换上了干爽的衣物，虽然是他男子的外衫，宽大得如同戏服，袖子需要挽起好几道，下摆也几乎拖地，但那份来之不易的干燥和包裹全身的温暖，还是让沈怜星长长地舒了一口气，感觉自己仿佛重新活了过来，从里到外都熨帖了不少。
她将湿透的衣裙仔细拧干，搭在火堆旁烘烤，然后重新坐回那块相对平整的石头上，将自己紧紧裹在带着他清冽气息的玄色外衫里，仿佛这样就能隔绝外界所有的风雨和不确定。
山洞外，暴雨依旧肆虐，哗啦啦的雨声和偶尔滚过的闷雷声不绝于耳，像是在提醒他们外界依然危险重重。
山洞内，柴火噼啪作响，燃烧得正旺，橘红色的光芒温暖而稳定地跳动着，将这一方小天地烘烤得干燥而安全，光影在石壁上摇曳舞蹈，营造出一种与外界的狂暴截然相反的、近乎虚幻的宁静。
宫寒渊依旧站在洞口，背对着她，仿佛一尊沉默而忠诚的石像，纹丝不动。
湿透的衣袍在他身上蒸腾起淡淡的白汽，在洞口透进的微光和身后火光的映照下，氤氲出一种模糊的光晕。
他却似乎浑然不觉潮湿与寒冷，也没有丝毫要脱下烘干的意思，只是那样静静地站着，如同最坚实的屏障，守护着洞口，也守护着洞内唯一的她，将所有的风雨与潜在的危险都挡在了外面。
沈怜星抱着膝盖，将自己蜷缩在宽大的外衫里，目光不由自主地、一次次地落在了他被火光勾勒出的侧影上。
跳跃的火光在他棱角分明的侧脸上投下明明灭灭的光影，平日里那双锐利冰冷、仿佛能洞悉人心深处隐秘的凤眸，此刻在光影摇曳下，因低垂着眼睫，似乎也少了几分迫人的戾气，竟显出一种难得的平和，甚至带着一丝不易察觉的疲惫。
长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的扇形阴影，随着他偶尔眨眼的动作微微颤动。
高挺的鼻梁一侧被火光映得明亮，另一侧则隐在阴影里，勾勒出无比清晰的轮廓。
那总是紧抿着、显得冷硬无情的唇形，在此刻放松的状态下，竟也显出了几分优美的线条。
水珠顺着他墨色的发梢偶尔滴落，在火光中闪烁一瞬，滑过他线条流畅、沾着湿气的下颌，最终没入微敞的、依旧湿漉的衣领。
没有了平日那种迫人的威压和刻骨的阴鸷，此刻静默伫立的他，侧脸线条竟显出一种难得的、近乎柔和的静谧。
那是一种卸下了所有伪装和防备后，不经意间流露出的、带着一丝深沉疲惫和无边孤寂的真实模样，与传闻中那个可止小儿夜啼的暴戾督公判若两人。
沈怜星看得有些怔忪，心底最柔软的地方仿佛被什么东西轻轻触动了一下。
她想起了很多关于他的传闻，那些血腥的、暴戾的、止小儿夜啼的故事。
也想起了他对自己那些莫名其妙的刁难、不容拒绝的控制、以及……偶尔流露出的、如同幻觉般的维护和此刻这别扭却真实的关怀。
哪一个才是真正的他？是那个杀伐决断、冷血无情的东厂督公？
还是眼前这个会在她险坠山坡时死死拉住她、会在暴雨中为她引路、会默默脱下干衣给她、自己却身着湿衣守在洞口的男人？
如果……如果他真的不是太监，那么他隐藏身份，陪伴在年幼的表弟皇帝身边，以如此酷烈的手段铲除奸佞，背负千秋骂名，他究竟是为了什么？
权势？忠诚？还是另有隐情？他内心深处，究竟藏着怎样的秘密和……不为人知的痛苦？
这些问题如同缠绕的藤蔓，在她心中滋生蔓延，剪不断，理还乱。
她发现，自己对这个男人，除了最初的恐惧和忌惮，不知从何时起，竟然生出了如此多的、不受控制的探究和……一丝连她自己都未曾深想、也不愿承认的心疼与悸动。
她就那样静静地望着他的侧影，仿佛要透过那层坚硬的外壳，看清里面真实的灵魂。
火光温暖地舔舐着空气，雨声喧嚣却遥远，洞内却弥漫着一种奇异的、近乎安宁的静谧，仿佛时间都在此刻放缓了脚步。
这一刻，仿佛脱离了京城的纷争，脱离了身份的桎梏，忘记了前路的未卜，只剩下两个避雨的旅人，和这短暂而虚幻的、恍如梦境般不真实的共处。