筑基初成的气息逐渐内敛，林逸花了三日时间巩固境界，将暴涨的灵力与重新凝练的神识彻底掌控。丹田内那灰色气旋稳定旋转，混沌源力的质与量皆非往日可比。他尝试运转功法，只觉灵力流转间圆融如意，对火行之力的模拟更是心念一动即可完成，赤红枝条在他手中，已能激发出尺许长的凝练火芒，温度内敛却足以熔金蚀铁。
然而，外在的危机并未因他的突破而延缓。刘三爷再次登门，带来的消息印证了风信楼的警示。
“林老板，情况不太妙。”刘三爷压低了声音，脸色凝重，“‘沧澜阁’那边动作很快。他们联合了‘周氏车马行’、‘赵记铁匠铺’等五六家与王记、李记不太对付的商号，组了个什么‘宜州商盟’，明面上是说互通有无、共同发展，暗地里第一个目标就是针对‘逸清斋’。”
他掰着手指头数道：“第一，他们放出风声，说逸清斋的‘恒温杯’和‘工具尺’用料低劣、工艺粗糙，远不如传统工匠打造的老物件耐用，还说什么用了会中‘火毒’（暗指自热包）。第二，他们开始以略低于成本的价格，大量收购州府周边几个县的皮子、生铁、桐油等原材料——这些都是制作恒温杯和工具尺的关键材料。第三，他们私下接触了几家给我们供货的匠作坊，许诺更高的工钱和长期合约，想挖走我们的匠人。”
典型的商业打压三板斧：舆论抹黑、原料封锁、挖角断根。林逸听完，神色不变，眼中却闪过一丝冷意。
“王会长和李主事那边有什么反应？”他问。
“王会长自然不满，已经在商会里斥责过周通（周氏车马行少东家）几次，但那个‘宜州商盟’打着公平竞争的旗号，王会长也不好直接干涉。李主事那边……官府采买毕竟有文书契约，他们不敢明着毁约，但听说有人在李主事耳边吹风，说逸清斋根基浅薄，恐难保证长期稳定供货云云。”刘三爷道。
“知道了，辛苦三爷继续留意。”林逸点头，递过去一个小布袋，里面是几块灵石和一瓶普通丹药作为酬谢。刘三爷现在对林逸又敬又畏，不敢多问，连忙道谢退下。
刘三爷走后，林逸与苏婉清、韩济在静室商议。
“玄水宫这是想从根基上扼杀我们。”苏婉清蹙眉，“原料和匠人被卡，就算有官府订单，我们也难以及时交付。”
韩济沉吟道：“老朽对商事不通，但观此等手段，狠辣精准。林道友可有对策？”
林逸在室内缓缓踱步，脑海中【知识库】飞速运转，结合此界商业规则和现代商业战案例，一个个方案浮现又被筛选。“他们的三板斧看似厉害，但都有破绽。”
“舆论抹黑？我们可以用事实反击。原料封锁？我们有王记的渠道，还可以寻找替代品或开发新材料。挖角匠人？关键在于利益和保障。”他停下脚步，眼中精光闪烁，“不过，被动应对不如主动出击。他们想组建商盟打压我们，我们何不也拉拢盟友，组建一个更大的利益共同体？”
“盟友？王会长？”苏婉清问。
“不止王会长。”林逸道，“李记粮行李会长，之前就对‘冰玉凝神香’感兴趣。还有州府里那些规模不大、但各有特色、同样被‘宜州商盟’排挤或威胁的中小商号，比如专做精细木工的‘鲁氏工坊’，擅长鞣制皮货的‘孙记皮行’等等。我们可以用技术和订单，将他们捆绑在一起。”
他走到书案前，铺开纸张，开始勾勒：“首先，针对舆论，我们可以在《宜州商讯快报》上刊登‘逸清斋产品实测对比’文章，邀请州府有名的工匠、账房先生甚至衙门差役公开试用，用实际效果说话。同时，将少量‘恒温杯’免费赠予码头苦力、巡城兵丁使用，口碑自来。”
“其次，原料方面，王记的渠道可以保证部分供应。同时，我们可以尝试改进工艺。恒温杯的自热包配方核心在我手中，外壳材质……或许可以尝试用更廉价的竹筒或特制陶土替代部分金属，降低成本，也绕开他们对金属原料的封锁。工具尺的材料，可以寻找硬度足够的兽骨或特殊木材替代部分精铁。”
“最关键的是第三点——匠人和盟友。”林逸笔尖一顿，“我们可以推出‘技术加盟’和‘订单共享’模式。挑选几家可靠的中小商号，以较低的价格授权他们生产恒温杯或工具尺的某个非核心部件，或者将部分官府订单分包给他们，我们负责核心组装、质量控制和统一销售。这样，既扩大了产能，抵御了挖角，又将他们的利益与我们捆绑。而作为交换，他们需要优先保证对我们的原料供应，并共同应对‘宜州商盟’的排挤。”
韩济听得有些目眩，他虽不懂具体，但感觉林逸的思路层层递进，攻守兼备。苏婉清则是眼睛发亮，她见过林逸用现代思维解决修炼问题，此刻用在商战上，同样让人耳目一新。
“此法大妙！”韩济赞叹，“不过，具体操作需慎之又慎，防人之心不可无。”
“自然。加盟商号需仔细筛选，签订严格契约，核心技术和最终销售权必须掌握在我们手中。”林逸道，“此事，需要王会长和李会长的支持与引荐。我这就去拜访王会长。”
他看向苏婉清：“婉清，安魂木的拍卖会就在今晚，让刘三爷安排可信之人参与，务必拍下，资金从香膏收益中支取。你坐镇铺中，留意玄水宫可能的其他小动作。”
又对韩济道：“韩老，院子阵法还需加强，尤其要防备针对神魂的暗算或探查。玄水宫功法阴毒，不可不防。”
分工明确，众人立刻行动。
林逸再次来到王府。王会长对“宜州商盟”的举动也颇为恼火，听完林逸的“技术加盟”与“订单共享”构想，沉吟良久，眼中渐露精光。
“林老板此计，可谓一举多得。既能破局，又能将更多力量聚拢麾下。李会长那边，我与他说。鲁氏、孙记几家，也确实被周通他们压得喘不过气，有此机会，必欣然加入。”王会长抚掌道，“不过，利益分配、质量控制等细则，需拟定周全。”
“这是自然，我已草拟了初步章程，请会长过目。”林逸早有准备，递上一份文书。
王会长仔细看后，又提出几点修改意见。两人商议了将近一个时辰，最终敲定了一个以“逸清斋”为核心，联合王记布庄、李氏粮行以及另外五家特色中小商号的“新益联盟”雏形，共同应对“宜州商盟”的打压，并共享部分官府订单与新技术红利。
就在林逸与王会长敲定合作细节时，州府城南一处僻静的宅院内，墨坤正面色阴沉地听着手下汇报。
“墨师兄，那‘逸清斋’的林远今日去了王府，与王会长密谈许久。我们的人无法靠近窃听。另外，黑市上那批高品质‘冰玉凝神香’的来源，似乎也指向‘逸清斋’。”一名手下低声道。
墨坤把玩着手中一枚不断散发阴寒之气的黑色骨珠，冷冷道：“枯龙河坏我大事，州府又处处与我作对……这个林远，还有他身边那个灵体女子，必须死。‘蚀魂透骨钉’准备得如何了？”
“已从库中调出三枚，足以重创甚至灭杀筑基初期修士的神魂，附带的‘阴魂追踪’印记，一旦击中，百里之内无所遁形。”另一名手下恭敬答道。
“好。”墨坤眼中杀机毕露，“通知‘宜州商盟’的周通，让他们再加把劲，逼‘逸清斋’自乱阵脚。待其露出破绽，或那林远离开州府之时……便是动手之机。”
他看向窗外阴沉的天空，嘴角扯出一抹残忍的弧度。
“以为筑基就能抗衡玄水宫？天真。我会让你知道，什么叫真正的绝望。”
夜色渐浓，州府内，商业的暗战与修真的杀机，悄然交织。而刚刚筑基的林逸，即将迎来玄水宫蓄谋已久的致命一击。