“娄氏菜馆”的招牌挂上后，整个筹备工作进入了最后的冲刺阶段。何雨柱像一根上紧了的发条，几乎住在了中环的铺面里。装修收尾、设备调试、人员培训、食材供应链敲定、菜单最终定稿……千头万绪，每一件都需要他亲自过问或拍板。陈老板主要负责外部协调和资金支持，内部运营几乎全权交给了何雨柱。这既是信任，也是巨大的压力。
何雨柱展现出了惊人的学习和适应能力。他不再是庙街那个守着两口锅灶的大排档老板，而是事无巨细地管理着上下三层、面积近千平米、员工数十人的大酒楼。从后厨的动线设计到前厅的服务流程，从餐具的选购到酒水的搭配，他都要一一琢磨。他把自己关在即将完工的豪华包间里，对着图纸和清单，常常熬到深夜，眼睛里布满了血丝，但精神却异常亢奋。
人员培训是重中之重。他从庙街带来的阿芬等老人是骨干，但面对中环高端客人的要求，还远远不够。他高薪从半岛酒店挖来了一位经验丰富的前厅经理，负责服务标准的制定和培训；后厨方面，除了两位上海请来的本帮菜老师傅，他还招募了几位有粤菜、川菜基础的年轻厨师，亲自带队，没日没夜地试菜、磨合。他对菜品的要求近乎苛刻，火候差一秒、摆盘歪一线都不行，必须推倒重来。后厨开始弥漫着紧张而又充满干劲的气氛。
菜单的定稿更是反复推敲。何雨柱深知，“娄氏菜馆”不能只靠噱头，最终要靠味道说话。他定下的基调是“融汇南北，精益求精”。既有改良自谭家菜、厉家菜精髓的高端官府菜，如黄焖鱼翅、清汤燕窝，作为镇店之宝；也有他拿手的、融合京鲁风味的家常菜，如改良版的干炸丸子、葱烧海参；更有两位本帮菜老师傅掌勺的蟹粉豆腐、红烧划水等经典；还加入了部分精选的粤菜生猛海鲜，以迎合本地及外国客人口味。每一道菜，从选料、刀工、火候到最后的装盘，他都参与了严格的规定，确保品质稳定如一。
开业日期定在了一个月后的黄道吉日。陈老板动用关系，广发请柬，邀请商界名流、社会贤达、报界人士前来捧场。开业庆典的成败，直接关系到酒楼的起点和口碑。
然而，树欲静而风不止。就在开业前一周，麻烦找上门了。
这天下午，何雨柱正在后厨检查新到的鲍鱼干货，前厅经理匆匆跑来，脸色紧张：“何总，外面来了几个人，说是‘餐饮同业公会’的，要见负责人。”
何雨柱心里一沉。同业公会？这个时候来，绝非善意。他整理了一下衣服，镇定地走到前厅。
只见三个穿着西装、面色倨傲的中年男人站在大堂，为首一人戴着金丝眼镜，手里拿着一个公文包。
“哪位是负责人？”金丝眼镜上下打量着穿着厨师服的何雨柱，语气带着轻视。
“我是这里的行政总厨，何雨柱。几位有什么事？”何雨柱不卑不亢。
“我们是港九餐饮同业公会的。”金丝眼镜亮出一个证件，“接到举报，你们酒楼涉嫌无照经营、消防设施不合格、后厨卫生不达标。这是整改通知书，限期三天内整改，否则不能开业！”说着，递过来一张盖着红印的纸。
何雨柱接过通知书，扫了一眼，心中冷笑。所有证照都是陈老板亲自督办，合法合规；消防也是刚通过验收；卫生更是他严防死守的重点。这分明是来找茬的！用脚趾头想都知道，背后是谁在搞鬼——“荣记”！
“几位是不是搞错了？”何雨柱面色平静，“我们的所有证照齐全，都可以查验。消防和卫生也都有合格证明。”
“合不合格，我们说了算！”旁边一个满脸横肉的家伙恶声恶气地说，“我说不合格，就是不合格！识相的，赶紧打点打点，不然有你们好看！”
这是赤裸裸的敲诈！何雨柱强压怒火，知道硬顶不是办法。他放缓语气：“几位，开业在即，万事繁忙。要不这样，各位辛苦跑一趟，一点茶钱，不成敬意。”他示意前厅经理去取红包。这是行规，破财消灾。
没想到，那金丝眼镜一把推开红包，冷笑道：“少来这套！我们是依法办事！要么整改，要么关门！没得商量！” 态度极其强硬。
何雨柱心知不妙，对方这是铁了心要捣乱，不是钱能打发的。他正在思索对策，门口传来一个爽朗的声音：“哟！这不是公会的李干事吗？什么风把您吹到我这小庙来了？”
只见陈老板带着两个手下，笑呵呵地走了进来。他显然收到了消息，及时赶到了。
金丝眼镜看到陈老板，气势稍微一滞，但依旧板着脸：“陈老板，你来的正好。你们这酒楼，问题很大啊！公会也是为食客安全负责。”
“李干事言重了。”陈老板打着哈哈，走过去亲热地揽住金丝眼镜的肩膀，压低声音，“李老兄，给个面子嘛！证照都齐的，一点小意思，高抬贵手啦！晚上‘陆羽茶室’，我请喝茶！”
那李干事似乎有些意动，但看了一眼旁边的横肉男，又硬起头皮：“陈老板，不是我不给面子，是上面有交代，这事……不好办啊！”
陈老板眼中寒光一闪，瞬间明白了。不是“荣记”那个层面，是公会里更高层的人打了招呼！他收起笑容，正色道：“李干事，我们一切手续合法合规。如果公会认为有问题，我们可以现在就把所有文件拿出来，当着大家的面，一条一条对！如果真有问题，我们认罚整改！如果没问题……”他顿了顿，声音冷了下来，“那就是有人恶意举报，诽谤商誉！我陈某人也不是好欺负的，一定会追究到底！到时候，恐怕对公会的声誉也不好吧？”
这话软中带硬，既摆出讲道理的架势，又暗含威胁。李干事脸色变了几变，他接到的指示是来找麻烦，但没想到陈老板这么硬气，而且要当场对质。万一真对出问题，自己下不来台不说，还可能惹一身骚。
横肉男还想说什么，被李干事用眼神制止了。他干笑两声：“陈老板说笑了，我们也是例行公事。既然手续齐全，那……可能是个误会。我们再回去核实一下。不过，消防卫生无小事，开业前最好再自查一遍。” 说完，给自己找了个台阶，带着人灰溜溜地走了。
看着他们离开的背影，何雨柱和陈老板对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“是‘荣记’搞的鬼，看来他们不会善罢甘休。”何雨柱沉声道。
“兵来将挡，水来土掩。”陈老板冷哼一声，“开业那天，恐怕还有得闹。何师傅，后厨和菜品绝对不能出任何纰漏！前面的事，我来应付！”
经过这番风波，何雨柱更加警惕。他加强了安保，对食材采购和储存环节进行了反复检查，对所有员工进行了再次培训，确保万无一失。
终于，开业的日子到了。
“娄氏菜馆”门前，花篮锦簇，豪车云集。陈老板人脉广阔，邀请的宾客非富即贵，还有不少报馆记者。剪彩仪式热闹非凡。
何雨柱坐镇后厨，如同指挥千军万马的将军。灶火轰鸣，锅勺碰撞，香气四溢。他神情专注，口令清晰，整个后厨忙而不乱，井然有序。
前厅，宾客盈门，对典雅的环境和精致的菜品赞不绝口。尤其是何雨柱亲自掌勺的几道招牌菜，如“金汤佛跳墙”、“葵花献肉”（改良版狮子头）、“蟹粉烩鱼唇”，更是赢得了满堂彩。气氛热烈，成功在望。
然而，就在宴会进行到高潮时，意外发生了！
几个穿着流里流气的青年混在宾客中，突然大声嚷嚷起来：
“喂！这什么菜啊！有头发！”
“我的汤里怎么有只蟑螂！”
“经理呢！叫你们老板出来！这什么黑店！”
声音尖锐刺耳，瞬间打破了和谐的气氛。所有宾客都安静下来，目光聚焦过去。记者们也敏锐地嗅到了新闻点，围拢过来。
前厅经理脸色煞白，急忙上前处理。陈老板也闻讯赶来。
何雨柱在后厨听到动静，心里一沉！最担心的事情还是发生了！栽赃陷害！他强迫自己冷静，这个时候，后厨绝对不能乱！他吩咐手下继续出菜，自己解下围裙，深吸一口气，大步走向前厅。
他倒要看看，这帮跳梁小丑，能玩出什么花样！