深秋的风卷着梧桐叶，在天津法租界的石板路上打着旋儿，像极了沈砚白此刻纷乱的心绪。他攥着怀里那页薄薄的纸，指节因为用力而泛白，纸页边缘被冷汗浸得发皱，上面用密写墨水标注的字迹，是足以搅动整个华北地下谍网的玄鸟会成员对照表。
半小时前，他刚从法租界的洋行仓库里取走这份密件，转身便觉后颈一凉。那种被毒蛇盯上的寒意，比深秋的风更刺骨。他下意识地摸了摸腰间的勃朗宁，枪身冰凉的触感让他稍稍镇定，脚步却不敢有半分拖沓，只将帽檐压得更低，风衣领子立得高过下颌，把半张脸埋在阴影里，拐进了一条狭窄的弄堂。
弄堂深处，是老搭档老鬼开的修表铺子，门楣上挂着一块褪色的木牌，歪歪扭扭写着“精工修表”，旁边又钉了块小的，刻着“今日歇业”。他抬手叩了叩门环，三长两短，节奏精准，是他们沿用了五年的接头暗号。
门“吱呀”一声开了条缝，老鬼那张布满皱纹的脸探出来，浑浊的眼睛里先是闪过一丝熟稔，随即被惊慌取代：“你怎么来了？现在外面全是玄鸟会的人！”老鬼的声音压得极低，带着明显的颤音，他一边说，一边警惕地扫了眼弄堂口，生怕有半个黑影晃过。
沈砚白闪身进门，反手将门闩扣死，后背重重靠在门板上，大口喘着粗气。他能感觉到肺腑里像灌了冰水，又凉又疼：“对照表被泄露了，从总部出来的那一刻起，我就被盯上了。”他说着，从怀里掏出那页纸，摊在修表铺的工作台上。台灯的光晕昏黄，密写墨水的字迹在光线下隐隐浮现，一个个名字像淬了毒的针，扎得人眼睛发疼。
老鬼的脸“唰”地白了，连唇色都褪得干干净净。他是沈砚白的上线，也是这份对照表的保管人之一。玄鸟会是日本特务机关扶持的汉奸组织，成员遍布军政商学各界，上到天津警备司令部的参谋，下到租界里的洋行买办，都有他们的人。这份对照表，是地下组织潜伏三年，牺牲了三个情报员才摸清的核心机密。一旦泄露，不仅他和沈砚白，整个华北的潜伏人员，都将面临灭顶之灾。
“怎么会泄露？”老鬼的声音发颤，他伸出枯瘦的手指，轻轻拂过纸页上的名字，指尖抖得厉害，“这份表只有你、我，还有总部的老方三个人知道，密写墨水是用乌梅汁和矾水调的，除了我们自己人，没人能识别。仓库的锁也是特制的，没有钥匙，根本打不开。”
沈砚白抹了把脸上的冷汗，指腹划过对照表上最顶端的那个名字——周敬之。这个名字，沈砚白再熟悉不过，他是天津商会的副会长，也是沈砚白明面上的“至交好友”。三天前，他们还一起在利顺德饭店的西餐厅喝下午茶，周敬之还笑着拍他的肩，说要介绍他认识日本领事馆的官员。现在想来，那笑容背后，藏着的全是刀光剑影。
“是周敬之。”沈砚白沉声道，声音里带着压抑的怒火，“我取表的时候，发现仓库的锁芯有被撬过的痕迹，虽然被人伪装得很好，但我认得那是玄鸟会惯用的手法。而且，刚才跟踪我的人里，有一个是周敬之的贴身保镖，叫阿彪，左脸有一道刀疤，我见过他三次，绝不会认错。”
老鬼倒吸一口凉气，踉跄着后退一步，撞在身后的钟表柜上，柜里的怀表“叮叮当当”响成一片，像是在为即将到来的劫难敲钟。“周敬之？他不是一直和我们虚与委蛇吗？我们还从他那里买过三次军火，没想到他竟是玄鸟会的会长！”老鬼的声音里满是难以置信，更多的是痛心疾首，“这个披着人皮的畜生！”
“不止他。”沈砚白的手指继续划过纸页，每一个名字都像一块烙铁，烫得他指尖发麻，“军政部的王参谋、教育局的李科长、甚至连租界巡捕房的张探长，都是玄鸟会的人。这些人，全是我们平日里需要提防，却又不得不周旋的对象。现在对照表泄露，他们会立刻反扑，把所有和我们有过接触的人，都斩草除根。”
话音未落，外面传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着日语的呵斥声和皮鞋踩在石板路上的“咔咔”声，越来越近。沈砚白和老鬼对视一眼，都从对方眼里看到了绝望。那脚步声，分明是朝着这条弄堂来的。
老鬼咬咬牙，像是下定了某种决心。他转身掀开工作台下的地板，露出一个暗格，里面放着一把擦得锃亮的勃朗宁手枪，还有一盒子弹，以及一份折叠得整整齐齐的备用联络名单。“这里有枪，还有新的联络点，你从后门走，去南市的升平戏院找红牡丹，她是我们的人，今晚戏班子有夜场，她的花车里有暗道，能通到海河的码头。”老鬼说着，把枪和子弹塞进沈砚白的风衣口袋，又将联络名单塞到他手里，“记住，红牡丹的暗号是‘牡丹亭下春如许’，你答‘不负东风不负卿’，她就知道是自己人。”
“那你呢？”沈砚白皱眉，他看着老鬼花白的头发和佝偻的脊背，喉头一阵哽咽。老鬼今年已经六十多岁，身子骨早就垮了，跑不动，也打不过那些年轻的特务。
“我老了，跑不动了。”老鬼笑了笑，脸上的皱纹挤成一团，像一朵风干的菊花，“修表铺子是我的根，我守了一辈子的地方，不能丢。而且，我留在这里，还能替你拖延一点时间。”他说着，从柜子里拿出一瓶煤油，又摸出一盒火柴，“等他们进来，我就把这铺子烧了，连同这些钟表，还有我这把老骨头，一起烧个干净。”
外面的敲门声越来越响，砸得门板“咚咚”直颤，像是要把整扇门都砸烂。“开门！开门！”是阿彪的声音，粗嘎难听，“沈砚白，我们知道你在里面！识相的就乖乖出来，周会长说了，饶你一条狗命！”
“快走！”老鬼推了沈砚白一把，力道大得惊人，“后门通着海河的码头，红牡丹的戏班子今晚演《霸王别姬》，夜场散了就会出城，你一定要跟上！记住，对照表绝不能落在玄鸟会手里，更不能落在日本人手里！”
沈砚白看着老鬼坚毅的眼神，眼眶一热，眼泪差点掉下来。他知道，老鬼这是要留下来断后，用自己的命，换他一条生路。他攥紧了怀里的对照表，朝老鬼深深鞠了一躬，声音沙哑得不成样子：“老鬼哥，保重！”
说完，他转身冲进了后屋，推开那扇积满灰尘的窗户，纵身跳进了后院的小巷。小巷狭窄而曲折，堆满了各家各户的杂物，月光从墙头漏下来，洒下一片斑驳的光影。他不敢回头，只能咬紧牙关，拼命往前跑，身后传来的枪声和玻璃破碎的声音，像一把把尖刀，扎进他的心脏。
“砰！”一声枪响，震得整条小巷都在发抖。
沈砚白的脚步顿了顿，眼泪终于不受控制地掉下来。他知道，老鬼，恐怕已经……
他不敢停留，擦干眼泪，跑得更快了。风衣的下摆被风吹得猎猎作响，像一面迎风招展的旗帜。
海河码头的风更大了，带着水汽的腥咸，刮得人脸颊生疼。沈砚白按照老鬼的指示，七拐八绕，终于摸到了南市升平戏院的后门。戏院的侧门虚掩着，一个穿着青布小袄的丫鬟正焦急地等在那里，手里捏着一方绣着牡丹的手帕。看见沈砚白跑过来，丫鬟连忙迎上来，压低声音问：“先生可是来听戏的？”
沈砚白喘着气，答道：“牡丹亭下春如许。”
丫鬟的眼睛一亮，连忙侧身让他进去：“沈先生，红牡丹姐等你很久了。”
沈砚白跟着丫鬟进了戏院的后台，后台里锣鼓喧天，演员们正在紧锣密鼓地化妆，油彩的味道和脂粉的香气混杂在一起，弥漫在空气里。红牡丹穿着一身水袖长裙，正对着镜子描眉，她的眉眼艳丽，身段窈窕，是整个天津城最有名的坤角。看见沈砚白进来，她冲丫鬟使了个眼色，示意她把门关上，然后拉着沈砚白进了旁边的化妆间。
“沈先生，你可算来了。”红牡丹关上门，声音压低，“老鬼先生已经托人给我带了信，玄鸟会的人已经把整个南市都围起来了，现在出城的路，全被封了。周敬之发了狠，说要掘地三尺，也要把你找出来。”
沈砚白的心沉到了谷底。他靠在墙上，感觉浑身的力气都被抽干了：“那怎么办？对照表在我身上，他们不会善罢甘休的。”
红牡丹从衣柜里拿出一件戏服，是一身月白色的小生装扮，做工精致，针脚细密。“你先换上这个，混在戏班子里。”红牡丹说着，又拿出一盒油彩，“今晚的夜场，周敬之会来听戏，他是这里的常客，每次来都会坐在第一排。他是玄鸟会的会长，只要他在，他的手下就不敢在戏院里乱来。等戏散场，我用花车送你出城，花车的底盘有个暗格，足够藏下你。”
沈砚白看着红牡丹，眼底满是感激。红牡丹是戏班子的台柱子，也是他们的外围成员，平日里只负责传递一些无关紧要的消息，比如谁去了戏院，谁和周敬之见过面。没想到，关键时刻，她竟愿意冒这么大的风险。
“谢谢你。”沈砚白由衷地说。
“谢什么？”红牡丹笑了笑，眼波流转，明艳动人，“我们都是中国人，守着的，都是同一份家国。老鬼先生说过，覆巢之下，焉有完卵。我们不站出来，谁站出来？”
沈砚白不再多言，迅速换上了那身小生戏服。红牡丹又给他化了妆，描了剑眉，点了唇，镜中的人，眉眼俊朗，唇红齿白，竟真有几分戏曲小生的温润模样。
这时，外面传来一阵喧哗，小丫鬟跑进来，脸色发白：“红牡丹姐，周会长来了，还带了好多人！前前后后都被他的保镖守住了！”
红牡丹的脸色变了变，随即又恢复了镇定。她拍了拍沈砚白的肩膀，轻声道：“别怕，跟着我，少说话，多低头。周敬之虽然狡猾，但他绝不会想到，你会扮成戏子，就在他眼皮子底下。”
沈砚白点点头，握紧了藏在戏服里的勃朗宁，手心全是汗。
他跟着一群演员，走到了戏台的侧幕。台上，红牡丹正唱着《霸王别姬》，嗓音婉转，唱腔凄美，“看大王在帐中和衣睡稳，我这里出帐外且散愁情”，一字一句，缠绵悱恻，听得台下满堂喝彩。
沈砚白的目光落在第一排的正中央，周敬之穿着一身绸缎长衫，面容儒雅，手里把玩着一枚玉扳指，嘴角噙着一抹意味深长的笑。他的身后，站着几个黑衣保镖，个个腰板挺直，眼神锐利，像鹰隼一样，警惕地扫视着整个戏院，不放过任何一个角落。
沈砚白的心跳得飞快，像要从嗓子眼里蹦出来。他能感觉到，周敬之的目光，时不时地扫过侧幕的方向，那目光阴冷而贪婪，像毒蛇在吐着信子。
一曲唱罢，满堂喝彩。红牡丹走到台前，敛衽鞠躬，声音清脆动听：“多谢各位捧场。”
周敬之站起身，拍着手，缓步走上台，嘴角的笑意更深了：“红牡丹小姐的戏，真是越来越精彩了。不愧是天津城的名角儿。”
红牡丹浅笑吟吟，不卑不亢：“周会长过奖了。”
周敬之的目光，缓缓扫过台上的演员，最后，落在了沈砚白的身上。他的脚步顿住了，眉头微微蹙起。沈砚白的心提到了嗓子眼，他连忙低下头，尽量让自己的身影融入人群。
“这位小生，面生得很啊。”周敬之的声音不大，却像一把冰冷的刀，划破了戏院里的喧闹，“是戏班子新来的？我怎么从未见过？”
红牡丹上前一步，不动声色地挡在沈砚白身前，脸上的笑容恰到好处：“回周会长，是新来的学徒，刚学了几天戏，今天第一次上台见世面，不懂规矩，让周会长见笑了。”
周敬之盯着沈砚白，眼神阴冷，像要把他看穿：“是吗？”他往前走了两步，居高临下地打量着沈砚白，“我怎么觉得，这位小生，有些眼熟呢？”
他身后的保镖，已经悄悄围了上来，手按在了腰间的枪套上，手指扣着扳机，随时准备拔枪。
空气瞬间凝固了，戏院里的观众也察觉到了不对劲，纷纷安静下来，窃窃私语的声音越来越小，最后只剩下死一般的寂静。
沈砚白知道，不能再等了。他猛地抬起头，目光与周敬之对视，右手迅速从戏服里掏出勃朗宁，对准了周敬之的太阳穴。冰冷的枪口抵在皮肤上，周敬之的身体猛地一颤。
“周会长，别来无恙啊。”沈砚白的声音，带着一丝冰冷的笑意，在寂静的戏院里格外清晰。
周敬之的脸色瞬间变得狰狞，儒雅的面具被彻底撕碎，露出了里面的獠牙：“沈砚白！果然是你！”
戏院里的观众顿时乱作一团，尖叫声、哭喊声此起彼伏，人们像无头苍蝇一样，尖叫着往外跑。黑衣保镖们纷纷拔枪，黑洞洞的枪口，对准了沈砚白。
“都别动！”沈砚白厉喝一声，将勃朗宁顶得更紧了，“谁敢动一下，我就让他脑袋开花！”
保镖们不敢轻举妄动，周敬之的脸色铁青，额头上渗出了细密的冷汗：“沈砚白，你以为你跑得了吗？整个天津城，已经被我的人围得水泄不通了！你今天插翅难飞！”
“跑不跑得了，不是你说了算的。”沈砚白冷笑道，“我只要你一句话，让你的人让开一条路，放我出城。”
“做梦！”周敬之咬牙切齿，眼神里满是怨毒，“对照表在你身上，你今天必须死在这里！我要让你知道，背叛玄鸟会的下场！”
就在这时，红牡丹突然从袖中甩出一把匕首，寒光一闪，锋利的刀刃架在了周敬之的脖子上。她的眼神，不再是平日里的温婉妩媚，而是带着一丝决绝的狠厉：“周会长，你最好想清楚，你的命，现在在我们手里。”
周敬之没想到红牡丹会突然反水，他又惊又怒，脖子上的刀刃冰凉刺骨，让他不敢有丝毫动弹：“红牡丹！你敢背叛我？你别忘了，你的戏班子，你的戏院，全在我的掌控之下！你要是敢动我一根手指头，我就让你的戏班子，鸡犬不留！”
“我从来就不是你的人。”红牡丹冷冷道，声音里满是鄙夷，“我守着升平戏院，守的是中国人的骨气，不是你这个汉奸的走狗！我的戏班子里，没有软骨头！”
局面瞬间僵持住了。沈砚白和红牡丹，一人用枪，一人用匕首，控制住了周敬之。黑衣保镖们进退两难，只能举着枪，死死地盯着他们，不敢轻举妄动。
“让你的人让开南门的路。”沈砚白加重了语气，手指已经扣在了扳机上，“我数三声，如果你不答应，我就先崩了你！一！”
周敬之的额头，渗出了更多的冷汗，顺着脸颊往下淌，滴落在长衫上，晕开一片深色的水渍。
“二！”
沈砚白的手指微微用力，扳机发出轻微的“咔哒”声。
“住手！”周敬之终于服软，他冲着身后的保镖吼道，声音因为恐惧而变调，“让开南门的路！快！”
保镖们不敢违抗，连忙掏出对讲机，慌慌张张地下达了命令。
沈砚白松了口气，却不敢有丝毫松懈。他知道，周敬之这是缓兵之计，等他们走远了，追兵一定会跟上来。
“红牡丹姐，你先走，我掩护你。”沈砚白沉声道，他看着台下乱作一团的观众，知道这是最好的时机。
“不行！”红牡丹摇头，语气坚定，“要走一起走！我不能把你一个人留在这里！”
“别废话！”沈砚白急声道，“戏班子的人还在，你得回去照顾他们。我带着对照表，必须尽快出城，把这份情报送出去。这是老鬼哥的心愿，也是我们所有人的心愿。”
他看了一眼周敬之，眼底闪过一丝狠厉：“周会长，你最好祈祷我能安全出城，否则，你的名字，还有玄鸟会所有成员的名字，会出现在明天的报纸上，让全天津的人都知道，你们是一群卖国求荣的汉奸！”
说完，他猛地推开周敬之，周敬之踉跄着后退几步，摔倒在戏台上。沈砚白不再停留，转身朝着戏院的大门狂奔而去。周敬之爬起来，气急败坏地吼道：“追！给我追！一定要杀了沈砚白！活要见人，死要见尸！”
黑衣保镖们蜂拥而上，朝着沈砚白的背影追去。红牡丹站在原地，看着沈砚白消失在人群中的身影，握紧了手中的匕首。她知道，这场追杀，才刚刚开始。
沈砚白拼尽全力奔跑，风衣的下摆被风吹得猎猎作响。怀里的对照表，像是有千斤重，压得他胸口发闷。他能听到身后越来越近的脚步声，还有刺耳的枪声。子弹擦着他的耳边飞过，打在旁边的墙壁上，溅起一片碎石，划破了他的脸颊，留下一道细细的血痕。
他拐进一条幽深的小巷，身后的追兵紧追不舍。巷子里没有路灯，只有月光透过斑驳的墙壁，洒下一片惨白的光。地上堆满了垃圾和碎石，沈砚白的脚下一滑，重重地摔倒在地，手掌被碎石划破，鲜血直流，染红了怀里的对照表。
他顾不上疼痛，爬起来继续跑。手心的伤口火辣辣地疼，他却感觉不到，脑子里只有一个念头：跑，快跑，一定要把对照表送出去。
就在这时，他看到前方的巷口，停着一辆黑色的轿车，车灯亮着，在夜色中格外显眼。车门打开，一个熟悉的身影探出头来，冲着他挥手：“沈先生，快上车！”
是老方！总部的老方！
沈砚白喜出望外，他使出最后的力气，冲到轿车旁，拉开车门坐了进去。老方一脚油门踩到底，轿车像离弦的箭一样，冲了出去，轮胎摩擦地面的声音尖锐刺耳。
身后的追兵，被远远地甩在了后面。
沈砚白靠在座椅上，浑身脱力，像一滩烂泥。他摊开手心，看着那份被鲜血染红的对照表，眼泪终于忍不住流下来，滚烫的泪水落在纸页上，晕开了那些密写的字迹。
老方递给她一瓶水，声音低沉：“安全了，我们出城了。”
沈砚白接过水，喝了一口，水的清凉顺着喉咙流下去，却压不住喉咙里的哽咽。他看着老方，声音沙哑得不成样子：“老鬼他……”
老方沉默了片刻，握着方向盘的手微微收紧，指节泛白。他叹了口气，语气沉重：“我们收到消息了，老鬼先生他……牺牲了。他点燃了煤油，和修表铺子一起，烧成了灰烬。玄鸟会的人，连他的尸骨都没找到。”
沈砚白闭上眼睛，泪水无声地滑落，浸湿了衣领。老鬼的音容笑貌，浮现在眼前。那个守着修表铺子，总爱念叨“修表就像修心，不能有半点偏差”的老人，那个每次见面都会给他带一块桂花糕的老人，就这样，永远地留在了那条狭窄的弄堂里，和他的修表铺子一起，化作了灰烬。
“对照表还在。”沈砚白睁开眼，眼底闪过一丝坚定的光芒，他攥紧了那页纸，指节因为用力而泛白，“老鬼没有白死，我们不能让他的血白流。”
老方点点头，看着窗外飞驰而过的夜色，语气凝重：“玄鸟会的追杀不会停，周敬之绝不会善罢甘休。接下来的路，会更难走。”
沈砚白握紧了对照表，目光投向车窗外无边的黑暗。远处的天际，泛起了一丝鱼肚白，黎明，正在缓缓到来。他知道，这只是一场战争的开始。玄鸟会的疯狂追杀，会像一张无形的网，笼罩着他接下来的每一步。但他不怕，因为他的身后，是无数像老鬼、红牡丹一样的人，他们用生命，守护着这片土地。
夜色深沉，轿车的灯光，刺破了黑暗，朝着远方驶去。而天津城的深处，玄鸟会的据点里，周敬之正对着电话，发出恶毒的咆哮，声音里满是不甘和怨毒：“不惜一切代价，找到沈砚白！就算是挖地三尺，也要把他找出来！活要见人，死要见尸！”
一场更激烈的追杀，正在酝酿。