疏勒城的残阳如血，将城墙的焦黑轮廓染得愈发沉重。秦岳捏着那封密信的手指青筋暴起，羊皮纸边缘被攥得发皱，上面的波斯文字如毒蛇般扭曲，每一个字符都透着刺骨的寒意。
“焚城火油……”苏念念凑上前来，银甲上的血渍尚未擦拭，鼻尖萦绕着硝烟与血腥混合的气味，“竟有如此歹毒之物？若波斯二十万大军携此物而来，西疆诸城岂不是……”
她话未说完，便被城墙上一声急促的惊呼打断。一名士兵正指着城外戈壁的尽头，那里扬起一道淡淡的灰线，虽遥远却在迅速蔓延——那是骑兵奔袭时才能扬起的烟尘，规模远比黑风口的伏兵更为庞大。
“将军！是追兵！”林副将豁然转身，残破的战袍下，肩头的箭伤仍在渗血，“昆邪的残部竟还敢折返？”
秦岳抬手按住腰间长枪，目光锐利如鹰隼，扫过那道灰线：“不是残部。”他翻身跃上战马，玄色披风在残风中猎猎作响，“看烟尘蔓延的宽度，至少有三万兵力，且阵型整齐，绝非溃散的败军。”
话音刚落，远处的骑兵已逐渐显露出轮廓。他们并非西域联军的杂色战甲，而是清一色的黑色皮甲，头盔上插着红色羽翎，手中弯刀在夕阳下反射出冷冽的光芒——那是波斯帝国的先锋骑兵，以迅捷和狠辣着称。
“是波斯先锋！”苏念念握紧破虏刀，刀身因之前的激战仍在微微震颤，“他们来得好快，难道是早就埋伏在附近？”
秦岳冷笑一声，长枪直指敌军：“昆邪不过是枚弃子，波斯人早就料到他会败，故意让他拖延时间，好让先锋部队赶来截断我们的退路！”他转头对身后将士高声下令，“列偃月阵！步兵守城，骑兵两翼包抄，务必将这支援军击溃，否则我们将腹背受敌！”
军令如山，大夏将士虽经连日奔袭与激战，早已疲惫不堪，但此刻眼中仍燃起熊熊斗志。一万两千骑兵迅速分成两队，如两把锋利的弯刀，朝着波斯先锋的两侧包抄而去；城中残余的三千步兵则登上城墙，张弓搭箭，随时准备支援。
波斯先锋的将领是个满脸络腮胡的壮汉，身披鎏金战甲，手中握着一柄镶嵌宝石的弯刀，看到大夏骑兵的阵型，眼中闪过一丝不屑。他高举弯刀，发出一声尖锐的呼啸，三万波斯骑兵立刻加快速度，如黑色潮水般朝着疏勒城冲来，马蹄踏在戈壁滩上，震得地面微微颤抖。
“杀！”秦岳一马当先，长枪如银龙出海，率先冲入波斯骑兵阵中。枪尖刺破空气，带着呼啸的风声，径直刺穿了一名波斯骑兵的胸膛。那骑兵闷哼一声，身体被长枪挑飞，鲜血顺着枪杆滴落，在沙地上溅起一朵朵暗红的花。
紧随其后的大夏骑兵们齐声呐喊，马刀挥舞，与波斯骑兵展开了惨烈的厮杀。波斯骑兵的弯刀劈砍迅猛，擅长近身缠斗，不少大夏骑兵的战马被砍伤，嘶鸣着倒地；但大夏骑兵的长枪更长，冲击力更强，凭借着默契的配合，一次次将波斯骑兵的阵型撕开缺口。
苏念念率领两千校刀手，如一道银色闪电，朝着波斯先锋的中军冲去。她的破虏刀重达三十斤，挥舞起来却举重若轻，刀光过处，波斯骑兵的皮甲如纸般被撕裂，鲜血喷涌而出。一名波斯百夫长见状，怒吼着挥刀朝她砍来，刀锋带着凌厉的劲风，直指她的脖颈。
苏念念眼神一凛，不退反进，侧身避开刀锋的同时，破虏刀顺势下劈，精准地砍在那百夫长的手腕上。只听“咔嚓”一声脆响，百夫长的手腕被生生斩断，弯刀脱手飞出。他还未及惨叫，苏念念的刀尖已抵住他的咽喉，轻轻一送，便结果了他的性命。
“拿下波斯主将！”苏念念高声呐喊，目光锁定了那名鎏金战甲的将领。她双腿夹紧马腹，战马如离弦之箭般冲了过去。
波斯主将见状，眼中闪过一丝惊怒，挥刀迎了上来。弯刀与破虏刀碰撞在一起，发出“铛”的一声巨响，火花四溅。苏念念只觉得手臂一阵发麻，虎口险些被震裂，心中暗惊：这波斯将领的力气竟如此之大！
两人策马激战，刀光剑影交错，每一次碰撞都震得周围的士兵耳膜发疼。波斯主将的弯刀招式狠辣，招招致命，而苏念念则凭借着灵活的身法与精准的判断，巧妙地避开他的猛攻，同时不断寻找反击的机会。
与此同时，秦岳正率领骑兵与波斯骑兵鏖战。他的长枪舞动得密不透风，枪尖所到之处，无人能挡。一名波斯骑兵试图从侧面偷袭，秦岳眼角余光瞥见，手腕一抖，长枪反手刺出，正好刺穿那骑兵的太阳穴。他顺势抽出长枪，枪尖上的鲜血甩落，又朝着另一名敌军冲去。
激战中，秦岳发现波斯骑兵的阵型虽乱，却始终保持着一定的章法，似乎在刻意保护中军。他心中一动，猜到那鎏金战甲的将领必定是关键人物，只要拿下他，波斯先锋便会不攻自破。
“念念，我来助你！”秦岳高声喊道，双腿一夹战马，朝着苏念念与波斯主将的战团冲去。
波斯主将正与苏念念激战，见秦岳赶来，心中顿时慌了神。他知道秦岳的枪法厉害，自己一人根本不是对手。想要抽身撤退，却被苏念念死死缠住，破虏刀如影随形，根本不给她喘息的机会。
秦岳策马赶到，长枪如闪电般刺出，直指波斯主将的后心。波斯主将惊呼一声，急忙侧身躲避，却还是被枪尖划破了战甲，带出一道深深的血痕。苏念念抓住机会，破虏刀全力劈下，正中波斯主将的肩膀，将他的肩胛骨劈得粉碎。
“啊！”波斯主将惨叫一声，翻身从马背上摔落。秦岳勒住战马，长枪直指他的咽喉：“说！波斯大汗的二十万大军何时抵达？焚城火油藏在何处？”
波斯主将趴在地上，鲜血从伤口不断涌出，眼中却满是桀骜不驯：“我乃波斯帝国先锋大将，岂会向你们这些蛮夷低头？要杀要剐，悉听尊便！”
苏念念怒喝一声，挥刀就要砍下去：“敬酒不吃吃罚酒！”
“等等！”秦岳拦住她，转头对亲兵下令，“将他绑起来，严加审讯。另外，打扫战场，清点伤亡，救治伤员，加固城防，防止波斯人再次来袭。”
夕阳西下，疏勒城的战场渐渐平静下来。尸横遍野，鲜血染红了城外的戈壁滩，空气中弥漫着浓重的血腥味。大夏将士们疲惫地坐在地上，有的在擦拭兵器，有的在包扎伤口，脸上满是倦容，却难掩胜利后的喜悦。
秦岳站在城墙上，望着远处渐渐暗下来的天色，眉头紧锁。他手中拿着从波斯主将身上搜出的一枚令牌，令牌上刻着波斯帝国的国徽，背面还有一串奇怪的符号。
“将军，审讯有结果了。”一名亲兵匆匆赶来，脸上带着凝重的神色，“那波斯主将招了，波斯大汗的二十万大军已抵达葱岭，预计三日后便会抵达疏勒城。而且，他们确实带来了大量的焚城火油，就藏在先锋部队的后营，距离此处不过十里地。”
“三日后？”林副将脸色一变，“我们的将士经过连日激战，伤亡惨重，如今能战之士不足一万，如何抵挡二十万大军？更何况还有焚城火油这种歹毒之物。”
苏念念也忧心忡忡：“焚城火油威力无穷，一旦被他们用来攻城，疏勒城必将化为一片焦土。我们必须想办法毁掉这些火油。”
秦岳点了点头，目光落在令牌背面的符号上：“这令牌上的符号，或许与火油的存放有关。另外，那波斯主将还说了什么？”
“他还说，西域三十六国中的十二国确实与波斯人勾结，其中就包括于阗国和龟兹国。”亲兵继续说道，“而且，这十二国在西域各地都安插了暗棋，随时准备响应波斯大军的入侵。”
秦岳的眼神愈发冰冷：“没想到西域竟有如此多的叛徒。看来，这场战争远比我们想象的更加艰难。”他转头对林副将说：“林副将，你立刻组织人手，救治伤员，清点粮草与箭矢，加固城防，做好守城准备。”
“是！”林副将抱拳领命。
秦岳又看向苏念念：“念念，你挑选一千名精锐骑兵，随我连夜出发，去毁掉波斯人的焚城火油。只要没有了火油，波斯大军的攻城威力便会大打折扣。”
“好！”苏念念毫不犹豫地答应下来，眼中闪过一丝决绝，“不过，波斯人必定会严加看管火油，我们此行凶险万分。”
“我知道。”秦岳握紧手中的长枪，“但为了疏勒城，为了大夏的百姓，我们别无选择。”他转头对亲兵下令，“备马！今夜三更，准时出发！”
夜色渐深，疏勒城笼罩在一片寂静之中。秦岳与苏念念率领一千精锐骑兵，趁着夜色，悄然离开了疏勒城，朝着十里外的波斯先锋后营疾驰而去。戈壁滩上，马蹄声被夜色掩盖，只有点点星光照亮他们前行的道路。
然而，他们并不知道，在他们离开后不久，疏勒城的一处偏僻角落里，一道黑影悄然爬上城墙，朝着波斯大军的方向发出了一枚信号弹。信号弹在夜空中炸开，形成一朵红色的烟花，在寂静的夜色中格外醒目。
而在波斯先锋的后营，一名身披黑色斗篷的男子正站在一座帐篷前，望着疏勒城的方向，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他手中拿着一枚与秦岳手中一模一样的令牌，轻轻摩挲着上面的符号，低声说道：“秦岳，苏念念，你们果然来了。这焚城火油，便是你们的葬身之地。”
帐篷内，数十个巨大的油桶整齐排列，桶上刻着与令牌背面相同的符号，桶内装满了易燃的焚城火油。周围站着数百名手持弯刀的波斯士兵，戒备森严，如临大敌。
秦岳与苏念念率领骑兵，很快便抵达了波斯先锋后营附近。他们隐藏在一处沙丘后面，观察着营中的情况。
“营中戒备森严，想要硬闯恐怕很难。”苏念念低声说道，眼中闪过一丝担忧。
秦岳点了点头，目光扫过营中的油桶：“那些应该就是焚城火油。我们不能硬闯，只能智取。”他思索片刻，对苏念念说：“你率领五百骑兵，从营寨左侧发动佯攻，吸引敌军的注意力。我率领另外五百骑兵，趁机从右侧潜入，毁掉火油。”
“好！你小心！”苏念念点了点头，立刻率领五百骑兵，朝着营寨左侧冲去。
“杀啊！”苏念念高声呐喊，破虏刀挥舞，朝着营寨的栅栏砍去。波斯士兵见状，立刻朝着左侧涌去，与苏念念的骑兵展开激战。
秦岳趁机率领五百骑兵，从右侧悄然潜入营寨。他们动作迅速，如鬼魅般避开巡逻的士兵，朝着存放火油的帐篷冲去。
然而，就在他们即将抵达帐篷时，周围突然响起了一阵急促的号角声。紧接着，数百名波斯士兵从帐篷周围的埋伏点冲了出来，将他们团团围住。
“秦岳，你果然中了我的计！”那名身披黑色斗篷的男子从帐篷内走了出来，摘下斗篷，露出一张熟悉的脸庞。
秦岳看到那张脸，瞳孔骤然收缩，眼中满是震惊：“是你？你竟然还活着！”
那人正是之前被秦岳击败的昆邪的副将，巴图！他本该在黑风口的激战中战死，没想到竟然还活着，而且投靠了波斯人。
巴图冷笑一声，眼中满是怨毒：“秦岳，黑风口一战，你毁了我的一切。今日，我便要让你血债血偿！兄弟们，杀了他们，为死去的同胞报仇！”
波斯士兵们齐声呐喊，挥舞着弯刀，朝着秦岳的骑兵冲来。秦岳眼神一凛，长枪一挥：“杀出去！毁掉火油！”
一场惨烈的厮杀再次爆发。秦岳的骑兵虽然精锐，但波斯士兵人数众多，且占据了地利优势，一时之间难以突围。秦岳手持长枪，身先士卒，枪尖所到之处，敌军士兵纷纷倒地。但波斯士兵源源不断地冲上来，将他们死死缠住，让他们难以靠近存放火油的帐篷。
苏念念在营寨左侧与波斯士兵激战，听到右侧的号角声，知道秦岳遭遇了埋伏。她心中焦急，想要率军支援，却被波斯士兵死死缠住，根本无法脱身。
“秦岳，你快突围！我来掩护你！”苏念念高声呐喊，破虏刀挥舞得更快，硬生生杀开一条血路，朝着右侧冲去。
巴图看到苏念念冲来，眼中闪过一丝阴狠：“想救秦岳？没那么容易！”他下令道：“放箭！射死他们！”
无数箭矢朝着秦岳与苏念念的骑兵射来，骑兵们纷纷中箭倒地，伤亡惨重。秦岳看着身边的将士一个个倒下，心中满是悲痛与愤怒。他知道，再这样下去，他们所有人都将葬身于此。
“念念，你带着兄弟们突围，我来毁掉火油！”秦岳高声喊道，双腿一夹战马，朝着存放火油的帐篷冲去。
“不行！要走一起走！”苏念念急声喊道，想要跟上去，却被数名波斯士兵缠住。
秦岳回头望了苏念念一眼，眼中满是决绝。他举起长枪，朝着帐篷内的油桶刺去。然而，就在此时，巴图突然挥刀朝着他砍来，弯刀带着凌厉的劲风，直指他的后心。
秦岳急忙侧身躲避，却还是被刀风扫中，肩头一阵剧痛，鲜血瞬间染红了玄色战甲。他强忍疼痛，长枪全力刺出，刺穿了一个油桶。油桶破裂，焚城火油喷涌而出，溅在地上，瞬间燃起熊熊大火。
“不好！快灭火！”巴图脸色大变，高声喊道。
波斯士兵们纷纷拿出水桶，想要灭火。但焚城火油极易燃烧，越浇火越大，很快便蔓延到了其他油桶。
“轰！轰！轰！”一连串的爆炸声响起，数十个油桶相继爆炸，火焰冲天而起，照亮了整个夜空。波斯士兵们惨叫着被火焰吞噬，营寨内一片混乱。
秦岳被爆炸的冲击波掀飞出去，重重地摔在地上，口中喷出一口鲜血。他挣扎着想要爬起来，却发现身体已经动弹不得。
巴图被爆炸波及，头发被烧焦，脸上满是黑灰。他看到秦岳倒地，眼中闪过一丝狂喜，挥刀朝着秦岳砍来：“秦岳，受死吧！”
就在这千钧一发之际，苏念念杀开一条血路，赶到秦岳身边，破虏刀全力挥出，挡住了巴图的弯刀。
“巴图，你的对手是我！”苏念念怒喝一声，眼中满是杀意。
两人立刻展开激战，刀光剑影交错，打得难解难分。苏念念心中牵挂着秦岳，招式愈发凌厉，招招致命。巴图渐渐不敌，被苏念念的破虏刀逼得节节败退。
“啊！”苏念念一声怒喝，破虏刀全力劈下，将巴图的弯刀劈成两段，顺势一刀，砍在巴图的胸口。巴图惨叫一声，倒地身亡。
苏念念急忙跑到秦岳身边，将他扶起：“秦岳，你怎么样？”
秦岳咳出一口鲜血，脸色苍白如纸，却勉强挤出一丝笑容：“我没事……火油……已经毁掉了……”
就在此时，远处传来了一阵急促的马蹄声。秦岳与苏念念抬头望去，只见一支庞大的波斯军队正朝着这边赶来，为首的正是波斯大汗率领的二十万大军。
“不好！波斯大军来了！”苏念念脸色大变，眼中满是绝望。
秦岳心中一沉，知道他们已经没有时间撤退了。他挣扎着想要站起来，却再次摔倒在地。
波斯大汗骑着一匹高大的骆驼，率领大军赶到，看到营寨内的熊熊大火与满地的尸体，眼中闪过一丝愤怒。他指着秦岳与苏念念，高声下令：“抓住他们！我要将他们碎尸万段！”
无数波斯士兵朝着秦岳与苏念念冲来，将他们团团围住。秦岳与苏念念背靠背站在一起，手中紧握着兵器，眼中满是决绝。
“念念，今日我们恐怕难以脱身了。”秦岳低声说道，声音中带着一丝歉意，“是我连累了你。”
苏念念摇了摇头，眼中满是坚定：“能与你并肩作战，我无怨无悔。就算是死，我们也要死在一起！”
两人相视一笑，眼中没有丝毫畏惧。他们举起兵器，朝着冲上来的波斯士兵冲去，准备与波斯大军决一死战。
然而，就在此时，天空中突然传来一阵呼啸声。无数支箭矢从远处射来，精准地落在波斯士兵的阵中，惨叫声此起彼伏。
秦岳与苏念念抬头望去，只见远处的沙丘上，出现了一支庞大的军队，旗帜飘扬，上面写着“大夏”二字。为首的正是率领大军留守泉州的林墨！
“林墨！你怎么来了？”秦岳眼中满是惊喜。
林墨策马赶来，高声喊道：“将军，我收到你的密信，知道波斯大军来袭，便率领剩余兵力日夜兼程赶来支援！”
原来，秦岳在出发驰援疏勒城时，便料到后方可能会有变故，给林墨留下了一封密信，让他在稳固后方后，立刻率领大军赶来西疆支援。林墨不负所望，在处理完泉州的事务后，便率领大军日夜兼程，终于在关键时刻赶到。
大夏援军的到来，让波斯士兵们顿时慌了神。林墨率领大军，如猛虎下山般冲了过来，与秦岳、苏念念的部队汇合，朝着波斯大军发起了猛烈的进攻。
波斯大汗见状，脸色大变，知道大势已去。他不敢恋战，急忙下令撤军，率领二十万大军朝着葱岭的方向逃去。
秦岳、苏念念与林墨率领大军，乘胜追击，斩杀了大量的波斯士兵，缴获了无数的粮草与兵器。
激战直到天明才渐渐平息。疏勒城的危机彻底解除，波斯大军暂时被击退，但所有人都知道，这只是暂时的。波斯大汗绝不会善罢甘休，一场更大的战争即将来临。
秦岳躺在担架上，肩头的伤口已经包扎好，但脸色依旧苍白。他望着身边的苏念念与林墨，眼中满是坚定：“波斯人虽然退了，但西域的叛乱还未平息，十二国的暗棋仍在蛰伏。我们必须尽快整合兵力，联络西域三十六国中的忠良之士，共同对抗波斯人的入侵。”
林墨点了点头：“将军放心，我已派人去联络西域各国，相信很快就会有消息。”
苏念念则握紧了手中的破虏刀：“无论将来遇到多大的困难，我都会与你并肩作战，守护大夏的疆土。”
秦岳微微一笑，目光望向远方的戈壁滩。朝阳升起，金色的阳光洒在大地上，驱散了夜色的阴霾。但他知道，在这片看似平静的戈壁之下，暗流涌动，一场关乎大夏国运的生死之战，才刚刚拉开序幕。而那枚刻着神秘符号的令牌，以及西域十二国隐藏的暗棋，将成为他们接下来最大的隐患。