初澜的步伐保持着特有的节奏，不疾不徐，仔细看去，会发现她每一步落下时，足尖与台阶接触的瞬间都会有一道细微的灵纹一闪而逝，仿佛在与石阶本身产生某种共鸣。
周围的空气在初澜行走时产生轻微的扭曲，那是重力场被巧妙拨开的迹象。
她的衣袂甚至没有因为重压而紧贴身体，依旧保持着自然的飘动，整个过程行云流水，不见丝毫滞涩。
当初澜稳稳踏上第二百级台阶时，甚至没有出现明显的停滞，只是眼眸深处掠过一丝极淡的流光，随即恢复清明。
那足以让宁清淼、姜天璇沉沦、让凌云起严阵以待的二次心魔幻境对她而言，似乎仅仅是一次微不足道的心神涟漪，瞬息间便被勘破。
初澜站在第二百级台阶上，看了一眼身旁紧闭双眼、眉头微蹙、显然还在与自身心魔抗争的凌云起，没有出声打扰，只是静静立于一旁默默调整着自身状态，为接下来冲击最终的二十级台阶做准备。
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当凌云起踏上第二百级台阶的瞬间，他感觉自己整个人被拽入了一个由记忆与痛苦编织的无间轮回。
眼前骤然变得明亮温暖，凌云起变回了四岁模样，正趴在一个简陋却干净的小院石桌上。
凌芊羽坐在他对面，阳光透过竹帘在她苍白的脸上跳跃，她手里拿着几根青翠的草茎，灵巧的手指正在编织着什么。
“起儿猜猜，娘亲在编什么？”她声音轻柔，带着笑意。
小云起睁着圆圆的眼睛，看着那草茎在娘亲的指尖翻飞，他兴奋地问道：“是小兔子吗？”
凌芊羽但笑不语，最后将编好的物事轻轻放在他掌心。
“是蚱蜢！”
小云起欢呼一声，手中的草蚱蜢栩栩如生，娘亲连触须都细细地捻了出来。
他小心翼翼地捧着，生怕碰坏了，阳光暖融融地照在身上，娘亲温柔的目光笼罩着他，他觉得这一刻美好得像在做梦。
凌芊羽将他揽入怀中，轻轻哼起一首悠扬的曲子，手指有一下没一下地拍着他的背。
小云起依偎在娘亲温暖的怀抱里，鼻尖萦绕着她身上淡淡的药草香和阳光的味道，满足地眯起了眼睛。
他甚至能感觉到母亲胸腔因为哼歌而产生的轻微震动，那种安稳和幸福几乎要满溢出来。
然而，这份温暖如同镜花水月，骤然碎裂！
刺骨的寒意瞬间将他包裹，小云起发现自己站在冰冷坚硬的雪地里，双手空空，那只草蚱蜢不知所踪。
他单薄的衣衫根本无法御寒，冻得浑身发抖，嘴唇发紫。
而屋内那张硬板床上，凌芊羽蜷缩在单薄的被褥里，脸色已经不是苍白，而是一种死寂的灰败。
她剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都仿佛用尽了全身的力气，瘦弱的身体痉挛般颤抖，嘴角甚至溢出了一丝暗红的血迹。
“娘亲！娘亲！”
小云起哭喊着冲进屋，扑到床边，冰凉的小手紧紧抓住凌芊羽滚烫的手，哭嚎道：“娘亲你怎么样？你别吓起儿！”
凌芊羽艰难地睁开眼，眼神涣散，呼吸急促而微弱：“冷……起儿……娘亲好冷……”
“起儿给娘亲暖暖！起儿不怕冷！”
小云起慌乱无比，他想起之前偷偷从小厨房弄来的一点热水，还宝贝似的藏在一个破碗里。
他急忙端过那个缺了口的碗，里面只剩下一点点温水，小云起踮起脚尖，小心翼翼地将水喂到娘亲干裂的唇边。
然而水大部分都沿着凌芊羽的下颌流了下来，浸湿了破旧的枕席，她那点微弱的吞咽能力似乎也已经耗尽，只是无力地摇了摇头。
“没……没用的……起儿……”
凌芊羽的眼神开始失去焦距，她用尽最后一丝力气反手紧紧抓住儿子的小手，指甲几乎掐进他的肉里，声音微弱却带着一种不容置疑的决绝。
“起儿，娘的起儿……一定要好好活下去……连着娘的那份……一起……”
话音未落，凌芊羽的手猛地一松，彻底垂落下去，她的眼睛缓缓闭上，再也没有睁开。
“娘亲——！娘亲你醒醒！你看看起儿！起儿听话！起儿再也不惹娘亲生气了！”
小云起发出撕心裂肺的哭喊，拼命摇晃着娘亲尚且温热的身体，试图将她唤醒，但回应他的却只有一片死寂和窗外呼啸的风雪声。
哭喊声未落，场景陡然切换。
凌云起的嘴里突然泛起一股甜味，他发现自己又回到了那个小院，娘亲正将一小块饴糖小心地塞进他嘴里，还用手指抵在唇边做出一个“嘘”的手势，眼中带着狡黠温柔的光。
“甜吗？这是我们的秘密哦。”凌芊羽笑着轻轻擦去他嘴角的糖渍。
小云起只觉得那甜味在口中化开，一直甜到了心里，他用力点头，扑进娘亲怀里，觉得拥有了全世界最珍贵的宝藏。
而在他心中甜蜜的滋味尚未消散时，一股血腥气猛地冲上喉头，眼前的场景又变成了冷宫那间破屋，凌芊羽的尸体就在他眼前。
“砰——”
破旧的木门被人粗暴地踹开，几个穿着厚实棉袄的太监宫女揣着手，缩着脖子走了进来，脸上带着毫不掩饰的嫌弃和冷漠。
“啧，真死了？晦气！”
“赶紧处理掉，这大冷天的都不消停。”
“这小崽子怎么办？”
“管他呢！一个冷宫里的野种，谁在乎？让他自生自灭！”
一个面容刻薄的太监不耐烦地上前，粗暴地一把推开趴在凌芊羽身上痛哭的小云起。
小云起像一头被激怒的小兽，红着眼睛冲上去死死抱住娘亲的胳膊，嘶声大喊：“不准你们碰我娘亲！滚开！”
“嘿！反了你了！”那太监被他的反抗激怒，抬脚狠狠踹在小云起的胸口。
“噗——”
小云起直接被踹飞出去，重重摔在冰冷的雪地里，胸口一阵剧痛，险些背过气去。
其他几人发出哄笑声，有人抓起地上的雪团狠狠地砸在他身上、脸上，冰冷的雪块砸得他生疼，却又瞬间融化，雪水混合着泪水模糊了他的视线。
小云起蜷缩在雪地里，浑身冰冷，胸口剧痛，他只能眼睁睁地看着那两个太监像拖拽一件破旧杂物般，粗暴地抓住凌芊羽的脚踝，将娘亲尚且柔软却已毫无生息的尸体毫不留情地从床上拖了下来，拖过冰冷的地面，拖向门外，拖到他再也看不见的地方。
凌芊羽凌乱的头发散落在污浊的雪地上，那双曾经盛满温柔的眼睛紧闭着，再也不会睁开。
最后留给小云起的，只有那洁白的雪地上，一道长长的、扭曲的、刺目无比的拖痕。