八月十五，中秋。
晨光熹微时，沈霜刃便已起身。
青莹早已备好一切，那套淡黄色常服下，是紧贴身躯的玄色夜行劲装，柔软坚韧的特制面料，既不会影响外罩宫装的垂坠，又能在必要时迅速褪去外层，行动自如。
繁复的郡主礼服层层穿戴整齐后，反而勾勒出她因内里劲装而略显丰腴的身姿，少了几分平日的纤弱，多了几分不易察觉的矫健力量感。
铜镜中的女子云髻高绾，簪着赤金点翠步摇，华贵雍容。
眉目却依旧清冷，眼底深处藏着只有她自己知道的警惕与决绝。
“郡主，时辰差不多了。”青莹轻声道，眼里满是担忧。
沈霜刃最后检查了袖中暗袋里的银针、信号弹，以及那枚温润的白玉平安扣，点了点头：“走吧。”
郡主府的马车缓缓驶向皇宫。
晨光中的盛京城已是张灯结彩，中秋的喜庆氛围弥漫大街小巷。
沈霜刃透过车窗看着这一切，心中却是一片冷肃。
这表面的祥和之下，暗流汹涌。
宫门前，车马络绎不绝。
沈霜刃刚下马车，便听见一道温润的声音从身后传来：
“三弟妹？”
沈霜刃转身，只见南承霁正从另一辆马车上下来，一袭月白亲王常服，依旧那般温文尔雅。
他在看见她的一瞬间，眼中闪过明显的怔忡，随即化为复杂难辨的情绪。
自上次寝殿迷香事件后，两人再未见面。
此刻猝然相逢，沈霜刃心中也是一惊，面上却不动声色，福身行礼：
“陵耀王殿下，好久不见。”
南承霁的目光在她身上停留片刻，掠过她身后的郡主仪仗，又细看了看她今日格外华贵的装扮与气度，眼中渐渐了然，唇边泛起一丝苦笑：
“原来如此……昭华郡主。确实是，好久不见。”
他的语气里有释然，也有几分怅惘。
原来那夜在寝殿中与他一同中计的“三弟妹”，竟是沈铮将军遗孤，新晋的昭和郡主。
许多疑惑在此刻豁然开朗，却又平添了更多复杂心绪。
沈霜刃看出他眼中的顾虑与欲言又止，主动开口化解尴尬：
“臣女初次以郡主身份入宫赴宴，对宫中路径尚不熟悉。不知陵耀王殿下可否屈尊，为臣女带路？”
南承霁闻言，神色舒缓了些许，彬彬有礼地侧身：“自然。郡主请。”
两人并肩踏入宫门，沿着汉白玉铺就的宫道缓步前行。
晨光将他们的影子拉得很长。
“早就看出三弟妹……不，昭华郡主与众不同，”
南承霁率先打破沉默，语气温和，
“却不想，竟是沈铮将军的千金。郡主隐忍多年，为父翻案，重振门楣，实乃巾帼不让须眉，令人钦佩。”
沈霜刃微微垂眸：“王爷过誉了。臣女已与陵渊王和离，王爷唤我昭华郡主便好。往日隐瞒身份，实是情势所迫，不得已而为之，还望王爷见谅。”
她说得客气而疏离，刻意强调着“和离”与新的身份，划清界限。
南承霁听出她话中之意，眼底掠过一丝黯然，很快便恢复如常：
“郡主客气了。往事已矣，如今郡主贵为皇亲，前程似锦。”
两人又寒暄了几句，气氛看似融洽，实则各怀心事。
不多时，便来到了今日宫宴所在地——奉天殿前的丹陛广场。
广场上已布置妥当，数百张桌案按品级排列，锦缎铺陈，鲜花点缀。
正中高台是帝后及妃嫔的御座，两侧分别是皇子亲王、宗室勋贵及文武重臣的席位。
宫女太监穿梭其间，忙碌而有序。
南承霁引着沈霜刃来到属于郡主品阶的席位前，温声道：“昭华郡主请坐。”
“多谢王爷。”沈霜刃颔首致谢，正要入座。
南承霁自然而然地便要在她身侧的席位上坐下。
按规制，宗室亲王席位本就相邻。
然而，他刚有动作，一道低沉而带着明显不悦的声音便从身后传来：
“皇兄今日来得倒早。”
沈霜刃抬眸，南承霁动作顿住，直起身。
南晏修大步走来，一身玄色亲王礼服，金冠玉带，气势凛然。
他面上带着笑，眼神却锐利如刀，直直落在南承霁身上。
沈霜刃也跟着站起身，依照礼数微微屈膝：“见过陵渊王。”
南晏修这才将目光转向她，那一瞬间，他眼中闪过毫不掩饰的惊艳，甚至有一瞬的失神。
今日的沈霜刃，一身淡黄色宫装，外罩藕荷色云锦大袖衫，裙摆以金线绣着繁复的缠枝莲纹，华贵非凡。
那支赤金点翠步摇在她发间轻颤，映着晨光，璀璨生辉。
她本就容貌绝丽，此刻盛装之下，更添雍容气度，与平日或娇媚或清冷的模样截然不同，是一种端庄大方的美，令人移不开眼。
南晏修喉结微动，压下心头悸动，面上却恢复那抹标志性的、带着几分邪气的坏笑，先是对南承霁道：
“皇兄勿怪，臣弟一时情急，失礼了。”
南承霁神色如常，温和一笑：
“三弟说哪里话。不过是与昭华郡主偶遇，顺路同行罢了。”
“原来如此。”南晏修意味深长地应了一声，这才转向沈霜刃，依礼拱手，“见过昭华郡主。”
两人客客气气地见了礼，气氛却莫名有些凝滞。
南晏修极其自然地走到沈霜刃身侧，对南承霁道：“皇兄，您的席位似乎在那边。”
他指了指略远处、更靠近御座的几个位置。
南承霁看了一眼沈霜刃，又看了看南晏修明显占有的姿态，心中了然，也不争执，温和笑道：
“是了，瞧我这记性。那郡主、三弟，我先过去了。”
“皇兄慢走。”南晏修目送他离开，这才转身，在沈霜刃身旁的席位坐下，恰好是南承霁刚才想坐的位置。
沈霜刃瞥他一眼，低声道：“幼稚。”
南晏修面不改色，凑近些，用只有两人能听到的声音说：
“我的霜儿，自然只能坐在我身边。”
“谁是你的。”沈霜刃别开脸，耳根却微红。
宾客陆续到齐，广场上渐渐热闹起来。丝竹声起，宫宴即将开始。
沈霜刃看似悠闲地品着茶，目光却不动声色地扫过全场。
她看见了路清清，坐在路丞相身后，一身娇艳的桃红衣裙，正偷偷望向南承霁的方向，神色复杂。
而南承霁似乎浑然未觉，只与身旁的宗室子弟交谈。
沈霜刃唇角勾了勾，收回目光，抿了一口清茶。
倒是差点忘了，还有这位骄纵大小姐的“后续”要处理。
之前为了报她陷害自己的仇，让这位有钱有势却跋扈的相府千金乖乖掏钱赈济灾民。
所谓的“下蛊”自然是子虚乌有，那不过是一点唬人的小手段和逼真的“症状”演的一出戏。
但为了让她深信不疑，并持续“投资”，每月十五月圆之夜，沈霜刃都会派人秘密将“解药”送到路清清房中。
那些用精致小瓷瓶装着的，不过是些加了蜂蜜、用名贵药材精心调配的补气血、安神养颜的药丸，吃下去对身体有益无害。
路清清每次服下后觉得“症状缓解”，便更加笃信不疑。
为了保住自己的“小命”，也为了维持相府千金的体面，她倒是乖乖照做，
陆陆续续捐出了不少私房钱和首饰，用于购置棉衣、米粮，救助京郊乃至更远地方的贫苦百姓。
那些受了她恩惠的灾民难民，自然不知道背后弯弯绕绕，只道是路丞相家的小姐菩萨心肠，慷慨仁慈。
一时间，路清清“乐善好施”的名声竟也在民间悄然传开，倒是让她那骄纵跋扈的形象改善了不少，连路丞相都有些诧异女儿何时转了性子。
沈霜刃想起这些，眼底掠过一丝狡黠的笑意。
这笔“买卖”，路清清“破财消灾”，百姓得了实惠，倒也不算太亏待她。
不过眼下，看她对着南承霁那副心绪难平的样子，似乎暂时还没心思琢磨“蛊毒”的事儿。
沈霜刃放下茶盏，心想：也罢，就让这补药再送一阵子吧，就当……给她压压惊，顺便再多为百姓谋些福祉。
她看见了玉妃——今日盛装出席，坐在皇帝下首，笑容温婉，不时与皇帝低语，帝妃情深，羡煞旁人。
她还看见了一些生面孔——
那些混在侍卫、宫人中的，眼神锐利、动作干练之人。有的是南晏修安排的，有的……恐怕是南景司的人。
最后，她的目光落在了御座右侧稍远处——陵襄王南景司的席位。
南景司今日难得穿了亲王礼服，依旧是偏素的月白色，墨发以玉冠整齐束起，少了平日的妖娆散漫，多了几分庄重。
他正含笑与几位大臣寒暄，姿态优雅从容，仿佛真只是来参加一场普通宫宴。
但沈霜刃敏锐地注意到，他身后侍立的花城，右手始终虚按在腰间——那里定然藏着兵器。
而南景司偶尔抬眸扫向御座的眼神，平静之下，暗藏着一丝志在必得的锐光。
“他来了。”南晏修的声音在耳边响起，同样压得极低。
“嗯。”沈霜刃应了一声，收回目光，端起茶杯抿了一口，
借衣袖遮掩，将一枚细小的银色药丸含入舌下——这是厉尘兮特制的解毒丸，可防备大部分迷药毒物。
酉时三刻，帝后驾临。
“皇上驾到——皇后娘娘驾到——”
全场立刻寂静，所有人离席跪拜：
“恭迎皇上，皇上万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
皇帝携皇后登上御座，玉妃随侍在侧。皇帝今日心情颇佳，抬手道：
“众卿平身。今日中秋佳节，阖家团圆，不必多礼。”
“谢皇上！”
众人归座，宫宴正式开始。
珍馐美馔如流水般呈上，歌舞伎乐轮番登场。
觥筹交错间，气氛逐渐热烈。
皇帝显然兴致很高，不时与重臣谈笑，对几位皇子也多有勉励。
南晏修表现得与往常无异，沉稳持重，偶尔与相邻的亲王交谈几句。
沈霜刃则维持着郡主应有的仪态，端庄得体，不卑不亢。
但两人的心神，始终高度紧绷。
戌时正，一轮明月升上中天，皎洁如银盘。
皇帝举杯起身，朗声道：“今日月圆人团圆，朕与众卿共饮此杯，愿我朝风调雨顺，国泰民安！”
“愿吾皇万岁，愿国朝永昌！”众人齐声应和，举杯共饮。
饮罢，皇帝笑道：“赏月时辰到了。众卿可移步观月台，共赏明月。”
按照惯例，此时众人会暂时离席，前往地势更高的观月台赏月、吟诗、放灯，约莫半个时辰后再回席继续宴饮。
这也是宫宴中守卫相对松散、人员流动最大的时段。
沈霜刃与南晏修对视一眼。
时机到了。
众人纷纷起身，在宫人的引导下，三三两两朝观月台方向走去。
月光如水，洒在宫苑的琉璃瓦上，泛起清冷的光泽。
沈霜刃随众人前行，南晏修始终在她身侧半步之处。
她能感觉到，暗中有数道目光始终跟随着他们，有保护的，也有监视的。
观月台上早已布置妥当，四周悬挂着各式精美的宫灯，中央设了香案，供奉着月饼瓜果。
众人凭栏赏月，谈笑风生，一派祥和。
南景司也上了观月台，他并未与众人扎堆，而是独自站在栏杆边，仰头望着明月，侧脸在月光下显得格外妖冶宁静。
忽然，他转过身，朝皇帝所在的方向走去。
沈霜刃心中一凛，手指微动，几枚银针已滑入指间。
南晏修也察觉到了，脚步微不可察地向前挪了半步，将沈霜刃半护在身后。
南景司走到御前，躬身行礼：
“父皇，儿臣在护国寺修行多年，每逢月圆，皆会为父皇、为社稷祈福。今日中秋，儿臣特意准备了一份薄礼，愿呈于御前，聊表孝心。”
皇帝显然有些意外，但看着南景司如此恭敬，神色缓和了些许：“哦？景司有心了。是何礼物？”
南景司直起身，从袖中取出一个巴掌大的锦盒，双手奉上：
“是一卷儿臣亲手誊抄、在佛前供奉了九九八十一日的《金刚经》，愿佑父皇龙体安康，佑我朝国运昌隆。”
一旁的内侍上前接过锦盒，检查无误后，呈到皇帝面前。
皇帝打开锦盒，里面果然是一卷抄写工整的经卷，墨迹沉静，隐隐有檀香。
他点了点头，露出欣慰之色：“你有此孝心，甚好。赏。”
“谢父皇。”南景司再次躬身，退回原位。
整个过程看起来再正常不过，一位孝子向父亲献礼。
但沈霜刃的眉头却微微蹙起——太正常了，反而不正常。
南景司绝不可能只为献一份经卷。
就在皇帝将锦盒递给身旁内侍保管的刹那，异变陡生！
“砰——！”
一声巨响从宫门方向传来，紧接着是兵刃交击的锐响与隐约的喊杀声！
“怎么回事？！”