平儿听闻迎春的八卦，笑得直嘚瑟，忽然发现宝玉也出现了。
原来宝玉是柳家媳妇的妹妹，因为参与赌博被抓个正着。还有园中与柳家不和的人，趁机将柳家的罪行公之于众，说他和他妹妹是合伙的，虽然他妹妹名声很好，其实挣来的钱是两人平分的。于是凤姐打算对柳家进行严惩。柳家收到这个消息后手忙脚乱，因为他与怡红院的人关系最深，所以悄悄找到晴雯、金星、玻璃等人，请求他们帮忙。
金星和玻璃将消息告诉了宝玉。宝玉觉得内中牵涉到了迎春的乳母，如果自己一个人去说情可能效果不如与迎春一起前去，所以他决定和迎春一同去。
正当他们抵达时，遇到了一帮人，纷纷问道：“你的病好了吗？跑来干嘛？”宝玉不方便透露说情的事情，只是回答说：“来看二姐姐。”众人似乎并不在意，继续闲聊。
平儿出去办累丝金凤的事情，王住儿的媳妇紧跟在后面，口口声声央求着：“姑娘，请您一定帮我赎回来，我愿意出钱。”平儿笑着说：“不管你赎不赎，早晚都要赎，既然事情已经发生了，何必再纠结过去呢。既然如此，我也不好意思去告发，你最好赶紧赎回来交给我，我不会说出一句话。”
听到平儿的话，王住儿的媳妇松了口气，连忙道谢，并提议：“姑娘，请您先行去忙，我迟点赎回来，先回来还给您，可以吗？”平儿答道：“你迟点不要紧，但别怪我催你。”说完，两人分别离去。
平儿：凤姐，刚才你问了我，“三姑娘叫你作什么？”
哈哈，我告诉她我是她的劝说使者，要问她这几天吃了些什么。她可真怕奶奶生气呢。
凤姐：哈哈，这小丫头还记挂着我啊。
不过刚才又发生了一桩事情，有人告发柳二媳妇和她妹子勾结在一起，所有妹子的事情都是她说了算。我想平时你都劝我“多一事不如省一事”，让我放宽心，照顾好自己。可我没听进去，结果得罪了太太，自己还闹了一场病。现在我明白了，随他们去闹吧，反正还有很多人在。我不再费心了，养病最重要，就算好了，我也要过得轻松快乐。所有非议都由他们来，我只答应知道了，白不在意。
平儿：凤姐果然豁达，这是我们的幸运。
贾琏进来，叹气道：“好好的又闹出事了。刚才太太叫我去，让我先动用二百两银子，用在八月十五日的节日上。但我没地方动这笔钱。太太还责备我说：‘你没有钱就有办法动，我白和你商量，你就糊弄我，告诉我没地方用。以前一千两的事情是怎么解决的？你连太太的东西都有办法弄出来，现在只有两百两，你就这样。幸亏我没和别人说去。’我真是没想到太太会这样无理取闹。”
凤姐儿道：“当天又没有外人在场，谁能知道呢。”
平儿听了，细细回想，笑道：“对了，当天我们说话时没人在，但晚上傻大姐的妈妈正好来送洗衣物。她在下房坐了一会，看到一大箱子东西，自然要问，小丫头们不知道就说了出来。”
于是凤姐让平儿喊来几个小丫头问是谁告诉了傻大姐的妈妈。小丫头们慌乱地跪下赌咒发誓，说自己从来不敢多说一句话，被问到的事情都装作不知道。凤姐决定暂时搁置这件事，先解决太太的问题，免得闹得更糟。她让平儿拿她的金项圈，准备抵押二百两银子解决困局。贾琏提议多借一些，但凤姐表示没必要，她目前也没地方用钱。平儿拿着银子出去，吩咐一个人叫来旺儿的媳妇，让她过来领银子。不一会儿，银子就被拿走了，贾琏亲自送去。事情就这样解决了。
这里凤姐和平儿猜疑，终是谁人走的风声，竟拟不出人来。
凤姐儿又道：“知道这事还是小事，怕的是小人趁便又造非言，生出别的事来。当紧那边正和鸳鸯结下仇了，如今听得他私自借给琏二爷东西，那起小人眼馋肚饱，连没缝儿的鸡蛋还要下蛆呢，如今有了这个因由，恐怕又造出些没天理的话来也定不得。在你琏二爷还无妨，只是鸳鸯正经女儿，带累了他受屈，岂不是咱们的过失。”
平儿笑道：“这也无妨。鸳鸯借东西看的是奶奶，并不为的是二爷。一则鸳鸯虽应名是他私情，其实他是回过老太太的。老太太因怕孙男弟女多，这个也借，那个也要，到跟前撒个娇儿，和谁要去，因此只装不知道。纵闹了出来，究竟那也无碍。”
凤姐儿道：“理固如此。只是你我是知道的，那不知道的，焉得不生疑呢。”
一语未了，人报：“太太来了。”凤姐听了诧异，不知为何事亲来，与平儿等忙迎出来。
只见王夫人气色更变，只带一个贴己的小丫头走来，一语不发，走至里间坐下。
凤姐忙奉茶，因陪笑问道：“太太今日高兴，到这里逛逛。”
王夫人喝命：“平儿出去!\\\"
平儿见了这般，着慌不知怎么样了，忙应了一声，带着众小丫头一齐出去，在房门外站住，越性将房门掩了，自己坐在台矶上，所有的人，一个不许进去。
凤姐也着了慌，不知有何等事。
只见王夫人含着泪，从袖内掷出一个香袋子来，说：“你瞧。”
凤姐忙拾起一看，见是十锦春意香袋，也吓了一跳，忙问：“太太从那里得来?”
王夫人见问，越发泪如雨下，颤声说道：“我从那里得来!我天天坐在井里，拿你当个细心人，所以我才偷个空儿。谁知你也和我一样。这样的东西大天白日明摆在园里山石上，被老太太的丫头拾着，不亏你婆婆遇见，早已送到老太太跟前去了。我且问你，这个东西如何遗在那里来?”
凤姐听得，也更了颜色，忙问：“太太怎知是我的?”
王夫人又哭又叹说道：“你反问我!你想，一家子除了你们小夫小妻，余者老婆子们，要这个何用?再女孩子们是从那里得来?自然是那琏儿不长进下流种子那里弄来。你们又和气。当作一件顽意儿，年轻人儿女闺房私意是有的，你还和我赖!幸而园内上下人还不解事，尚未拣得。倘或丫头们拣着，你姊妹看见，这还了得。不然有那小丫头们拣着，出去说是园内拣着的，外人知道，这性命脸面要也不要?”
凤姐听说，又急又愧，登时紫涨了面皮，便依炕沿双膝跪下，也含泪诉道：“太太说的固然有理，我也不敢辩我并无这样的东西。但其中还要求太太细详其理：那香袋是外头雇工仿着内工绣的，带子穗子一概是市卖货。我便年轻不尊重些，也不要这劳什子，自然都是好的，此其一。二者这东西也不是常带着的，我纵有，也只好在家里，焉肯带在身上各处去?况且又在园里去，个个姊妹我们都肯拉拉扯扯，倘或露出来，不但在姊妹前，就是奴才看见，我有什么意思?我虽年轻不尊重，亦不能糊涂至此。三则论主子内我是年轻媳妇，算起奴才来，比我更年轻的又不止一个人了。况且他们也常进园，晚间各人家去，焉知不是他们身上的?四则除我常在园里之外，还有那边太太常带过几个小姨娘来，如嫣红翠云等人，皆系年轻侍妾，他们更该有这个了。还有那边珍大嫂子，他不算甚老外，他也常带过佩凤等人来，焉知又不是他们的?五则园内丫头太多，保的住个个都是正经的不成?也有年纪大些的知道了人事，或者一时半刻人查问不到偷着出去，或借着因由同二门上小幺儿们打牙犯嘴，外头得了来的，也未可知。如今不但我没此事，就连平儿我也可以下保的。太太请细想。”
王夫人听了这一席话大近情理，因叹道：“你起来。我也知道你是大家小姐出身，焉得轻薄至此，不过我气急了，拿了话激你。但如今却怎么处?你婆婆才打发人封了这个给我瞧，说是前日从傻大姐手里得的，把我气了个死。”
凤姐道：“太太快别生气。若被众人觉察了，保不定老太太不知道。且平心静气暗暗访察，才得确实，纵然访不着，外人也不能知道。这叫作‘胳膊折在袖内’。如今惟有趁着赌钱的因由革了许多的人这空儿，把周瑞媳妇旺儿媳妇等四五个贴近不能走话的人安插在园里，以查赌为由。再如今他们的丫头也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但姑娘们委屈烦恼，就连太太和我也过不去。不如趁此机会，以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去配了人。一则保得住没有别的事，二则也可省些用度。太太想我这话如何?”
王夫人叹道：“你说的何尝不是，但从公细想，你这几个姊妹也甚可怜了。也不用远比，只说如今你林妹妹的母亲，未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才象个千金小姐的体统。如今这几个姊妹，不过比人家的丫头略强些罢了。通共每人只有两三个丫头象个人样，余者纵有四五个小丫头子，竟是庙里的小鬼。如今还要裁革了去，不只于我心不忍，只怕老太太未必就依。虽然艰难，难不至此。我虽没受过大荣华富贵，比你们是强的。如今我宁可省些，别委屈了他们。以后要省俭先从我来倒是的。如今且叫人传了周瑞家的等人进来，就吩咐他们快快暗地访拿这事要紧。”
凤姐听了，即唤平儿进来吩咐出去。一时，周瑞家的与吴兴家的、郑华家的、来旺家的、来喜家的现在五家陪房进来，余者皆在南方各有执事。王夫人正嫌人少不能勘察，忽见邢夫人的陪房王善保家的走来，方才正是他送香囊来的。
王夫人向来看视邢夫人之得力心腹人等原无二意，今见他来打听此事，十分关切，便向他说：“你去回了太太，也进园内照管照管，不比别人又强些。”
这王善保家的正因素日进园去那些丫鬟们不大趋奉他，他心里大不自在，要寻他们的故事又寻不着，恰好生出这事来，以为得了把柄。又听王夫人委托，正撞在心坎上，说：“这个容易。不是奴才多话，论理这事该早严紧的。太太也不大往园里去，这些女孩子们一个个倒象受了封诰似的。他们就成了千金小姐了。闹下天来，谁敢哼一声儿。不然，就调唆姑娘的丫头们，说欺负了姑娘们了，谁还耽得起。”
王夫人道：“这也有的常情，跟姑娘的丫头原比别的娇贵些。你们该劝他们。连主子们的姑娘不教导尚且不堪，何况他们。”
王善保家的道：“别的都还罢了。太太不知道，一个宝玉屋里的晴雯，那丫头仗着他生的模样儿比别人标致些。又生了一张巧嘴，天天打扮的象个西施的样子，在人跟前能说惯道，掐尖要强。一句话不投机，他就立起两个骚眼睛来骂人，妖妖调调，大不成个体统。”
王夫人听了这话，猛然触动往事，便问凤姐道：“上次我们跟了老太太进园逛去，有一个水蛇腰，削肩膀，眉眼又有些象你林妹妹的，正在那里骂小丫头。我的心里很看不上那狂样子，因同老太太走，我不曾说得。后来要问是谁，又偏忘了。今日对了坎儿，这丫头想必就是他了。”
凤姐道：“若论这些丫头们，共总比起来，都没晴雯生得好。论举止言语，他原有些轻薄。方才太太说的倒很象他，我也忘了那日的事，不敢乱说。”
王善保家的便道：“不用这样，此刻不难叫了他来太太瞧瞧。”
王夫人道：“宝玉房里常见我的只有袭人麝月，这两个笨笨的倒好。若有这个，他自不敢来见我的。我一生最嫌这样人，况且又出来这个事。好好的宝玉，倘或叫这蹄子勾引坏了，那还了得。”
因叫自己的丫头来，吩咐他到园里去，“只说我说有话问他们，留下袭人麝月伏侍宝玉不必来，有一个晴雯最伶俐，叫他即刻快来。你不许和他说什么。”
小丫头子答应了，走入怡红院，正值晴雯身上不自在，睡中觉才起来，正发闷。听如此说，只得随了他来。
素日这些丫鬟皆知王夫人最嫌浓妆艳饰语薄言轻者，故晴雯不敢出头。今因连日不自在，并没十分妆饰，自为无碍。
及到了凤姐房中，王夫人一见他钗軃鬓松，衫垂带褪，有春睡捧心之遗风，而且形容面貌恰是上月的那人，不觉勾起方才的火来。
王夫人原是天真烂漫之人，喜怒出于心臆，不比那些饰词掩意之人，今既真怒攻心，又勾起往事，便冷笑道：“好个美人！真像个病西施了。你天天作这轻狂样儿给谁看？你干的事，打量我不知道呢！我且放着你，自然明儿揭你的皮！宝玉今日可好些？”
晴雯一听如此说，心内大异，便知有人暗算了他。虽然着恼，只不敢作声。他本是个聪敏过顶的人，见问宝玉可好些，他便不肯以实话对，只说：“我不大到宝玉房里去，又不常和宝玉在一处，好歹我不能知道，只问袭人麝月两个。”
王夫人道：“这就该打嘴！你难道是死人，要你们作什么！”
晴雯道：“我原是跟老太太的人。因老太太说园里空大人少，宝玉害怕，所以拨了我去外间屋里上夜，不过看屋子。我原回过我笨，不能伏侍。老太太骂了我，说‘又不叫你管他的事，要伶俐的作什么。’我听了这话才去的。不过十天半个月之内，宝玉闷了大家顽一会子就散了。至于宝玉饮食起坐，上一层有老奶奶老妈妈们，下一层又有袭人麝月秋纹几个人。我闲着还要作老太太屋里的针线，所以宝玉的事竟不曾留心。太太既怪，从此后我留心就是了。”
王夫人信以为实了，忙说：“阿弥陀佛！你不近宝玉是我的造化，竟不劳你费心。既是老太太给宝玉的，我明儿回了老太太，再撵你。”
因向王善保家的道：“你们进去，好生防他几日，不许他在宝玉房里睡觉。等我回过老太太，再处治他。”喝声“去！站在这里，我看不上这浪样儿！谁许你这样花红柳绿的妆扮！”
晴雯只得出来，这气非同小可，一出门便拿手帕子握着脸，一头走，一头哭，直哭到园门内去。
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这里王夫人向凤姐等自怨道：“这几年我越发精神短了，照顾不到。这样妖精似的东西竟没看见。只怕这样的还有，明日倒得查查。”
凤姐见王夫人盛怒之际，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常调唆着邢夫人生事，纵有千百样言词，此刻也不敢说，只低头答应着。
王善保家的道：“太太请养息身体要紧，这些小事只交与奴才。如今要查这个主儿也极容易，等到晚上园门关了的时节，内外不通风，我们竟给他们个猛不防，带着人到各处丫头们房里搜寻。想来谁有这个，断不单只有这个，自然还有别的东西。那时翻出别的来，自然这个也是他的。”
王夫人道：“这话倒是。若不如此，断不能清的清白的白。”
因问凤姐如何。凤姐只得答应说：“太太说的是，就行罢了。”
王夫人道：“这主意很是，不然一年也查不出来。”于是大家商议已定。
至晚饭后，待贾母安寝了，宝钗等入园时，王善保家的便请了凤姐一并入园，喝命将角门皆上锁，便从上夜的婆子处抄检起，不过抄检出些多余攒下蜡烛灯油等物。
王善保家的道：“这也是赃，不许动，等明儿回过太太再动。”于是先就到怡红院中，喝命关门。当下宝玉正因晴雯不自在，忽见这一干人来，不知为何直扑了丫头们的房门去，因迎出凤姐来，问是何故。
凤姐道：“丢了一件要紧的东西，因大家混赖，恐怕有丫头们偷了，所以大家都查一查去疑。”一面说，一面坐下吃茶。
王善保家的等搜了一回，又细问这几个箱子是谁的，都叫本人来亲自打开。袭人因见晴雯这样，知道必有异事，又见这番抄检，只得自己先出来打开了箱子并匣子，任其搜检一番，不过是平常动用之物。随放下又搜别人的，挨次都一一搜过。
到了晴雯的箱子，因问：“是谁的，怎不开了让搜?”袭人等方欲代晴雯开时，只见晴雯挽着头发闯进来，豁一声将箱子掀开，两手捉着底子，朝天往地下尽情一倒，将所有之物尽都倒出。
王善保家的也觉没趣，看了一看，也无甚私弊之物。回了凤姐，要往别处去。凤姐儿道：“你们可细细的查，若这一番查不出来，难回话的。”众人都道：“都细翻看了，没什么差错东西。虽有几样男人物件，都是小孩子的东西，想是宝玉的旧物件，没甚关系的。”凤姐听了，笑道：“既如此咱们就走，再瞧别处去。”
说着，一径出来，因向王善保家的道：“我有一句话，不知是不是。要抄检只抄检咱们家的人，薛大姑娘屋里，断乎检抄不得的。”王善保家的笑道：“这个自然。岂有抄起亲戚家来。”凤姐点头道：“我也这样说呢。”
一头说，一头到了潇湘馆内。黛玉已睡了，忽报这些人来，也不知为甚事。才要起来，只见凤姐已走进来，忙按住他不许起来，只说：“睡罢，我们就走！”这边且说些闲话。
那个王善保家的带了众人到丫鬟房中，也一一开箱倒笼抄检了一番。因从紫鹃房中抄出两副宝玉常换下来的寄名符儿，一副束带上的披带，两个荷包并扇套，套内有扇子。打开看时皆是宝玉往年往日手内曾拿过的。
王善保家的自为得了意，遂忙请凤姐过来验视，又说：“这些东西从那里来的?”凤姐笑道：“宝玉和他们从小儿在一处混了几年，这自然是宝玉的旧东西。这也不算什么罕事，撂下再往别处去是正经。”
紫鹃笑道：“直到如今，我们两下里的东西也算不清。要问这一个，连我也忘了是那年月日有的了。”王善保家的听凤姐如此说，也只得罢了。
又到探春院内，谁知早有人报与探春了。
探春也就猜着必有原故，所以引出这等丑态来，遂命众丫鬟秉烛开门而待。
众人来了。探春故问何事。
凤姐笑道：“因丢了一件东西，连日访察不出人来，恐怕旁人赖这些女孩子们，所以越性大家搜一搜，使人去疑，倒是洗净他们的好法子。”
探春冷笑道：“我们的丫头自然都是些贼我就是头一个窝主。既如此，先来搜我的箱柜，他们所有偷了来的都交给我藏着呢。”
说着便命丫头们把箱柜一齐打开，将镜奁，妆盒，衾袱，衣包若大若小之物一齐打开，请凤姐去抄阅。
凤姐陪笑道：“我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪我。何必生气。”因命丫鬟们快快关上。
平儿丰儿等忙着替待书等关的关，收的收。
探春道：“我的东西倒许你们搜阅，要想搜我的丫头，这却不能。我原比众人歹毒，凡丫头所有的东西我都知道，都在我这里间收着，一针一线他们也没的收藏，要搜所以只来搜我。你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我去自领。你们别忙，自然连你们抄的日子有呢!你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地!”
说着，不觉流下泪来。
凤姐只看着众媳妇们。
周瑞家的便道：“既是女孩子的东西全在这里，奶奶且请到别处去罢，也让姑娘好安寝。”
凤姐便起身告辞。
探春道：“可细细的搜明白了?若明日再来，我就不依了。”
凤姐笑道：“既然丫头们的东西都在这里，就不必搜了。”
探春冷笑道：“你果然倒乖。连我的包袱都打开了，还说没翻。明日敢说我护着丫头们，不许你们翻了。你趁早说明，若还要翻，不妨再翻一遍。”
凤姐知道探春素日与众不同的，只得陪笑道：“我已经连你的东西都搜查明白了。”
探春又问众人：“你们也都搜明白了不曾?”
周瑞家的等都陪笑说：“都翻明白了。”
那王善保家的本是个心内没成算的人，素日虽闻探春的名，那是为众人没眼力没胆量罢了，那里一个姑娘家就这样起来，况且又是庶出，他敢怎么。
他自恃是邢夫人陪房，连王夫人尚另眼相看，何况别个。今见探春如此，他只当是探春认真单恼凤姐，与他们无干。
他便要趁势作脸献好，因越众向前拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道：“连姑娘身上我都翻了，果然没有什么。”
凤姐见他这样，忙说：“妈妈走罢，别疯疯颠颠的。”
一语未了，只听“拍”的一声，王家的脸上早着了探春一掌。
探春登时大怒，指着王家的问道：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳!我不过看着太太的面上，你又有年纪，叫你一声妈妈，你就狗仗人势，天天作耗，专管生事。如今越性了不得了。你打谅我是同你们姑娘那样好性儿，由着你们欺负他，就错了主意!你搜检东西我不恼，你不该拿我取笑。”
说着，便亲自解衣卸裙，拉着凤姐儿细细的翻。又说：“省得叫奴才来翻我身上。”
凤姐平儿等忙也陪笑解劝，一面又拉了待书进来。
周瑞家的等人劝了一番。
凤姐直待伏侍探春睡下，方带着人往对过暖香坞来。
彼时，李纨犹躺在床上，他紧邻惜春，又与探春相近，所以我顺路先到这两个人的房间。
李纨刚吃了药就睡着了，不好惊动她，所以我只在丫鬟们的房间里一一搜查了一遍，也没有找到什么东西，然后才来到惜春的房间。
惜春当时还年幼，还不明白发生了什么事，吓得一脸茫然，我不得不安慰她。没想到竟在入画的箱子里找到了一大包金银锞子，大约有三四十个，还有一副玉带板子和一包男人的靴袜等物品，这让入画的脸色都变黄了。
我问这都是从哪里来的，入画只能跪下哭着告诉了真相，原来这是珍大爷赏给她哥哥的，因为他们的父母都在南方，现在只跟着叔叔过日子。她叔叔和婶子只知道喝酒赌钱，她哥哥担心他们拿去花掉，所以每次得到钱，都悄悄地让她妈妈带进来交给她保管。
惜春胆子小，见到这些东西也吓坏了，说着：“我完全不知道这些事情。这可不妙啊！二嫂，你要是打她，至少也得带出去打一顿，我可受不了。”
我笑着说：“如果这些话是真的，也可以原谅，只是不应该私自传递进来。什么都可以传递，但不能传递私人物品。如果这些话不是真的，如果是偷来的，那你就别想活了。”
入画跪在地上哭道：“我不敢撒谎。奶奶，明天你可以问我们奶奶和大爷，如果他们说那不是赏给的，就拿我和我哥哥一起打死也无怨无悔。”
我说：“这当然要问，只是真的赏给的也未必合适。谁允许你私自传递东西！你告诉我是谁帮你传递的，我就饶你。以后可千万别再犯。”
惜春说：“嫂子别饶她这次，这里人多，如果不拿一个人来做个示范，其他人一听到这事，又不知道会发生什么事情。如果嫂子饶了她，我也不答应。”
我说：“平常我还觉得她挺好的。没有人是完全没有错的，只是这一次犯了错误。第二次再犯的话，要受到双倍的惩罚。只是不知道是谁帮她传递的。”
惜春说：“如果说是传递，除了后门的张妈之外，应该没有别人了。他常常和这些丫头们暗中交流，这些丫头们也都帮他的忙。”
我听后，命人把这些东西暂时交给周瑞家的保管，待明天再商量对策。然后离开了惜春，转向迎春的房间去。
迎春已经入睡，丫鬟们也正准备睡觉，我们敲了好几次门才开。我吩咐道：“不要吵醒小姐。”然后我们进入了丫鬟们的房间。
因为司棋是王善保的外孙女，我特意要看看王家是否藏了私物，所以我留心检查了她的箱子。先从其他人的箱子开始，都没有找到什么东西。等到司棋的箱子，搜查了一番，王善保说：“这里也没有什么东西。”正准备盖上箱子时，周瑞家的说：“等等，这是什么？”说着，他伸手抽出一双男子的锦带袜和一双缎鞋。还有一个小包袱，打开后发现里面有一块同心如意的玉坠和一张纸条。我们把这些东西递给凤姐。
凤姐因为平时理家务，常常看账目，所以也识得几个字，她看到那张纸条是一张大红双喜笺帖，上面写道：“姑娘回家后，父母已经察觉你我之间的意思。但姑娘尚未嫁出去，还不能完全实现我们的心愿。如果能在园中相见，可托张妈传个信息给我。在园中见面，比回家说话更好。千万，千万。另外还赠送两个香袋，已经附上一串香珠，表达我的心意，请一定珍藏。表弟潘又安敬上。”
凤姐念完，不生气反倒是笑了起来。其他人都不识字，王家的也不知道外孙女和姑表兄弟之间有这样风流的事，看到这双鞋子和袜子，他的心里已经有些不安，再看到那张红纸条，凤姐笑着说：“这倒好笑。你是司棋的老娘，他又是你外甥，怎么会姓潘呢？”
王善保听到这个问题觉得很奇怪，只能勉强回答：“司棋的姑妈嫁给了潘家，所以他姑表兄弟姓潘。上次逃走的潘又安就是他表弟。”
凤姐笑道：“原来如此。”然后说：“我念给你听。”说着，她从头念了一遍，大家都吃了一惊。
王家都想找人的错，没想到自己反倒被抓到了，既气愤又尴尬。周瑞家的四人问他：“你都听到了吧？明明白白地写着，没什么好说的了。现在根据你所说的，我们应该怎么处理？”
王家人只恨自己找不到地缝钻进去。凤姐笑着看着他们，对周瑞家的说：“这倒也好笑。你们做丈母娘一点也不用操心了，他们俩都自己给你们找了个好女婿，大家都省心了。”
周瑞家的也笑着附和。王家则无处泄愤，只好自己打自己的脸，骂道：“可恶的妓女，害得我现在陷入这样的境地！说一嘴打一嘴，现世报应就发生在我的眼前。”
众人看到这一幕，都忍不住笑个不停，又半劝半讽。凤姐看到司棋低头不作声，却没有畏惧或羞愧的表情，觉得真是奇怪。她意识到现在已经很晚了，也没必要再盘问，担心司棋会在晚上自责而去寻找不幸。于是她叫来两个婆子监督她，然后带着人和证据回去，自己也休息去了，等待明天再处理。
没想到到深夜，又连续发生了好几次事件，下体不断流血。
至次日，便觉身体十分软弱，起来发晕，遂撑不住。请太医来，诊脉毕，遂立药案云：“看得少奶奶系心气不足，虚火乘脾，皆由忧劳所伤，以致嗜卧好眠，胃虚土弱，不思饮食。今聊用升阳养荣之剂。”
写毕，遂开了几样药名，不过是人参，当归，黄芪等类之剂。一时退去，有老嬷嬷们拿了方子回过王夫人，不免又添一番愁闷，遂将司棋等事暂未理。
可巧这日尤氏来看凤姐，坐了一回，到园中去又看过李纨。才要望候众姊妹们去，忽见惜春遣人来请，尤氏遂到了他房中来。
惜春便将昨晚之事细细告诉与尤氏，又命将入画的东西一概要来与尤氏过目。
尤氏道：“实是你哥哥赏他哥哥的，只不该私自传送，如今官盐竟成了私盐了。”因骂入画“糊涂脂油蒙了心的。”
惜春道：“你们管教不严，反骂丫头。这些姊妹，独我的丫头这样没脸，我如何去见人。昨儿我立逼着凤姐姐带了他去，他只不肯。我想，他原是那边的人，凤姐姐不带他去，也原有理。我今日正要送过去，嫂子来的恰好，快带了他去。或打，或杀，或卖，我一概不管。”
入画听说，又跪下哭求，说：“再不敢了。只求姑娘看从小儿的情常，好歹生死在一处罢。”
尤氏和奶娘等人也都十分分解，说他“不过一时糊涂了，下次再不敢的。他从小儿伏侍你一场，到底留着他为是。”
谁知惜春虽然年幼，却天生成一种百折不回的廉介孤独僻性，任人怎说，他只以为丢了他的体面，咬定牙断决不肯。更又说的好：“不但不要入画，如今我也大了，连我也不便往你们那边去了。况且近日我每每风闻得有人背地里议论什么多少不堪的闲话，我若再去，连我也编派上了。”
尤氏道：“谁议论什么?又有什么可议论的!姑娘是谁，我们是谁。姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”
惜春冷笑道：“你这话问着我倒好。我一个姑娘家，只有躲是非的，我反去寻是非，成个什么人了!还有一句话：我不怕你恼，好歹自有公论，又何必去问人。古人说得好，‘善恶生死，父子不能有所勖助’，何况你我二人之间。我只知道保得住我就够了，不管你们。从此以后，你们有事别累我。”
尤氏听了，又气又好笑，因向地下众人道：“怪道人人都说这四丫头年轻糊涂，我只不信。你们听才一篇话，无原无故，又不知好歹，又没个轻重。虽然是小孩子的话，却又能寒人的心。”
众嬷嬷笑道：“姑娘年轻，奶奶自然要吃些亏的。”
惜春冷笑道：“我虽年轻，这话却不年轻。你们不看书不识几个字，所以都是些呆子，看着明白人，倒说我年轻糊涂。”
尤氏道：“你是状元榜眼探花，古今第一个才子。我们是糊涂人，不如你明白，何如?”
惜春道：“状元榜眼难道就没有糊涂的不成。可知他们也有不能了悟的。”
尤氏笑道：“你倒好。才是才子，这会子又作大和尚了，又讲起了悟来了。”
惜春道：“我不了悟，我也舍不得入画了。”
尤氏道：“可知你是个心冷口冷心狠意狠的人。”
惜春道：“古人曾也说的，‘不作狠心人，难得自了汉。’我清清白白的一个人，为什么教你们带累坏了我!”
尤氏心内原有病，怕说这些话。听说有人议论，已是心中羞恼激射，只是在惜春分上不好发作，忍耐了大半。今见惜春又说这句，因按捺不住，因问惜春道：“怎么就带累了你了?你的丫头的不是，无故说我，我倒忍了这半日，你倒越发得了意，只管说这些话。你是千金万金的小姐，我们以后就不亲近，仔细带累了小姐的美名。即刻就叫人将入画带了过去!”说着，便赌气起身去了。
惜春道：“若果然不来，倒也省了口舌是非，大家倒还清净。”
尤氏也不答话，一径往前边去了。