镇南王叛乱的消息，如同投入滚油的火星，瞬间在刚刚平静不久的朝堂上炸开。
大婚次日便闻烽烟，这无疑是对楚曦与裴寂权威的公然挑衅，更是对新政权的严峻考验。
宣政殿，紧急朝会。
气氛比之前任何一次都要凝重。
龙椅依旧空悬，御座之侧，并肩而立的不再是孤身一人的摄政公主，而是身着同色玄金龙凤朝服的楚曦与裴寂。
两人神色皆是一片冰封的沉静，无形的威压弥散开来，竟比龙椅本身更令人窒息。
兵部尚书战战兢兢地禀报着西南急报的详情：“……镇南王萧景焕，以‘清君侧，诛……诛……’为由，勾结西南十八峒土司，拥兵十万，已破沅陵、辰阳、武陵三州，其先锋已逼近澧州，湖广震动！”
“清君侧？诛什么？”楚曦声音不高，却清晰地传入每个朝臣耳中，带着刺骨的寒意，“是说本宫这个‘妖妃’，还是裴寂这个‘权阉’？”
她目光如冷电，扫过下方噤若寒蝉的百官。
无人敢与她对视，更无人敢重复那大逆不道的口号。
“陛下尚在静养，太子无能，本宫受命于天，总摄朝政，肃清朝纲，安定北境，何错之有？”
楚曦缓缓起身，每一步都仿佛踏在众人的心跳上，“镇南王萧景焕，身为宗室亲王，世受国恩，不思报效，反而拥兵自重，勾结蛮夷，祸乱国家，其心可诛！其行，与叛国何异？！”
她声音陡然拔高，带着凛然杀气：“此等国贼，若不诛灭，何以正朝纲？何以安天下？！”
“殿下圣明！”裴寂率先躬身，声音冰冷而坚定，“乱臣贼子，人人得而诛之！臣请旨，即刻发兵平叛！”
有他带头，卫青岚之父、沈墨渊旧部等军中将领，以及早已被东厂掌控或真心依附的官员纷纷出列附和：
“臣等附议！请殿下发兵，剿灭叛逆！”
楚曦微微颔首，目光锐利如刀：“准！即日起，全国进入战时状态！命——”
她声音清越，一道道命令如同出鞘利剑，掷地有声：
“镇北侯卫青岚，抽调北境精锐五万，火速南下，驰援湖广！”
“忠勇侯沈墨渊，总督南方诸省军务，统筹粮草，稳定后方！”
“宸亲王裴寂，总领平叛诸军事，持尚方宝剑，节制各路兵马，有先斩后奏之权！”
“另，昭告天下，揭露镇南王萧景焕叛国罪行！凡有助纣为虐者，立斩不赦！有阵前倒戈、擒杀萧逆者，封侯赏金！”
一道道命令，清晰果断，调兵遣将，恩威并施，将一场突如其来的危机，瞬间纳入了她的掌控节奏之中。
朝臣们心中凛然，这位新婚的摄政公主，其反应之迅速，手段之狠辣，布局之周密，远超他们想象！
退朝之后，宸亲王府（原凤曦阁已与王府合并）。
书房内，巨大的疆域图铺陈开来，西南地形山川河流历历在目。
“萧景焕经营西南数十年，根深蒂固，又得当地土司支持，地利人和皆在其手。十万兵马，恐非虚数。”
裴寂指尖点在地图上澧州的位置，眉头微蹙，“卫青岚从北境赶来，至少需一月。南方驻军久疏战阵，恐难抵挡其锋芒。”
楚曦站在他身侧，目光沉静地审视着地图：“萧景焕选择此时起事，无非是欺我新婚，朝局未稳，且主力远在北境。他想速战速决，直捣黄龙。”
她抬起手，指尖划过一条隐秘的路线，那是一条穿过崇山峻岭、几乎不为人知的小道：“所以，我们不能让他如愿。正面战场，由沈老将军依托城池固守，消耗叛军锐气，等待卫青岚南下。而我们需要一支奇兵——”
她的指尖最终停在叛军后方，镇南王的老巢——滇南王府所在地。
“直插其心腹！”裴寂眼中精光一闪，立刻明白了她的意图，“断其粮道，焚其根基，乱其军心！”
“不错。”楚曦点头，“萧景焕倾巢而出，后方必然空虚。此计若成，叛军不战自乱。”
“人选？”裴寂看向她，心中已有答案。
如此险招，非绝对忠诚且战力超绝者不可为。
楚曦与他目光交汇，彼此心照不宣。
“东厂精锐，以及……你我从北境带回的那支亲卫。”楚曦语气决然，“此番，我与你同去。”
裴寂眉头猛地蹙起：“不可！西南瘴疠之地，叛军势大，太过凶险！你留在京城坐镇，我去便可！”
楚曦摇头，目光坚定：“正因为凶险，我才必须去。萧景焕打的旗号是我，唯有我亲自出现在战场，出现在他的后方，才能彻底粉碎他的谎言，才能真正震慑那些观望的宵小！更何况……”
她顿了顿，感受着体内与裴寂隐隐共鸣的龙凤之气，以及那半月玉佩传来的、对西南方向的微弱牵引：“我有预感，西南之事，或许与‘陨星之谷’亦有关联。那玉佩的感应，似乎在指向那个方向。”
裴寂沉默了片刻，知道无法改变她的决定。
他了解她，一旦认定，便绝不会回头。
他伸手，紧紧握住她的手，力道大得惊人：“好。那便同去。无论刀山火海，我陪你。”
三日后，京城北门。
依旧是一支精悍的队伍悄然出发，人数不过数百，却皆是千里挑一的好手。
楚曦与裴寂皆作普通将领打扮，掩去身份，混于队伍之中。
临行前，楚曦回头，最后望了一眼那座巍峨的皇城。
阳光洒在琉璃瓦上，反射出刺目的光芒。
她知道，此去西南，不仅仅是平定一场叛乱，更是她与裴寂探寻最终秘密、彻底奠定不朽基业的关键一步。
凤辇龙驹，并辔而行，迎着初升的朝阳，向着烽烟再起的南方，疾驰而去。