时值惊蛰，京城连绵的阴雨终于停歇，乾元殿琉璃瓦在初晴日光下折射出冷冽的金光。新帝赵恒正望着御案上堆积如山的奏折出神，忽闻殿外传来内侍尖细的唱喏：凤阳郡主凤玲珑，奉先帝御赐金牌回京叩谒——
御座上的少年天子猛地挺直脊背，案头镇纸被衣袖带得轻响。这个名字如同一把蒙尘的古剑，骤然出鞘便带着震慑人心的锋芒。三年前先帝南巡时认下的义妹，以一介女子之身获封逍遥郡主，手握先帝亲书见牌如朕亲临的鎏金牌符，却在受封次月便自请远赴凤阳封地，此后再未踏足京城。
赵恒压下心头波澜，指尖在龙纹椅扶手上轻轻叩击。他记得太液池边初见时的场景，那个穿着月白骑装的女子正挽弓射落惊起的白鹭，回眸时眼底的锐气比箭矢更甚。先帝曾笑着说：玲珑这性子，倒有几分当年凤将军的影子。
凤玲珑踏入大殿时，带来了一身江南的烟雨气息。她未着繁复朝服，仅以银线绣折枝莲纹的墨绿罗裙系着玉带，腰间悬着那枚足以令百官失色的鎏金牌符。青丝松松绾成坠马髻，仅用一支碧玉簪固定，行走间环佩轻响，却无半分女儿家的娇柔。
臣妹凤玲珑，参见陛下。她在殿中站定，不跪不拜，只微微颔首。依照先帝特许，逍遥郡主见君可不行叩拜礼。
赵恒目光落在她腰间金牌上，那上面雕刻的龙纹比自己御座扶手的还要繁复三分。皇姑母一路辛苦，他刻意加重了皇姑母三字，这个称谓既是殊荣也是枷锁，不知此次回京所为何事？
为先帝守灵。凤玲珑抬眸直视龙椅上的少年，那双眼睛像淬了冰的寒潭，也为看看这万里江山，是否还是先帝当年在凤阳坡上指点过的模样。
她话音刚落，殿外又传来通报：太后娘娘驾到——
刘太后身着明黄色宫装，在一众宫女簇拥下款款而来，发髻上累丝嵌宝金凤钗随着步态摇曳生光。看见殿中挺立的凤玲珑时，她眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即堆起慈和的笑容：哀家听说玲珑回来了，特意过来瞧瞧。三年不见，郡主出落得越发标致了。
凤玲珑转身行礼，这次却规规矩矩屈膝行了半礼：臣妹见过太后。太后凤体安康，真是社稷之福。她语气平淡，眼神却若有若无扫过太后发髻上新添的东珠抹额——那是先帝在位时都未曾赐予过的规格。
刘太后被她看得很不自在，抬手抚了抚鬓角：哀家这几日总梦见先帝，正想找个人说说话。玲珑当年常伴先帝左右，不如随哀家去长乐宫坐坐？这话明着是亲近，实则想将人从皇帝身边支开。
臣妹正有此意。凤玲珑却话锋一转，目光重新投向赵恒，不过在那之前，臣妹想先请陛下移步偏殿，看看先帝托臣妹保管的遗物。
偏殿内檀香袅袅，凤玲珑从随身锦囊里取出一卷泛黄的绢布。这是先帝创业时的行军图，她缓缓展开，指着上面密密麻麻的朱砂批注，景平三年冬，先帝率三千残部被围困在凤阳坡，三天三夜粒米未进。那时他常说，做帝王的若不能让百姓有饭吃，倒不如解甲归田。
赵恒指尖抚过绢布上民为水，君为舟的朱批，忽然想起昨日朝堂上，户部尚书奏请加征江南织造税时，太后在屏风后发出的那声轻咳。
先帝还说，凤玲珑卷起绢布，又取出一支断裂的箭簇，这是定北之战时射穿先帝肩胛的狼牙箭。当时随行太医都劝他退兵，先帝却说朕退一尺，北疆百姓就要退一丈她忽然话锋一转，目光锐利如刀，可惜有些人就是记不得这些，只盯着御座上的龙椅，忘了先帝临终前攥着臣妹的手说过什么。
赵恒呼吸一滞：皇姑母是说...
先帝说，玲珑你记住，朕的江山可以给稚子，不能给豺狼凤玲珑一字一顿，字字如金石坠地，先帝弥留之际，凤倾羽将军守在御榻前，临终遗言只有八个字——护主卫道，清君侧邪
凤倾羽三个字像惊雷炸响在赵恒耳边。那位三年前战死沙场的镇国大将军，正是太后的亲弟弟。当年凤将军尸骨未寒，太后便将娘家侄子安插进羽林军，此刻被凤玲珑当面提及遗言，无异于当面打脸。
将军忠勇，先帝常念。凤玲珑轻轻将箭簇放在紫檀木几上，发出的一声闷响，臣妹这次回京，还带了凤阳卫的三百亲兵。倒不是信不过京畿防务，只是想着先帝陵寝总要有人用心守护，免得有些魑魅魍魉，污了先帝清净。
赵恒望着眼前这个女子，忽然明白为何先帝要给她逍遥郡主的封号，又让她手握金牌虎符。这哪里是逍遥自在，分明是埋在暗处的利剑，专等有人觊觎皇权时出鞘亮剑。
此时殿外传来宫女的啜泣声，刘太后不知何时竟站在廊下，明黄宫装被穿堂风吹得簌簌作响。她脸色苍白如纸，指着凤玲珑的手微微颤抖：你...你这是何意？哀家是先帝的皇后，难道会害自己的儿子？
太后自然不会。凤玲珑转身，语气平静却带着不容置疑的力量，但先帝临终前握着臣妹的手说，最怕有心人借太后之名行不义之事。臣妹今日把话挑明了，谁要是敢动歪心思，先问问凤家军的十万亡魂答不答应，再问问臣妹手里的金牌答不答应！
她抬手解下腰间金牌，鎏金在阳光下熠熠生辉，龙纹仿佛活了过来。先帝遗诏在此，谁敢质疑？
刘太后踉跄后退，凤倾羽的遗言像魔咒般在耳边回荡。她一直以为凤将军战死前并未留下只言片语，却没想到竟被凤玲珑攥在手里。三百凤阳卫亲兵...她猛地想起昨夜收到的密报，京郊驿站确实住进了一批装备精良的外地军士。
皇姑母息怒，母后也是忧心国事。赵恒适时起身打圆场，目光却冷了下来，母后，皇姑母一路劳顿，朕看您还是先回宫歇息吧。这是在变相下逐客令。
刘太后看着眼前一个唱红脸一个唱白脸的两人，终于明白自己棋差一着。凤玲珑这哪里是回京叩谒，分明是带着先帝的尚方宝剑来清君侧的。她勉强挤出笑容：是啊，哀家年纪大了，站久了就头晕。玲珑啊，改日到哀家宫里来，咱们姐妹好好说说话。
臣妹随时听候太后召唤。凤玲珑微微颔首，目光却始终落在刘太后发髻上那支僭越规制的金凤钗上。
太后离去后，乾元殿重归寂静。赵恒望着凤玲珑手中的金牌，忽然觉得御座不再那么冰冷。皇姑母...
陛下无需多言。凤玲珑将金牌系回腰间，臣妹明日便去守陵，京城诸事自有陛下定夺。只是记住，先帝创业不易，莫让奸佞之徒毁了这大好河山。她转身走向殿外，墨绿罗裙划出利落的弧线，对了，臣妹在凤阳种了些新茶，回头让内侍给陛下送来。先帝说过，喝茶最能清心明目。
那株新栽的玉兰开得正好，花瓣上还带着未干的雨珠，像极了凤玲珑眼中闪烁的寒光。他拿起案上那支断裂的狼牙箭，指腹摩挲着锈迹斑斑的箭簇，忽然明白了先帝的深意。
这盘棋上，苏凌是温润的玉，以医术为棋；凤玲珑是锋利的剑，以威名镇局。而自己这个新帝，终于不再是孤身一人面对暗流汹涌的朝堂。他拿起朱笔，在那份加征织造税的奏折上重重批下两个字：。
御书房外，凤玲珑登上等候已久的马车。车夫低声问：郡主，直接回驿站吗？
先去苏医官那里。车帘落下，隔绝了外界窥探的目光，告诉她，棋局该动子了。
车窗外，太液池碧波荡漾，几只白鹭掠过水面，惊起圈圈涟漪。蛰伏的势力以为新帝年幼可欺，却不知先帝早已布下天罗地网，只待春风一动，便有惊雷乍响。而凤玲珑的归来，正是这场风暴来临前，最响亮的一声警钟。