紫宸殿内的风暴与死寂，被厚重的宫墙隔绝。
晨光熹微，透过窗棂，照亮了殿内的一片狼藉，也照亮了龙榻上那个如同被狂风摧折过的身影。
沈沐缓缓睁开眼。
身体的每一处都在叫嚣着疼痛，尤其是那道隐秘的伤口，火辣辣的痛楚无时无刻不在提醒他昨夜发生过什么。
比身体更痛的，是灵魂。那里空空荡荡，只剩下冰冷的灰烬。
他试图动一下手指，却发现连这点力气都已耗尽。
穿越以来的一幕幕，不受控制地在他脑海中翻涌。
他带着超越千年的知识和一颗济世之心而来，本想探索这“心域”之学的奥秘，或许还能救赎一两个被困的灵魂。他曾以为凭借智慧和冷静，可以在这个陌生的时代立足。
可结果呢？
他帮帝王克服童年阴影，却成了他的“药”；他试图保持尊严，却在一场场折辱中被碾落尘泥；他渴望一丝理解和自由，换来的却是更彻底的囚禁和……昨夜的毁灭。
他来自一个倡导平等与尊重的世界，却在这里被当成了没有意志的器物，被占有，被使用，被摧毁。
所有的冷静、所有的谋划、所有的隐忍，在这一刻都显得如此可笑和无力。他就像一只落入蛛网的飞蛾，越是挣扎，缠绕得越紧，最终只能眼睁睁看着自己被吞噬。
一种巨大的、无法言说的心酸和委屈，如同沉寂多年的火山，冲破了理智的岩层。
他以为他已经不会哭了。
可当那滚烫的液体毫无预兆地涌出眼眶，滑过太阳穴，没入鬓发和身下冰冷的锦缎时，他才意识到，原来他还会。
没有声音，只有肩膀极其微弱的、无法自控的颤抖。
眼泪一开始是无声的溪流，随即变成了止不住的滂沱。
他死死咬住下唇，尝到了咸涩与血腥混合的味道，不让一丝呜咽泄露出来。
这眼泪，不是因为身体的疼痛。
这是为他莫名其妙被抛到这个时空的命运而哭；
为他坚持的信念和尊严被践踏得一文不值而哭；
为他那点可笑的、关于自由和理解的奢望彻底幻灭而哭；
也为那个曾经拥有现代灵魂、如今却破碎得拼不起来的自己而哭。
他哭得无声无息，却肝肠寸断。
——
翌日，一则经过巧妙修饰、却更显龌龊的消息，如同滴入静水的墨，在京西别馆内无声炸开。
传递消息的，是别馆内一个被北戎重金买通的杂役。
他借着洒扫的间隙，将字条塞入呼延律手中，内容隐晦却足够清晰：“昨夜紫宸殿灯火通明至三更，宫人皆屏退。晨起，御前侍奉皆言……沈待诏承恩劳顿，未能起身。”
“承恩劳顿”。
四个字，像烧红的烙铁，狠狠烫在呼延律的眼球上，瞬间焚毁了他所有的理智与侥幸。
他猛地攥紧了字条，指节因过度用力而发出咯咯声响，手背上青筋虬结。
没有预想中的怒吼，他整个人陷入一种极致的、冰封般的静止里，唯有胸膛剧烈地起伏，如同被困在绝境濒死的兽。
眼前不受控制地浮现出昨日轩窗内的景象——沈沐苍白的脸，被强行牵引的手，那隐忍屈辱的眼神……而这则消息，则为那画面填充了最不堪入耳的音效与最黑暗的细节。
他错了。
他之前所有的忍耐、所有的周密计划，都建立在沈沐至少“安全”的幻想上。
他以为萧玄只是折辱、囚禁，尚存一丝底线。
此刻，这幻想被彻底击碎。
那不是折辱，是摧毁。
多停留一刻，沈沐就在那个魔窟里多受一刻非人的折磨。
冰冷的疯狂，眼底最后一点属于草原烈日的温度彻底熄灭，取而代之的，是焚尽一切的、幽蓝色的复仇火焰。
他不再需要谨慎，不再需要权衡。
“传令下去，”他的声音嘶哑，却带着一种斩钉截铁的冷酷，“启用所有‘暗桩’，不计代价，不计暴露。联络我们在京中所有能联络的人——那些被萧玄打压的宗室，与北戎有巨额贸易、担心开战的豪商，还有……对萧玄暴政敢怒不敢言的军中旧部。”
他走到案前，一把推开上面精致的茶具，铺开一张简陋却标注着关键信息的京城草图。
“计划变更。”
他的指尖重重点在图上几处宫禁防卫的薄弱点，“太后寿诞快到了，那是我们唯一的机会。不再以隐匿为主，届时，内外同时发动，制造最大混乱，强攻紫宸殿方向！”
他的副手闻言脸色剧变：“世子！如此激进，我们的人恐怕……”
“那就让他们死！”
呼延律猛地抬头，眼中是磐石般的决绝，
“用我们的血，铺一条路出来！也比让他在地狱里多待一天强！”
他不再看副手，转身从行囊最深处，取出一柄镶嵌着宝石的北戎匕首。匕首出鞘，寒光凛冽，映出他坚毅如石刻的侧脸。
“等我。”
他对着紫宸殿的方向，无声地，用口型吐出这两个字。
“这一次，我一定带你离开这炼狱。”