接下来的两天，钢铁城内的战斗进入了更加残酷和绝望的阶段。格雷森的部队在付出了惨重代价后，终于攻陷了莉娜控制的一个大型粮食仓库，但发现里面存储的粮食早已被莉娜提前转移了大半，剩下的也在激烈交火中被部分焚毁。这个消息如同压垮骆驼的最后一根稻草，让格雷森部队本就低落的士气几乎崩溃，士兵们开始公开抱怨，甚至出现了小规模的抗命事件。
与此同时，莉娜的处境也同样艰难。她失去了重要的粮食据点，控制区被进一步压缩，弹药也消耗巨大。她藏身的地下掩体内，气氛压抑得让人喘不过气，手下的人脸上都写满了绝望。她几次试图通过秘密渠道向城外的黎明军团传递更明确的投降信号，但都被格雷森加强了封锁的通讯干扰所阻断。
就在这僵持与内耗中，周小飞的情报网，终于从钢铁城这片混乱的泥潭中，捕捉到了一丝微弱的、却可能至关重要的幽光。
一个原本负责维护钢铁城老旧内部通讯系统的、胆小怕事的老技术员，在试图修复一条被流弹炸断的线路时，意外截获了一段极其短暂、加密等级极高、并非城内任何一方使用的信号。他本能地觉得这信号不寻常，联想到最近城里关于“机器人”和“外面势力”的恐怖传言，他冒着生命危险，将记录下的信号片段，通过一个极其隐秘的、早已废弃的物理线路管道，传递给了周小飞安插在城内的“老鼠”。
这段信号经过林悦团队的紧急破译，虽然大部分内容依旧无法解读，但其中一个不断重复的坐标参数，与之前从“清理者”残骸中解析出的“周期性发送坐标”高度吻合！
“信号源在钢铁城内！”林悦指着地图上那个被精确标记出来的点，声音因激动而有些颤抖，“就在奥托的实验室下方，更深层的位置！信号很微弱，似乎是某种……信标，或者状态汇报装置！”
这个发现让指挥中心的所有人都精神一振。
“奥托……”苏晚轻声念着这个名字。那个只关心技术，对权力斗争漠不关心的科学总监。他的实验室下面，竟然隐藏着与“清理者”相关的信号源？
“有两种可能，”周小飞迅速分析，“一是奥托本人就是‘清理者’势力安插在钢铁城的合作者，甚至可能是最高级别的合作者；二是连奥托自己都不知道，他的实验室下面，或者说钢铁城的地下，早就被‘清理者’或其幕后势力渗透，埋设了这东西。”
“无论是哪种可能，”苏晚站起身，目光灼灼，“这个奥托，和他实验室地下的秘密，都成了我们必须尽快掌控的关键。”她意识到，单纯围困等待钢铁城内部决出胜负，已经不够了。格雷森和莉娜的争斗可能会毁掉这座城市，也可能让地下的秘密被再次转移或销毁。必须更主动地介入，但这个介入，需要精准和巧妙。
“我们不能强攻，”雷战皱眉道，“奥托的实验室肯定是重点防护区域，强攻会打草惊蛇，也可能逼他狗急跳墙。”
“那就给他一个无法拒绝的理由，让他自己‘请’我们进去。”苏晚的眼中闪过一丝冷光，“周小飞，想办法，把我们破译出‘清理者’信号坐标，并且知道信号源就在他实验室地下的消息，‘泄露’给奥托。注意方式，要让他相信，这个消息目前只有我们知道，而且我们……是去‘帮助’他解决问题的。”
周小飞先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出了狐狸般的笑容：“明白！让他自己感到威胁，感到只有我们才能提供庇护或者解决方案！我这就去安排，保证让这个消息‘恰到好处’地传到博士耳朵里！”
一个新的，更加精密的计划，开始围绕那个深埋地下的信号源，以及性格孤僻的技术总监奥托展开。钢铁城的内乱，似乎找到了一个意想不到的突破口。