他忽然对苏培盛道；“停下车，让孩子们去看看。”
马车刚停稳，清婉就拉着敏敏跑向田埂。
割麦的农人见是皇家仪仗，慌忙要跪，被皇帝拦住：“照常干活，不必多礼。”
敏敏看着农人的镰刀在麦穗间游走，快得像蝴蝶穿花，忍不住伸手去接掉落的麦粒，指尖被麦芒刺得发痒，却笑得眉眼弯弯。
“这麦穗能吃吗？”清婉捡起支饱满的麦穗，举到鼻尖闻。
农人笑着递来个粗瓷碗：“小主子尝尝这个。”
碗里是刚煮好的麦粒，颗颗饱满，带着泥土的清香。
清婉咬了一口，甜津津的，忙塞给敏敏：“姐姐，你试试！”
皇贵妃站在田埂上，看着几个孩子蹲在麦秸堆旁分享麦粒，阳光把她们的影子拉得老长，忽然觉得这画面比宫里的任何景致都动人。
皇帝走到她身边，手里把玩着支麦穗：“你看，这才是人间烟火。”
车队行至宣化府时，正赶上市集——
宫里的孩子从未见过这般热闹的场面，布庄的幌子在风里招摇，糖画儿的糖浆在石板上拉出金丝，说书先生的惊堂木拍得震天响。
淑和攥着清婉的手，眼睛不够似的转着，看见捏面人的摊位，脚步再也挪不动了。
“要个骑马的！”不远处敏敏指着摊上的武将面人，银铃般的声音引得摊主抬头，见是位穿着旗装却带着草原英气的姑娘，忙笑道：
“好嘞！给姑娘捏个穆桂英！”
玖鸢也嚷着要个小兔子，几个孩子捧着面人，被几个大人围在中间，不时被路边的冰糖葫芦吸引。
淑和反而对甜甜的糖人更感兴趣，玩了一匹骏马模样的糖人儿——
皇贵妃买了两串山楂，递给清婉与敏敏：“慢点吃，酸着牙。”
敏敏咬了一颗，酸得眯起眼睛，却舍不得吐：“比马奶酒还上头！”
引得周围人都笑起来。
她忽然指着布庄的云锦，拉着年世兰的衣袖：“表姑姑你看，那料子比草原的绸缎亮多了！”
“那是云锦。”年世兰笑着解释：
“是江南的手艺，要十几个匠人织三个月才能成一匹。”
敏敏听得咋舌，忽然道：“等回了京城，我要学织锦，把草原的羊群织上去！”
一路向南，风光渐次变换——
过了居庸关，山势变得陡峭，长城像条巨龙盘在山脊上，残垣断壁间还能看出当年的雄姿。
皇帝特意让车队停下，带着孩子们登上烽火台。
敏敏摸着城砖上的箭孔，听皇帝讲当年抵御外敌的故事，忽然握紧了腰间的弯刀：“若有贼人来犯，我第一个冲上去！”
清婉也跟着点头，小拳头攥得紧紧的。
不论什么时候，长城，都是我们国家的守护神。
玖鸢被妙嫔抱着：“城墙比鸢儿还高！”
淑和温柔的抚摸着乐嫔的肚子：“淑和以后要带朝槿妹妹，弘晏弟弟，还有乐娘娘腹中的弟妹一起再来看看这长城。”
皇贵妃看着她们，忽然想起出发时的忐忑，如今却觉得，这趟塞北之行，不仅让敏敏认了亲，更让这些金枝玉叶懂得了“家国”二字的分量——
长城的砖石有多沉，肩上的责任就有多重。
快到京城时，路边开始出现熟悉的杨柳，蝉鸣声也变得稠密。
敏敏扒着车窗，看着越来越近的朱红宫墙，忽然有些紧张：“表姑姑，宫里的规矩……我要是做错了怎么办？”
皇贵妃握住她的手，指尖的温度熨帖而安稳：
“别怕，照着本心走就好。你额娘当年在宫里，也是这样坦荡。”
车队抵达德胜门时，已是黄昏。
皇后带着众嫔妃候在城门内，凤冠霞帔在夕阳下泛着柔光。
见皇帝的龙辇驶来，她率众人屈膝行礼：“恭迎皇上回宫，一路辛苦。”
皇帝扶着皇贵妃下辇，目光扫过众人，最后落在皇后身上：
“皇后在京操劳，辛苦你了。”
他侧身让出身后的敏敏：“这位是和硕景宁公主，端柔长公主之女，此次在塞北救驾有功，已认祖归宗。”
敏敏上前一步，虽有些局促，却依着年世兰教的规矩行了礼：“景宁见过皇后娘娘，见过各位娘娘。”
皇后打量着她，见这姑娘眉眼间有几分端柔长公主的影子，微微点头：“好孩子，回来就好，快起来吧。”
嫔妃们也纷纷见礼，乐嫔摸着孕肚笑道：
“公主骑术了得，待我生育之后，定要找公主讨教讨教。”
禧贵人与巴林答应更是走上前拉着敏敏的手不放，说起草原的趣事，仿佛又回到了那片风吹草低的土地。
回宫的路上，清婉与淑和一左一右拉着朝槿的手，也不管朝槿听不听得懂，叽叽喳喳讲着塞北的见闻：
“朝槿妹妹，草原的星星比宫里密十倍，还有会飞的蒲公英，我给你带了种子呢！”
淑和笑着点头附和，目光却总落在欣嫔身上，欣嫔也看着她，眼里的温柔像化不开的春水。
四阿哥与三阿哥跟在皇帝身后，说起在草原赛马的事，伴读们在旁补充，引得皇帝不时朗声大笑。
皇贵妃走在皇后身边，低声说着塞北的政务与见闻，皇后静静听着，偶尔点头：
“皇贵妃处事妥当，让皇上省了不少心。”
回到翊坤宫时，暮色已漫过琉璃瓦。
颂芝指挥着宫女收拾行装，把敏敏送的狼牙挂坠与清婉带的向日葵种子仔细收好。
清婉趴在软榻上，还在云栖和柔霁讲敏敏如何用长鞭制住刺客，小脸上满是崇拜：
“表姐可厉害了！比话本里的穆桂英还厉害！”
皇贵妃笑着给她剥荔枝：“咱们景宁公主，自然是厉害的。”
她望向窗外，见紫禁城的角楼在暮色中勾勒出柔和的轮廓，忽然觉得，这宫墙虽高，却困不住见过草原的心。
就像敏敏腰间的红绸，清婉手里的种子，都带着塞北的风，要在这深宫里，开出不一样的花。
皇帝：还好，还好那时候我没说要把敏敏纳入后宫…
「根据小主们的投票，女主的感情线还是朦朦胧胧就好，至于结局，或许写个开放式结局也不错」
「嗯，似乎有点渣哈，主打一个不负责」