风卷过校场，金光散尽后的青砖泛着冷色。陈无咎站在阵盘边缘，指尖从烟袋锅上缓缓抬起，掌心残留的温热尚未褪去。他未再看林轩离去的方向，只将目光投向远方天际——那片曾被血光浸染的山谷轮廓，在暮色中如一道裂开的伤口。
他闭了闭眼，气运之眼悄然开启。
视野瞬间染上异彩：张猛立于校场东侧，头顶赤光微颤，夹杂灰翳翻涌，显是心神不稳；而西面荒谷深处，一抹暗红如脉搏般起伏，正是昨夜妖兽集结之地。更远处，几缕极细的血丝自不同方向汇聚，似有无形之力牵引众生。
“不是巧合。”他低声自语，声音落得极轻，却让身旁的队员丙立刻绷紧肩背。
陈无咎睁开眼，转身走向角落待命的侦察兵与队员丙。脚步沉稳，未带一丝迟疑。
“整装，随我出关三里。”他语气平静，“查清那股新妖兽的底细。”
侦察兵抬头：“校尉，方才宗门使者……”
“林轩已走。”陈无咎打断，“但他留下的阵法残息仍在地下游走，与妖兽动向同频。我不信这是偶然。”
队员丙默默系紧腰间刀鞘，低声道：“我们三人够吗？要不要调一队弩手压阵？”
“动静越大，越易惊动幕后之人。”陈无咎摇头，“我们要的是看清敌人是谁，而不是等它撞上门。”
三人迅速换装轻甲，取短刃、火折、绳钩，避开主哨道，从西墙暗渠潜出。守卒只觉夜风穿渠而过，未察人影掠出。
关外三里，地势渐低，枯河谷横亘前方。两岸岩壁嶙峋，裂缝交错如蛛网。陈无咎伏身于一块凸岩之后，抬手示意停步。
前方景象令人心头一紧。
五头风狼并列缓行，步伐一致，间距精准，宛如操演军阵。其后十余步，竟跟着三只毒蝎——本该畏寒避光的夜行蛊虫，此刻甲壳泛紫，尾钩滴液，在月光下拖出荧绿轨迹。再往后，一头铁背熊缓步压阵，左膝处旧伤未愈，行走时微微倾斜，却仍稳稳掌控队列节奏。
“它们不该共存。”侦察兵咬牙，“风狼见蝎必杀，铁背熊更是独居凶兽，怎会同行？”
陈无咎未答，只凝神开启气运之眼。
视野骤变。
每头妖兽身上都浮现出淡薄血丝，如同活线缠绕肢体。这些血丝并非孤立，而是彼此连接，最终汇成一条粗如拇指的暗红脉络，直通谷底裂隙深处。更诡异的是，所有妖兽双目内皆有一圈微不可察的血环，随呼吸同步明灭。
“控魂术。”陈无咎低语，“不是驯化，是直接操控神识。”
他取出青铜罗盘，置于掌心。残片早已碎裂，但核心仍在微微发烫，指针剧烈震颤，指向裂谷西北角。
“你带路，绕后查足迹。”陈无咎对侦察兵下令，“我和丙伏地听震。”
侦察兵点头，贴崖壁迂回而去。
陈无咎与队员丙俯身贴地，耳廓贴近岩面。片刻后，震动传来——非单一频率，而是多重足音叠加，深浅几乎一致。更有沉重拖曳声断续出现，间隔约三十步一次，应是某种大型首领级存在巡视路径。
“不止一路。”队员丙喘息，“至少三支队伍在交叉推进，路线呈包围状。”
话音未落，右侧枯林忽有窸窣。
三头风狼跃出，毛发炸起，利爪刨地，竟是主动发起冲锋。
“蹲下！”陈无咎低喝，拔刀横挡。
风狼攻势凌厉，却不乱章法。第一头佯扑面门，第二头斜切下盘，第三头藏于后方蓄势待发，俨然配合娴熟。队员丙挥刀格挡，却被一爪扫中臂甲，火星四溅。
陈无咎借气运之眼捕捉其命门——每头风狼颈侧血管跳动节奏略慢半拍，正是被控魂的破绽所在。
他突然后撤一步，刀锋斜挑，精准刺入领头风狼咽喉偏右三分。血光乍现，那狼双眼血环瞬间崩裂，哀嚎倒地，其余两头动作亦为之一滞。
“攻其神识连接点！”陈无咎厉声。
队员丙会意，一刀劈向第二头风狼耳后凹陷处。刀刃入肉三寸，黑血喷涌，血环熄灭。最后一头风狼狂性大发，正欲扑击，却被侦察兵从后方掷出短矛贯穿脊椎，抽搐数下，不再动弹。
战场归于寂静。
陈无咎蹲身检查尸体，刀尖挑开风狼颅骨缝隙，果然见一枚细如发丝的血晶嵌于脑髓之中，正缓缓溶解。
“外来植入。”他收刀，“有人在批量制造傀儡兽。”
侦察兵此时返回，脸色凝重：“我绕到后方看了足迹。风狼、毒蝎、铁背熊脚印深度几乎一致，说明迁移时间相同。而且……”他顿了顿，“所有爪痕朝向一致，没有争斗痕迹，也没有猎食残渣。它们不是为了觅食，是在执行命令。”
陈无咎望向裂谷深处。
那条血脉仍在跳动，频率稳定，毫无波动。
“这不是兽潮。”他缓缓道，“是军队。”
三人开始撤离。
原路折返途中，陈无咎取出青铜罗盘，借气运感应微调方向。每当罗盘指针偏转剧烈，他便令队伍改道绕行。两次险些踏入埋伏圈——一次地面浮尘异常松软，实为流沙陷阱；另一次岩壁阴影中有微弱灵压波动，应是监视法器。
他们避开所有可疑区域，终于抵达关墙之下。
守卒见信物，拉开暗门。陈无咎最后一个入城，靴底沾着一撮黑土，落地时发出轻微摩擦声。
城内灯火昏黄，巡逻戍卒往来有序。他整了整衣甲，神情肃然，朝守将府方向迈步。
队员丙跟上：“校尉，现在就报给张猛？”
“必须立刻上报。”陈无咎脚步未停，“普通妖兽暴动可用阵法压制，但若是有组织的联盟，背后必有操盘者。若不及时应对，三日内，它们就会以战术协同突破防线。”
“会不会是幽冥殿？”
陈无咎沉默片刻：“血引控魂确实是他们的手段，但以往只为献祭或炼傀，从未组建如此规模的联合战力。能统御天性相克的妖兽，绝非寻常邪修。”
他停下脚步，抬头望向苍狼关最高了望台。
那里曾刻有古怪符号，如今已被抹去，只剩一道浅痕。
“有人在重塑规则。”他低声道，“而我们，刚刚看到了第一步。”
说话间，已至守将府前。
石阶冰冷，门扉紧闭。陈无咎抬手欲叩，却又收回。
他知道，接下来的一句话，将改变整个苍狼关的战略认知。
他深吸一口气，抬脚踏上第一级台阶。
门内传来张猛的声音：“可是陈校尉回来了？”