周文见他这般笃定，那句已经到了嘴边的提醒，终究还是咽了回去。
他了解陆琯的性子，看似平和，实则内里藏着一股谁也拗不断的执拗。
“【陆兄，我已与执事堂的师兄打过招呼。一月之后，午时三刻，我们宗门渡口见】”
“【好】”
陆琯点了点头，将周文送至院外。
山风吹过，卷起几片枯叶，周文的身影很快便消失在了山道拐角。
陆琯在原地站了片刻，直到那最后一丝属于友人的气息彻底散去，他脸上残存的那份平和，便如被秋风扫过的落叶，荡然无存。
取而代之的，是无比的萧瑟与冷寂。
他转身回到屋中，伸手合上了吱呀作响的木门。
屋内的光线顿时暗了许多。
陆琯没有点灯，径直走到床榻边，从怀中摸出那只看似平平无奇的阙水葫芦。
此刻的葫芦，与路边随处可见的干瘪葫芦再无两样。
原本温润如玉的触感，变得干涩粗糙，像是握着一块风化了的朽木。
表面那层神秘的古朴梵文，也彻底失去了光泽，像是被人用钝刀胡乱刻上去的死物，再无半分灵性可言。
他将一缕神识探入其中。
里面空空如也，死气沉沉，感受不到分毫灵力波动。
它彻底沉寂了。
陆琯静静地摩挲着葫芦粗糙的表面，心中并无太多懊悔。
那一记“本源水牢”的威力，足以成为他面对邹峻时，一锤定音的底牌。为了求活，任何代价都是值得的。
只是……这代价，终究是要自己来承受的。
习惯了阙水葫芦那种精纯无垢、源源不绝的灵液补给，如今骤然断绝，就像是吃惯了山珍海味的富家翁，一夜之间要靠啃食粗粝的麦麸果腹。
其间的巨大落差，远非言语所能形容。
接下来的日子，陆琯的生活变得前所未有的枯燥与……谨慎。
夜深人静，他盘坐在蒲团上，身前摆着五枚下品灵石。
他捏动法诀，小心翼翼地从灵石中抽取着驳杂的灵气。
灵石中的天地灵气，与葫芦灵液的温润纯净截然不同，它们狂暴、混杂，带着各种无用的杂质。
丝丝缕缕地被吸入经脉后，仿佛有无数细小的砂砾在血肉中刮擦，带来一阵阵刺痛。
他必须分出大半心神，催动丹田湖泊中那同源的精纯灵力，去一遍遍地冲刷、洗涤、炼化这些外来气息。
如同淘金一般，将那些斑驳的杂质剥离剔除，才能将其中的那一小部分，转化为自身可用的精纯灵力，缓缓汇入丹田湖中。
这个过程，缓慢、滞涩，且效率低下得令人发指。
早知道下品灵石的灵气竟如此斑驳，他当初就应该在宝华楼，多兑换几颗中品灵石备用。
以往用葫芦灵液修炼，一个周天下来，丹田内的灵力便能有肉眼可见的增长，湖面微澜，水汽氤氲，是一种饱满而酣畅的体验。
而现在，他耗费整整一夜，身前那四枚灵石化为齑粉，丹田内的湖泊，也不过是堪堪涨起一丝微不可察的水位。
那种感觉，就像是用一根漏水的勺子，试图去填满一口深不见底的古井。
时间，就在这种近乎磨人的修行中，一点点流逝。
从方钟麒找上门，到与周文约定离宗，转眼已过近一月。
后山依旧清冷，只是院外的草木愈发的枯黄，枝头的叶片也落了大半，足见秋意已深。
陆琯的修为，在耗费了近百块下品灵石后，终于在筑基初期的境界上，向前挪动了微不足道的一小步。
这点微末的进境，让他对即将到来的云雾泽之行，更多了几分警惕。
没有了阙水葫芦，他最大的修炼依仗便已失去。
如今，连最基础的修炼速度都大打折扣，此消彼长之下，与那有备而来、且与可能有同伙的邹峻对上，胜算又被无形中拉低了几分。
月中，夜凉如水。
一轮皎洁的圆月高悬于天际，清辉遍洒，将整座后山都笼罩于一片银霜之中。
陆琯结束了一夜的打坐，推门而出。
他提着一只木桶，来到屋外的水缸旁，用灵气拂去水面的几片落叶与绿藻，舀了半桶清冽的泉水。
院中，他将那只沉寂已久的葫芦，轻轻投入木桶之中。
月光之下，水面泛着粼粼波光。
葫芦在水中微微沉浮，安静得像一叶搁浅在寂静港湾的扁舟。
待葫芦从内到外蓄满了水，陆琯将其拿出，双手捧着，沐浴在清冷的月华之下。
对眼下的陆琯而言，这是他唯一能想到的笨办法。
他曾无意中发现：月中之时，此葫能将月华下的凡水转化为灵液，便想着，或许可以用同样的方式，借助月华之力，来“唤醒”沉睡的葫芦。
他坐在冰凉的石凳上，静静看着手中的葫芦，一看，便是一夜。
月升，月落。
直到天边泛起边白，第一缕晨曦刺破云层，那葫芦依旧毫无反应。
他捧起葫芦，凑到嘴边，灌了一小口。
水，还是那冰凉的山泉水。
葫芦，也还是那只死气沉沉的朽木葫芦。
陆琯的眼中，闪过一抹意料之中的失望。
他原以为，既然月华能起到转换的作用，或许也能用来补充葫芦损耗的“本源之力”。
现在看来，是他想岔了。
月华或许只是一个引子，一种催化的条件，而真正实现转化的，依旧是葫芦内部那神秘的“本源之力”。
想通了此节，他便彻底断了这份取巧的心思。
看来，所谓的“本源之力”，神秘而高级，只能依靠葫芦自身，在漫长的时间里，循着某种未知的规律，一点一滴地重新凝聚。
任何外力，都不过是徒劳。
他将葫芦拿起，倒尽泉水，用衣袖仔细擦去表面的水渍，重新揣入怀中，贴身放好。
日子，又恢复了原样。
打坐，炼化灵石，熟悉已掌握的术法，在脑海中一遍遍地推演着与人争斗的各种情形。
他将邱远道给的那张地图，看了不下百遍。
云雾泽的每一处山坳、每一条溪流，甚至地图上标注的每一处瘴气浓郁之地，都已牢牢刻在他的心中。
那份关于邹峻剑法的第二句弱点提示，更是被他翻来覆去地研究。
“剑势迅疾，走轻灵路数，然起手式与收招处，灵力运转必有一瞬之凝滞。”
他反复揣摩着这句批注，试图从中找出克敌制胜的法门。
时间，又过去了数日。
距离与周文约定的离宗之日，只剩下最后三天。
这一夜，陆琯照例在蒲团上打坐。
他已经渐渐习惯了这种灵气“刮痧”般的修炼方式，心如止水，不急不躁。
然而，就在他一个大周天行将结束，心神最为宁静空明的一刻。
他怀中，那只被体温捂得温热的阙水葫芦，忽然极轻微地，震颤了一下。
这震颤，微弱到了极致。
如同一粒尘埃落在静止的蛛网上，若非陆琯的身体与之紧紧相贴，神识内敛，几乎无法察觉。
他猛地睁开双眼！
眸中精光一闪而过，神识如潮水般瞬间扫向怀中。
只见那死寂了近两个月的葫芦表面，那圈黯淡无光的梵文符印之上，其中一个笔画的末端，竟……亮起了一点针尖大小的微光！
那光芒极其羸弱，仿佛风中残烛，只是一闪，便瞬间隐没。
但陆琯知道，那绝不是错觉。
他立刻屏息凝神，分出一缕比发丝还细的神识，小心翼翼地探向葫芦。
与之前数十次被阻隔在外不同，这一次，他的神识刚刚触及葫芦表面，便如泥牛入海，被一股微弱却不容抗拒的吸力扯了进去。
片刻之后，那缕神识便消失得无影无踪。
有反应了！
陆琯心中一动，立刻调动丹田湖泊中一丝精纯灵力，渡向葫口。
那一丝灵力甫一接触，便如之前的神识一般，顷刻间被葫芦吞没。
紧接着，葫芦的通体，散发出了一层极其微弱的幽光。
这与当初他误打误撞，初次炼化葫芦时的场景，几乎完全一致。
唯一的不同是，或许是“大病初愈”的缘故，此刻葫口处传来的吸力，弱了许多，像是个刚刚苏醒的病人，连呼吸都带着几分乏力。
见此情形，陆芦心中又一个念头陡然升起。
这葫芦与自己丹田内的湖泊，本就是同源而生，先前用灵力去“引导”，去“沟通”，证实可行。
既然它能自行恢复，那自己是否可以借这同源的气力，来助它一臂之力？
一路上磕磕绊绊，自己能有今日，几乎全是仰仗此葫芦。
如今，水葫有难，他又岂有袖手旁观的道理。
更何况，这不仅仅是报恩。
一个恢复了的阙水葫芦，对他即将到来的云雾泽之行，意味着生与死的差别。
想到这里，陆琯不再犹豫。
他加大了灵力的输送。
丹田湖泊中，精纯的水行灵力被调动起来，化作一道涓涓细流，源源不断地涌入那死寂的葫芦之中。