卡戎星云边缘，气氛紧张得能拧出水来。
预先部署的几艘实验型“隐匿舰”正全力运转，淡蓝色的力场如同水波般荡漾，试图将这片空域的存在感降到最低。更远处，数台造型奇特的“空间扰流器”已经启动，它们像巨大的、无声的扇叶，在虚空中搅起一圈圈不易察觉的空间涟漪，试图干扰那片正从“源点”裂缝中涌出的阴影的扩散方向。
指挥中心里，所有人都屏住呼吸，盯着传回来的实时画面。那从裂缝中渗出的阴影，如同活着的石油，缓慢却坚定地向外蔓延，它们所过之处，连星光都仿佛被吸走，只剩下令人心悸的黑暗。
“扰流器起作用了！”一个观测员激动地喊道，“阴影的扩散方向发生了偏转！它们在朝着预设的、物质稀薄的废弃星系方向移动！”
成功了第一步！利用提前制造的空间干扰，他们像疏导洪水一样，将这第一波威胁引向了危害较小的区域！
然而，没等众人松一口气，异变再生！
那从裂缝中涌出的阴影，似乎察觉到了空间扰流的存在，其表面一阵蠕动，突然分出了几股细流，如同拥有意识的触手，猛地朝着最近的一台“空间扰流器”扑去！
“阴影在主动攻击扰流器！”
“它们能感知到我们在干扰它们！”
那台被攻击的扰流器周围的空间瞬间变得极度不稳定，护盾能量在阴影的侵蚀下急剧消耗，发出刺耳的过载警报！
“启动扰流器自毁程序！不能让它被阴影吞噬同化！”负责现场指挥的军官当机立断。
轰！
遥远的星空中，一团不大的能量闪光爆发，那台扰流器在被阴影彻底包裹前自毁，爆炸的冲击略微阻碍了阴影触手的动作。
但更多的阴影触手从主体中分离出来，开始有目的地搜寻并扑向其他的扰流器和隐匿舰！
“它们在学习！它们在适应！”星语看着这一幕，心沉了下去。这些阴影并非无意识的自然现象，它们拥有某种原始的、但极其高效的集体智能和适应能力！
“所有扰流器，执行规避程序！隐匿舰，保持静默，必要时撤离！”命令迅速下达。
原本计划好的“引导”战术，因为阴影的主动攻击而变得岌岌可危。它们不像洪水，更像是一群嗅到猎物气味的、贪婪的猎食者！
就在这时，一直处于静默状态的隐匿舰“幽影号”，为了规避一条扫来的阴影触手，不得不进行了一次小幅度的紧急机动。就是这次机动产生的微弱能量波动，仿佛在黑暗中点亮了一盏小灯，瞬间吸引了大量阴影的注意！
如同闻到血腥味的鲨鱼，大股的阴影立刻调转方向，朝着“幽影号”蜂拥而去！
“幽影号被锁定！无法摆脱！”
“护盾能量急剧下降！阴影在腐蚀舰体！”
“启动紧急跃迁！快！”
“跃迁引擎受到强烈干扰！空间被锁死了！”
绝望的呼喊从通讯频道中传来。所有人都眼睁睁地看着，那艘代表着联盟最新隐匿技术的战舰，被粘稠的黑暗一点点吞噬、包裹，最终，信号彻底消失在那片令人窒息的阴影之中。
第一场接触，他们成功预测了“源点”，尝试了引导，但付出了惨痛的代价——一艘最先进的侦查舰及其全体船员，成为了“虚无之潮”的第一批牺牲品。
阴影在吞噬了“幽影号”后，似乎变得更加“活跃”和“壮大”了一些，它们放弃了其他目标，开始朝着联盟疆域的方向，以一种比之前更快的速度，坚定地蔓延过来。
引导战术失败了。隐匿，在主动的猎食者面前，效果有限。
卡戎星云的第一次接触，以联盟的损失和阴影的进逼告终。冰冷的现实告诉他们，与“虚无”的战争，远比他们想象的更加残酷和直接。
接下来，该怎么办？