帝后离京，秘而不宣。
朝堂之上，只宣称摄政公主与宸亲王于别苑静养，一应政务由几位心腹重臣依既定章程处理，遇紧急军务则六百里加急呈送。
有裴寂留下的东厂铁网与楚曦提拔的寒门官员体系维持，京城虽暗流犹存，表面却依旧秩序井然。
楚曦与裴寂率领的数百精锐，并未打出任何旗号，如同水滴汇入江河，悄无声息地沿着人迹罕至的小路，一路向南急行。
他们昼伏夜出，避开官道与城镇，专挑险峻山岭、密林深涧，将行踪隐匿到了极致。
越往南，气候越发湿热，山林间弥漫着浓郁的瘴气，毒虫蛇蚁遍布。
寻常军队在此等环境下必然寸步难行，但楚曦与裴寂所率皆是内力精湛、经验丰富之辈，更有随行的东厂医道高手配置的避瘴解毒丹药，行进速度虽受影响，却并未停滞。
楚曦能清晰地感觉到，贴身收藏的半月玉佩，随着他们深入西南，那温热的指引感越发明显、急切，仿佛有什么东西在前方强烈地呼唤着它。
这印证了她的猜测——西南之地，果然与那“陨星之谷”有着莫大的关联。
半月后，队伍已悄然潜入叛军控制的滇南道腹地。
藏身于一片茂密的原始雨林之中，众人皆是一身便于伪装的当地土人服饰，脸上涂抹着防虫的草汁，与周围环境几乎融为一体。
斥候回报：“王爷，殿下，前方三十里，便是叛军囤积粮草的重镇——‘黑水城’。守军约五千，由镇南王心腹大将巴雄统领。城防坚固，且周边地势复杂，多沼泽毒瘴，易守难攻。”
裴寂摊开详细的地图，目光冷峻：“巴雄，莽夫一个，有勇无谋，倚仗地利而已。但其麾下五千兵马，皆是西南悍卒，熟悉地形，不可小觑。”
楚曦凝视着地图上黑水城的位置，又感受了一下玉佩传来的、几乎是指着黑水城侧后方某处山谷的灼热感，沉吟道：“强攻损失太大，且易打草惊蛇。我们的目标是扰乱其后方，并非占领城池。”
她指尖点向地图上黑水城侧后方一条几乎被忽略的细线：“这里，猎户称之为‘鬼见愁’，是一条隐秘的峡谷小道，可绕过黑水城正面防御，直抵其囤粮的核心区域。但据说峡谷内毒瘴弥漫，有去无回。”
裴寂凤眸微眯：“鬼见愁？有意思。对我们而言，或许并非绝路。”
他看向楚曦，“你的真火，可辟百毒。”
楚曦点头：“可以一试。但需速战速决，一旦被发觉，陷入重围便麻烦了。”
计划既定，两人不再犹豫。
留下大部分人手在外围接应、制造疑兵，楚曦与裴寂只带了二十名最顶尖的东厂好手，如同幽灵般，借着夜色与密林的掩护，向着“鬼见愁”峡谷潜去。
峡谷入口狭窄，仅容两三人并行，两侧峭壁如刀削斧劈，藤蔓缠绕，湿滑难行。
刚一踏入，一股浓郁得几乎化不开的、带着腐烂气息的墨绿色瘴气便扑面而来，视线受阻，呼吸也变得困难。
随行高手虽服用了避瘴丹，依旧感到头晕目眩。
楚曦走在最前，体内凤凰真血微微流转，一层淡金色的、肉眼难辨的光晕自体表散发开来，将那有毒的瘴气隔绝在外，并在她周身形成了一片相对洁净的区域。
裴寂紧随其后，龙气内蕴，亦能抵御部分瘴毒侵蚀。
两人如同黑暗中的明灯，为身后艰难跟随的部下指引方向、净化毒瘴。
峡谷内寂静得可怕，只有脚下踩碎枯枝败叶的细微声响，以及远处不知名毒虫的嘶鸣。空气中弥漫着死亡的气息。
行进了约莫一个时辰，前方豁然开朗，峡谷到了尽头。
出口处，隐约可见灯火通明的黑水城轮廓，以及城西那片被重兵把守的巨大粮仓！
然而，就在众人即将走出峡谷的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
数支淬毒的弩箭，带着凄厉的破空声，从两侧峭壁的阴影处激射而出！
目标直指为首的楚曦和裴寂！
有埋伏！
对方显然也料到了这条隐秘通道可能被利用，在此设下了暗哨！
裴寂反应快如鬼魅，袖袍一挥，一股阴柔霸道的劲风卷出，将射向楚曦的几支毒箭尽数震飞！
同时身形如电，已扑向左侧峭壁上一处阴影！
楚曦则是不闪不避，面对射向自己的毒箭，并指如剑，指尖金芒一闪！
“叮叮叮！”
几声脆响，那几支精铁打造的毒箭竟被她指尖蕴含的真火之力瞬间熔断、气化！
“敌袭！发信号！”峭壁上的埋伏者见偷袭失败，厉声高呼，同时点燃了身边的狼烟！
一道浓黑的烟柱，在夜色中冲天而起！
“暴露了！速战速决！”楚曦冷喝一声，不再保留，身形化作一道金色流光，直扑粮仓方向！
她必须在那巴雄反应过来、调集大军合围之前，完成焚粮任务！
裴寂那边更是狠辣，几个起落间，峭壁上的数名暗哨已被他徒手格杀，如同捏死几只蚂蚁！
二十名东厂好手也如同猛虎出闸，紧随楚曦和裴寂，悍不畏死地冲向粮仓守卫！
“什么人？！”
“拦住他们！”
粮仓守卫被这突如其来的袭击打懵了，仓促间组织抵抗。
但这些普通士卒，如何是楚曦、裴寂以及东厂顶尖高手的对手？
楚曦目标明确，无视那些零星射来的箭矢和扑上来的士兵，体内凤凰真血全力催动，双掌猛地向前平推！
“凤翼天翔——焚！”
这一次，她并非凝聚火凤，而是将磅礴的真火之力化作一片扇形的金色火浪，如同海啸般向前席卷！
火浪所过之处，那些堆积如山的粮草包瞬间被点燃，爆发出冲天的烈焰！
火借风势，迅速蔓延，眨眼间便将大半个粮仓区域化作一片火海！
“粮仓！粮仓着火了！”
“快救火啊！”
哭喊声、惊叫声、木材燃烧的噼啪声混杂在一起，黑水城西侧夜空被映照得一片血红！
“撤！”任务完成，楚曦毫不恋战，一声令下，与裴寂汇合，率领部下如同来时一般，迅速向着“鬼见愁”峡谷退去。
身后是熊熊燃烧的粮仓与陷入混乱的黑水城。
然而，就在他们即将退入峡谷的瞬间，地面猛然传来剧烈的震动！
远处，烟尘滚滚，马蹄声如同雷鸣般由远及近！
一员身材魁梧、面目狰狞的将领，率领着黑压压的骑兵，正从黑水城方向疯狂扑来！
正是镇南王心腹大将，巴雄！
“宵小之辈！毁我粮草，还想走？！给老子留下命来！”
巴雄的怒吼声如同雷霆，隔着老远便震得人耳膜生疼。
他显然是被粮仓大火惊动，亲自率精锐骑兵追杀而来！
前有峡谷险路，后有数千追兵！
楚曦与裴寂对视一眼，皆从对方眼中看到了冰冷的杀意。
看来，想悄无声息地离开，是不可能了。
那么，便杀出一条血路！