氤氲的白色水汽在巨大的地下穹窿中缓缓飘荡，模糊了视线，也暂时隔绝了骤然爆发的杀机。环形水池如同一条沉默的护城河，横亘在两方人马之间。池水宁静无波，散发着地底深处特有的阴寒湿气，水面上漂浮的淡淡白雾，让对岸火把的光芒变得朦胧而扭曲。
凌云三人紧靠着身后的石门，屏息凝神。隔着水池和对岸至少二十余丈的距离，仍能清晰地感受到灰袍首领和黑袍怪客投来的冰冷目光，如同实质的刀锋。对方人数超过十人，虽经先前崩塌有所折损，但依旧精锐，且两大首领俱在，实力悬殊。
灰袍首领的目光在凌云三人身上扫过，尤其在凌云染血的胸前和苏玉衡勉力站立的姿态上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的岩盘，随即，他的视线便牢牢锁定了穹窿中央那座空无一物的汉白玉石台。他的眉头深深皱起，握着那罗盘状器物的手背青筋隐现。
黑袍怪客的反应则更为直接，他死死盯着石台，喉咙里发出低沉的、如同野兽般的嘶声：“空的？！怎么可能！‘源质’的感应明明就在这里达到最强！”他猛地转向灰袍首领，语气带着质问，“闻先生，你的‘寻龙盘’不是万无一失吗？！”
被称为闻先生的灰袍首领脸色也不太好看，但他比黑袍怪客更沉得住气，没有理会对方的质问，而是再次举起手中被称为“寻龙盘”的器物，仔细感应。罗盘指针疯狂转动，最终却指向了……水池下方？
“不对……”闻先生喃喃道，“感应并未消失，只是……转移了？或者，被屏蔽了大部分？”他锐利的目光开始仔细审视整个穹窿，尤其是那座水池和空石台。
对岸的凌云，同样在急速思考。石台是空的，这出乎所有人的意料。但怀中那份新得的银灰色丝帛卷轴，以及刚刚记下的岩壁信息，或许能提供线索。他脑中快速回想着卷轴上关于“定脉石”祭坛的立体图示和批注，还有岩壁上提到的“应急疏导闸”……
他的目光也不由自主地投向那座看似平静的环形水池。池水幽深，白雾弥漫。卷轴批注中似乎提到过，核心祭坛的能量循环与“阴仪水脉”相辅相成……难道？
就在这时，闻先生似乎也做出了判断。他不再看那空石台，而是对身边一名手下吩咐道：“探查水池！注意水下！”
立刻有两名精通水性的灰衣人出列，脱去外甲，将绳索系在腰间，另一头交由同伴持握，然后悄无声息地滑入池中。池水冰冷，两人入水时都忍不住打了个寒颤，随即深吸一口气，潜入水下。
所有人的目光都聚焦在水池上。时间在寂静中流逝，只有水波微微荡漾的声音。
突然！
“哗啦！”
一名潜入者猛地破水而出，脸上带着惊骇之色，急声喊道：“首领！水下有东西！好多……好多石凋的人俑！排列得整整齐齐，围着池子中间！中间……好像有个向下的洞口！”
几乎在他喊话的同时，另一名潜入者也冒出头来，急促补充：“洞口有光！很弱的黄光！但被那些人俑挡住了，过不去！”
水下石俑？环绕的洞口？黄光？
几个关键词瞬间点燃了双方的思绪！那洞口，极可能就是通往真正“定脉石”所在的秘道！而那些石俑……
凌云脑中警铃大作！岩壁禁忌中似乎提过一句：“护法石卫，遇生机而苏，镇守水道，莫可轻触！”
“别碰那些人俑！”他几乎下意识地喊了出来。
然而，已经晚了。
对岸，闻先生听到手下汇报，眼中精光爆射，立刻下令：“清理通道！小心些，别弄出太大动静！”
水下的灰衣人得到命令，便试图从石俑阵列的缝隙中穿过，或者轻轻推开挡路的石俑。其中一人，手掌刚刚触碰到一尊石俑的肩膀——
异变陡生！
那尊原本毫无生气、表面布满水垢的石俑，双眼部位猛地亮起两点猩红的光芒！紧接着，它那僵硬的手臂以不符合其沉重材质的速度猛然抬起，五指如钩，一把抓住了那名灰衣人的手腕！
“啊——！”凄厉的惨叫从水下闷闷传来，水面上猛地翻涌起大股的血色和气泡！
另一名灰衣人吓得魂飞魄散，拼命向岸边游去。但水下的混乱似乎激活了更多的石俑，一具具石凋的身影开始震颤，眼中红光亮起，原本整齐的阵列开始移动，如同苏醒的军队，朝着入侵者合围而去！水花剧烈翻腾，夹杂着令人牙酸的石头摩擦声和绝望的惨嚎。
“是机关守卫！后退！”闻先生脸色铁青，厉声喝道。岸上的灰衣人连忙将绳索往回拉，只拉上来一具被巨力扭断脖颈、死不瞑目的尸体。另一人则再也没能浮上来。
水池恢复了翻腾后的诡异平静，但水下那一片片猩红的眼芒，透过幽深的池水隐约可见，充满了不祥的意味。
通道就在水下，却被这些恐怖的石俑守卫死死挡住。强攻代价巨大，且未必能成功。
一时间，双方都陷入了僵局。灰袍首领面沉如水，黑袍怪客焦躁地踱步。凌云这边则暗自庆幸刚才没有贸然下水。
“看来，要想过去，得先解决这些石头疙瘩。”黑袍怪客阴恻恻地说道，目光却瞟向了凌云这边，“闻先生，硬闯损失太大，不如……让那几只小老鼠先去试试水？他们能从上面一路逃到这里，说不定知道点什么。”
闻先生没有说话，但目光也再次投向了凌云三人，意思不言而喻。他缓缓抬起手，身边几名手持弓弩的灰衣人立刻上前，弩箭在火把下闪着寒光，对准了水池对岸。
被弓弩锁定，死亡的压力扑面而来。凌云知道，对方是在逼他们做探路的棋子。
“我们没有选择。”凌云低声对苏玉衡和阿箐道，目光却死死盯着水池和手中的“守陵令”。岩壁禁忌提到“护法石卫，遇生机而苏”，关键可能在“生机”二字。这些石俑或许对纯粹的生命气息或特定波动产生反应。而“守陵令”……是前朝守陵人的身份信物。
一个大胆的想法在他心中成形。
“把弓弩放下！”凌云突然提高声音，对着对岸喊道，“我们有办法过去！但需要你们保证，在我们尝试打开通道期间，不得攻击！”
闻先生眼睛微眯：“哦？什么办法？”
“我们持有守陵人信物！”凌云举起手中的“守陵令”，让它在穹窿的微光下显露轮廓，“这些石俑守卫，或许认得此物！让我们试试，若成功，我们可以先过去，但你们必须等我们信号，不得尾随攻击，否则大家鱼死网破！”
他在赌，赌对方更在意“定脉石”，赌他们不愿在石俑守卫上消耗过多力量，也赌“守陵令”确有某种权限。
闻先生与黑袍怪客快速交换了一个眼神。黑袍怪客眼中凶光闪烁，显然不愿答应。但闻先生沉吟片刻，缓缓点头：“可以。但若你们耍花样，或者失败……”他没有说下去，但威胁之意溢于言表。他挥了挥手，弓弩手略微放低了箭簇，但依旧保持瞄准姿态。
“待在岸边别动。”凌云对苏玉衡和阿箐嘱咐一句，深吸一口气，握着“守陵令”，一步步走向水池边缘。
冰冷的池水浸湿了他的鞋履、裤脚。他努力平复心跳，将“守陵令”紧贴胸口，同时回忆着卷轴上关于能量平和、收敛生机的只言片语，尝试调整呼吸，让自己进入一种近乎“空灵”的状态，最大限度地收敛外放的气息和精神波动。
然后，他缓缓踏入池中。
池水冰冷刺骨，渐渐没过腰际。他能感觉到，水下那一片片猩红的“目光”，瞬间集中到了他身上！一股无形的、沉重的压力从水底传来，让他的呼吸都为之一滞。
他不敢有丝毫敌意或剧烈的动作，只是缓缓地、平稳地向着水池中央，那个被石俑环绕的洞口方向涉水而去。手中的“守陵令”隐隐散发出微弱的温润光泽。
一步，两步……水下的石俑似乎有些躁动，红光明灭不定，但并未像之前那样发动攻击。它们似乎在“辨认”着什么。
对岸，所有人都屏息凝神地看着。黑袍怪客的手按在了腰间的武器上。苏玉衡紧紧攥着阿箐的手，指甲几乎掐进肉里。
凌云的心脏狂跳，但外表却竭力维持着平静。他离那圈石俑越来越近，已经能透过清澈的池水，看到它们那粗糙而诡异的石雕面孔和眼中闪烁的红光。最近的一尊石俑，几乎伸手可及。
就在他即将踏入石俑环绕圈的前一刻，异变再生！
不是来自石俑，而是来自他怀中那份银灰色丝帛卷轴！卷轴似乎与“守陵令”以及此地环境产生了某种更深层次的共鸣，竟自行微微发热，一股极其隐晦、却仿佛带有某种律动的波动，以凌云为中心，悄然扩散开来！
水下的石俑，眼中的红光骤然改变了闪烁的节奏，变得缓慢而稳定，仿佛从“警戒”切换成了某种“识别确认”模式。紧接着，最靠近凌云的两尊石俑，竟然缓缓地向两侧移动了半步，让出了一条仅容一人通过的缝隙！缝隙之后，便是那个散发着微弱黄光的、幽深向下的水下洞口！
成功了！
凌云强压住狂喜，回头对岸边的苏玉衡和阿箐用力点了点头，示意她们过来。
两女又惊又喜，连忙学着凌云的样子，收敛气息，小心翼翼地涉水而来。有凌云在前引路，有“守陵令”和神秘卷轴共鸣的庇护，石俑们并未阻拦，任由她们通过了那道缝隙。
三人依次潜入水下洞口。洞口内是一条倾斜向上的、充满水的甬道，但前方隐约有光亮，似乎通往一个空气区域。
就在凌云最后一个进入洞口，身影即将消失在水中时，对岸的黑袍怪客眼中凶光毕露，勐地对一名弓弩手喝道：“放箭！不能让他们独吞！”
“嗖！”一支弩箭破空而来，直射凌云后心！
然而，弩箭刚飞至水池中央，水下那些尚未恢复原位的石俑中，有几尊眼中红光大盛，手臂猛然抬起！
“砰砰！”几声闷响，激荡起高高的水花。那支弩箭竟被凭空击落！
紧接着，所有石俑眼中的红光再次转为急促闪烁，它们齐齐转身，面朝对岸的入侵者，阵列恢复严整，甚至隐隐向前逼近了一步，无形的肃杀之气弥漫开来，将整个水池重新封锁得严严实实！
黑袍怪客脸色铁青。闻先生冷冷地看了他一眼，对眼前这无法逾越的石俑守卫阵，也感到一阵棘手。
而此刻，凌云三人已顺着水下甬道，浮出了水面，爬进了一个干燥的、弥漫着浓郁土黄色光芒的狭窄洞穴之中。
洞穴尽头，再无去路。只有一面光滑如镜、高耸至顶的岩壁。岩壁之上，天然形成着如同大地脉络般的金色纹路，所有纹路都向着岩壁中央汇聚——那里，镶嵌着一块不过拳头大小、通体澄黄、晶莹剔透、内部仿佛有液体缓缓流动的奇异石头。
石头散发出浩瀚、厚重、仿佛承载着整个大地般的气息。仅仅是靠近，就让人感到心神宁静，体内残存的阴寒伤痛似乎都得到了抚慰。
定脉石！
终于找到了！
然而，还没等他们靠近细看，那块澄黄的“定脉石”内部，那缓缓流动的光晕，突然毫无征兆地，剧烈波动起来！