洛阳城南的柳园，与朱雀大街的喧嚣不同，透着一股沉淀了百年的静谧。朱漆大门上的铜环被岁月磨得发亮，门楣上“柳府”二字的匾额虽有些斑驳，笔力却依旧遒劲，看得出是旧时名家手笔。林惊鸿站在街对面的茶摊旁，望着院墙内探出的几枝紫牡丹，花瓣沾着晨露，在阳光下像蒙上了层薄纱。
“听说柳家祖上是做香料生意的，后来败落了，只剩下这座园子。”吕素素捧着刚买的杏仁茶，热气模糊了她的眉眼，“方才问过茶摊老板，说柳家现在只有一个老管家和几个仆役，平日里深居简出，很少与人往来。”
林惊鸿的目光落在院墙角落的那棵古槐上。树身要两人合抱才能围住，虬结的枝干斜斜探过墙头，浓密的树叶几乎遮住了半扇园门。听风阁的地图上标注的红点，就在这棵古槐附近。
“进去看看。”他放下茶钱，扯了扯身上的青布长衫——这是从成衣铺新买的，扮成寻常的寻花客再合适不过。
柳园的门没上锁，轻轻一推就“吱呀”作响。门内是条卵石铺就的小径，两侧种着成行的垂柳，枝条垂到地面，扫过青砖铺就的路面，带着湿润的泥土气息。一个穿灰布短打的老管家正蹲在花圃边修剪枝叶，看到他们进来，直起身拱手：“二位是？”
“我们是来赏花的。”吕素素笑着晃了晃手里的药篮，“听说柳园的牡丹是洛阳一绝，特意来请教些养花的法子，我这药圃里也种了些，总养不好。”她说着，指尖轻轻拂过身边的一株“赵粉”，动作自然得像真的爱花人。
老管家的目光在她药篮里的花锄上打了个转，脸上露出温和的笑意：“姑娘客气了。柳家的牡丹是祖上传下来的法子，也没什么特别的，就是得多用松针土，少浇自来水。”他引着两人往里走，“园子里的牡丹开得正好，二位随便看，只是后院是内眷住处，还请留步。”
林惊鸿不动声色地打量着四周。前院的景致雅致，却处处透着刻意——假山的位置挡着通往后院的路，水池边的石板铺得格外平整，显然是后来翻新过。他注意到老管家的袖口沾着些新鲜的木屑，指甲缝里还有铜绿，绝不像只会修剪花枝的老人。
“柳老爷不在家吗？”吕素素状似随意地问，眼睛却瞟向通往后院的角门，门是虚掩着的，能看到里面露出的半截青石板路。
“老爷去年冬天去江南探亲了，还没回来。”老管家的声音顿了顿，像是在回忆，“家里就我和几个下人守着，冷清得很。”
说话间，三人已走到前院中央的凉亭。亭下石桌上摆着套紫砂茶具，旁边还放着本摊开的棋谱，黑子正落在“天元”位，透着股凌厉的棋风。林惊鸿扫了一眼便知，这棋路与袁绍军中常用的阵法暗合，绝非普通文人的消遣。
“老管家也爱下棋？”他拿起一枚白子，指尖在温润的瓷面上轻轻摩挲。
老管家的眼神闪了一下，随即笑道：“闲来无事摆弄几下，让公子见笑了。”
就在此时，后院突然传来“哐当”一声，像是有重物落地。老管家脸色微变，对两人道：“二位先坐着喝杯茶，我去看看是不是仆役打碎了东西。”说着急匆匆往后院走，脚步竟比年轻人还快。
“机会来了。”林惊鸿对吕素素递个眼色，两人借着垂柳的掩护，悄无声息地跟了上去。
角门后是条窄巷，两侧堆着不少半人高的陶罐，里面装着的却不是香料，而是磨得锋利的铁蒺藜。巷尾通往一片菜园，几个仆役正蹲在地里翻土，锄头落下的力道极沉，显然是练家子。菜园尽头便是那棵古槐，树身缠着几圈粗麻绳，绳头系在旁边的石碾上，像是在固定什么。
老管家正站在古槐下训斥一个仆役，地上摔着个破瓷碗，汤汁溅得满地都是，隐约能闻到股杏仁的苦味——是能让人四肢发软的“软筋散”。
“废物！这点事都办不好！”老管家的声音不再温和，带着股狠厉，“若是让外人发现了树洞的秘密，仔细你们的皮！”
仆役们低着头不敢吭声，手却悄悄按在腰间——那里鼓鼓囊囊的，显然藏着兵刃。
林惊鸿和吕素素躲在菜园的篱笆后，交换了个眼神。看来听风阁的消息没错，秘密果然藏在古槐的树洞里。
老管家训完话，亲自走到古槐前，在树干上摸索片刻，用力一推。只见树干上一块看似普通的树皮竟缓缓移开，露出个黑漆漆的洞口，大小刚好能容一人钻进。他从怀里掏出个火折子，吹亮后探进洞里，借着光隐约能看到里面堆着不少木箱。
“去，把新到的账册放进去。”老管家对一个仆役吩咐道，自己则守在洞口，目光警惕地扫视着四周。
仆役捧着个蓝布包裹走过来，刚要钻进树洞，吕素素突然咳嗽了一声。这声咳嗽在寂静的菜园里格外清晰，老管家和仆役们顿时警觉地望过来。
“谁在那里？”老管家厉声喝问，手已按在腰间的短刀上。
林惊鸿知道藏不住了，拉着吕素素从篱笆后走出来，脸上带着坦然的笑意：“我们迷路了，想问问后院的厕所在哪。”
老管家的脸色瞬间沉了下来，眼中闪过杀意：“拿下他们！”
仆役们立刻扔掉锄头，从腰间抽出短刀，像饿狼般扑了上来。这些人身手矫健，招式狠辣，显然是受过专门训练的死士，绝非普通仆役。
林惊鸿将吕素素护在身后，反手抽出藏在长衫下的断水剑，剑身划过一道冷弧，逼退最前面的两个死士。他的剑法灵动飘逸，剑尖点在死士的手腕穴位上，疼得他们短刀脱手。吕素素则趁机从药篮里掏出几包药粉，扬手撒向人群，白色的粉末落在死士脸上，顿时让他们喷嚏不止，动作慢了半拍。
“点子扎手！”老管家低喝一声，亲自提刀冲了上来。他的刀法大开大合，带着股沙场历练出的悍勇，显然当过兵。
林惊鸿不敢大意，剑招一变，断水剑如水流般缠绕住老管家的刀，借力一挑，竟将他的刀震得脱手飞出。老管家闷哼一声，从靴筒里抽出把匕首，直刺林惊鸿心口，招式阴毒。
“小心！”吕素素掏出银针掷向老管家的手腕，银针虽没伤到他，却逼得他匕首一偏，林惊鸿趁机一脚踹在他胸口，将他踹得撞在古槐上，口吐鲜血。
剩下的死士见头领被伤，顿时慌了神。林惊鸿剑势再进，断水剑的寒光在阳光下织成一张网，转眼就将几个死士制服，用他们自己的腰带捆了起来。
“说！树洞里藏着什么？”林惊鸿用剑指着老管家的咽喉，剑尖离他的皮肤只有寸许。
老管家喘着粗气，眼神却依旧凶狠：“你们是听风阁的人？还是袁绍的对头？”
“我们是谁不重要。”吕素素走到树洞前，借着从洞口透进的光往里看，“重要的是，袁绍的军粮账本是不是在这里。”
老管家脸色一变，显然被说中了要害。
林惊鸿对吕素素道：“你看着他们，我进去看看。”他弯腰钻进树洞，里面比想象中宽敞，竟能容两人站立。洞壁上凿着不少凹槽，摆着十几个木箱，有的锁着，有的已经打开，里面全是泛黄的账册，封面上写着“冀州军粮”“南阳军备”等字样。
最里面的木箱里放着个紫檀木匣，打开后里面是一卷羊皮地图，标注着袁绍在各州的粮仓位置，甚至还有几条秘密粮道，用朱砂画着记号。地图旁压着封信，是袁绍写给柳家现任家主的，字迹潦草却透着倨傲：“待事成之后，柳家可掌洛阳半数香料铺，军粮账本暂存你处，切记不可让第三人知晓……”
“果然在这里。”林惊鸿将地图和账册塞进怀里，又从木箱里抽出几本最厚的账册，这才钻出树洞。
吕素素正用银针逼问老管家，见他出来，眼睛一亮：“找到了？”
林惊鸿点头，将账册递给她：“证据确凿，足够让袁绍吃不了兜着走。”他看向老管家，“柳家与袁绍勾结，就不怕灭门之祸？”
老管家惨笑一声：“我们也是被逼的！十年前柳家欠了袁绍的钱，他以还债为名，逼着我们保管这些东西，说是保管，其实就是替他背黑锅！”他咳了口血，“我家老爷去江南，根本不是探亲，是被袁绍软禁了！”
吕素素闻言，眉头微蹙：“你说的是真的？”
“句句属实！”老管家从怀里掏出块玉佩，上面刻着个“柳”字，“这是我家老爷的信物，你们若是能救他出来，我柳家愿将所有账册交给朝廷，作证袁绍的罪状！”
林惊鸿接过玉佩，玉佩温润，刻工精致，确实是世家之物。他沉吟片刻：“袁绍把柳家主软禁在哪？”
“江南姑苏的‘听雨楼’，说是做客，其实周围全是他的人。”老管家道，“听雨楼的掌柜是袁绍的远房表弟，姓胡，你们找到他，亮出这玉佩，他会给你们面子。”
吕素素将玉佩收好：“我们会去看看。但你们勾结袁绍是事实，该受的罚跑不了，等官府来了，好好交代吧。”
老管家点头，脸上露出感激之色。
林惊鸿看了眼天色，已近正午：“得赶紧把账册送到府尹那里，迟则生变。”他将死士们的短刀扔进菜园的井里，又用石头压住井盖，“这些人交给你了，我们先走。”
刚走到前院，就听到外面传来马蹄声，还有人喊：“柳府的人听着！袁绍大人有令，特来保护贵府安全！”
“糟了！袁绍的人来了！”吕素素脸色微变。
林惊鸿迅速扫视四周，目光落在假山后的密道入口——刚才进来时他就注意到，假山石缝里有块石板与周围颜色不同。“走密道！”他拉着吕素素往假山跑，老管家在后面对仆役们喊道：“拦住他们！别让他们靠近！”
死士们会意，故意大声嚷嚷着追上来，给两人争取时间。林惊鸿掀开石板，下面果然是条狭窄的密道，仅容一人爬行。他先让吕素素下去，自己则回头看了一眼——老管家正指挥着死士们将洞口罩住，外面的马蹄声越来越近了。
“快下来！”吕素素在下面低声喊道。
林惊鸿钻进密道，将石板盖好。密道里一片漆黑，弥漫着潮湿的霉味，只能听到两人的呼吸声和爬行时衣物摩擦石壁的声响。吕素素的手紧紧抓着他的衣角，指尖微凉，却很稳。
“别担心，很快就出去了。”林惊鸿低声道，声音在狭小的空间里显得格外清晰。
“嗯。”吕素素应了一声，气息有些不稳，“就是有点闷。”
爬了约莫一炷香的功夫，前方终于透出微光。林惊鸿加快速度，钻出密道时，发现自己竟站在柳园后巷的一处废弃马厩里，墙角堆着不少干草，正好遮掩入口。
两人刚拍掉身上的尘土，就听到巷口传来说话声，是袁绍的士兵在盘问路人：“看到两个陌生人没有？一男一女，男的穿青布长衫，女的背着药篮！”
林惊鸿拉着吕素素躲进干草堆，屏住呼吸。士兵的脚步声在巷子里来回走动，靴底踏在石板上的声音像敲在心上。过了好一会儿，脚步声渐渐远去，巷子里才恢复安静。
“好险。”吕素素从干草堆里探出头，脸上沾了点草屑，像只受惊的小鹿。
林惊鸿帮她拂掉草屑，眼底带着笑意：“没想到柳家还有这手准备，倒是帮了我们。”他看了眼怀里的账册，边角被压得有些褶皱，“得尽快把这些送到府尹手上，袁绍的人已经动了，怕是察觉到了不对劲。”
两人不敢耽搁，沿着后巷往城东的府尹官署走。路过济世堂时，林惊鸿让吕素素在门口等着，自己则进去找掌柜的。片刻后他出来，手里多了个油纸包，里面是刚买的薄荷糖。
“掌柜的说，听风阁已经派人去姑苏救柳家主了，让我们专心把账册交给府尹。”林惊鸿剥开一颗薄荷糖递给吕素素，“他还说，袁绍的主力现在在冀州，洛阳城里只有五千私兵，只要府尹肯出兵，拿下他不难。”
吕素素含着薄荷糖，清凉的甜味在舌尖散开：“府尹是清官，肯定不会坐视不理。”
走到府尹官署门口时，正看到几辆马车停在外面，车帘上绣着“袁”字，显然是袁绍的人来了。林惊鸿和吕素素对视一眼，迅速绕到官署后门，那里守着两个衙役，正是上次见过的，对林惊鸿还有印象。
“林公子？你们怎么来了？”一个衙役认出他，脸上露出惊讶。
“有要事见府尹大人，十万火急。”林惊鸿压低声音，“袁绍的人是不是在里面？”
衙役点头，压低声音道：“袁大人带着礼物来拜访，说是为袁谭的事赔罪，府尹大人正在前厅应付。”
“我们从侧门进。”林惊鸿道，“你帮我们通报一声，就说有袁绍私藏军粮的证据。”
衙役不敢怠慢，赶紧领着两人从侧门进去，穿过回廊，来到府尹的书房。府尹正在批阅公文，看到他们进来，放下狼毫：“林公子？何事如此紧急？”
林惊鸿将怀里的账册和地图摊在桌上：“大人，这是袁绍私藏军粮、勾结世家的证据，还有他在各州的粮仓分布图。”
府尹拿起账册翻看，脸色越来越凝重，看到地图时，猛地一拍桌子：“好大的胆子！竟敢瞒着朝廷私藏这么多军粮，他想干什么？”
“恐怕是想谋反。”林惊鸿道，“他还从西域购买了穿甲箭，私兵就藏在洛阳城外的庄子里。”
府尹深吸一口气，眼神变得锐利：“你们先躲进内室，我去会会袁绍，看看他到底想耍什么花样。”
林惊鸿和吕素素刚躲进内室的屏风后，就听到前厅传来脚步声，还有袁绍那标志性的洪亮笑声：“府尹大人，小侄不懂事，给您添麻烦了，这点薄礼还请笑纳……”
屏风缝隙里，能看到袁绍穿着紫色锦袍，腰间挂着玉带，身后跟着几个捧着礼盒的仆役，满脸堆笑，丝毫看不出是心怀不轨之人。
府尹的声音听不出喜怒：“袁大人客气了，袁谭的案子本官已经上奏朝廷，自有公断。只是不知袁大人今日来，还有何指教？”
“也没什么大事。”袁绍话锋一转，“就是听说最近有人在暗中散播谣言，说我袁家私藏军粮，这可是掉脑袋的罪名啊！还请府尹大人彻查，还我袁家一个清白。”
林惊鸿心中冷笑——果然是来试探的。
府尹放下茶杯，目光平静地看着袁绍：“哦？竟有此事？不知袁大人怀疑是谁在造谣？”
袁绍的眼神闪烁了一下：“还能有谁？无非是些嫉妒我袁家的小人，说不定……是听风阁的人搞鬼。”
内室里，吕素素悄悄碰了碰林惊鸿的胳膊，用口型说：“他在找账本。”
林惊鸿点头，握紧了腰间的断水剑。他知道，接下来的对话，将决定这场较量的胜负。而他们藏在屏风后的身影，就像两把蓄势待发的剑，随时准备刺破这虚伪的平静。
窗外的阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，落在摊开的账册上，那些密密麻麻的字迹，仿佛都在无声地诉说着袁绍的野心与阴谋。一场新的风暴，正在这看似平静的官署里，悄然酝酿。