费舍尔一行三人，趴在了一处陡坡的灌木丛后，小心翼翼地探出头。
下方是一片相对开阔的谷地，土地呈现出一种不健康的黑褐色，植被稀疏，散落着巨大的、被啃食干净的兽骨和一些粗糙的石制工具。谷地中央，依靠着山壁，搭建着简陋的窝棚和洞穴入口，规模远比哥布林巢穴大，炊烟袅袅——如果那烧焦毛发和肉块的味道也能算炊烟的话。
这就是石颚氏族的营地。
一群猪头人正在谷地中活动。它们确实如费舍尔所说，比哥布林高大强壮得多，平均身高接近人类，肌肉虬结，皮肤粗糙呈灰粉色，嘴上突出两根巨大的獠牙，小眼睛里闪烁着暴躁而愚蠢的光芒。它们有的在打磨骨棒和石斧，有的在撕扯着某种大型蜥蜴的肉，发出响亮的咀嚼声和哼哼声。
“看到了吧？老大！”费舍尔压低声音，对着空气（实际上是对着纳米传感器）汇报，“就是这帮家伙！皮糙肉厚，力气大得很！而且贼排外！我们咋搞？直接A上去还是……”
魔王通过传感器冷静地观察着。猪头人的社会结构似乎同样原始，但组织度略高于哥布林，有明显的分工迹象。它们的武器和工具虽然粗陋，但破坏力不容小觑。强攻不是最优解，尤其在不清楚对方底牌的情况下。
“收集更多数据。重点观察其‘供奉’行为。”魔王的声音通过纳米传感器直接传入费舍尔耳中，平静无波。
费舍尔吓了一跳，差点叫出声，连忙捂住嘴，使劲点头。
就在这时，谷地中传来一阵骚动。几只猪头人拖着一头刚刚狩猎到的、体型庞大的野猪尸体，吭哧吭哧地走向谷地最深处的一个巨大山洞入口。那洞口比猪头人的窝棚高大得多，边缘光滑，似乎经常有大型物体进出。
猪头人们将野猪尸体放在洞口，然后敬畏地后退几步，跪伏下来，嘴里发出一种有节奏的、低沉而虔诚的哼唱声，似乎在举行某种仪式。
“来了来了！”费舍尔紧张又兴奋地低语，“它们要叫‘那个东西’出来了！”
魔王全神贯注地“注视”着洞口。
哼唱声持续了片刻。谷地中的灵子波动开始变得异常活跃，如同被某种力量吸引，向洞口汇聚。空气中的能量气息变得更加沉滞，仿佛连光线都微微扭曲了一下。
然后，一个生物，慢悠悠地从那巨大的山洞中“流”了出来。
费舍尔和两个哥布林斥候的眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸几乎停止。
那并非想象中狰狞恐怖的巨兽。那是一团……巨大无比的、半透明的、粉嘟嘟的……果冻？
它的大小足以轻松吞下那头野猪，身体呈现出一种柔软q弹的质感，内部隐约可见一些未被完全消化的骨骼、石块和其他杂物的轮廓。它移动的方式并非爬行或行走，而是像液体一样缓缓地“蠕动”，身体前端抬起，仿佛在感知着什么，发出轻微的“噗噜……噗噜……”的声音。
它看上去……甚至有点可爱？
然而，下一秒，这“可爱”的印象就被彻底粉碎。
那团粉色的巨大史莱姆蠕动到野猪尸体前，身体前端如同花瓣般张开，形成一个巨大的、深不见底的开口，轻而易举地将整头野猪包裹进去。没有咀嚼，没有撕咬，只有一种令人毛骨悚然的、快速的溶解声。短短十几秒，一整头壮硕的野猪，连同骨头皮毛，就彻底消失在那粉色的果冻体内，仿佛从未存在过。
吞噬完成后，粉色史莱姆的身体似乎微微膨胀了一点，色泽也更加鲜艳。它满意地——至少给人的感觉是——发出了一声更响亮的“噗噜！”，然后，从它身体的某些部位，缓缓分泌出一些闪烁着微光的、粘稠的液体，滴落在洞口的地面上。
跪伏的猪头人们立刻争先恐后地扑上去，贪婪地舔舐那些液体，仿佛那是什么无上的美味。喝了液体的猪头人，明显精神一振，身上的肌肉似乎都鼓胀了几分。
“吞噬……与反馈……”魔王的声音带着一丝明显的兴趣，“一种共生关系。并非供奉，而是……交易。它们为它提供食物，它反馈精纯的能量。”
Nova的数据流同步传来：“检测到高能反应！目标生物（暂命名：噗噜噗噜）吞噬过程中释放的能量等级极高！其分泌物质为高度浓缩的生命能量与灵子混合物，对生物体有显着强化作用！推测其为本世界一种独特的元素生物或变异聚合体。”
费舍尔已经吓傻了，结结巴巴地说：“老…老大……这…这玩意怎么打？它…它一口就把那么大头猪给……咱们还不够它塞牙缝的吧？”
“武力对抗非首选。”魔王冷静地否定了费舍尔的思路。他的大脑飞速运转，分析着刚刚观测到的一切。
这个被称作“噗噜噗噜”的生物，其存在本身就是一个巨大的能量转化器。它吞噬物质，转化为精纯能量，并可以部分反馈。它的智力水平似乎不高，行为模式更接近于本能。
一个计划迅速在魔王心中成型。
“Nova，分析其可能偏好的‘食物’类型。优先选择高能量、高矿物质、或富含灵子的物质。准备一批‘贡品’。”
“理解。方案生成中：可利用巢穴改造产生的无机废料、富含铁质的矿石、以及捕获的低等魔物。”
“费舍尔。”
“在…在！”费舍尔的声音还在发抖。
“撤退。准备进行下一阶段接触。”魔王的命令清晰明确，“这次，我们不去征服。”
他的眼中闪烁着洞察的光芒。
“我们去‘交易’。”