英吉利海峡的惨败,如同一个响亮的耳光,彻底打醒了沉浸在昔日荣光中的欧洲君主们。他们引以为傲的无敌舰队,在东方帝国的钢铁巨舰面前,脆弱得如同孩童的玩具。
恐慌,在欧洲大陆蔓延。
然而,在这片恐慌之中,一个隔岸观火的岛国,却嗅到了机会的味道。
伦敦,白金汉宫。
新晋的英国女王伊丽莎白,一位年仅二十五岁,却有着远超年龄的智慧与野心的女人,正站在巨大的落地窗前,眺望着雾气蒙蒙的泰晤士河。
“陛下,法国和神圣罗马帝国的使者,已经在外面等了三个时辰了。他们希望您能出兵,与他们一同组建‘陆上防线’,共同抵抗东方人的入侵。”首相老威廉·塞西尔躬身说道。
“让他们等着。”伊丽莎白头也没回,声音清冷,“一群打了败仗的公鸡,还想拉着我的不列颠雄狮,去为他们的愚蠢陪葬吗?”
她转过身,那双如同蓝宝石般的眼睛里,闪烁着精明的光芒:“塞西尔,你觉得,我们是应该加入这场注定失败的战争,还是……为不列颠,寻找一条新的出路?”
老塞西尔心中一凛,他听懂了女王的弦外之音。
“陛下,您的意思是……”
“墨家帝国,就像一头来自东方的巨龙。你可以选择与它为敌,然后被它碾成粉末。或者,你也可以选择……骑在它的背上,飞得更高。”伊丽莎白的嘴角,勾起一抹意味深长的弧度,“传我的命令,立刻备船。我要派一位最可靠的使者,带着我的诚意,前往神都。”
半个月后,一艘悬挂着白旗的英国商船,穿过重重封锁,抵达了神都的港口。
天枢殿内,霍天生饶有兴致地看着跪在下方的英国特使。
“你说,你们的女王,愿意率领整个不列颠,归顺我墨家帝国?”
“是的,伟大的天可汗陛下。”特使谦卑地说道,“女王陛下深知,唯有在您的光辉照耀下,不列颠才能获得永恒的安宁与繁荣。我们愿意向您称臣纳贡,开放所有港口,推行墨家文化。”
“条件呢?”霍天生一语道破。
“女王陛下……只希望能够保留王室的地位,以及……对不列颠内部事务的自治权。”
“哈哈哈哈……”霍天生忍不住笑了起来。这笑声,让大殿内的温度,都仿佛下降了几分。
“一个聪明的女人。”他收起笑容,看着特使,“回去告诉你的女王,朕,准了。从今日起,她便是朕亲封的‘英吉利总督’。朕不但会保留她的王位,还会赐予她一支装备了‘神威’步枪的‘皇家卫队’,来帮她‘巩固’统治。”
这道神谕,以光速传回了伦敦。欧洲大陆,一片哗然。
“叛徒!无耻的叛徒!”
“不列颠人,出卖了整个欧洲!”
法国和德国的国王,在收到消息后,暴跳如雷。他们怎么也想不到,一直以“欧洲搅屎棍”自居的英国,竟然会第一个跪下。
欧洲联盟,瞬间土崩瓦解。
就在法国和德国的使者,还在为谁应该先去神都“请罪”而争吵不休时,墨家帝国的海军陆战队,在英国“皇家卫队”的“热烈欢迎”下,不费一兵一卒,和平进驻了伦敦。
霍天生的“分化”之策,取得了空前的成功。他用最小的代价,便在欧洲大陆上,楔入了一颗最关键的钉子。
然而,霍天生真的相信伊丽莎白的“忠诚”吗?
当然不。
就在英国“归顺”的当晚,墨安司的一份天字号密报,便摆在了他的案头。
密报显示,伊丽莎白在派遣使者前往神都的同时,也秘密召见了英国陆军元帅,代号“铁狮”的霍雷肖·纳尔逊。她命令纳尔逊,立刻从最忠于王室的军队中,挑选精锐,组建一支名为“皇家抵抗军”的秘密部队,并暗中与大陆上的“全球抵抗组织”取得联系,时刻准备着,发动一场“光复不列颠”的战争。
“帝君,此女狼子野心,当立刻废黜,另立新王!”顾清霜的声音中,带着毫不掩饰的杀意。
“不急。”霍天生摆了摆手,脸上露出了一丝玩味的笑容,“让她建。军队建得越大越好。朕倒是想看看,是她的皇家抵抗军厉害,还是朕的皇家卫队,更胜一筹。”
他看着光幕上,伊丽莎白那张年轻而美丽的脸,仿佛在欣赏一件有趣的艺术品。
“顾清霜。”
“臣在。”
“朕命你,立刻率领三千魅影军,即刻启程前往伦敦。”霍天生的声音,充满了双关的意味,“记住,你的任务,是‘协助’我们尊贵的英吉利总督,镇压一切可能出现的‘叛乱’,维护不列颠的‘稳定’。”
“臣,遵旨。”顾清霜的嘴角,也勾起了一抹冰冷的弧度。她明白了帝君的意思。
这不是协助,这是监视。
这不是镇压,这是……养蛊。
帝君要让伊丽莎白,亲手为自己,编织一个无法挣脱的绞索。
“另外,”霍天生补充道,“传令墨机姬。朕要她们不惜一切代价,收集伊丽莎白,以及整个英国王室,从她祖宗十八代开始,所有见不得光的‘罪证’。通敌、谋杀……越多越好,越脏越好。”
“朕的帝国,不需要什么狗屁的王室。等这颗棋子失去了利用的价值,朕会让她,和她的王冠,一起,被扫进历史的垃圾堆里。”
一场围绕着阴谋、背叛与控制的,猫鼠游戏,在雾都伦敦,悄然拉开了序幕。
霍天生知道,对付一个野心勃勃的女人,最好的方式,不是摧毁她,而是给她希望,然后,在她攀上顶峰的那一刻,再亲手将她,推入万丈深渊。