色厉内荏。他们之所以能煽动百姓,是因为百姓对蒸汽技术不了解,对我们的政策有误解。我们要做的,不是镇压,而是辟谣,让百姓明白真相。”
他立刻制定了应对措施:首先,让江南商会和各地的学堂,印刷大量的传单,详细解释蒸汽技术的原理和好处,澄清旧贵族散布的谣言。传单上,用通俗易懂的语言,介绍了蒸汽机车、蒸汽工坊、化肥等新技术如何提高生产效率、改善百姓生活,还列举了大量的实例,比如使用蒸汽农具的农田,粮食产量提高了多少;使用新染料的布匹,如何受到市场的欢迎。
其次,组织技术人员和商人,在各地举行现场演示活动。他们将蒸汽机车、蒸汽抽水机、化肥等设备,带到百姓面前,现场演示其功能和效果。比如,在干旱的地区,演示蒸汽抽水机如何抽取地下水灌溉农田;在集市上,演示蒸汽机车如何快速运输物资,降低商品的价格。
同时,陆辰下令,对那些被蒙蔽的百姓,一律从轻发落,只要他们停止闹事,主动赔偿损失,就不予追究;而对于那些煽动闹事的旧贵族和他们的核心亲信,则严厉打击,由墨影卫和当地的盟友配合,将其抓捕归案,依法严惩。
措施下达后,各地立刻行动起来。传单被分发到了大街小巷,百姓们争相阅读。很多百姓看完传单后,才明白自己被旧贵族欺骗了。“原来蒸汽技术是好东西,能让我们多收粮食,能让我们买到便宜的布匹!” 一名百姓恍然大悟地说道。
现场演示活动,更是让百姓们亲眼见证了蒸汽技术的神奇。在青州,技术人员现场演示了蒸汽抽水机灌溉农田的过程,当看到干涸的农田被清水滋润时,围观的百姓们都欢呼起来。“这东西太神奇了!有了它,我们再也不用担心干旱了!”
在益州,商人现场演示了蒸汽机车运输物资的效率,当看到一列车的粮食,只用了半天时间就从外地运来时,百姓们都明白了,蒸汽机车不仅没有垄断市场,反而让物资更加充足,价格更加便宜。
对于那些煽动闹事的旧贵族,墨影卫和当地的盟友也展开了抓捕行动。青州的伯爵、益州的侯爵等一批核心人物,被顺利抓捕归案。陆辰下令,对他们进行公开审判,揭露他们的罪行,让百姓明白,他们之所以煽动闹事,是为了维护自己的特权和利益,根本不顾百姓的死活。
公开审判后,百姓们都愤怒了。“原来这些贵族,是为了自己的利益,才欺骗我们!”“陆王爷是为了我们好,他们却想破坏我们的好日子!”
在陆辰的一系列措施下,各地的局势很快稳定下来。旧贵族的谣言被彻底粉碎,百姓们对蒸汽技术的接受度越来越高,对陆辰的支持也越来越坚定。很多之前被蒙蔽的百姓,还主动加入到保护工业设施、维护社会秩序的行列中来。
江南商会的工坊和铁路,很快恢复了正常的生产和运营。蒸汽机车再次在铁路上穿梭,蒸汽工坊内再次响起了机器的轰鸣声。
旧贵族的反扑,不仅没有削弱陆辰的势力,反而让他的影响力更加深入民心。百姓们彻底看清了旧贵族的真面目,也更加坚定了支持陆辰、推进工业革命的决心。
而此时的京城,皇帝和保皇党还在做着最后的政变准备。他们对各地旧贵族反扑失败的消息,一无所知。他们不知道,自己赖以依靠的旧势力,已经被陆辰彻底瓦解。一场注定失败的政变,即将在他们的期待中,拉开序幕。