就在陆辰紧锣密鼓地部署应对皇帝政变的同时,一条贯穿大乾南北的木质轨道铁路,即将迎来全线贯通的时刻。
这条铁路,北起北境的重镇张家口,南至江南的苏州,全长两千余里,是陆辰工业革命计划中最核心的交通工程。铁路采用坚硬的橡木铺设轨道,枕木则选用耐腐蚀的楠木,经过特殊的防腐处理,能适应北方的严寒和南方的潮湿。蒸汽机车则是江南机械工坊的最新成果,采用了改良后的蒸汽发动机,动力更强,续航更久,最高时速可达三十里。
这日,在铁路的中间节点 —— 中原的洛阳城外,一场盛大的试运营仪式正在举行。洛阳知府、江南商会的代表、铁路工程的技术人员,以及周边的百姓,都聚集在铁路沿线,想要亲眼见证这一历史性的时刻。
林晚秋作为铁路工程的技术顾问,正在现场指挥试运营的最后准备工作。她穿着一身便于行动的工装,额头上渗出细密的汗珠,却丝毫没有察觉。她仔细检查着蒸汽机车的锅炉、车轮、制动系统,确保每一个部件都能正常运行。
“林小姐,一切准备就绪,可以启动了!” 一名技术人员高声喊道。
林晚秋点了点头,示意可以开始。只见一名工匠点燃了蒸汽机车的锅炉,随着 “嗤嗤” 的声响,锅炉内的水渐渐沸腾,蒸汽不断注入气缸,带动车轮缓缓转动。
“动了!动了!” 围观的百姓们发出了阵阵欢呼。
蒸汽机车冒着白色的蒸汽,沿着木质轨道,缓缓向前行驶。车轮与轨道摩擦,发出 “哐当哐当” 的声响,在空旷的田野上回荡。机车的车厢内,装载着满满的粮食和布匹,这是从江南运往北方的物资,也是试运营的一部分。
林晚秋站在站台边,看着蒸汽机车渐渐远去的身影,眼中满是成就感。这条铁路,耗费了两年多的时间,动用了数十万工匠和百姓,克服了北方严寒、南方水网、山地丘陵等无数困难。而她,凭借着自己的机关术,优化了轨道的设计,改良了蒸汽机车的制动系统,为铁路的顺利推进,立下了汗马功劳。
“林小姐,这条铁路太神奇了!” 洛阳知府走到林晚秋身边,感慨地说道,“以前,从江南运一批物资到北方,需要半年的时间,路上还会遇到劫匪、自然灾害,损耗极大。现在有了这条铁路,据说只要十天就能到达,这简直是奇迹!”
林晚秋微微一笑:“这不是我一个人的功劳,是陆王爷的远见卓识,是所有技术人员和工匠的辛勤付出,也是天下百姓的支持。这条铁路,不仅是一条运输线,更是一条连接南北、促进经济发展的大动脉。”
试运营进行得十分顺利。蒸汽机车从洛阳出发,向北行驶了一百余里,沿途经过了桥梁、隧道、坡道等各种复杂地形,都能平稳通过。车厢内的物资,没有出现任何损耗。当机车返回洛阳时,围观的百姓们再次爆发出热烈的欢呼。
技术人员统计的数据显示,这次试运营,蒸汽机车的平均时速达到了二十五里,运输效率是传统马车的十倍以上。而且,铁路运输不受天气和路况的影响,稳定性极高。
“太好了!试运营成功了!” 江南商会的代表兴奋地说道,“只要这条铁路全线贯通,我们江南的丝绸、茶叶、瓷器,就能以最快的速度运往北方;北方的皮毛、粮食、煤炭,也能顺利运往江南。南北贸易的成本,将大大降低,商业必将迎来新的繁荣!”
林晚秋点了点头,心中却清楚,这条铁路的意义,远不止于经济。在即将爆发的政变中,这条铁路将成为陆辰调动兵力、运输物资的关键通道。蒸汽机车的高速度和大运量,能让江南的蒸汽机甲部队,在最短的时间内,驰援京城和北方各地,这是皇帝的旧军队无法比拟的优势。
就在试运营仪式举行的同时,陆辰正在王府中,查看铁路工程的进度报告。当看到试运营成功的消息时,他脸上露出了欣慰的笑容。“晚秋果然没有让我失望。” 他轻声说道。
一旁的墨影卫统领,也说道:“王爷,有了这条铁路,我们的兵力调动和物资运输,将不再受限制。陈将军率领的蒸汽机甲部队,通过这条铁路,只需五天就能抵达京城外围,比原定计划提前了三天。”
陆辰点了点头,眼中闪过一丝锐利:“很好。通知陈武,让他率领部队,立刻通过铁路驰援京城。同时,命令铁路沿线的墨影卫,严密保护铁路的安全,防止保皇党和旧贵族破坏。”
“另外,让江南商会,加大铁路的运输力度,将更多的蒸汽武器、粮食、药品,通过铁路运往北方和京城,为决战做好准备。”
“属下遵令!” 墨影卫统领躬身应道。
接下来的几天里,南北铁路上,蒸汽机车往来穿梭,忙得热火朝天。一列列满载着士兵、武器、粮食的列车,从江南出发,沿着铁路,向北疾驰而去。铁路沿线的百姓们,看到这繁忙的景象,都明白,一场大战即将来临。但他们没有恐慌,反而对陆辰充满了信心。因为他们知道,陆辰是为了让他们过上更好的生活,而皇帝和旧贵族,只会压榨他们。
在蒸汽机车的高效运输下,陈武率领的三万蒸汽机甲部队,顺利抵达京城外围,潜伏在指定位置。同时,大量的武器和物资,也被运到了京城周边的秘密据点,为攻克皇宫、控制京城局势,做好了充分的准备。
而此时的京城,皇帝和保皇党还在做着最后的准备。他们丝毫没有察觉到,陆辰的蒸汽机甲部队,已经通过南北铁路,悄悄逼近了京城。他们更不会想到,这条他们一直轻视的 “木质轨道”,将成为压垮他们的最后一根稻草。
南北铁路的全线贯通,不仅标志着大乾的交通事业,迎来了质的飞跃,更标志着陆辰的势力,已经具备了掌控全国的能力。一场决定大乾命运的决战,即将在京城爆发。