木棉花瓣上的黑色斑点，像一颗小小的石子，在社区平静的生活中激起了涟漪。苏晚将发现斑点的花瓣收集起来，放在木棉树旁的石桌上，召集了顾沉舟、苏芸、张万山和几位有经验的居民一起研究。“这些斑点摸起来有点黏，而且靠近后，挂饰会轻微震动。” 小伟举着桃木挂饰凑近花瓣，挂饰绿光闪烁，比平时更加频繁。
苏芸用小刀轻轻刮下一点斑点，放在阳光下观察：“这不是普通的污渍，更像是某种残留的魂气凝结而成，和之前孢族的黑气很像，但又更微弱。” 张万山也凑过来仔细查看，突然想起爷爷笔记里的记载：“笔记里提到过，孢族的魂气如果没有被彻底净化，会潜伏在土壤或植物中，形成‘残孢’，时间久了可能会再次扩散。”
“那咱们得赶紧检查社区里所有的木棉花和土壤！” 顾沉舟立刻提议，居民们纷纷响应。擅长手工的居民用木棉花藤和纱布，制作了简易的 “残孢检测袋”—— 在纱布袋里装入晒干的木棉花瓣，只要靠近残孢，花瓣就会微微发黑；负责种植的居民则拿着小铲子，在社区不同区域挖掘少量土壤，装在陶罐里带回检查。
李婶和王婆婆则在广场旁支起小灶，熬煮了一大锅木棉液，分给参与排查的居民：“用木棉液洒在土壤上，如果有残孢，液体就会变成淡黑色，这样更容易发现。” 小伟拿着检测袋，跟着张万山一起检查社区东侧的土豆地，这里是之前孢族入侵最严重的区域，也是最先发现斑点的地方。
排查工作有条不紊地进行着，居民们两两一组，穿梭在社区的各个角落。阳光洒在木棉树上，花瓣随风飘落，看似平静的日常里，每个人都紧绷着神经 —— 他们知道，一旦残孢扩散，之前的努力可能会前功尽弃。
傍晚时分，排查的居民陆续回到广场，每个人手里的检测袋和陶罐都有了结果：社区东侧靠近围墙的区域、木棉树周围以及之前被孢族破坏的房屋附近，土壤和植物中都发现了不同程度的残孢，其中木棉树根部的残孢最明显，陶罐里的土壤洒上木棉液后，竟变成了深灰色。
残孢的分布范围，比大家预想的更广。为了更精准地检测残孢浓度，居民们开始改良检测工具。张万山根据爷爷笔记里的记载，用木炭和木棉花粉混合，制作了 “残孢试纸”—— 将试纸浸泡在木棉液中，再覆盖在土壤表面，试纸颜色越深，说明残孢浓度越高。“这样咱们就能快速判断哪些区域需要重点净化。” 张万山将制作好的试纸分发给大家，脸上满是认真，这段时间的相处，他早已把社区当成了自己的家。
擅长木工的居民则制作了小型的 “土壤取样器”—— 用中空的木棍，一端削尖，轻轻插入土壤就能取出深层土样，避免了之前用铲子挖掘时可能导致的残孢扩散。“之前挖土壤时，可能会让残孢附着在工具上，这个取样器用完后可以用木棉液消毒，更安全。” 李大爷拿着取样器，演示着使用方法，周围的居民纷纷点头称赞。
日常防护也随之升级。居民们在社区各个角落放置了装满木棉液的陶罐，罐口插着棉线，让木棉液顺着棉线慢慢渗出，形成一道隐形的防护线；每家每户门口都挂上了装有木棉花瓣的香囊，既能净化空气，又能提前预警残孢靠近；苏芸还在社区小课堂里，新增了 “残孢防护” 课程，教孩子们如何识别残孢痕迹，遇到异常情况该如何报告。
李婶则想出了一个巧妙的办法：将含有木棉花粉的面粉，撒在社区的空地上，再用耙子轻轻耙匀。“木棉花粉能吸附残孢，过几天咱们再把这些土收集起来，集中净化。” 居民们纷纷响应，就连孩子们也拿着小铲子，帮忙撒面粉，广场上到处都是忙碌的身影，虽然多了一项防护工作，但大家脸上没有丝毫抱怨，反而更加团结。
几天后，改良后的检测工具发挥了大作用。居民们发现，社区西侧的残孢浓度明显低于东侧，而且经过木棉花粉吸附后，部分区域的残孢浓度有所下降。“看来咱们的方法有效！” 顾沉舟拿着检测试纸，兴奋地向大家展示，试纸上的颜色比之前浅了不少，这个发现让整个社区都振奋起来。
随着排查的深入，一个新的问题浮出水面 —— 深层土壤中的残孢浓度，比表层土壤高得多。张万山用取样器取出木棉树根部一米深的土壤，洒上木棉液后，液体竟变成了近黑色，试纸也瞬间被染深：“之前咱们只检查了表层土，没想到深层土中藏着这么多残孢！”
苏晚尝试用融合后的木棉之心净化深层土壤，红色光芒注入地面，表层土壤的残孢很快被净化，可深层的残孢却像被什么东西包裹着，始终无法彻底清除。“木棉之心的力量虽然强大，但只能渗透到地表下半米左右，深层的残孢超出了它的净化范围。” 苏晚收回木棉之心，脸色有些凝重，这是她第一次遇到木棉之力无法解决的问题。
居民们没有气馁，开始讨论新的净化方法。张万山翻遍了爷爷的笔记，终于找到一段关于 “深层残孢净化” 的记载：“需要用‘木棉根须’作为媒介，将净化力量导入深层土壤，可木棉树的根须非常脆弱，不能直接挖掘。” 苏芸突然想到一个办法：“咱们可以在木棉树周围，挖几个浅坑，倒入稀释后的木棉液，让根须自然吸收，再通过根须将力量传递到深层土壤。”
居民们立刻行动起来，在木棉树周围挖了六个浅坑，每个坑中倒入适量的木棉液，再覆盖上一层富含木棉花粉的土壤，保护根须不被损伤。小伟每天都会来观察坑中的情况，用小铲子轻轻拨开土壤，查看根须的生长状态：“根须已经开始朝着有木棉液的方向生长了！” 这个消息让大家看到了希望。
可就在这时，意外发生了。社区东侧靠近围墙的一处空地，突然出现了一道裂缝，裂缝中渗出黑色的液体，散发着淡淡的孢族气息。居民们赶紧用木棉液喷洒，液体却只是暂时被压制，很快又会渗出。“这里的深层残孢已经开始凝结成液体，如果不尽快处理，可能会扩散到整个社区！” 顾沉舟看着裂缝，脸色凝重，他赶紧组织居民用沙袋将裂缝围起来，防止黑色液体蔓延。
苏晚赶到现场，用木棉之心尝试净化，红色光芒注入裂缝，黑色液体的渗出速度明显减慢，但始终无法彻底停止。“深层残孢的力量比咱们想的更强大，而且可能已经与土壤中的某种物质结合，木棉之心的力量不足以单独净化。” 苏晚的话让居民们陷入了沉思，大家看着裂缝中不断渗出的黑色液体，心中充满了担忧。
黑色液体的渗出，让社区的防护工作变得更加紧迫。居民们轮流在裂缝旁值守，每隔一段时间就喷洒一次木棉液，同时密切观察残孢的变化。几天下来，大家发现了一个奇怪的规律：每当月亮升起，黑色液体的渗出速度就会加快，而到了白天，又会明显减慢。
“这和之前域外通道的‘月满之时’很像！” 苏芸突然意识到，“残孢的力量可能会在月圆之夜增强，要是不找到彻底的净化方法，月圆时可能会引发更严重的问题！” 这个发现让大家更加焦虑，距离下一个月圆之夜，只有不到十天的时间。
为了应对月圆可能出现的危机，居民们开始做更充分的准备。他们在裂缝周围挖掘了一圈导流沟，沟中灌满木棉液，一旦黑色液体渗出，就能顺着导流沟流入提前准备好的陶罐中，集中处理；顾沉舟和陆叔则加固了社区的围墙，在围墙内侧涂抹了一层混合了木棉花粉的泥浆，增强对残孢的抵抗力；李婶和王婆婆则熬煮了大量的浓缩木棉液，装在密封的陶罐里，作为应急储备。
小伟在观察裂缝时，偶然发现桃木挂饰的绿光在靠近裂缝时，会呈现出特定的闪烁频率 —— 每闪烁三次，黑色液体就会渗出一滴。“挂饰的闪烁好像能预测液体渗出的时间！” 小伟赶紧将这个发现告诉苏晚，苏晚尝试根据挂饰的闪烁节奏喷洒木棉液，果然能更精准地压制黑色液体，大大减少了木棉液的消耗。
随着月圆之夜的临近，裂缝中黑色液体的渗出速度越来越快，即使不断喷洒木棉液，也只能勉强维持平衡。苏晚再次尝试用木棉之心净化，这次她让张万山协助，将少量魂气注入木棉之心，红色光芒变得更加浓郁，渗透到深层土壤的范围也更广了一些，黑色液体的渗出速度终于有所减缓。
可就在大家以为情况有所好转时，木棉树突然轻微震动，树根部的土壤中，竟冒出了几颗细小的黑色气泡，与裂缝中的黑色液体气息一致。苏晚心中一紧，她握紧木棉之心，能清晰地感受到，深层土壤中的残孢正在快速聚集，似乎在等待月圆之夜的到来。